1949. aastal asusid USA õhujõud teenistusse M4 ellujäämispüssiga-väikekanalise kokkupandava vintpüssiga, mida pakuti jahi- ja enesekaitsevahendina hätta sattunud lenduritele. 1952. aastal said piloodid sarnase M6 ellujäämisrelvade süsteemi. Jätkati algse idee väljatöötamist ja mõne aasta pärast oli käsk võtta kasutusele püsipüss MA-1.
Viiekümnendate alguses loodi USA õhujõudude tellimusel kombineeritud M6 haavlipüss, millel olid siledad ja vintpüssid. Sõltuvalt mängu tüübist võis allatulistatud piloot kasutada kuuliga.22 Hornet padrunit või 0,410 kaliibriga M35 lasku. Püstolit oli võimalik kokku voltida ja see võttis kantavas hädaabivarus minimaalselt ruumi. M6 Survival Weapon toode erines eelkäijast suurenenud jõudluse ja muude võimaluste poolest, kuid peagi pidas armee vajalikuks uue sarnase mudeli loomist.
Üks kogenud ArmaLite MA-1 vintpüsse
Vaid kaks aastat pärast vintpüssi M6 vastuvõtmist tellisid õhuväed uue ellujäämisrelva. Leping sõlmiti äsja asutatud ettevõttega ArmaLite, mis oli tol ajal lennukitootja Fairchild Aircraft struktuuriüksus. Uue relva tehniline ülesanne oli sarnane eelmistele. Töövõtja pidi looma olemasolevale väikeava padrunile kerge ja kompaktse ajakirjapüssi.
Esialgu sai paljutõotava vintpüssi projekt töönimetuse AR-5, mis vastas arendajafirma sisemisele nomenklatuurile. Hiljem, 1956. aastal võeti vintpüss vastavalt katsetulemustele kasutusele, mille tulemusena sai ta uue nime-MA-1 Survival Rifle ("MA-1 ellujäämispüss").
Võttes arvesse kliendi põhinõudeid, pakkusid ArmaLite'i insenerid eesotsas Eugene Stoneriga välja üsna lihtsa püssikujunduse. Projekt AR-5 hõlmas mitmeid lihtsaid ja tuttavaid lahendusi, mida täiendasid mitmed uued ideed. Eelkõige oli kavas muuta püss kokkupandavaks, mis võimaldas vähendada selle mõõtmeid transpordiasendis. Lisaks pidi relval olema spetsiaalne tagumik, mis võimaldas ilma eraldi kottide või kandekottideta hakkama saada.
Vastuvõtja ja tagumiku lähivõte
ArmaLite AR-5 vintpüssil oli kõige lihtsam paigutus. Toote keskel oli kompaktne vastuvõtja, millel oli poltide rühm ja käivitusmehhanism. Selle esiotsas olid alused tünni kinnitamiseks ja tagakülg oli selle külge kinnitatud plastikust tagumikuga. Tulistamisasendis oli püss mõõtmetelt üsna suur, kuid transpordikonfiguratsioonis oli see kompaktne ja kerge.
Mõned relva põhiosad paigutati äratuntavate väliskontuuridega vastuvõtjasse. Huvitav on see, et hilisemaid sarnase kujuga vastuvõtjaid kasutas J. Stoner uutes projektides. Karbi ülemine osa, mis oli valmistatud vajaliku läbimõõduga silindri kujul, oli mõeldud aknaluugi mahutamiseks. Silindri paremal küljel oli aken vooderdiste väljatõmbamiseks. Tema taga oli poltkäepideme jaoks ette nähtud L-kujuline soon. Silindri põhja külge kinnitati ristkülikukujuline korpus, mille esiosa sisaldas lao vastuvõtuvõlli, ja tagumine osa oli ette nähtud tulistamismehhanismi osade paigaldamiseks.
Toimivuse parandamiseks tehti ettepanek kasutada materjale, mis on korrosioonikindlad. Relva põhiosad olid valmistatud roostevabast terasest või alumiiniumist ning tagumik koos tagumiku padjaga peaks olema plastikust ja kummist.
Lahtivõetud püss
Vintpüss sai 5, 7 mm kaliibriga vintpüssi väikese avaga kesktulepadruni jaoks.22 Hornet (5, 7x35 mm R). Tünni pikkus oli 14 tolli (355 mm) või 62 kaliibrit. Tünniseinte paksus vähenes koonu suunas. Tünni koonus oli resti eesvaatega krae, retuusi sai vastuvõtja esiküljele kinnitamiseks mutri. Relva suuruse ja kaalu vähendamiseks ei olnud tünnil kaitset.
Vintpüss AR-5 / MA-1 sai kõige lihtsama pööratava lukustusega libiseva poldi. Poldirühm valmistati silindrilise üksuse kujul, mis vabalt vastuvõtja sees liigub. Tehti ettepanek kontrollida aknaluugi liikumist selle taga oleva kumera käepideme abil. Enne lasku lukustati tünn mitme korgi abil. Luugi sees olid teisaldatav ründaja ja väljatõmbur.
Kasutati lihtsat päästikutüüpi tulistamismehhanismi. Pildistamise juhtimine viidi läbi traditsioonilise päästiku all välja toodud päästiku abil. Ohutuse tagas kaitse, mis blokeeris päästiku töö. Selle hoob toodi välja vastuvõtja tagaosas, vahetult lao ülaosa kohal.
ArmaLite vintpüss pidi kasutama väikese läbimõõduga.22 Hornet padrunit. Sellise laskemoona hoidmiseks ja relva varustamiseks töötati välja kompaktne kastiajakiri neljaks ringiks. Pood paigutati eesmisse vastuvõtuvõlli ja kinnitati riiviga. On uudishimulik, et viimase juhthoob asus kaitseklambri esiküljel - just päästiku ees.
Vastuvõtja ja polt, parem külgvaade
Erilist huvi pakub varud, mis on loodud spetsiaalselt ellujäämispüssi jaoks. Suurema mugavuse tagamiseks relva hoidmisel ja laskmisel tehti ettepanek kasutada traditsioonilist tuharakuju, mille kaelal oli püstol. Samal ajal nägid Yu. Stoner ja tema kolleegid ette mitmeid huvitavaid uuendusi, mis lihtsustasid vintpüssi transporti ja hoiustamist.
Plastist tagumikul oli U-kujuline kaela esiosa, mis ümbritses vastuvõtja. Pikk vint, mis on vajalik püssi kokkupanekuks enne laskmist, läbis kaela sisekanali. Tehti ettepanek pöörata seda kruvi püstoli eendi alla asetatud suure korgi abil. Tagumiku sees oli paar suurt sektsiooni. Esimene neist valmistati toru kujul ja seda eristas suur pikkus. Teine oli suurenenud mõõtmetega, kuid läks madalamale sügavusele. Esimene sahtel oli mõeldud tünni hoidmiseks, teine vastuvõtja jaoks koos ajakirjaga. Mõlemad sektsioonid kaeti eemaldatava kummist tagumikupadjaga.
Väikese võimsusega padrun ja piiratud tulekahjuomadused võimaldasid kõige lihtsamate vaatlusseadmetega hakkama saada. Tünni koonule pandi reguleerimata eesmine vaatepilt. Vastuvõtja tagaosas oli väike ülemine katuseharja, mille sees oli rõngaga tahavaade.
Vaade samadele üksustele
Vintpüssi AR-5 / MA-1 oleks tulnud hoida lahtivõetuna. Sel juhul paiknesid tünn ja vastuvõtja suletud tagumikus. On uudishimulik, et kerge õhk, millel on suured õõnsused, on positiivse ujuvusega ja võib vee peal hõljuda. Lisaks kaitses see metallosi välismõjude eest.
Kokkupanduna oli päästepüss vaid 368 mm pikk, kõrgus mitte üle 150 mm ja laius mitu sentimeetrit. Sellises olekus relva mõõtmed määrati ainult tagumiku mõõtmete järgi. Kokkupanduna ja tulistamisvalmis oli AR-5 806 mm pikk. Relva mass oli olenemata hetkeseisust vaid 1,2 kg. Keskmise võimsusega padrun (koonuenergia mitte üle 1100 J) ei andnud tugevat tagasilööki, kuid see võimaldas tulistada väikeste ja keskmiste ulukitega kuni 150 m kaugusel.
Jahiks valmistudes pidi alla kukkunud piloot tagumikuplaadi tagumikult eemaldama ja relvakomplektid sealt eemaldama. Vastuvõtja sisestati tagumiku esipessa ja kinnitati paika kaela läbiva kruviga. Tünn ühendati karbiga suure ühendusmutri abil. Pärast kokkupanekut sai laskur poe paigaldada, relva kukkuda ja mängu pihta tulistada.
Uue õhuväe vintpüssi prototüübid valmistati ja saadeti katsetamiseks 1955. aastal. Nad said kõigi kontrollidega edukalt hakkama, mille tulemusel ilmus järgmisel aastal uus käsukorraldus. USA õhujõud võtsid kasutusele hästi tõestatud relva. Vastuvõtukorraldusega tutvustati ka uut ametlikku nimetust MA-1 ellujäämispüss. Lähitulevikus pidi ilmuma esimene vintpüsside masstootmise tellimus.
Vintpüssi tagumik
Ettevõte ArmaLite alustas ettevalmistusi uute ellujäämispüsside vabastamiseks, kuid pikaajaline ettevalmistustöö ei läinud. Pärast MA-1 kasutuselevõtmist selgus, et õhujõududel lihtsalt ei ole rahalisi võimalusi tellida märkimisväärses koguses uusi relvi. Vastutavad isikud püüdsid selliste ostude jaoks rahastust leida, kuid see ei õnnestunud. Selle tulemusena kujunes väga kummaline olukord. Päästepüss vastas kõigile nõuetele ja võeti kasutusele, kuid klient ei ostnud ühtegi seeriatoodet. See olukord püsis mõnda aega, pärast seda teatas sõjaväeosakond vintpüssi arendajale seeriatoodete ostmise lepingu allkirjastamise võimatusest.
Mõne teate kohaselt jõudis ArmaLite ettevõte selleks ajaks koostada lähituleviku plaanid. Nende sõnul pidi Pentagon olema AR-5 / MA-1 püssi algklient. Lisaks pidi see jätkama relvade tootmist, kuid teiste klientide jaoks, sealhulgas tsiviilturu tutvustamiseks. Oodatud sõjaväekorralduse puudumine ei võimaldanud aga kõiki neid plaane täita. Huvitav vintpüss ei suutnud alguses väeosadesse pääseda ja seejärel ei õnnestunud loenduritele pääseda.
Arendajad pidasid oma ellujäämispüssi ilma põhjuseta edukaks väikerelvade näiteks, mis on mõeldud konkreetse niši hõivamiseks. Kuid valitsuse korralduse puudumine sundis neid heast projektist loobuma. Varsti pärast seda, kui armee loobus seeriapüsside MA-1 ostmisest, leidis ArmaLite olukorrast elegantse väljapääsu. Olemasoleva toote AR-5 alusel loodi uus erineva klassi valim.
Õõnsused tagumikus: vasakul tünni jaoks, paremal vastuvõtja jaoks
Algselt USA õhujõududele mõeldud vintpüss on oluliselt ümber kujundatud. Säilitades põhilised paigutuslahendused ja mõned konstruktsioonielemendid, sai uus relv automaatika, mille tõttu kolis see iselaaduvate vintpüsside kategooriasse. 1958. aastal toodi turule uus vintpüss kaubandusliku nimetuse AR-7 all. Erinevalt eelkäijast, millel oli käsitsi ümberlaadimine, sai uus vintpüss tootmisesse ja jäi pikaks ajaks kasutusse. Lisaks õnnestus tal isegi ühe riigi teenistusse saada.
ArmaLite erirelvad ei suutnud jõuda masstootmiseni ja sõjaväes kasutamiseks. Selle tulemusena ei testitud seda kunagi reaalsetes tingimustes ega nende läheduses. Võttes arvesse varasemate ellujäämissüsteemide toimimise iseärasusi, võib eeldada, et MA-1 abil saaks alla kukkunud piloot edukalt jahtida väikeulukeid ja oodata vähemate probleemidega päästjaid. Vähese energiatarbega padrun ja käsitsi laadimine poleks aga vaevalt aidanud piloodil ründava vaenlase vastu võidelda.
Ellujäämispüss AR-5 / MA-1 oli algselt mõeldud kasutamiseks pilootidel, kes peavad abi ootama. See nõue mõjutas kõige märgatavamalt relva konstruktsiooni ja mõjutas ka mõningaid selle omadusi. Kõik määratud inseneriülesanded lahendati edukalt ja püss võeti kasutusele. Rahalised raskused tõid aga konkreetse lõpu. Vintpüsside tellimust ei järgitud ja arendajafirma pidi projekti ümber kujundama, võttes arvesse tsiviilturu nõudeid. Ja vintpüssi juba ümber kujundatud versioon suutis mitte ainult ostjaid huvitada, vaid ka saavutada täieliku ja pikaajalise töö.
