Kuni viimase ajani peeti seda laeva väga vähetuntud. Sellest autost ei kirjutanud paljud allikad - omamoodi.
Kuid siiani on LRV projekt silmatorkav oma keerukuses, mis eristab seda soodsalt teistest sõjaliste kosmoselaevade projektidest (enamasti ei olnud need muud kui eskiisjoonised)
Kõik sai alguse 1959. aastal NASA-s, kui manööverdatava (suunaga orbiidile suunatava) kosmoseaparaadi arendusprogrammi arutelu käigus pakuti välja termilise stabiilsuse nõuetele kõige paremini vastavat kettakujulist kuju. Analüüsides selgus, et kettakujuline aparaat oleks termilise kaitse seisukohalt soodsam kui tavaline disain.
Programmi arendamisega tegeles Põhja-Ameerika lennundus Wright-Pattersoni lennuväebaasis aastatel 1959–1963.
Programmi tulemuseks oli kettakujuline õhusõiduk läbimõõduga umbes 12,2 meetrit, mille keskpunkt oli 2,29 meetrit. Tühja sõiduki kaal oli 7730 kg, orbiidile lastud kosmoselaeva maksimaalne kaal oli 20 411 kg, kandevõime kaal oli 12 681 kg, sealhulgas rakettide kaal - 3650 kg. Seadmes oli: päästekapsel, eluruum, töökamber, relvastuskamber, peajõuseade, elektrijaam, hapniku- ja heeliumimahutid. LRV tagumisel serval paiknesid vertikaalsed ja horisontaalsed juhtpinnad, mille abil viidi pärast orbiidilt maha kontrollitud laskumist atmosfääris. Lennukitüüpi maandumine viidi läbi sissetõmmataval neljapostilisel suusamaanduril.
Oma ülesehituse järgi pidi LRV -st saama orbitaalpommitaja, vahend vaenlase vastu esimese ja desarmeeriva löögi sooritamiseks. Eeldati, et konflikti eelõhtul lastakse see lahingumasin Saturn C-3 raketi abil orbiidile. Omades võimalust orbiidil viibida kuni 7 nädalat, saaks LRV pikka aega patrullida, olles täielikult valmis rünnakuks.
Konflikti korral pidi LRV vähendama orbiidi kõrgust ja ründama sihtmärki 4 tuumaraketiga. Igal raketil oli kütusevarustus LRV orbiidilt eemaldamiseks ja maapealse objekti ründamiseks. Eeldati, et LRV suudab rünnakut alustada kiiremini kui ükski teine USA arsenali ründerelv ja samal ajal jääb vaenlasel reageerimiseks vähe aega.
Projekti eelised olid LRV suurepärane turvalisus. 1959. aastaks olid ballistiliste rakettide allveelaevad endiselt sunnitud lähenema vaenlase rannikule. Seevastu LRV võiks rünnata mistahes planeedi osa, jäädes täiesti turvaliseks - pinnalt töötavatel rakettidel oleks aparaadi suure manööverdusvõime tõttu seda väga raske rünnata.
Eeldati, et LRV töötab koos orbiidi pealtkuulajaga Dyna Soar. Pealtkuulajad pidid tagama vaenlase satelliit- ja satelliidivastaste süsteemide hävitamise, misjärel LRV ründab.
Projekti eeliste hulgas oli meeskonna ellujäämise kõrgeim tase. LRV oli oma kontrollitud põlvnemise tõttu palju paljutõotavam kui Kaksikud.
Kui orbiidilt laskumine on võimatu, nägi LRV disain ette ainulaadse elemendi - manööverdava maandumiskapsli, mis võib meeskonna päästa.
LRV laeva tehniline kirjeldus:
LRV aparaat oli üles ehitatud järgmiselt. Meeskond pidi sõiduki orbiidile laskmisel ja orbiidilt laskumisel asuma kiilukujulises kapslis sõiduki esiosas. Kapsli eesmärk on juhtida sellelt tavalisel lennul LRV -d ja päästa meeskond hädaolukorras õhkutõusmisel ja maandumisel. Sel eesmärgil oli kapslis neli istekohta meeskonnaliikmetele ja juhtpaneel, seal olid hädaolukorras elutoetussüsteemid ja toide. Kapsli peal oli luuk, mille kaudu meeskond sisenes enne käivitamist kapslisse. Hädaolukorras eraldati kapsel põhiaparaadi konstruktsioonist plahvatusohtlike poltide lõhkamise teel, misjärel sisenes kapsli tagaosas asuv tahke raketikütusega raketimootor, mille tõukejõud oli umbes 23 000 kg. töösse. Avariimootori tööaeg oli 10 sekundit, sellest piisas, et viia kapsel mahajäetud sõidukist ohutusse kaugusesse, samas kui ülekoormus ei ületanud 8,5 g. Kapsli stabiliseerimine pärast põhiseadmest eraldamist viidi läbi nelja rippmenüü abil
sabapinnad. Pärast kapsli stabiliseerimist kukutati selle ninakoonus ja avati selle all asuv langevari, mis andis kapsli laskumise kiiruseks 7,6 m / s.
Tavalises LRV maandumisrežiimis, s.t. lennuki maandumise ajal liikus kapsli nina koonus alla ja avas lameda pilu akna, andes sellega piloodist ülevaate. Seda ninaakent saab kasutada ka vaatamiseks edasi, kui LRV oli orbiidil. Kapslist paremal oli meeskonna eluruum ja vasakul aparaadi tööruum. Nendesse sektsioonidesse pääseti läbi kapsli külgmiste luukide. Külgmised luugid suleti kogu perimeetri ulatuses. Kapsli hädaolukorras põhiaparaadist eraldamise ajal hävitati tihendusseadmed. Kapsli pikkus oli 5,2 m, laius - 1,8 m, tühimass - 1322 kg, hinnanguline kaal koos meeskonnaga hädamaandumisrežiimis - 1776 kg.
Eluruum oli mõeldud meeskonna puhkamiseks ja füüsilise vormi säilitamiseks nõutaval tasemel. Kupee tagaseinal oli kolm narivoodit ja sanitaartehniline putka. Riiulite allosas olevat ruumi kasutati meeskonnaliikmete isiklike asjade hoidmiseks. Kõrval, ees ja paremal olid kehaliste harjutuste jaoks mõeldud treeningvahendid, hoiu- ja toiduvalmistamisseade, söögilaud. Kupee tagaseina ja päästekapsli parempoolsest seinast moodustatud nurgas oli suletud õhulukk, mis võimaldas sõidukist väljuda avaruumi või relvakambrisse.
Aparaadi vasakul küljel asuvas tööruumis oli juhtimispult koos side- ja jälgimisseadmetega ning relvaoperaatori konsool, kust käivitati mõlemad raketid ja juhiti mehitamata satelliidi relvi. Vaheruumi nurgas oli ka õhulukk kosmosesse või relvakambrisse minekuks. Tavalises režiimis hoiti õhurõhku kapslis, elu- ja tööruumides 0,7 atmosfääri tasemel, et meeskond saaks töötada ja puhata ilma skafandriteta.
Rõhutute relvade sektsioon hõivas peaaegu kogu LRV tagumise poole, selle maht oli piisav nii nelja tuumalõhkepeaga raketi hoidmiseks kui ka meeskonnaliikmetel selles töötamiseks, et kontrollida ja valmistada rakette stardiks. Raketid (kaks vasakul ja kaks paremal) olid paigaldatud kahele paralleelsele rööpale. Raketipaaride vahel piki aparaadi pikitelge paiknes manipulaator. Selle kohal oli luuk, mille kaudu manipulaatori abil raketid vaheldumisi välja tõmmati ja LRV tagaküljele lahinguasendisse kinnitati. Kõik rakettide lahinguasendisse paigaldamise tööd viidi läbi käsitsi. Juhul, kui LRV sai enne rakettide lahingukasutust käsu kiiresti maapinnale naasta, eraldati raketid põhisõidukist ja jäeti orbiidile hilisemaks kasutamiseks. Mahajäetud raketid võidi kaugjuhtimisega käivitada või teised sõidukid kätte võtta ja seejärel tavapäraselt kasutada.
Standardne LRV komplekt sisaldas ka süstikut kahele inimesele. Seda hoiti relvalahes ja seda oli kavas külastada mehitamata satelliidiga, et seda hooldada ja parandada. Ruumis liikumiseks oli süstikul oma raketimootor, mille tõukejõud oli 91 kg.
Lämmastiktetroksiidi N2O4 ja hüdrasiini N2H4 kasutati põhimootori kütusena, mille tõukejõud oli 907 kg ja mis oli ette nähtud manööverdamiseks ja desorbeerimiseks, süstikmootorile ja mehitamata satelliidi mootorile. Lisaks kasutati sama kütust mehitamata satelliidi rakettmootorites. Peamine kütusevarustus (4252 kg) hoiti LRV paakides, kütusekulu süstikus oli 862 kg, mehitamata satelliidil - 318 kg, rakettides - 91 kg. Süstik tankis, kuna põhiaparaat kulutas oma kütusevarud ära. Süstiku kütust kasutati hooldus- ja remonditööde ajal mehitamata satelliidi tankide tankimiseks. Võitlusrežiimis raketikütuse süsteemid olid püsivalt ühendatud satelliitide paakidega. Kui raketid tulistati või ühendati lahti hoolduseks või remondiks, siis pistiku kohas blokeerisid torujuhtmed automaatsed ventiilid, et vältida kütuse leket. Kuue nädala jooksul kokku hoiatatud kütuse lekked olid hinnanguliselt 23 kg.
LRV -l oli kaks eraldi toitesüsteemi: üks, mis tagab tarbijate töö käivitamise ja orbiidilt laskumise ajal, teine aga sõiduki kõigi süsteemide normaalse töö tagamiseks orbiidil 6 nädala jooksul.
Sõiduki toiteallikas orbiidile laskmise ja orbiidilt eemaldamise režiimides kasutati hõbe-tsinkpatareid, mis võimaldas säilitada 10 minuti tippkoormust 12 kW ja keskmist koormust 2 kW tundi. Aku kaal oli 91 kg, selle maht ei ületanud 0,03 m3… Pärast missiooni lõpetamist oli plaanis tühi aku uue vastu välja vahetada.
Lennu orbitaalfaasi elektrijaam töötati välja kahes versioonis: miniatuurse aatomienergiaallika ja "Päevalille" tüüpi päikeseenergia kontsentraatori baasil. Tarbijate koguvõimsus orbiidil töötamise ajal oli 7 kW.
Esimeses versioonis oli vaja seadmele meeskonnale tagada usaldusväärne kiirguskaitse, mis oli üsna keeruline probleem. Elektriline aatomiallikas pidi aktiveeruma pärast orbiidile sisenemist. Enne kosmoseaparaadi orbiidilt laskumist pidi aatomiallikas orbiidile jääma ja seda kasutama ka teistes kosmoseaparaatides.
Päikeseenergiajaama kaal oli 362 kg, orbiidil avatud päikesekiirguse kontsentraatori läbimõõt oli 8,2 m. Kontsentraator oli juga juhtimissüsteemi ja jälgimissüsteemi abil orienteeritud päikese poole. Kontsentraator keskendas päikesekiirguse esmase vooluahela vastuvõtja-küttekehale, mille töökeskkond oli elavhõbe. Sekundaarses (auru) ahelas oli ühele võllile paigaldatud turbiin, elektrigeneraator ja pump. Sekundaarringi heitsoojus visati kosmosesse radiaatori abil, mille temperatuur oli 260 ° C. Generaatori võimsus oli 7 kW ja tootis kolmefaasilist voolu pingega 110 V ja sagedusega 1000 Hz.
Orbiidilt lahkudes kuumutatakse kosmoseaparaati intensiivselt. Arvutused näitasid, et alumise pinna temperatuur peaks ulatuma 1100 ° С ja ülemise - 870 ° С. Seetõttu on LRV arendajad võtnud meetmeid selle kaitsmiseks kõrge temperatuuri mõjude eest. Seadme sein oli mitmekihiline struktuur. Välimine nahk oli valmistatud kõrge temperatuuriga sulamist F-48. Sellele järgnes kõrge temperatuuriga soojusisolatsioonikiht, mis alandas temperatuuri 538 ° C-ni, millele järgnes niklisulamist valmistatud kärgstruktuuriga paneel. Siis tuli madalatemperatuuriline soojusisolatsioon, mis alandas temperatuuri 93 ° C-ni, ja seejärel alumiiniumisulamist sisevooder. Aparaadi ninaserv, mille kõverusraadius on 15 cm, kaeti grafiidist kuumakilbiga.
