Saksa allveelaevastiku ajaloos on ainult üks allveelaevade ülem (U-852), kelle üle mõisteti kohut sõjakuritegude eest Teise maailmasõja ajal. See on ülemleitnant Heinz-Wilhelm Eck.
1943. aasta jaanuari keskpaigaks vähendas Saksamaa Anglo-Ameerika mereblokaad järk-järgult nende strateegiliste materjalide varusid, mida Saksamaal enam ei jätkunud (nimelt kumm, volfram, molübdeen, vask, taimsed ained, kiniin ja teatud tüüpi õlid). mis olid sõja läbiviimiseks hädavajalikud. Kõik need kaubad, mida oli üsna raske valmistada, olid saadaval peamiselt jaapanlaste poolt sõja ajal vallutatud Aasia piirkondades. Indoneesia saarestik, suur ja jõukas Hollandi koloonia, mille jaapanlased 1942. aasta kevadel pärast kiiret õhu-mere pealetungi vallutasid, võiksid pakkuda Saksamaale ja teljeriikidele vajalikke strateegilisi materjale.
1943. aasta veebruaris tegi Saksa merevägede ülemjuhataja, admiral Dönitz ettepaneku kasutada kaubaveoks allveelaevu.
U-852 lahkus Keelest 18. jaanuaril 1944, möödus põhjast Šotimaast, sisenes Atlandi ookeani põhjaossa ja pööras lõuna poole Lääne-Aafrika kallastele. Kahe kuu pärast jõudis allveelaev ekvaatorini raadio vaikust jälgides ja alles öösel akude laadimiseks pinnale.
1944. aasta 13. märtsi pärastlõunal asus U-852 umbes 300 miili Freetown-Ascension Islandi joonest ida pool. Kell 17.00 märkas vaatleja parempoolsest küljest ees kaubalaeva. Selgus, et see on Kreekas registreeritud 35 meeskonnaliikmega laev "Peleus", mille ehitas 1928. aastal William Gray & Company. Peleus oli lahkunud Freetownist viis päeva varem tšarterlepingu alusel Suurbritannia sõjaministeeriumiga Lõuna -Ameerikasse.
Eck otsustas laevast mööduda ja rünnata. Tagaajamine kestis kaks ja pool tundi. 1944. aastal alustas Eck öist pinnarünnakut, tulistades vibutorpeedotorudest kaks torpeedot. Torpeedod tabasid Peleust vaid mõne meetri kaugusel. Komandörleitnant Eck märkis U-852 sillalt: "Plahvatus oli väga muljetavaldav."
Peleus oli hukule määratud.
On võimatu teada, kui palju meeskonnaliikmeid laeva uppumisest üle elas. Esikaaslane Antonios Liosis kaotas ajutiselt teadvuse ja kukkus sillalt vette. Tuletõrjuja Rocco Said oli torpeedode plahvatamisel tekil. Lapsepõlvest saadik merel olnud Said ütles: "oli selge, et laev upub." Kaubalaev uppus nii kiiresti, et peaaegu ühelgi ellujäänud ei jõudnud päästevesti selga panna. Need, kes hüppasid üle parda, klammerdusid kaevuluukide, saematerjali ja muu prahi külge. Tekil olnud päästeparved õõtsusid pärast laeva uppumist vees ja osa ellujäänuid ujus nende poole. U-852 liikus aeglaselt läbi rusude. Pärast allveelaeva purjetamist ronis Lyosis parvele.
Eck, tema esimene ohvitser, leitnant Gerhard Colditz ja kaks meremeest olid sel ajal U-852 sillal. Kui allveelaev vrakkide vahel aeglaselt tiirutas, kuulsid Eck ja tema meeskond sillal uppujate karjeid. Samuti nägid nad mõnel parvel tulesid. Umbes samal ajal saabus sillale laevaarst Walter Weispfening.
Võimaluse korral peaksid allveelaevade kaptenid ellujäänutelt küsima laeva, selle kauba ja sihtkoha kohta küsimusi. Eck kutsus tekile inglise keelt kõneleva peainseneri Hans Lenzi. Ta saatis inseneri vibu juurde ellujäänuid üle kuulama. Lenziga liitus teine ohvitser August Hoffman.
Hoffman asus teenistusse kell 16.00, tund enne Peleuse nägemist. Hoffman rääkis ka natuke inglise keelt ja talle anti käsk Lenziga kaasas olla.
Kui kaks ohvitseri vööri jõudsid, manööverdas Eck U-852 ühe päästeparve kõrval. Tema valitud parvel olid "Peleuse" kolmas ohvitser Agis Kefalas, tuletõrjuja Stavros Sogias, vene meremees nimega Pierre Neumann. Lenz ja Hoffman küsitlesid Kefalasi. Nad said teada, et laev sõitis Freetownist ja suundus River Plate'i. Ka kolmas ohvitser Kefalas ütles neile, et teine, aeglasem laev järgnes neile samasse sihtkohta. Ülekuulamise lõpus tagastati ohvitser päästeparve juurde.
U-852 liikus aeglaselt, kui Eck Lenzi raportit kuulas.
Sel hetkel oli sillal viis ohvitseri: Eck, tema esimene ohvitser (Colditz), teine ohvitser (Hoffman), peainsener (Lenz) ja arst (Weispfening). Arst seisis teistest eraldi ega järgnenud vestluses osalenud. Samuti jäi Hoffman rühmast piisavalt kaugele, et selgelt mõista, mida kolm ohvitseri arutasid.
Vestlus võttis kurjakuulutava pöörde. Eck ütles Kolditzile ja Lenzile, et on mures vraki suuruse ja suuruse pärast. Hommikused Freetowni või Ascension Islandi õhupatrullid leiavad prahti ja käivitavad koheselt alamotsingu.
Ta võis maa-alalt maksimaalse kiirusega koiduni lahkuda, kuid päikese tõustes on U-852 Peleuse uppumiskohast siiski vähem kui 200 miili kaugusel. Eck otsustas, et oma paadi ja meeskonna kaitsmiseks peab ta hävitama kõik Peleuse jäljed.
Eck käskis tõsta silla juurde kaks kuulipildujat. Relvade tõstmise ajal protestisid Colditz ja Lenz kapteni otsuse vastu. Eck kuulas mõlemaid ametnikke, kuid lükkas nende vastuväited tagasi. Kõik jäljed tuli hävitada, ütles Eck.
Kui allveelaev pöördus tagasi parvede poole, läks Lenz alla, jättes sillale neli ohvitseri. Kuulipildujad toimetati tekile.
Mida täpselt öeldi ja mis edasi juhtus, pole täiesti selge. Järgnevaid sündmusi ei õnnestunud hilisemal kohtuprotsessil täielikult selgitada. Eck teatas ilmselt sillal olevatele ohvitseridele, et soovib parved uputada. Ei olnud otsest käsku tulistada vees ellujäänuid ega parvedel ellujäänuid. Siiski oli selge, et ellujäänud kaotavad päästmislootuse. Eck eeldas, et parved olid õõnsad ja kuulipildujakahjustuste tõttu vajusid alla.
Kell oli umbes 20:00, öö oli väga pime ja kuuvaba. Veeparved nägid välja nagu tumedad kujud, nende tuled kustutasid Peleuse meeskond allveelaeva lähenedes. Eck pöördus Weispfening'i poole, kes seisis õige kuulipilduja lähedal, ja käskis tal rusude pihta tulistada. Arst täitis käsku, juhtides tuld parvele, mis oli tema hinnangul umbes 200 jardi kaugusel.
Weispfeningi kuulipilduja ummistus pärast paari lasku. Hoffman parandas probleemi ja jätkas parvega tulistamist. Doktor ei osalenud enam parvede hävitamise katses, kuigi jäi sillale. Vaatamata kuulipildujate tulele keeldus parv vajumast. Eck käskis prožektori sisse lülitada, et parve üle vaadata ja kindlaks teha, miks see veel vee peal on. Kontroll, mis viidi läbi suurel kaugusel ja halva valgustuse korral, osutus ebaefektiivseks. Allveelaev jätkas aeglast liikumist läbi rusude, tulistades perioodiliselt parvesid. Kõik tulistamised viidi läbi parempoolselt küljelt ja sel hetkel tulistas ainult Hoffman.
Parved ei vajunud ja Ecki eesmärk rususid eemaldada ei saavutatud.
Hoffman tegi ettepaneku kasutada 105 mm kahurit (10,5 cm SKC / 32), kuid Eck lükkas selle ettepaneku tagasi murega, et seda nii lähedalt kasutada. Siiski käskis ta Hoffmanil proovida 20 mm kaksik õhutõrjekahurit.
Ka katse parvesid 20 mm relvadega uputada oli ebaõnnestunud, Eck käskis käsigranaadid üles tõsta ja U-852 manööverdada kolmekümne meetri kaugusel parvest.
Samuti leiti, et granaadid on kasutud parvede üleujutamiseks. Kogu õudse operatsiooni vältel uskus Eck, et kes parvedel viibib, hüppab tulistamise alguses vette. Tema oletus oli vale.
Kui tulistamine algas, heitis ohvitser Antonios Lyoss parve põrandale ja peitis pea pingi alla. Tagantpoolt kuulis ta Dimitrios Costantinidist valust karjumas, kui kuulid teda tabasid. Meremees varises surnuna parve põrandale. Hiljem, kui allveelaev tegi veel ühe söödu ja viskas granaate, sai Lyossis šrapnellist haavata seljast ja õlast.
Teise parve pardal olid kolmas ohvitser Agis Kefalas ja kaks meremeest. Mõlemad viimased tapeti ja Kefalas sai raskelt haavata käsivarre. On ebaselge, kas need inimesed tapeti granaadi või kuulipilduja šrapnelliga. Vaatamata vigastusele laskus Kefalas parvelt alla ja ujus Lyossi hõivatud paadi juurde.
Meremees Rocco Said sukeldus laskmise ajal parvelt ja oli vees. Meremehed uppusid tema ümber, kui neid kuulipildujatest tulistati.
Peainsener Lenz, kes laadis ümber torpeedotorusid, kuulis vahelduva tule ja käsigranaadi plahvatusi. Tol ajal oli ta ainus inimene allpool tekki, kes teadis kindlalt, mida helid tähendavad.
Keskööl võttis Colditz Hofmannilt üle. Koos temaga ronisid sillale Lenz ja meremees Wolfgang Schwender, kellele anti käsk parved maha lasta. Pärast esimest ringi ummistus kuulipilduja, mille järel Lenz, pärast rikke kõrvaldamist, jätkas tulistamist ise.
Kell 01:00 oli allveelaev viis tundi oma "rasket ja kummalist lahingut" pidanud. Ei rammimine ega kuulipildujate, koaksiaalsete õhutõrjekahurite ja granaatide kasutamine ei andnud oodatud tulemust. Parved olid mõistatavad, kuid püsisid pinnal. Ilma jälgi kõrvaldamata lahkus Eck laeva uppumiskohast ja 4 ellujäänust ning suundus maksimaalse kiirusega lõunasse, Aafrika läänerannikule.
Pärast Kreeka auriku uppumist ja ellujäänute tulistamist ühel parvel sai haavata 4 inimest. Nad jäid parvele 39 päevaks. 20. aprillil 1944 avastas need Portugali aurik Alexander Silva. Kolm olid veel elus (Antonios Liosis, Dimitrios Argyros ja Rocco Said). Agis Kefalas suri 25 päeva pärast laeva uppumist.
U-852 liikudes levis uudis tulistamisest kogu paadis ja mõjutas tõsiselt moraali.
"Mulle jäi mulje, et laeva meeleolu oli üsna masendav," ütles Eck hiljem. "Ma ise olin samas tujus." Meeskonna pahur suhtumise tõttu pöördus ta oma meeste poole paadi akustilise süsteemi pärast, öeldes neile, et tegi otsuse "raske südamega" ja kahetses, et osa ellujäänuid võis parvede uputamise ajal surma saada. Ta möönis, et igal juhul, ilma parveteta, surevad ellujäänud kindlasti. Ta hoiatas oma meeskonda "liiga tugeva kaastunde mõju eest", viidates, et "peame mõtlema ka oma naiste ja laste peale, kes õhurünnakutes kodus hukkuvad".
Eck oli sunnitud 03.05.1944 Somaalia idaranniku lähedal Araabia meres korallrifil madalikule sõitma, pärast seda, kui paat sai kannatada Briti Wellingtoni klassi rünnaku tagajärjel.
Allveelaeva ülem Heinz Eck, laevaarst Walter Weispfening ja esikaaslane August Hoffmann mõisteti 30. novembril 1945 surma ja lasti maha.
Mereinsener Hans Lenz tunnistas üles ja kirjutas armuandmispalve, mistõttu mõisteti ta eluks ajaks vangi. Meremees Wolfgang Schwender mõisteti seitsmeks aastaks vangi. On tõestatud, et ta oli sunnitud täitma hukkamiskäsu.
Lenz ja Schwender vabastati paar aastat hiljem, üks 1951. aastal ja teine 1952. aastal.
* * *
Teised allveelaevad panid toime ka sõjakuritegusid.
Ameerika allveelaeva ülem komandör Dudley Morton andis pärast kahe transpordi, Buyo Maru ja Fukuei Maru uppumist käsu lasta kõik päästepaadid kuulipildujast ja väikese kaliibriga kahurist. Jaapani allveelaevade vastased kaitsejõud uputasid paadi La Perouse'i väinas 10.10.1943.
Allveelaeva U-247 ülem ober-leitnant Gerhard Matshulat uputas 5. juulil 1943 Šotimaast läänes kalatraaleri "Noreen Mary" suurtükitulega ja käskis siis paatidest põgenenud kalurid masinaks muuta. -tulistatud. Allveelaev uputati 1.09.1944 Inglise väina lääneosas asuvate Kanada fregattide Saint John ja Swansea sügavuslaengute tõttu.
