USA armee teeb praegu koostööd mitmete kaubandusorganisatsioonidega, et rakendada NGSW (Next Generation Squad Weapon) programmi, et asendada olemasolevad automaadid ja kerged kuulipildujad. Uuendusi edusammude ja edusammude kohta avaldatakse regulaarselt.
Hoolimata raskustest
13. mail avaldas Task & Purpose NGSW projekti kohta uued andmed. Teabe avalikustas täiustatud relvade väljatöötamise eest vastutava sõdurite surmava risti funktsionaalse meeskonna esindaja Bridgette Seater. Vaatamata teadaolevatele epidemioloogilistele probleemidele jätkub töö graafiku alusel ja annab vajalikud tulemused.
Praegu katsetatakse lahingüksuste sõjaväelaste kaasamisel katselisi relvi. B. Seeter märgib, et NGSW projektis peetakse sõdurikesksele disainile suurt tähtsust ning seetõttu on operaatori ja disainerite tagasiside eriti oluline.
Praeguseks on NGSW programmi näidistega tutvunud 567 maaväe ja merejalaväelase sõdurit ja ohvitseri. Nad on selle relvaga töötanud kokku 7658 tundi. Eksperimentaalne töö jätkub ja lähiajal need arvud oluliselt suurenevad.
Tulevased operaatorid
Paljutõotavate relvade edasiseks kasutuselevõtuks on juba koostatud plaanid nii sõjaliste katsete raames kui ka pärast nende vastuvõtmist ja kasutuselevõtmist. Sellest teatas 14. mail portaal Military.com viitega erioperatsioonide juhtkonna kolonel Joel Babbittile.
Kolonel Babbitt märkis, et tema osakond jälgib entusiastlikult NGSW programmi ja ootab töö lõpetamist. USA SOCOM soovib saada uusi relvi kohe, kui nende masstootmine ja vägedele tarnimine algab. Ohvitser märkis ka viljaka koostöö tähtsust erinevate organisatsioonide vahel ja tagasisidet.
NGSW programmi näidised on juba hästi esinenud ja isegi mõjutanud USA SOCOMi plaane. Selle relva katsetulemuste põhjal otsustas väejuhatus peatada oma 6,5 mm kuulipilduja arendusprogrammi. Selle asemel on kavas võtta proov sõjaväeprogrammist.
SOCOM-liini kaudu saavad NGSW-tüüpi kompleksid vastu võtta mitmeid erioperatsioonivägedega seotud üksusi ja koosseise. Need on 75. Ranger -rügement, rohelised baretid ja teised eriüksused, kes vajavad kaasaegseid ja tõhusaid väikerelvi. Samal ajal ei ole loetletud struktuuridesse tarnimise aega veel täpsustatud.
Plaanid tulevikuks
Juba avaldatud andmete kohaselt jätkub kahe tüüpi relvade sõjaliste katsete praegune etapp kuni järgmise aasta 2021. aastani. Programmi selle etapi eesmärk on välja selgitada kõik esitatud kavandite plussid ja miinused. Armee veedab järgmised paar kuud testitulemusi, pärast mida valitakse võitja.
NGSW võitja valitakse ametlikult välja ja kuulutatakse välja esimeses kvartalis 2022. Seejärel kulutavad nad umbes aasta valitud valimi peenhäälestamisele, sarja ettevalmistamisele jne. Hiljemalt 2023. aasta alguses alustavad nad vägedele valmisrelvade tootmist ja tarnimist. Konkreetsete lahinguüksuste tootmise ja ümberrelvastamise tempot pole veel täpsustatud.
Programm on väga keeruline ning relvaarendajad peavad kulutama palju aega ja vaeva konkreetsete probleemide lahendamisele. Erinevate hinnangute kohaselt võib relvade ja laskemoona peenhäälestamise protsessi vähemalt edasi lükata. kuni kümnendi keskpaigani.
Väljakutsed võita
Tuletame meelde, et NGSW programm sai alguse mitu aastat tagasi ja esialgu liitus sellega viis relvi ja laskemoona tootvat ettevõtet. Selle eesmärk on luua põhimõtteliselt uusi suurema tulejõuga vintpüsikomplekse, mis vastavad armee praegustele nõuetele. On vaja välja töötada uus laskemoona, millel on suurem läbitungimisvõime, samuti selle jaoks relvad, mis on võimelised asendama vintpüsse M16 / M4 ja kuulipildujaid M249.
Programm hõlmab kahe versiooni uute relvade väljatöötamist. NGSW-R toode on paigutatud uue automaatpüssina. Kerge kuulipilduja nišš antakse tootele NGSW-AR. Mõlemat tüüpi relvad peavad kasutama ühist padrunit ja neil peab olema maksimaalne ühinemisaste. Lisaks suurenenud tulejõule nõuavad relvad võimalust paigaldada leegi piiraja või vaikne tulistamisseade, vahetatavad ajakirjad, keerukas ergonoomika jne.
Programmi oli varakult kaasatud viis relvaettevõtet. Nüüdseks on võistlejate arv vähenenud kahele. Esimest projekti arendavad mitu ettevõtet, mida juhib General Dynamics, teist teostavad AAI Corporation / Textron Systems ja Sig Sauer. Mõlemad konsortsiumid pakkusid neile oma versioone padrunitest ja relvadest.
Nüüdseks on välja kujunenud väljatöötatud komplekside välimus ja nende põhijooned, samas kui muid üksikasju pole veel avaldatud. Tulejõu suurendamise nõue tõi kaasa vajaduse tugevdatud padrunite väljatöötamiseks, mis mõjutab relva omadusi ja nõuab ka spetsiifiliste disainilahenduste kasutamist.
Näiteks General Dynamics'i kompleksis kasutatakse True Velocity kassetti.277 TVCM, mis on ehitatud plastikust hülsi alusel. Selle laskemoona jaoks mõeldud RM277 NGSW-R ründerelv on valmistatud vastavalt bullpupi skeemile ja on varustatud täiustatud tagasilöögi vähendamise seadmetega. Eelkõige eeldatakse tagasipööramispuhvrit. Laskemoona varustab 20 padruniga karbiajakiri.
Textroni ja AAI automaatmasin on traditsioonilise paigutusega, kuid kasutab teleskooptüüpi padrunit. Sellega seoses on tootel keerukas laskemoona varustussüsteem koos teisaldatava kambriga. Ergonoomika seisukohast erineb Textron NGSW-R tänapäevastest vintpüssidest vähe, kuid peaks näitama eeliseid lahingukvaliteedis.
Paralleelselt arendatakse programmi raames sihtimisseadmeid. Selle teemaga tegelevad L3 Harris Technology ja Vortex Optics. Aprillis said nad töö jaoks uued lepingud, mille tulemuseks on spetsiaalselt uue relva jaoks täiustatud ulatuse teke.
Keset teed
Prototüüpide tulevased proovid on juba jõudnud sõjaväelaste kaasamisel välikatsetustele. Mitusada võitlejat veetis harjutusväljakutel tuhandeid tunde ja sai mõningaid kogemusi. Juba järgmisel aastal plaanib juhtkond valida võitja ja alustada järgnevat tööd enne uute relvade laialdast kasutuselevõttu. Ometi ei soodusta olukord siiani liigset optimismi.
NGSW projektides kasutatakse palju ebatavalisi ja põhimõtteliselt uusi lahendusi, mis tuleb välja töötada. Puuduste väljaselgitamine ja kõrvaldamine võib võtta palju aega ning täiustamisprotsess jätkub ka pärast kasutuselevõtmist. Lisaks ei saa mõnda negatiivset laadi tehnilist omadust põhimõtteliselt eemaldada. See hõlmab liigset müra põletamise ajal, mis püsib isegi koonuseadmete kasutamisel, konstruktsiooni suurt massi ja kulude kasvu võrreldes teiste näidistega.
Otsustajad ja organisatsioonid üldiselt hindavad aga praegust programmi. Selle praegused tulemused on kliendi jaoks rahuldavad, kuigi mitte reservatsioonideta. Töö jätkub ja suure tõenäosusega jõuab see loogilisele lõpule. Praegu aga jäävad kõik pakutud projektid "tooreks" ning metsavahid või "rohelised baretid" peavad lootma, et nende peenhäälestus õnnestub.
