15. jaanuaril 1973 lõpetasid USA armee ja tema liitlased sõjategevuse Vietnamis. Ameerika sõjaväelaste rahulikkust seletati asjaoluga, et pärast neli aastat Pariisis peetud läbirääkimisi jõudsid relvakonfliktis osalejad teatud kokkuleppele. Mõni päev hiljem, 27. jaanuaril, sõlmiti rahuleping. Sõlmitud kokkulepete kohaselt lahkusid Ameerika väed, kaotades alates 1965. aastast 58 tuhat tapetud inimest, Lõuna -Vietnamist. Siiani ei saa ajaloolased, sõjaväelased ja poliitikud ühemõtteliselt vastata küsimusele: "Kuidas kaotasid ameeriklased sõja, kui nad ei kaotanud ühtegi lahingut?"
Esitame sellel teemal mitmeid ekspertarvamusi.
1. Hellish disko džunglis. Nii nimetasid Ameerika sõdurid ja ohvitserid Vietnami sõda. Vaatamata relvade ja vägede ülekaalukale üleolekule (USA sõjaväekontingendi arv Vietnamis 1968. aastal oli 540 tuhat inimest), ei õnnestunud neil partisanidest jagu saada. Isegi vaibapommitamine, mille käigus Ameerika lennundus viskas Vietnami peale 6,7 miljonit tonni pomme, ei suutnud "vietnamlasi kiviaega ajada". Samal ajal kasvasid USA armee ja tema liitlaste kaotused pidevalt. Sõja -aastatel kaotasid ameeriklased džunglis 58 tuhat inimest, 2300 teadmata kadunud ja üle 150 tuhande haavatut. Samas ei olnud ametlike kaotuste nimekirjas puertoriklasi, kes palgati Ameerika armee poolt USA kodakondsuse saamiseks. Hoolimata edukatest sõjalistest operatsioonidest mõistis president Richard Nixon, et lõplikku võitu ei tule.
2. USA armee demoraliseerimine. Kõrb Vietnami kampaania ajal oli üsna laialt levinud. Piisab, kui meenutada, et kuulus Ameerika raskekaalu poksija Cassius Clay pöördus oma karjääri tipphetkel islamiusku ja võttis nimeks Mohammed Ali, et mitte teenida Ameerika armees. Selle teo eest võeti temalt kõik tiitlid ja ta peeti konkursil osalemisest üle kolme aasta. Pärast sõda pakkus president Gerald Ford 1974. aastal armu kõikidele mustanditest kõrvalehoidjatele ja desertööridele. Üle 27 tuhande inimese on alistunud. Hiljem, 1977. aastal, andis Valge Maja järgmine juht Jimmy Carter USA -st põgenenud inimestele armu, et neid ei kutsutaks.
3. "Me teadsime, et teie pommide ja rakettide varud ammenduvad enne meie sõdurite moraali"- rääkis endine vietkonglane Bei Cao Ameerika ajaloolasele ja Indohiina sõja veteranile David Hackworthile. Ta lisas ka: "Jah, me olime materiaalses mõttes nõrgemad, kuid meie moraal ja tahe olid teie omast tugevamad. Meie sõda oli õiglane ja teie oma mitte. Teie jalaväelased teadsid seda, nagu ka Ameerika rahvas." Seda seisukohta jagab ajaloolane Philip Davidson, kes kirjutas: „Kogu sõja vältel ei mõelnud Ameerika Ühendriigid oma sõjaliste operatsioonide poliitilistele, majanduslikele ja psühholoogilistele tagajärgedele vähe. Keegi ei pööranud tähelepanu tsiviilelanike surmale, tarbetule hävitamisele ja kuid mõlemad avaldasid negatiivset poliitilist mõju."
4. Rahvasõda. Suurem osa vietnamlasi oli sisside poolel. Nad andsid neile toitu, luureandmeid, värbajaid ja töötajaid. David Hackworth tsiteerib oma kirjutistes Mao Zedongi ettekirjutust, et "rahvas on sisside jaoks sama, mis vesi on kala: eemalda vesi ja kala sureb". "Faktor, mis kommuniste algusest peale keevitas ja tsementeeris, oli nende revolutsioonilise vabadussõja strateegia. Ilma selle strateegiata oleks kommunistide võit olnud võimatu. Asjad pole probleemi jaoks asjakohased," kirjutas teine Ameerika ajaloolane Philip. Davidson.
5. Professionaalid versus amatöörid. Vietnami armee sõdurid ja ohvitserid olid džunglisõjaks palju paremini ette valmistatud kui ameeriklased, sest nad võitlesid pärast Teist maailmasõda Indohiina vabastamise eest. Esiteks oli nende vastaseks Jaapan, seejärel Prantsusmaa, seejärel USA. "Mai Hiepas olles kohtusin ka kolonelide Li Lami ja Dang Viet Meiga. Nad olid pataljoniülemad peaaegu 15 aastat," meenutab David Hackworth. "Keskmine Ameerika pataljon või brigaadiülem teenis Vietnamis ühe kuue kuu jooksul.". ja Mei olid nagu professionaalsete jalgpallimeeskondade treenerid, kes mängisid igal hooajal finaalis superauhinna eest, Ameerika komandörid aga nagu roosapõsksed matemaatikaõpetajad, kelle asemele asusid meie professionaalsed treenerid, kes ohverdasid karjäärile. Meie "mängijad" panid oma elu ohtu saada kuueks kuuks Vietnamis pataljonide juhtimiseks kindraliteks ja Ameerika kaotas."
6. Sõjavastased protestid ja Ameerika ühiskonna tunded. Ameerikat raputasid tuhanded protestid Vietnami sõja vastu. Selle sõja vastu protesteerinud noortest tekkis uus liikumine, hipi. Liikumine kulmineerus nn "marsiga Pentagoni", kui 1967. aasta oktoobris kogunes Washingtoni kuni 100 000 sõjavastast noort, samuti 1968. aasta augustis Chicagos toimunud USA Demokraatliku Partei konvendi ajal toimunud protestidega. Piisab, kui meenutada, et sõjale vastu astunud John Lennon kirjutas laulu "Anna maailmale võimalus". Sõjaväelaste seas on levinud narkomaania, enesetapp ja deserteerimine. Veterane kiusas taga "Vietnami sündroom", mis põhjustas tuhandete endiste sõdurite ja ohvitseride enesetapu. Sellistes tingimustes oli mõttetu sõda jätkata.
7. Abi Hiinast ja NSV Liidust. Veelgi enam, kui seltsimehed taevase impeeriumi osutasid peamiselt majanduslikku abi ja tööjõudu, siis Nõukogude Liit varustas Vietnami oma kõige arenenumate relvadega. Nii et umbkaudsete hinnangute kohaselt on NSV Liidu abi hinnanguliselt 8–15 miljardit dollarit ja USA finantskulud ületasid tänapäevaste hinnangute põhjal triljoni USA dollari. Lisaks relvadele saatis Nõukogude Liit Vietnami sõjaväespetsialiste. Juulist 1965 kuni 1974. aasta lõpuni osales sõjategevuses umbes 6500 ohvitseri ja kindralit, aga ka üle 4500 Nõukogude relvajõudude sõduri ja seersandi. Lisaks on NSV Liidu sõjakoolides ja akadeemiates alanud Vietnami sõjaväelaste väljaõpe - see on üle 10 tuhande inimese.
