Sel sügisel täieneb Ameerika armee Afganistanis teise superarvutiga. Kuid seda ei paigaldata kesksesse peakorterisse ega juhtimiskeskustesse. See hõljub 6 km operatsiooniteatri kohal, tohutu õhulaeva pardal, kuulates ja nähes kõike, mis juhtub.
Vähemalt selleks sügiseks, 15. oktoobriks, on kavas Blue Devil programmi raames loodud pehme õhulaeva katselend. Teatatakse, et praegu on seadme muljetavaldava suurusega üksikuid osi juba toodetud ja selle kokkupanek algab peagi. USA õhujõud pole aga veel lõplikult otsustanud andurite, pealtkuulamisseadmete, kaamerate ja radarite komplekti üle, mis sellele paigutatakse.
Loomulikult teevad täna Afganistanis sõdivad ameeriklased õhust väga aktiivset luuret, kuulates mobiiltelefone ja raadiosaatjaid. Kuid kõiki neid toiminguid teostab mitmesuguste lendavate sõidukite mass ning nende tegevuse koordineerimiseks kulub palju aega ja ressursse. Hindamatud hetked jäävad sageli vahele. Just idee kombineerida kümneid erinevaid kaasaegse luure tööriistu üheks mehhanismiks sai lähtepunktiks projekti Blue Devil elluviimisel. Kümned sellised seadmed, mis on paigutatud ühele seadmele ja ühendatud võimsa superarvutiga, saavad töötada koos - ja plaanide kohaselt 15 sekundi jooksul edastada teavet maapealsetele teenistustele.
Eelmisel aastal katsetati süsteemi spetsiaalselt muudetud lennukite pardal, kuid loomulikult töötab see tõhusamalt istuvatel, mitte manööverdatavatel, kuid üllatavalt koormust kandvatel õhulaevadel, mis on võimelised ökonoomseks pikaks lennuks. Seetõttu on Blue Devil programmi teine etapp luua sobiv kergem kui õhusõiduk. Ülesanne on usaldatud TCOM LP -le. "See saab olema tõesti tohutu," ütles Blue Devil'i meeskonna lähedane anonüümne allikas, "üks suurimaid lennukeid, mis kunagi pärast Teist maailmasõda ehitatud."
Nagu Ameerika õhujõudude juhtkond ette kujutas, annavad õhulaevale suured mõõtmed võimaluse võtta pardale piisav kogus kütust ja heeliumi pikaks ajaks - umbes nädalaks - pidevaks lennuks kõrgus üle 6 km (tavalised õhulaevad tõusevad harva üle 1 km). Tulevikus loodavad nad seda perioodi pikendada vähemalt kolme nädalani.
Kuid see on muidugi ainult kest. Selle luuresüsteemi peamine asi on elektrooniline täitmine. Rööpajuhikute abil on see võimeline automaatselt või maapealse käsu alusel liigutama vajalikud andurid ja tööriistad vaatlusasenditesse. Need võivad olla kuulamisseadmed, päeval ja öösel kaamerad, radarid, sideantennid-samuti kümneid uusima lainurk-optilise süsteemi WAAS (Wide-Area Airborne Surveillance System) kaameraid. Mav6 LLC vastutab kõigi nende komponentide integreerimise eest ühte süsteemi.
Kogu selle hiilguse nõrgim koht on seesama inimfaktor. Näiteks töötab täna 19 analüütikut paralleelselt, et vaadata iga MQ-1 Predator luuredrooni kaamera tehtud videoid. Ja kui me räägime süsteemist, mis on varustatud WAAS -iga (see sisaldab 96 kaamerat, mis koguvad igal tunnil 274 TB teavet), võib see kindral James Cartwrighti sõnul nõuda paar tuhat spetsialisti ainult salvestuste vaatamiseks ja valimiseks.
Kuid just sellega seoses loodavad Blue Devil arendajad suuri superarvuteid, mida saab otse lennukile paigutada. Esialgsete arvutuste kohaselt suudab see töödelda kuni 300 TB andmeid tunnis. Seade seega mitte ainult ei kogu teavet ega saada seda inimestele, nagu tänapäeval juhtub, vaid teostab ka esmase analüüsi ja valiku, sorteerides vastavalt metasiltide kogumile. Inimesed maa peal saavad samu silte kasutades kuvada ainult neid andmeid, mis neid hetkel huvitavad.
