210 aastat tagasi, 21. oktoobril 1805 toimus Trafalgari lahing - otsustav lahing viitseadmiral Horatio Nelsoni juhitava Inglise laevastiku ja admiral Pierre Charles Villeneuve'i Prantsuse -Hispaania laevastiku vahel. Lahing lõppes Prantsuse-Hispaania laevastiku täieliku lüüasaamisega, mis kaotas kakskümmend kaks laeva, samas kui Briti laevastik ei kaotanud ühtegi.
Trafalgari lahing oli osa kolmandast koalitsioonisõjast ja 19. sajandi kuulsaimast mereväe vastasseisust. Sellel merelahingul oli strateegiline mõju. Briti laevastiku otsustav võit kinnitas Suurbritannia mereväe paremust. Inglise-prantsuse rivaalitsemine merel kulges punase niidina kogu 18. sajandi. Mereväe vastasseis, mis algas Inglismaa lahingutega Hispaaniaga ja Inglismaa Hollandiga ning seejärel Inglismaa Prantsusmaaga (Hispaania toel), lõppes brittide veenva võiduga. Inglismaa võitis pikka aega "mere valitseja" staatuse. Napoleon, hoolimata veenvatest võitudest maismaal, pidi Inglismaal amfiiboperatsiooni plaani edasi lükkama.
Samal ajal ei ole alust mõnede Lääne uurijate väidetel, nagu oleks Trafalgari lahing Prantsuse keisririigi lüüasaamisel määrav. Vastasseisu tulemus Napoleoniga otsustati maismaal. Ja Napoleoni impeeriumi purustasid ainult vene tääkid. Taktika valdkonnas rakendas admiral Nelson edukalt inglise sõjaväe teoreetiku J. Clerki soovitusi ja Venemaa laevastiku, sealhulgas admiral FF Ushakovi lahingukogemust. Nelson loobus otsustavalt 18. sajandil valitsenud lineaarse taktika dogmadest. ja tema vastane pidas sellest kinni. Varem võitis samamoodi oma võidud Venemaa admiral Ušakov.
Lahing sai laevastiku komandöride jaoks traagiliseks. Admiral Nelson, kes kehastas Briti laevastiku viimaseid õnnestumisi, sai selles lahingus musketi kuulist surmavalt haavata ja suri, olles saanud enne surma teate Inglismaa täielikust võidust. Prantsuse admiral Pierre-Charles de Villeneuve tabati. Oli Inglismaal sõjavangina kuni 1806. aasta aprillini. Ta vabastati tingimisi, et ei võitle enam Suurbritannia vastu. Inglise ekspeditsiooni katkestamise ja laevastiku kaotamise tõttu täielikult demoraliseeritud, tegi ta 22. aprillil 1806 enesetapu (teise versiooni kohaselt pussitati surnuks). Vapper Hispaania admiral Federico Gravina, kes selles lahingus kaotas käe, purunedes viinamarjadest, ei suutnud haavast toibuda ja suri 9. märtsil 1806.
Prantsuse admiral Pierre-Charles de Villeneuve
Taust
Trafalgarist sai märgiline sündmus, mis lõpetas koos Waterlooga pika Inglise-Prantsuse konflikti, mida nimetati "Teiseks saja-aastaseks sõjaks". Kahe suurriigi vahel käis "külm sõda", mis kohati muutus "kuumaks sõjaks" - Augsburgi liiga sõjad Hispaania ja Austria pärandi pärast. Seitse aastat vana, Briti Põhja -Ameerika kolooniate iseseisvuse eest. London ja Pariis võistlesid kõiges alates kaubandusest ja kolooniatest kuni teaduse ja filosoofiani. Sel perioodil sõnastas Suurbritannia välispoliitika põhiprintsiibi - võitluse tugevaima mandrivõimu vastu, millel on suurim potentsiaal kahjustada Briti huve. Selle tulemusena oli Prantsusmaa 18. sajandi lõpuks kaotanud suurema osa oma esimesest kolooniaimpeeriumist (teine loodi juba 19. sajandil). Prantsuse kaubandus loovutati brittidele, Prantsuse laevastik ei suutnud enam brittidele väljakutseid esitada.
Uus sõda Inglismaa ja Prantsusmaa vahel algas pärast seda, kui London 1803. aasta mais lahutas Amieni rahu. Napoleon hakkas kavandama invasiooni Inglismaale. Inglismaa on kokku pannud uue Prantsuse-vastase koalitsiooni, mille peamine löögijõud olid Austria ja Venemaa.
Vastasseis merel
Uue sõja alguseks, 1803. aastal, oli Inglismaa positsioon merel üldiselt suurepärane. Eelmise sõja ajal suurenes Briti sõjaline jõud mitu korda: kaheksa sõja -aasta jooksul kasvas Briti laevastik liini 135 laevalt ja 133 fregatilt vastavalt 202 ja 277 -le. Samal ajal nõrgenes Prantsuse laevastik oluliselt: lahingulaevade ja laevade fregaatide arv vähenes 80 -lt 66 -lt 39 -le ja 35 -le. Pärast mereväe võitu San Vicente neemel, 1797 Camperdownis ja 1798 Aboukiras, kui Hispaania, Hollandi ja Prantsuse laevastikud, Kopenhaageni lahing 1801. aastal, mis lõppes Taani laevastiku hävitamise ja vallutamisega, olid Suurbritannias merel võidukindlad. Londonit huvitas ainult kahepaiksete armee maandumise plaan Inglismaal. Arvestades täieõiguslike maismaavägede praktilist puudumist Inglismaal ja Napoleoni vägede suurepäraseid võitlusomadusi, viis selline operatsioon kahtlemata Suurbritannias sõjalise katastroofini.
Seetõttu pidas Briti väejuhatus suurt tähtsust Prantsuse-Hispaania merejõudude blokaadile. Prantsuse eskadrillidest suurimad asusid Brestis (18 lahingulaeva ja 6 fregatti), Toulonis (vastavalt 10 ja 4), Rochefortis (4 ja 5), Ferrolis (5 ja 2). Iga Prantsuse sadam oli blokeeritud Briti paremate vägede poolt: 20 lahingulaeva ja 5 fregati Bresti, 14 ja 11 Touloni, 5 ja 1 Rocheforti, 7 ja 2 Ferroli jaoks. La Manche'i kanalisse ja selle lähiümbrusse paigutati täiendavaid Briti eskaadreid - kokku 8 lahingulaeva ja 18 fregati mõlemas väinas. Hollandi laevastikku valvasid 9 liini Briti laeva ja 7 fregatti. Mitmed fregatid valvasid Iirimaa lähenemist.
Seega oli brittidel mereväes märkimisväärne üleolek. Lisaks sellele hõivasid nad soodsa positsiooni, olles suhteliselt lähedal oma sadamatele ja baasidele, kogu nende side oli tasuta. Samuti väärib märkimist, et Prantsuse laevastik halvenes sel perioodil tugevalt ja senine tasakaal Inglise ja Prantsuse laevastiku vahel, mis varem üksteisele maksma läks, kadus. Prantsusmaa on sisemiste rahutuste tõttu tõsiselt oma laevastiku käivitanud. Väljaränne jättis Prantsuse laevastiku ilma enamikust vanadest ohvitseridest, laevastik oli halvasti organiseeritud, varustati ülejäägiga (esiteks oli armee, kes lahendas Prantsusmaa ellujäämise probleemi). Laevad valmistusid kiiruga lahinguks, meeskonnad olid nõrgad, heterogeensed, värvati igalt poolt väljalangenud asemele.
Selle tulemusena pidid prantslased Amfiibi armee üle La Manche'i väina üleviimiseks koguma kokku oma tugevaimad eskadrillid, vältides iga kord ohtlikku lahingut Briti paremate blokeerivate eskadrillidega, viies nad La Manche'i äärde ja oodates seal soodsat hetk viskeks Inglismaale. Brittide ülesanne oli lihtsam: blokaadi säilitamine võimalusel hävitada vaenlase laevad. Siiski tuli arvestada ilmastikutingimuste teguriga. Purjelaevad sõltusid tuulest ja ilmastik võib takistada prantslastel sadamast lahkuda ja vastupidi, lubada blokeeritud eskadronil näiteks Brestist välja libiseda, samas kui Briti laevad võivad jääda rahulikku tsooni.
Prantsuse väejuhatuse plaanid. Prantsuse laevastiku tegevus
Prantsuse väejuhatus pidi lahendama raske ülesande. Algselt oli plaanis, et Touloni eskadron, kasutades ära soodsat ilma, murrab blokaadi ja eraldub Nelsoni juhtimisel Briti eskadrillist, mis põhines Sardiinia ja Korsika vahel Bonifacio väinas asuvatel La Maddalena saartel. Siis pidi Touloni eskadron Gibraltarist läbi murdma ja olukorda jälgima Ferrolini (mereväebaas ja sadam Hispaania põhjarannikul) või parem Rochefortini (Prantsuse sadam Atlandi ookeani rannikul). Bresti eskaader pidi olema aktiivne, et britte tähelepanu hajutada. Prantsuse eskaader, mis moodustati Toulonis ja Rochefortis baseeruvatest vägedest, pidi liikuma põhja poole, kuid mitte läbi kanali, vaid Iirimaa ümbruses, näidates kavatsust maandada väed sellele saarele ja tõsta Briti poolt rõhutud kohaliku elanikkonna ülestõus.. Alles siis pidi Iiri merre sisenemata Prantsuse laevastik ise Inglismaal ringi sõitma ja põhja poolt Boulogne'i jõudma. Siin plaanisid prantslased murda läbi Hollandi laevastiku blokaadi ja neid tugevdavad veelgi Hollandi laevad.
Seega kavatsevad prantslased koguda tugeva laevastiku, mis oleks tugevam kui Briti eskaader La Manche'i väina ääres. Inglastel ei olnud prantslaste arvutuste kohaselt aega ühtset laevastikku moodustada ning Prantsusmaa-Hollandi ühendatud laevastiku eraldi eskadronid ja üksused tuli lüüa. See võimaldas luua vägedes kohaliku üleoleku ja teha dessandivägede dessandi Inglismaa rannikule.
Kuid 1804. aastal ei saanud prantslased seda keerulist ja mitmeastmelist plaani ellu viia, milles palju sõltus looduslikest elementidest ja õnnest, prantsuse kaptenite oskustest. 19. augustil 1804 suri Toulonis silmapaistev prantsuse admiral Louis Rene Latouche-Treville, keda Napoleon hindas kõrgelt. Bonaparte hindas teda väga tema järeleandmatu sõjalise vaimu, tulihingelise iseloomu ja brittide vihkamise eest. Kui Napoleon alustas oma suurejoonelist sissetungiplaani Inglismaale, andis ta põhirolli Latouche-Treville'ile ja määras Touloni eskaadri ülema. Latouche-Treville asus suure energiaga tööle ja saavutas häid tulemusi eskadrilli ettevalmistamisel ekspeditsiooni eesmärkidel ning võitluses seda blokeeriva Nelsoni vastu. Tema surm põhjustas juhtumile tohutu kahju. Prantsusmaa ei suutnud enam nii andekat ja otsustavat admirali välja panna. Sel ajal, kui Napoleon järglast valis, saabus sügis ja sel ajal oli põhjamerel tegutsemine äärmiselt ohtlik.
Prantsuse admiral Louis Rene Latouche-Treville
Kuid 1805. aastal hakkas töö Prantsuse sadamate admiraliteedis uuesti keema. Sel perioodil toimusid keisri plaanides üsna tõsised muutused, nüüd kerkis esile vaenlase edukam valeinfo, et juhtida tema tähelepanu väinadelt kõrvale ja tugevdada samal ajal positsioone kolooniates. Napoleon räägib kahes 29. septembri 1804. aasta kirjas Mereväe ministrile dekreedile, et Napoleon räägib neljast ekspeditsioonist: 1) esimene eesmärk oli tugevdada Prantsuse Lääne -India saarte kolooniate - Martinique'i ja Guadeloupe'i - positsiooni, et hõivata mõned Kariibi mere saared.; 2) teine on Hollandi Suriname vallutamine; 3) kolmas - vallutada Aafrika lääneosas Atlandi ookeanis asuv Püha Helena saar ja teha sellest alus rünnakutele Briti valduste vastu Aafrikas ja Aasias, häirida vaenlase kaubandust; 4) neljas pidi olema Martinique’ile appi saadetud Rocheforti eskadroni ja Suriname vallutama saadetud Touloni eskadroni koostoime tulemus. Touloni eskaader pidi tagasiteel tühistama blokaadi Ferrolilt, kinnitama seal asuvad laevad ja dokkima Rocheforti juurde, luues võimaluse blokaadi Brestist tühistamiseks ja Iirimaa pihta löömiseks.
Aastal 1805 suurendas Prantsusmaa oma merejõudu. 4. jaanuaril 1805 sõlmiti Prantsuse-Hispaania leping, mille kohaselt andis Hispaania Cartagena, Cadiz ja Ferrol Prantsuse väejuhatuse käsutusse vähemalt 25 lahingulaeva. Hispaania laevastik pidi tegutsema koos Prantsuse eskadrillidega, et võita Briti laevastik La Manche'i väina ääres.
Kuid prantslased ei suutnud neid suurejoonelisi plaane ellu viia. Jaanuaris 1805 g. Villeneuve'i eskadron lahkus Toulonist, kuid tugeva tormi tõttu naasis see tagasi. 25. jaanuaril lahkus Missiesi eskadron Rochefortist. Prantslased suutsid jõuda Lääne -Indiasse ja laastasid seal Briti valdusi, kuid tulid tagasi, kuna Touloni eskadron ei saanud appi tulla. Admiral Gantomi Bresti eskaader ei suutnud Briti blokeerimisjõududest üle saada, nimelt omistati selle seos Touloni eskadroniga Napoleoni uutes plaanides suurimat tähtsust.
1805. aasta märtsi lõpus lahkus Villeneuve'i eskaader üheteistkümnest liini laevast, kuuest fregatist ja kahest lohist Toulonist. Prantslased suutsid vältida kokkupõrget admiral Nelsoni eskaadriga ja läbisid edukalt Gibraltari väina. Villeneuve'i laevad olid ühendatud kuue Hispaania laeva eskadrilliga admiral Gravina juhtimisel. Ühendatud Prantsuse-Hispaania laevastik sõitis Lääne-India poole, jõudes 12. mail Martinique'i. Nelson üritas neile järele jõuda, kuid jäi halbade ilmastikutingimuste tõttu Vahemerel edasi ja ei suutnud väina läbida enne 7. maid 1805. Liini kümnest laevast koosnev Inglise laevastik jõudis Antiguasse alles 4. juunil.
Umbes kuu aega tugevdas Villeneuve'i laevastik prantslaste positsioone Kariibi mere saartel, oodates eskaadrit Brestist. Villeneuve sai käsu jääda Martinique'i kuni 22. juunini, oodates admiral Antoine Gantoma laevastikku Brestist. Bresti eskaader ei suutnud aga Briti blokaadist läbi murda ega ilmunud kunagi. 7. juunil sai Villeneuve vallutatud Inglise kaubalaevalt teada, et Nelsoni laevastik on saabunud Antiguasse ning 11. juunil, otsustades Gantomi mitte oodata, läks ta tagasi Euroopasse. Nelson alustas jälitustegevust, kuid võttis suuna Cadizile, uskudes, et vaenlane suundub Vahemere poole. Ja Villeneuve läks Ferroli juurde. Kariibi merelt naasnud Touloni eskaader pidi blokeerima Prantsuse-Hispaania eskadrillid Ferrolis, Rochefortis ja Brestis ning seejärel lahendama koos jõududega La Manche'i väina põhiülesande-rünnates pea ees või Briti saartest mööda minnes. tagantpoolt.
Prantslased lootsid, et Kariibi mere teater häirib britte ja neil pole aega Villeneuve'i laevastiku tegudele reageerida. Britid said aga õigeaegselt teada Villeneuve'i tagasisõidu algusest. 19. juunil märkas Nelsoni Suurbritanniasse saadetud inglise brigaad, et teatada admiraliteedile Prantsuse-Hispaania laevastiku Euroopasse naasmisest, märganud vaenlase laevastikku 900 miili kirdes Antiguast, mida Nelson oli asjatult püüdnud kolm kuud. Villeneuve’i käigus mõistsid britid, et prantslased ei plaani Vahemerele minna. Kapten Bettsworth mõistis kohe selle vahejuhtumi tähtsust ja selle asemel, et naasta Nelsoni eskadrilli juurde, mida ta poleks ehk kohanud, jätkas ta edasi Suurbritanniasse. Inglise laev jõudis Plymouthi 9. juulil ja kapten edastas uudise Admiraliteedi isandale.
Admiraliteet käskis Cornwallisel Rocheforti blokaadi tühistada, saates viis oma laeva admiral Robert Calderile, kes jälgis Ferrolit kümne laevaga. Calderale anti käsk sõita Finisterrest sada miili lääne poole, et kohtuda Villeneuve'iga ja takistada tal Ferroli eskadroniga liitumist. 15. juulil liitusid Ferroli paralleelil 5 kontradmiral Sterlingi laeva viitseadmiral Calderi 10 laevaga. Vahepeal jõudis Villeneuve'i laevastik, mida kirde tuuled edasi lükkasid, Finisterre piirkonda alles 22. juulil.
22. juulil toimus lahing Finisterre neemel. Liini 20 laevaga Villeneuve'i ründasid Inglise blokeerimiseskadroni Caldera jõud 15 laevaga. Sellise jõudude ebavõrdsusega olid britid valmis haarama kaks Hispaania laeva. Tõsi, ka üks Briti laevadest sai tõsiseid kahjustusi. Lisaks pidi Calder arvestama tõenäosusega tabada end Ferroli tagaosas ja võimalik, et ka Rocheforti vaenlase eskadrillides. Seetõttu ei jätkanud vastased järgmisel päeval võitlust. Lahing lõppes ebakindla tulemusega, mõlemad admiralid ning Villeneuve ja Calder kuulutasid oma võidu.
Hiljem kõrvaldati Calder juhtimisest ja viidi sõjakohtu alla. Kohtuprotsess toimus detsembris 1805. Briti admiral vabastati argusest või hooletusest, kuid leiti, et ta pole lahingu jätkamiseks ja vaenlase laevade vallutamiseks või hävitamiseks teinud kõike, mis temast sõltus. Leiti, et tema käitumine on äärmiselt hukkamõistetav, ja talle määrati karm noomitus. Calder ei teeninud enam kunagi merel, kuigi ta ülendati admiraliks ja autasustati vanni ordeniga.
Finisterre neeme lahing, 22. juuli 1805, William Anderson
Briti admiral Robert Calder
Villeneuve viis laevad Vigosse kahjustusi parandama. 31. juulil, kasutades ära tormi, mis tõrjus Caldera blokeeriva eskaadri tagasi ja jättis kolm oma kõige rohkem kannatada saanud laeva Vigosse, sõitis ta viieteistkümne laevaga Ferrolile. Selle tulemusena oli Ferrolis 29 liini laeva (Ferroli eskadron oli selleks ajaks juba 14 liini laeva). Calder oli sunnitud taanduma ja liituma Cornwallise eskaadriga. 15. augustil lähenes Nelson Bresti lähedal Cornwallis ja Calderi ühendatud vägedele, tema saabudes jõudis Briti laevastiku arv 34-35 liini laevani.
Villeneuve, oma sõnadega, „ei usalda minu laevade relvastust, samuti nende kiirust ja manööverdamisoskust, teades, et vaenlase väed ühinevad ja nad teavad kõiki minu tegusid alates minu saabumisest. Hispaania rannikul … kaotasin lootuse täita seda suurt missiooni, milleks minu laevastik oli mõeldud. Selle tulemusena viis Prantsuse admiral laevastiku Cadizisse.
Saanud teada Prantsuse laevastiku tagasitõmbumisest, tegi Cornwallis Napoleoni nimetuse "ilmseks strateegiliseks veaks" - saatis Ferrolisse 18 laevaga tugevdatud Calderi eskadrilli, nõrgendades sellega Briti laevastikku elutähtsas sektoris ja andes vaenlasele üleoleku. vägedes nii Bresti kui ka Ferroli lähedal. Kui Villeneuve’i asemel oleks otsustavam mereväeülem, saaks ta peale suruda lahingu palju nõrgemale Briti laevastikule ja võib -olla vaatamata vaenlase meeskondade kvalitatiivsele paremusele saavutada arvulise ülekaalu tõttu võit. Olles alistanud Caldera eskadrilli, võis Villeneuve juba tagantpoolt Cornwallis eskadrilli ähvardada, omades ka vägede eelist.
Villeneuve aga ei teadnud sellest ega otsinud lahingus õnne, nagu otsustavamad mereväeülemad. 20. augustil langes Prantsuse-Hispaania laevastik Cadizis ankrusse. Selle tulemusena suurenesid liitlaste jõud 35 liini laevale. See laevastik jäi vaatamata Napoleoni nõudmistele Bresti minna Cadizisse, mis võimaldas brittidel blokaadi uuendada. Calder, kes ei leidnud Ferrolist vaenlast, järgnes Cadizisse ja liitus seal Collingwoodi blokeeriva eskaadriga. Briti blokeerimiseskadroni jõud suurenesid 26 laevani. Hiljem toodi see eskaader kuni 33 liini laeva, millest mitu lahkusid regulaarselt Gibraltarile - värske vee ja muude varude järele. Seega säilitas Prantsuse-Hispaania laevastik teatava arvulise eelise. Nelson juhtis kombineeritud eskadrilli 28. septembril 1805.
