Iga rahvas arvab tavaliselt, et see on vähemalt midagi (kui mitte kõike!) Parem kui teised! Hiinlased leiutasid nõelravi, kompassi, siidi, paberi, püssirohu … USA on "demokraatia häll". Siin pole isegi midagi vaielda: see on "maailma kõige demokraatlikum riik". Prantsusmaa on maailmamoe näide. Tšehhidel on maailma parim õlu. Meil, venelastel, on maailma avaliku arvamuse silmis maailma parim ballett, Kalašnikovi automaat ja viin Stolichnaja, samuti olid meil Gagarin, Dostojevski ja Gorbatšov. Türkmeenid on kõigi türgi keelt kõnelevate hõimude esivanemad ja neil on ka maailma parimad hobused (ka araabia hobused on head, kuid mitte nii vastupidavad!), Türkmenistani pruutidel on maailmas kõige rohkem traditsioonilisi hõbeehteid ja neil on ka Rukhnama. Ukraina … Noh, isegi tüdrukud koostavad juba luuletusi oma suurusest, nii et pole vaja jätkata. Muide, sama kehtib nende sõdade kohta, milles osalesid teatud riigid. Meil oli Suur Isamaasõda, kuid Lõuna -Ameerikas … oma Suur Paraguay sõda, mida peetakse selle mandri pikimaks, suurimaks ja verisemaks sõjaliseks konfliktiks. Selle sõjalise konflikti kõigi sündmuste lugu nõuaks aga liiga palju aega ja ruumi. Kuid ühte tema episoodi lihtsalt ei saa vaikida, sest seda ei juhtu sõdade ajaloos sageli!
„Läbimurre Umaita kindluses 1868. Kunstnik Victor Merelles.
13. detsembril 1864 alanud ja 1. märtsil 1870 lõppenud sõja põhjuseks on Paraguay diktaatori Francisco Solano Lopezi ambitsioonid, kes otsustas iga hinna eest saavutada juurdepääsu Atlandi ookeanile. Pealegi astus talle vastu Brasiilia, Argentina ja Uruguay koalitsioon, kes ei naeratanud Paraguay sellise tugevnemise üle mandril. Omal ajal ütles H. G. Wells väga õigesti, et rahva aruka valitseja eest tuleb maksta isegi kallimalt kui täieliku lolli eest! See kehtib president Francisco Solano Lopezi kohta kõige otsesemalt. Pole ime, et teda peetakse üheks kõige vastuolulisemaks tegelaseks ajaloos. Mõne jaoks on ta tulihingeline kodumaa patrioot ja ennastsalgav rahvusjuht, kes tegi kõik võimaliku oma riigi heaolu nimel ja ohverdas isegi tema elu. Teised väidavad, et see oli türann -diktaator, kes viis Paraguay tõelise katastroofini ja võttis isegi hauda kaasa üle poole selle elanikkonnast.
Ja ükskõik kui paradoksaalselt see ka ei kõlaks, on antud juhul mõlemal õigus.
Juba sõja alguses löödi Lopezi armee ja laevastik, ükskõik kui vapralt Paraguay meremehed võitlesid, hävitati praktiliselt Riachuelo lahingus. Pärast kõiki neid lüüasaamisi võitlesid paraguailased hukule määratud julgusega, sest Brasiilia püüdis oma riigi sõjalise potentsiaali ja tööstuse täielikult kõrvaldada ning midagi head sel juhul oodata ei olnud. Vaenlane kandis kaotusi, kuid jõud olid ebavõrdsed.
1868. aasta alguses lähenesid Brasiilia-Argentina-Uruguay väed Paraguay pealinnale Asuncioni linnale. Kuid ilma laevastiku abita oli linna võtmine võimatu, kuigi mööda Paraguay jõge oli võimalik merelt läheneda. Selle tee blokeeris aga Umaita kindlus. Liitlased olid seda piiranud juba üle aasta, kuid nad ei suutnud seda vastu võtta. Kõige ebameeldivam oli see, et jõgi tegi selles kohas hobuserauakujulise käänaku, mida mööda asusid rannikupatareid. Seetõttu pidid Asuncioni suunduvad laevad läbima lähitulevikus risttule all mitu kilomeetrit, mis oli puulaevade jaoks võimatu ülesanne.
Kuid juba aastatel 1866 - 1867. brasiillased omandasid Ladina -Ameerikas esimesed jõelahingulaevad - Barroso tüüpi ujuvpatareid ja Para torni monitorid. Monitorid ehitati Rio de Janeiro osariigi laevatehases ja neist said esimesed tornlahingulaevad Ladina -Ameerikas ja eriti selle lõunapoolkeral. Otsustati, et Brasiilia soomuseskadron ronib Paraguay jõele Umaita kindlusesse ja hävitab selle oma tulega. Eskaadrisse kuulusid väikesed kuvarid "Para", "Alagoas" ja "Rio Grande", veidi suurem kuvar "Bahia" ning kasemaatide jõelahingulaevad "Barroso" ja "Tamandare".
Huvitav on see, et Bahiat kutsuti esmalt Minervaks ja Inglismaal ehitati see … Paraguay tellimusel. Sõja ajal blokeeriti aga Paraguay, tehing tühistati ja Brasiilia ostis brittide rõõmuks laeva. Sel ajal oli Umaita Paraguay võimsaim linnus. Ehitust alustati juba 1844. aastal ja see kestis peaaegu 15 aastat. Tal oli 120 suurtükiväelast, millest 80 tulistas faarvaatrit ja ülejäänud kaitsesid teda maa eest. Paljud patareid olid tellistest kasemaatides, mille seinte paksus ulatus poolteist meetrit või rohkem, ja osa relvi olid kaitstud savist parapettidega.
Umaita kindluse kõige võimsam patarei oli Londresi (Londoni) kasematipatarei, mis oli relvastatud kuueteistkümne 32-naelase relvaga, mida juhtis inglise palgasõdur major Hadley Tuttle. Siiski tuleb märkida, et relvade arv ei vastanud nende kvaliteedile. Nende seas oli vintpüssi väga vähe ja suurem osa neist olid vanad kahurid, mis tulistasid suurtükke, mis polnud soomuslaevadele ohtlikud.
Aku "Londres" 1868.
Seetõttu, et takistada Brasiilia laevade jõkke sisenemist, venitasid paraguaylased selle kohal kolme paksu raudketti, mis olid pontoonide külge kinnitatud. Nende plaanide kohaselt oleksid need ketid pidanud vaenlase viivitama just tema patareide tööpiirkonnas, kus sõna otseses mõttes lasti iga meeter jõepinda! Mis puutub brasiillastesse, siis nad muidugi said ahelatest teada, kuid lootsid neist üle saada pärast seda, kui nende lahingulaevad pontoone rammisid, ja need, kes olid põhja vajunud, tõmbasid need ketid endaga kaasa.
Läbimurre oli kavandatud 19. veebruariks 1868. Põhiprobleemiks oli väike söepakkumine, mille monitorid pardale võtsid. Seetõttu otsustasid brasiillased ökonoomsuse huvides, et nad lähevad paarikaupa, et suuremad laevad väiksemaid vedada. Seega oli "Barroso" "Rio Grande", "Baia" - "Alagoas" ja "Para" järgnes "Tamandarele".
19. veebruaril kell 0.30 kõik kolm haakeseadet, liikudes vastuvoolu, ümardasid kõrge künkaga neeme ja jõudsid Umaita. Brasiillased lootsid, et paraguaylased magavad öösel, kuid nad olid lahinguks valmis: brasiillaste aurumasinad olid liiga valjud ja müra üle jõe levib väga kaugele.
Kõik 80 rannapüssi avasid laevadele tule, misjärel hakkasid lahingulaevad neile reageerima. Tõsi, ainult üheksa suurtükki sai mööda kallast tulistada, kuid kvaliteedieelis oli nende poolel. Paraguay suurtükid, kuigi nad tabasid Brasiilia laevu, põrkasid nende raudrüült maha, samas kui Whitworthi vintpüssi kahurite piklikud kestad plahvatasid, põhjustasid tulekahjusid ja hävitasid kasematid.
Sellegipoolest õnnestus Paraguay suurtükiväel Bahiat Alagoasega ühendav pukseerimistross lahti murda. Tuli oli nii tugev, et laeva meeskond ei julgenud tekile välja tulla ja lõpuks läks ette viis lahingulaeva ning Alagoad triivisid aeglaselt selle suuna suunas, kust Brasiilia eskadrill alustas läbimurret vaenlase pealinna.
Paraguay tulistajad märkasid peagi, et laeval pole edusamme, ja avasid sellele kontsentreeritud tule, lootes, et nad suudavad vähemalt selle laeva hävitada. Kuid kõik nende jõupingutused olid asjatud. Monitoril purustati paate, masti puhuti üle parda, kuid neil ei õnnestunud selle soomust läbistada. Neil ei õnnestunud torni sellel moosida ja imekombel jäi korsten laeval ellu.
Samal ajal rammis ja uputas pontoonid ketidega uputanud eskadron, vabastades sellega oma tee. Tõsi, Alagoase monitori saatus jäi teadmata, kuid kõigil teistel laevadel ei hukkunud ühtegi meremeest.
Paraguaylased võtavad Alagoase pardale. Kunstnik Victor Merelles
Vahepeal viis monitori läbi jõe kurvist kaugemal olev vool, kuhu Paraguay relvad enam ei ulatunud. Ta heitis ankru ja tema madrused hakkasid laeva kontrollima. Südamikel oli sellel rohkem kui 20 mõlki, kuid ükski ei läbistanud ei kere ega torni! Nähes, et vaenlase suurtükivägi on tema laeva vastu jõuetu, käskis monitoriülem paarid eraldada ja … minna üksi! Tõsi, katelde rõhu tõstmiseks kulus vähemalt tund, kuid see teda ei häirinud. Ja kiiret polnud, sest hommik oli juba alanud.
Monitor "Alagoas" Suure Paraguay sõja värvis.
Ja paraguaylased, nagu selgus, juba ootasid ja otsustasid … selle pardale võtta! Nad heitsid end paatidesse ja olid relvastatud mõõkade, pardakirveste ja paadikonksudega ning suundusid aeglaselt vastuvoolu suunduvale vaenlase laevale. Brasiillased märkasid neid ja tormasid kohe teki luugid alla lööma ning pool tosinat meremeest eesotsas ainsa ohvitseri - laevaülemaga - ronisid relvatorni katusele ja hakkasid paatidest inimesi tulistama. vintpüssid ja revolvrid. Vahemaa ei olnud suur, hukkunud ja haavatud sõudjad jäid üksteise järel tegevuseta, kuid neli paati suutsid siiski Alagoast mööduda ja tekile hüppas 30–40 Paraguay sõdurit.
Ja siit algas miski, mis tõestab taas, et paljud traagilised sündmused on samal ajal kõige naljakamad. Mõned üritasid torni ronida, kuid neid peksti mõõkadega pähe ja tulistati revolvritega piirkonda. Teised hakkasid kirvestega masinaruumis luuke ja ventilatsioonivõresid hakkima, kuid ükskõik kui palju nad ka ei pingutanud, edu ei saavutanud. Lõpuks jõudis neile kohale, et tornil seisvad brasiillased tulistasid neid ükshaaval, nagu oleksid nurmkana ja ellujäänud paraguaylased hakanud üle parda hüppama. Kuid siis suurendas monitor kiirust ja mitmed inimesed pingutasid kruvide all. Nähes, et katse monitori tabada ebaõnnestus, tulistasid Paraguay tulistajad volle, mis laeva peaaegu hävitas. Üks raske kahurikuul tabas teda ahtris ja rebis ära soomusplaadi, mille mitmed varasemad tabamused olid juba lahti lasknud. Samal ajal pragunes puidust ümbris, tekkis leke ja vesi hakkas voolama laeva kere sisse. Meeskond tormas pumpade juurde ja hakkas kiiruga vett välja pumpama ning tegi seda seni, kuni laev, olles läbinud mitu kilomeetrit, visati Brasiilia vägede kontrolli all olevale rannale.
Vahepeal möödus jõest läbi murdnud eskaader Paraguay Fort Timbost, mille relvad samuti ei kahjustanud, ning lähenes juba 20. veebruaril Asuncionile ja tulistas äsja ehitatud presidendilossi. See tekitas linnas paanikat, sest valitsus kuulutas korduvalt, et mitte ükski vaenlase laev ei murra riigi pealinna.
Siin aga vedas paraguaylastel, sest eskadronil said kestad otsa! Neist ei piisanud mitte ainult palee hävitamiseks, vaid isegi Paraguay mereväe laevastiku lipulaeva - Paraguari ratastega fregati - uputamiseks, mis siin muuli juures seisis!
24. veebruaril möödusid Brasiilia laevad taas Umaitast ja jälle ilma kaotusteta, kuigi Paraguay suurtükiväel õnnestus siiski kahjustada lahingulaeva Tamandare soomusvööd. Immobiliseeritud Alagoasest möödudes tervitasid laevad teda müraga.
Aku "Londres". Nüüd on see muuseum, mille kõrval lebavad need roostes kahurid.
Nii lõppes see kummaline haarang, milles Brasiilia eskaader ei kaotanud ainsatki inimest ja hukkus vähemalt sada paraguaylast. Siis remonditi "Alagoas" mitu kuud, kuid tal õnnestus siiski sõjategevuses osaleda juba 1868. aasta juunis. Nii et isegi sellisel riigil nagu Paraguay, selgub, on oma kangelaslaev, mille mälestus on kirjutatud tema mereväe "tahvelarvutitele"!
Tehnilisest seisukohast oli see ka üsna huvitav laev, mis oli spetsiaalselt kavandatud toimimiseks jõgedel ja rannikumere piirkonnas. Selle lamedapõhjalise laeva pikkus oli 39 meetrit, laius 8,5 meetrit ja veeväljasurve 500 tonni. Piki veepiiri kattis külje 90 sentimeetri laiusetest raudplaatidest soomusvöö. Külgsoomuse paksus oli keskelt 10,2 cm ja jäsemetelt 7,6 cm. Kuid korpuse enda seinad, mis olid valmistatud äärmiselt vastupidavast kohalikust perobpuidust, olid 55 cm paksused, mis muidugi kujutas endast väga head kaitset. Tekk oli kaetud poolatollise (12,7 mm) kuulikindla raudrüüga, millele pandi tiikpuust tekitekk. Laevakere veealune osa oli kaetud kollase tsingitud pronksist lehtedega - see tehnika oli tolleaegsele laevaehitusele väga tüüpiline.
Laeval oli kaks aurumasinat koguvõimsusega 180 hj. Samal ajal töötasid kumbki neist 1, 3 m läbimõõduga propelleri kallal, mis võimaldas kuvaril rahulikus vees liikuda kiirusega 8 sõlme.
Meeskonda kuulus 43 meremeest ja ainult üks ohvitser.
Siin see on: Whitworthi 70-naelane kahur Alagoase monitoril.
Relvastus koosnes ainult ühest 70-naelasest koonu täislaadivast Whitworthi kahurist (noh, vähemalt paneksid nad tornile mitrailleuse!) Kuusnurkse tünnisoojusega, spetsiaalsete lihvitud mürskude ja 36 kg kaaluva tulistamisega ning pronksist löömislambiga nina peal. Püstoli laskekaugus oli ligikaudu 5,5 km, üsna rahuldava täpsusega. Püstoli kaal oli neli tonni, kuid see maksis 2500 naela - tol ajal terve varandus!
Huvitav on ka see, et relvatorn ei olnud silindriline, vaid … ristkülikukujuline, kuigi selle esi- ja tagaseinad olid ümarad. Selle pöörasid kaheksa meremehe füüsilised pingutused, keerates torni ajami käepidet käsitsi ja kes suutis seda umbes ühe minuti jooksul 180 kraadi pöörata. Torni eesmine soomus oli 62 tolli (152 mm) paks, külgmised soomusplaadid 102 mm ja tagasein 76 mm.
