Aastad enne sõja väljakuulutamist natsiploki riikide ja Hitleri-vastase koalitsiooni vahel 1939. aastal olid paljudele maailma riikidele rasked. Kümme aastat varem algas suur depressioon, mis jättis suurema osa Euroopa ja Ameerika elanikkonnast tööta. Rahvuslus vallutas Saksamaa, mis oli nördinud Esimese maailmasõja lõpetanud Versailles 'rahulepingu karistusmeetmete karmuse üle. Hiina ja Jaapani impeerium on sõjas olnud pärast seda, kui Jaapani väed 1931. aastal Mandžuuriasse tungisid. Saksamaal, Itaalial ja Jaapanil on kõik olnud äsja moodustatud Rahvasteliiduga liitumise eelised ja nad on teinud mitmeid sissetungimisi naaberriikidesse, ilma et neil oleks palju negatiivseid tagajärgi. 1936. aastal puhkes Hispaanias kodusõda, millest sai omamoodi eelseisva II maailmasõja proov. Saksamaa ja Itaalia toetasid natsionalistlikku liikumist kindral Francisco Franco juhtimisel ning umbes 40 000 välismaalast saabus Hispaaniasse fašismiga võitlema. Mitu aastat enne II maailmasõja puhkemist hakkas natsi -Saksamaa looma konflikti eeldusi. Riik kaitses end uuesti, sõlmis NSV Liiduga mittekallaletungilepingu, annekteeris Austria ja tungis Tšehhoslovakkiasse. Selle aja jooksul võttis USA vastu mitmeid neutraalsusseadusi, püüdes vältida sekkumist rahvusvahelistesse konfliktidesse: riik toibus suurest depressioonist ja aastatepikkuste tolmutormide tagajärgedest. See fotolugu toob esile sündmused, mis viisid Teise maailmasõjani. (45 fotot) (Vaata sarja "Teise maailmasõja kroonikad" kõiki osi)
Fotol: Adolf Hitler 35 -aastaselt pärast Landsbergi vanglast vabanemist, 20. detsembril 1924. Hitler tunnistati süüdi riigireetmises 1923. aastal õllehalli Putsch korraldamise eest. See pilt tehti vahetult pärast seda, kui ta lõpetas oma võitluse dikteerimise oma asetäitjale Rudolf Hessile. Kaheksa aasta pärast, 1933. aastal, saab Hitlerist Saksamaa Reichi kantsler. (Kongressi raamatukogu)
Jaapani sõdur valvab Hiina müüri 1937. aastal Hiina müüri hõivatud lõigu juures. Jaapani impeeriumi ja Hiina Vabariigi vastasseis jätkus alates 1931. aastast, kuid 1937. aastal konflikt eskaleerus. (LOC)
Jaapani lennukite pommitamise sihtmärgid Hiinas 1937. (LOC)
Jaapani sõdurid osalevad tänavalahingus Hiinas Shanghais 1937. 1937. aasta augustist novembrini kestnud Shanghai lahingus osales umbes miljon sõdurit. Selle tagajärjel langes Shanghai ja mõlema poole inimkaotused ulatusid 150 tuhandeni. (LOC)
Üks esimesi fotosid Jaapani okupatsioonist Beipingis (Peking) Hiinas, 13. augustil 1937. Tõusva päikese lipu all sõitvad Jaapani väed läbivad keelatud linna paleedesse viiva Chen-mengi värava. Sõna otseses mõttes kiviviske kaugusel on Ameerika saatkonna hoone, kuhu USA kodanikud ägeda sõjategevuse ajal peitusid. (AP foto)
Jaapani sõdurid löövad vangistatud Hiina sõdureid tääkidega. Nende kaaslased jälgivad kraavi servast hukkamist. (LOC)
Nanjingi valitsusjuht, Hiina kindral Chiang Kai-shek (paremal) istub 27. juunil 1936 Nanjingis Yunani provintsivalitsuse esimehe kindral Lung Yuni kõrval. (AP foto)
Hiina naine uurib oma lähedaste surnukehasid, kes hukkusid Jaapani okupatsiooni ajal Nanjingis 5. veebruaril 1938. aastal. Jaapani sõdurid tapsid tõenäoliselt kõik tema pereliikmed julmalt. (AP foto)
Budistlikud mungad Asakusa templist valmistuvad ette Hiina-Jaapani sõjaks ja tulevasteks õhurünnakuteks Jaapanis Tokyos 30. mail 1936. (AP foto)
Itaalia fašistlik juht Benito Mussolini (keskel) seisab koos fašistliku partei liikmetega pärast marssi Itaalias Roomas 28. oktoobril 1922. Tuhanded fašistlikud mustad särgid hõivasid strateegiliselt olulisi positsioone kogu Itaalias. Pärast marssi palus kuningas Emmanuel III Mussolinil moodustada uus valitsus, mis avas tee diktatuurile. (AP foto)
Itaalia sõdurid võtavad sihi teiseks Italo-Etioopia sõja ajal Etioopias 1935. Itaalia väed Mussolini juhtimisel annekteerisid Etioopia ja ühendasid selle Eritreaga, luues Itaalia Ida -Aafrika koloonia. (LOC)
Itaalia sõdurid tõstavad Etioopias Makalle kohal riigilipu 1935. Keiser Haile Selassie saatis Rahvasteliidule abipalve, mis jäi vastuseta ning Itaaliale anti Ida -Aafrika vastu vabad käed. (LOC)
Lojaalsed sõdurid õpetavad naisi laskma, et nad saaksid kaitsta Barcelonat kindral Francisco Franco fašistliku armee eest Hispaania kodusõja ajal, 2. juunil 1937. (AP foto)
Hispaanias Madridis viiekorruselise Casa Blanca hoone all toimunud plahvatus tapab 19. märtsil 1938 300 fašisti. Valitsuse toetajad on juba üle poole aasta ehitanud umbes 550 meetri pikkust tunnelit, et hoone alla lõhkeaineid istutada. (AP foto)
Mässuline heidab Hispaanias Burgoses 12. septembril 1936 käsigranaadi üle okastraataia ustavatele sõduritele, kes sihivad kuulipildujatega. (AP foto)
Saksa Stuka sukeldumispommitajad Condor Legion lendavad kodusõja ajal 30. mail 1938 Hispaania kohal. Lennuki saba ja tiibade mustvalge X-kujuline märk on Andrease rist, Franco natside õhujõudude embleem. (AP foto)
Kümned pered peidavad end Madridi maa -aluses metroojaamas linna Franco pommitamise ajal 9. detsembril 1936. aastal. (AP foto)
Barcelona pommitamine natside õhujõudude poolt Franco juhtimisel 1938. aastal. Hispaania kodusõja ajal hakati esimesena nii laialdaselt kasutama tsiviilobjektide pommitamist. (Itaalia õhujõud)
Madridi õhurünnaku järel rusude vahele jäänud inimeste sugulased ootavad uudiseid, 8. jaanuar 1937. Naiste näod peegeldasid õudust, mida tsiviilisikud pidid taluma. (AP foto)
Rahvarinde vabatahtlikud mõnitavad alistatud Hispaania mässulist, kui nad teda Hispaanias Madridis sõjakohtu ette saadavad. (AP foto)
Kogenud natside kuulipildujate salk võtab 30. detsembril 1936. aastal Põhja -Hispaanias Huesca linna lähedal rindejoone positsiooni. (AP foto)
President Franklin D. Roosevelt pöördub rahva poole raadio teel Washingtoni Valgest Majast 3. septembril 1939. Roosevelt lubas pühalikult, et teeb kõik endast oleneva neutraalsuse säilitamiseks. USA Kongress on vastu võtnud mitu neutraalsusseadust, mis nõuavad ametlikku sekkumist konflikti. (AP foto)
Riette Kahn istub kiirabiautos, mille Ameerika filmitööstus andis Hispaania valitsusele Los Angeleses, Californias, 18. septembril 1937. Esimene Hispaania tuur Ameerika Ühendriikides, et koguda raha Hispaania kodusõja ajal "Hispaania demokraatia kaitsjate abistamiseks", kandis nime "Hollywoodi karavan Hispaaniasse". (AP foto)
Kaks mundris Ameerika natsit seisavad 1. aprillil 1932 oma partei äsja avatud New Yorgi peakorteri ukse ees. Nimetust "Natsionaalsotsialistlik Saksa Töölispartei" või "NSDAP" (saksa keelest "Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei") lühendatakse tavaliselt "natsiparteiks". (AP foto)
Tohutu tolmupilv läheneb Oklahomas Boise Citys asuvale väikesele rantšole. Tolmutormide aastate jooksul hävis Põhja -Ameerika keskosas asuv "tolmukatel" põllukultuuri tõttu. Tõsine põud, vigased põllumajandustavad ja laastavad tormid on muutnud miljonid aakrid põllumaad põllukultuuride kasvatamiseks kasutuskõlbmatuks. See pilt on tehtud 15. aprillil 1935. (AP foto)
Fotol, mida tuntakse rändemamana, on näha Florence Thompson ja tema kolm last. Kuulus foto on osa Florence Thompsoni ja tema laste portreede seeriast, mille fotograaf Dorothea Lange tegi 1936. aasta alguses Californias Nipomos. (LOC / Dorothea Lange)
Zeppelin Hindenburg lendab 8. augustil 1936 Manhattani kohal Empire State Buildingust mööda. Saksa õhulaev suundus Saksamaalt Lake Jursti, New Jersey osariiki. 6. mail 1937 plahvatas Hindenburg Lakehursti kohal taevas. (AP foto)
16. märtsil 1938 korraldas Inglismaa ulatusliku demonstratsiooni oma valmisolekust gaasirünnakuks. Kaks tuhat Birminghami vabatahtlikku panid gaasimaski ja osalesid õppusel. Ekspromtgaasirünnaku ajal kandsid need tuletõrjujad täisvarustust, alates kummikutest kuni gaasimaskideni. (AP foto)
Adolf Hitler ja Benito Mussolini tervitavad üksteist Itaalias Veneetsias lennuväljal toimunud kohtumisel 14. juunil 1934. Mussolini ja tema kaaslased lavastasid Hitlerile etenduse, kuid nende järgnevate vestluste üksikasjadest on vähe teada. (AP foto)
Neli natsisõdurit laulavad väljaspool Woolworth Co. Berliini filiaali. protestiks juutide kohaloleku vastu Saksamaal märtsis 1933. Natsid uskusid, et Woolworth Co. asutaja. oli juut. (AP foto)
Natside stend on eksponeeritud 19. augustil 1932 Berliinis avatud näitusel. Stendil reklaamiti natside grammofoniplaatide tööstust, mis tootis eranditult natsionaalsotsialistliku liikumise liikmete salvestusi. (AP foto)
Tuhanded noored tulid kuulama oma juhti Reichsfuehrer Adolf Hitlerit, kes esines 11. septembril 1935 Saksamaal Nürnbergis Natsionaalsotsialistliku Saksa Töölispartei kongressil. (AP foto)
Inimesed tervitavad Adolf Hitlerit, kui ta sõidab autokolonnis Saksamaal Müncheni tänavatel natsionaalsotsialistliku liikumise asutamise 10. aastapäeva tähistamise ajal, 9. novembril 1933. (AP foto)
Natsid avaldavad austust tundmatu sõduri mälestusele haakristiliinis, Saksamaa, 27. august 1933. (AP foto)
Saksamaa armee demonstreeris oma võimu üle miljoni elaniku üleriigilisel lõikuspeol Saksamaal Hannoveri lähedal Bückeburgis 4. oktoobril 1935. Fotol: kümned tankid rivistusid enne demonstratsiooni algust ridadesse. Varsti pärast Hitleri võimuletulekut 1933. aastal asus Saksamaa kiirendatud relvastusse, ignoreerides Versailles 'lepingu sätteid. (AP foto)
Tuhanded sakslased osalevad Saksamaal Berliinis 9. juulil 1932 toimunud natsionaalsotsialistide koosolekul. (AP foto)
Grupp saksa tüdrukuid rivistub enne muusikakultuuritundi Hitleri Noorte liikumise abiga Berliinis, Saksamaal, 24. veebruaril 1936. (AP foto)
Natsipartei kongress Saksamaal Nürnbergis 10. septembril 1935. (AP foto)
Ameeriklane Jesse Owens (keskel), kes alistas kaugushüppes natsi -Saksamaa Lutz Longi (paremal), tervitab 1936. aasta Berliini suveolümpiamängude medalitseremoonial. Kolmanda koha sai jaapanlane Naoto Tajima. Owens sai esikoha 100 ja 200 m, kaugushüppes ja 4 × 400 m teatejooksus, temast sai esimene sportlane, kes võitis ühel olümpiamängudel neli kulda. (AP foto)
Briti peaminister Sir Neville Chamberlain pildistati tema saabumisel Saksamaalt Londoni Hestoni lennuväljale pärast läbirääkimisi Hitleriga 24. septembril 1938. aastal. Chamberlain allkirjastas Müncheni lepingu, mis lubas Saksamaal annekteerida Tšehhoslovakkia Sudeedimaa. (AP foto / Pringle)
Hitleri Noorte organisatsiooni liikmed põletavad 30. aprillil 1938 Austrias Salzburgis raamatuid. Saksa-vastases või juudi-marksistlikus ideoloogias süüdi mõistetud raamatute avalik põletamine oli natsi-Saksamaal laialt levinud. (AP foto)
Massivõimlemistunnid Saksamaal Nürnbergis "Zeppelini väljal" 8. septembril 1938. (AP foto)
Juutide omanduses olevad poed purustati juudivastase meeleavalduse ajal Berliinis Kristallnacht 10. novembril 1938. Tormiväed ja tsiviilisikud purustasid haamritega juudi kaupluste aknad, jättes linnatänavad klaasikildudeks. 91 juuti tapeti ja 30 000 juudi meest saadeti koonduslaagritesse. (AP foto)
Üks suurimaid töökodasid Saksamaal Düsseldorfis Rheinmetall-borsigi relvatehases 13. augustil 1939. Enne sõja algust valmistasid Saksa tehased sadu ühikuid sõjatehnikat aastas. See arv kasvas peagi kümnetele tuhandetele. Ainuüksi 1944. aastal ehitati 25 000 hävitajat. (AP foto)
Liidetud Austria valmistub Adolf Hitleri saabumiseks. Linnatänavad olid kaunistatud ja ümbernimetatud. Tööline kannab silti uue nimega "Adolf Hitleri koht" Viinis, 14. märtsil 1938. (AP foto)
