Vaevalt on liialdus öelda, et üks kuulsamaid ja verisemaid näiteid tankide kasutamisest Esimese maailmasõja ajal on Briti tanki "Music Box" haarang, mis toimus 8. augustil 1918 esimesel päeval. aasta Amieni lahingust - nn "Saksa sõjaväe must päev". Seejärel tungis tank "Whippet" Briti impeeriumi chevalier 'leitnant Arnoldi juhtimisel Saksa positsioonide tagaossa ja viibis seal kümme tundi, tekitades vaenlasele suurt kahju ning tuues tema ridadesse kaose ja demoraliseerimise. See lugu on tähelepanuväärne ja on viimane aeg seda rääkida.
Tank "Whippet" ("Greyhound") liigub eesliinile. Kiireks tuvastamiseks värvitakse nina soomusplaadi ja rööbastee ees punased ja valged kokad.
Tank "Muusikakast" "Whippet" kuulus kompaniile B, 6. pataljon. Meeskonda kuulus peale Arnoldi enda veel kaks: kuulipilduja Ribbans ja autojuht Carney - see tähendab selle masina standardmeeskond, mida peeti Briti armees "kiireks tankiks". Selle disain oli primitiivne. Tankile oli plaanis panna pöörlev tornpüstol koos kuulipildujaga, kuid sellega ei klappinud midagi ja tank sai roolikambri, millest paistis igas suunas välja neli Hotchkissi kuulipildujat.
See oli nii planeeritud, aga nii see ei saanud.
"Muusikakasti" lugu algas kell 4.20, tund "X", 8. august 1918, kui algas Briti vägede pealetung ja ta liikus Villers-Bretonne'i poole. Leitnant Arnold meenutas hiljem: "Ületasime raudteed ja läbisime Austraalia jalaväe, liikusime oma raskete tankide katte all (Mark V.)"
Edasistel Arnoldil ja tema kaaslastel aga ei vedanud. „Pärast 2000 jardi jäin ma üksi, meie teised tankid visati tagasi. Nägin tanke Mk V, millele järgnes Austraalia jalavägi. Siis sattusin Saksa neljapüstolilise patarei otsese tule alla. Mida see tähendab, saavad aru ainult need, kes teavad, et toonane välikahur võis tulistada kiirusega kümme kuni kakskümmend padrunit minutis, st tulistada neljakümmet mürsku vaid ühe tühja minuti jooksul. Aku tulistamine oli nii täpne, et lõi välja kaks Music Boxi kõrval liikuvat Mk V tanki. Arnold reageeris sellele, keerates vasakule ja saavutades maksimaalse kiiruse, liikus diagonaalselt mööda aku esiosa 600 jardi kaugusel, manööverdades nii, et tulistati sihtmärgi pihta kahe kuulipildujaga korraga. Seejärel jõudis Arnold puude rühma ja muutus suurtükitule suhtes immuunseks. Siis liikus ta akuga ritta, keeras paremale ja ründas seda tagant.
Aga temast sai selline! Whippet Bavingtonist.
Sakslastel polnud aega oma relvi kasutada, kuna kuulipilduja Ribbans ja Arnold lõpetasid need oma kuulipildujate tulega. Saksa patarei hävitamine peegeldus kohe jalaväes. "Ka austraallased liikusid edasi ja varjusid 400 meetri kaugusel mahajäetud aku ees tee taga."
Siin lubas Arnold endale veidi puhata: "Ma tulin tankist välja ja küsisin Austraalia leitnandilt, kas ta soovib abi, ja meie vestluse ajal tabas teda kuul õlast." Ei jäänud muud üle, kui tagasi tanki minna ja sellega edasi sõita. Kuhu? Idas muidugi. Seal, kus tulistati ja selgelt käis lahing, sest siin oli kõik juba läbi.
“Edasi itta liikudes jõudsin kitsa kuristiku juurde, mis oli kaardil märgitud laskemoonalaoks. Kui ma lähenesin, oli palju inimesi ja palju kaste ning kui ma inimeste pihta tule avasin, hakkasid nad laiali minema ja peitu pugema. Sõitsin kuristiku ümber ja siis Ribbans läks välja ja luges surnud kokku, mis osutus umbes kuuskümmend."
Whippetil oli selliseid kuulipildujaid neli!
Siis pööras Arnold raudteelt vasakule ja tegi "ümbermaailmareisi" mööda rindejoont, mööda vaenlase jalaväe kaevikuid. “Tulistasime neid 200–600 jardi kaugusele. Kui meie kruiis jätkus, kasvasid vaenlase kaotused.” Ja siis sattus tema tank sakslaste tagalasse. "Pärast ratsapatrulli lahkumist ei näinud ma enam meie vägesid ega sõidukeid, kuid otsustasin liikumist jätkata." Tankist tulistati pidevalt püssiga. Kuulid klõpsasid soomusel, kuid nad ei suutnud sellest läbi tungida. Teine asi oli halb. Täiendavad bensiinipurgid riputati paagi välisküljele. Kuulid muidugi läbistasid neid ning välja voolav ja aurustunud bensiin muutsid paagis viibimise lihtsalt talumatuks. Seetõttu pidid tankerid panema ette gaasimaskid, mille kestus oli umbes 10 tundi.
Whippet ja Briti jalavägi.
Sellest hoolimata jätkas tank liikumist hoolimata kõigist nendest raskustest. "Umbes kahel õhtul võtsin suuna uuesti itta ja sattusin suurele lennuväljale, kus tulistasin sealsete sõidukite pihta ja lasin õhupalli maha kahe vaatlejaga, kes kukkusid suurelt kõrguselt alla ja muidugi kukkusid alla."
Siis tulistas Arnoldi tank mööda teed liikunud veoautot ja läks raudteele. „Raudtee oli väga lähedal ja ma nägin palju sõdureid maale tulemas 400–500 meetri kaugusel. Hakkasin neid tulistama ja tegin neile palju kahju. Jätnud nad paanikasse, liikus "Muusikakast" edasi, tulistades järjest Saksa vägede taanduvaid kolonne, samuti mootori- ja hobutransporti 600-800 meetri kauguselt. Siin sattus tank ägeda tule alla ja ühe kuulipilduja kuulikinnitus sai vigastada. Arnold tõmbas sellest kuulipilduja välja ja sulges augu. Üheksatunnise tule all viibimise korral oli see minimaalne kahju, kuid saatust ei tohiks nii kaua proovile panna ja leitnant unustas selle. Sel ajal lahvatas bensiin, mis voolas rikkalikult läbi torgatud kanistritest. Carney juht üritas ümber pöörata, kuid siis sai nende tank korraga kaks kesta.
"Muusikakast" on sakslaste käes!
"Carney ja Ribbans avasid ukse ja varisesid maapinnale. Mul õnnestus ka maapinnale kukkuda ja suutsin nad mõlemad minema lohistada, kuna leekiv bensiin jooksis mööda maad meie poole. Värske õhk taaselustas meid, tõusime kõik püsti ja tegime põgusast bensiinist eemale pääsemiseks lühikese kriipsu … Sel hetkel tulistati Carneyt kõhtu ja ta suri."
Hea, et sellel tankil nii suur uks oli!
"Siis nägin, kuidas vaenlased lähenesid mulle igalt poolt. Esimene jooksis minu juurde püss ja tääk. Haarasin sellest kinni ja tääk esiosa libises küünarvarre. Teine mees lõi mulle vintpüssiga pähe. Kui ma teadvusele tulin, oli minu ümber juba kümneid Saksa sõdureid ja kõik, kes minu juurde jõudsid, üritasid mind lüüa. " Edasi kirjutab ta, et kuna bensiiniga immutatud riided lehvisid tema peal veel, siis … olid need löögid üldiselt isegi kasulikud, sest lõid leegi temalt täielikult maha.
Just sellistest välirelvadest tulistasid sakslased ja lõid välja inglise tanki.
“Lõpuks läksime kaevu. Hiljem möödusime väliköögist, kus näitasin siltide järgi, et olen näljane. Me pole pärast kella 8.30 midagi söönud, nii et pole ime, et mul nälg tekkis. Seejärel viidi mind kõrgema ohvitseri juurde ja kuulati üle. Kui ma vastasin: "Ma ei tea," ütles ta: "Kas sa mõtled, et sa ei tea või ei ütle mulle? "Ma vastasin:" Nagu sulle meeldib, mõista seda! ", Pärast mida lõi ta mulle näkku ja lahkus." Alles pärast seda toideti Arnoldit, siduti haavad ja saadeti uuesti ülekuulamisele.
“Teist korda ülekuulamisel sain viis päeva üksikvangist akendeta ruumis - seekord andsid nad mulle siiski suppi ja leiba. Siis ähvardas Arnold teda ülekuulava ohvitseri käitumisest teatada auastmega vanemale ja see ähvardus jättis sakslasele kohutava mulje. Ta saadeti kohe Freiburgi sõjavangide laagrisse, kus ta … kohtus oma vennaga, kes oli veidi varem vangi võetud! Ja siis kohtusid Canterbury lähedal laagris, 1919. aasta jaanuaris, mille kaudu vennad kodumaale tagasi saadeti, kohtusid nad elava kuulipilduja Ribbansiga.
Leitnant Arnold sõjavangilaagris. Freiburg, 1918
Üldiselt kestis tanki "Music Box" haarang 4-20 kuni 15-30. Briti hinnangul olid tema vaenlasele tekitatud kahjud ligikaudu samad, mis samades tingimustes, mida jalaväebrigaad võib talle tekitada … hinnaga pool selle koosseisust.
Raamatust "Lahingutankid - lugu kuninglikust soomuskorpusest tegevuses 1916-1919", ilmunud 1929. aastal, toimetanud G. Murray Wilson.
Lugupeetud teenistuskorraldus (DSO) Leitnant Arnoldi teenistuskorraldus.
P. S. Kui leitnant Arnold 1919. aastal Inglismaale naasis, autasustati teda auväärse teenistuse ordeniga, mis anti tavaliselt major- ja kõrgema auastmega ning ainult erandjuhtudel nooremohvitseridele. Komando leidis, et see oli just selline juhtum!
