Küla seisis peateest eemal ja lahingud seda ei hävitanud. Tema kohal keerdusid kuldsete peegeldustega valged pilved. Päikese tulekera oli pooleldi silmapiiri taha peidetud ja oranž päikeseloojang kadus juba kaugemale ääremaast. Vaikse juuliõhtu tuhahall hämarus süvenes. Küla oli täis neid erilisi helisid ja lõhnu, milles küla suvel elab.
Läksin välishoovi, ümbritsetud lagunenud puitaiaga. Vestlust kuulates vaatasin aia suurde auku. Lauda lähedal lüpsis perenaine lehma. Piimajoad laulsid valjult, löödes piimapanni külgi. Perenaine istus ümberpööratud rahakotis kõveralt ja nüpeldas pidevalt kariloomade pihta:
- No lõpeta, Manka! Oota, vist oled.
Ja Mankat pahandasid ilmselt tüütud kärbsed ning ta raputas muudkui pead, saba liputades, püüdes tagajalga kõhu alla kriimustada. Ja siis haaras perenaine, karmilt talle karjudes, ühe käega piimapanni äärest kinni, teisega lüpsmist jätkates.
Naise ümber hõljus suur must kass ja nuttis kannatamatult. Hall, karvane koer, kelle külgedel olid punakad märgid, vaatas teda uudishimulikult. Siis aga pööras ta pilgu hetkega avatud käiguavale ja liputas saba. Habe mees piilus korraks sissepääsust välja ja taganes kohe uksest.
Avasin värava ja läksin õue. Koer haukus raevukalt, ragistas ketti. Kurjade silmadega sädelev, vilistas ta hingeldades, karv paistes kuklasse. Mind nähes karjus omanik koerale:
- Ole vait, valvekoer!
Pikk, peenike, pikliku näoga naine vaatas mind ettevaatlikult. Tema pilgus oli segadust. Koer lakkas urisemast, heitis pikali maha, pilku minult maha võtmata. Perenaist tervitades küsisin, kas temaga on võimalik ööbida. Tema kulmukortsutusest oli selge, et minu kohalolek tema onnis oli äärmiselt ebasoovitav. Ta hakkas seletama, et tal on väljakannatamatu kinnisus, pealegi hammustavad kirbud. Ütlesin, et ma ei taha onni minna, magan hea meelega heinapuus. Ja perenaine oli nõus.
Väsinuna tundsin end tekile. Koer, harjastega, urises tuimalt, kõndis poolringis minu ees, jõudmata. Et teda rahustada, võtsin põllukotist leiva välja ja ulatasin talle. Valvekoer sõi kõike ja hakkas mulle tänamatult otsa vaatama, oodates rohkem jaotusmaterjale. Hakkas täiesti pimedaks minema.
Koidu valgus on kustunud. Õhtutäht säras läänes. Perenaine lahkus onnist, rida ja padi käes, suundudes kadeti poole. Tal polnud aega sealt välja saada, nagu teda tänavalt kutsuti.
- Maria Makovtšuk! Tule korraks välja. - Minule sõnagi lausumata läks ta väravast välja. Seal nad koputasid. Vestlust oli kuulda, kuid sõnu ei suudetud välja öelda. Rahuliku vaikuse lummuses uinusin ma istudes.
- Mine heinapeale, ma tegin sulle voodi, - perenaine äratas mu üles.
Küla peale langes vaikne juuliöö. Taevasse valasid kollased vilkuvad tähed. Tähti oli nii palju, et tundus, et nad olid taevalaotuses kitsad.
Keset õue lamav lehm näris nätsu ja puhus lärmakalt. Midagi kauget ja tuttavat lõhnas minu järele.
Tõusin tekilt püsti. Koer tardus hetkeks, ei julgenud haukuda. Keti peale tõmmates tuli ta mulle lähedale. Andsin talle suhkrutüki ja patsutasin talle kaela. See oli lämmatav nagu enne äikest. Ma ei tahtnud magada. Öö on valusalt hea! Ja ma läksin aeda
Rada ise viis mind murule jõe äärde. Ta hakkas õhtuses jaheduses sügavalt hingama, nautides külaõhtu rahu.
Märgates kopikat heina, istusin selle kõrvale ja hakkasin sisse hingama paksu, uimastavat, mett ja uimastavat ürte. Tsikaadid siristasid valjusti ümberringi. Kusagil jõe taga tihnikutes laulis rukkirääk oma krigisevat laulu. Veerist oli kuulda rulli. Mälu taaselustas hetkega lapsepõlve ja noorukiea, mis on hinges nii hoolikalt hoitud. Nagu ekraanil ilmusid minu ees pisiasjadeni kevadised põllutööd, heinategu, põllul koristamine. Pärastlõunal - töö higistamiseni ja õhtul koiduni - pidu, kus laulsime oma lemmiklaule või tantsisime viiuli ja tamburiini helide saatel.
Rahutud vutid kajasid põllul: "Higi-umbrohi." Pikka aega ei peatunud hääled külas. Aeg -ajalt värisesid väravad, haukusid koerad. Kukk nuttis magama. Maalähedane idüll.
Kell lähenes keskööle ja ma ei näinud und. Kallusin vastu kopikat tagasi ja siis meenus mulle habemega mees, kes isegi ei tahtnud mu silmadesse ilmuda. "Kes ta on? Perenaise mees või keegi teine?"
Minu mõtted katkestasid sammud. Kaks inimest kõndisid. Ma muutusin erksaks, nööpisin püstoliga ümbrise lahti.
- Istume maha, Lesya, - kostis mehe hääl.
"On liiga hilja, Mikola," ütles tüdruk ebakindlalt.
Nad pesitsesid kopika vastasküljel heinaga sahinates.
- Nii et sa ei vastanud mulle: kuidas me saame olla? - küsis mehelt midagi, ilmselt polnud nõus.
- Külas, Mikola, on nii palju tüdrukuid! Ja noored, ülepingutatud ja lesed - abielluvad ükskõik kellega, - naeris, vastas Lesya.
- Ja ma ei vaja teisi. Mina valisin su.
- Noh, ütleme nii. Aga teid võetakse sõjaväkke!
- Mis siis? Sõda hakkab lõppema. Tapame parasiidid ja tuleme tagasi.
Noorte vestlus oli värvitud omamoodi kurva intonatsiooniga. Nad vaikisid hetke.
- Räägi, Mikola, kuidas sa partisanides võitlesid?
- Jah, nagu kõik teisedki. Läksin luurele. Rööbastelt rännanud fašistlikud rongid. Kaevate rööpa alla, sisestate sinna miinid ja veeretate end allapoole, teest eemale. Ja rong on teel. Kuidas see puhuma hakkab! Kõik lendab tagurpidi. Lesya ja politseinik Makovtšuk ei ilmunud kunagi külasse? - tõlkis endine partisan vestluse.
- Mis ta on - loll? Kui ta oleks tabatud, oleks ta tükkideks rebitud. Ta ärritas inimesi kõvasti, sa kaabakas.
- Koos sakslastega, siis ta lahkus. Kahju. Tema denonsseerimise kohaselt poos Gestapo õpetaja Bezruki üles. Ta oli põrandaalune töötaja ja aitas meid, partisanid, väga palju.
Neid kuulates olin eksinud oletustesse. "Makovtšuk. Kusagil olen seda nime juba kuulnud? Meenutati! Nii helistas mõni naine tänavalt perenaisele. Niisiis, võib -olla on see habemega mees just see Makovtšuk? Nii et see polnud kummitus? Ma oleksin võinud seda ette kujutada, aga koer ei saanud eksida?"
Hommik saabus aeglaselt. Rukkirääk jätkas üle jõe karmi kriginat. Häiritud lapwing karjus ja vaikis. Tähed tuhmusid juba enne koitu ja kustusid üksteise järel. Idas säras koiduvihm. Aina heledamaks läks. Küla oli ärkamas. Kuuri väravad krigisesid, lehmad möirgasid, ämbrid klõbistasid kaevu juures. Šoki alt tulid minu "naabrid" - tüüp tüdrukuga.
- Noored, kas ma võin teid hetkeks kinni pidada? - Ma helistasin neile.
Mikola ja Lesya olid mind nähes segaduses. Nüüd sain neid näha. Mikola on lokkis, mustade kulmudega, nägus sinises särgis mees. Lesya on tume, näeb välja nagu mustlane.
- Te rääkisite politseinik Makovtšukist. Kes ta on?
- Meie külast. Seal on tema viimane onn,”osutas Mikola käega.
Rääkisin neile habemikust, kes end esikusse peitis.
- See on tema! Golly poolt, ta on! Peame ta haarama! ütles endine partisan õhinal.
Päike polnud veel tõusnud, kuid Makovtšuki õue sisenedes oli juba üsna kerge. Keti külge kinnitatud valvekoer haukus meie peale. Kuid mind ära tundes haukus ta kaks korda korra järele ja liputas kõhklevalt saba.
- Lesya, jää siia ja hoolitse õue eest, - käskis Mikola. Verandale ronides avas ta ukse. Ma järgnesin talle. Perenaine istus toolil ja kooris kartuleid. Tal oli seljas tume seelik, jope ja jope ning rätik oli juhuslikult pähe seotud. Ta vaatas meid kulmude alt ettevaatlikult, kartlikult.
- Tädi Marya, kus on teie abikaasa? - küsis Mikola talt korraga.
Perenaine kustutati. Põnevusega ei leidnud ta kohe vastust.
- Kas ma tean viga, de vin? pomises ta segaduses ja vaatas alla.
- Kas sa ei tea? Kas ta on läinud koos sakslastega või peidab end metsas? Ei saa olla nii, et ta ei tule koju toidu järele.
Perenaine vaikis. Ta käed värisesid ja ta ei suutnud enam rahulikult kartuleid koorida. Nuga libises esmalt üle koore, seejärel lõikas sügavalt kartuli sisse.
- Ja milline habemega mees piilus sissepääsust välja? Ma küsisin.
Makovtšuk kõikus, hirm külmutas ta silmad. Kartul kukkus tal käest ja kukkus veekannu. Täiesti kadunud, ta ei istunud elus ega surnud. Lapsed magasid põrandal, käed ja jalad laiali. Mikola pöördus nende poole, kavatsedes neid äratada ja küsida neilt isa kohta, kuid ma soovitasin neil seda mitte teha. Mikola heitis pilgu pliidile, vaatas voodi alla. Siis läks ta mõistusele, ronis pööningule. Otsisin kaua laudast.
- Sa peletasid ta ära, lahkusid, lurjus! Kahju, et me teda kätte ei saanud,”ütles endine partisan vihaselt. - Või äkki on tal maa all auk? Peame vaatama.
Tulime tagasi onni juurde. Perenaine seisis juba pliidi ääres ja sirutas põlevaid puid kambaga sirgeks. Mikola kõndis mööda tuba ringi ja vaatas põrandalaudu. Mulle meenus, kuidas mu ema muutis talvel ahju kanalaks ja noogutas tüübile klapi juures, mis tihedalt auku kattis.
Olles minust aru saanud, võttis Mikola perenaise käest kuuma hirve ja hakkas sellega küpsetusvormi uurima. Tundes midagi pehmet, kummardus ta maha ja siis kostis kõrvulukustav kuul. Kuul tulistas Mikolat parema jala vasikasse. Haarasin ta kätest ja tõmbasin pliidilt eemale.
Lapsed ärkasid lasust ja vaatasid meid segaduses. Lesya jooksis ehmunud näoga onni. Ta rebis taskurätiku peast ja sidus mehe jala kinni.
Võttes püstoli ümbrisest välja ja seistes augu kõrvale, ütlesin:
- Makovtšuk, viska püstol põrandale, muidu tulistan. Loen kolme peale. Üks kaks …
Sakslane Walter põrutas põrandale.
- Mine nüüd ise välja.
- Ma ei pääse välja! vastas politseinik kurjalt.
"Kui te ei pääse välja, süüdistage ennast," hoiatasin.
- Mine välja, kodumaa reetur! - hüüdis Mikola kirglikult. - Lesya, jookse Selrada esimehe juurde. Ütle neile, et Makovtšuk tabati.
Tüdruk tormas onnist välja.
Kuulujutt politseinik Makovtšuki tabamisest levis kiiresti mööda küla. Sisehoovis ja senettides tunglesid juba mehed ja naised. Tuli külanõukogu esimees Litvinenko, umbes neljakümne viie aastane mees. Jope vasak varrukas pisteti taskusse.
- Noh, kus see pätt on? - ta hääl kõlas karmilt.
"Ta peitis end ahju alla, sa pätt," ütles Mikola vihaselt.
„Vaadake, millise koha olete endale valinud,” langes Litvinenko irvitades sarkastiliselt. - Noh, mine välja ja näita ennast inimestele. Natside ajal oli ta vapper, kuid siis ronis hirmust pliidi alla. Kao välja!
Pärast mõningast kõhklust ronis Makovtšuk pliidi alt neljakäpukil välja ja ma nägin popisilmset meest, kellel oli karvane pea ja karvane must habe. Ta vaatas metsikult kaaskülade rahvahulka. Tahtsin püsti tõusta, kuid kohtades inimeste põlglikke pilke, vaatasin maha ja jäin põlvili. Lapsed - õhuke umbes kümneaastane poiss ja umbes kaheksa -aastane tüdruk - vaatasid masendunult oma isale ja raske oli aru saada, mis nende laste hinges toimub.
Külaelanikud vaatasid Makovtšuki vastikult, visates vihaselt talle vihatud sõnu:
- Sain läbi, parasiit! Kuradi geek!
- Kasvasid habeme, saast! Kas sa maskeerid oma alatu maskeeringut?
„Miks, sa kaabakas, ei läinud koos oma isandatega minema, saksa lits? Visati nagu pätt? - küsis külanõukogu esimees Litvinenko.
Rahvas sumises veelgi raevukamalt ja hüüdis vihaselt:
- Nahk on müügis, sa fašistlik pätt!
- Hinnake reeturit kõigi inimeste järgi!
Need sõnad põletasid Makovtšuki nagu piitsahoop. Põrandale alla vahtinud politseinik vaikis. Ta teenis ustavalt natsisid, oli sihikindel kaabakas ja, teades, et talle ei halastata, otsustas sellegipoolest paluda leebust:
- Head inimesed, andke andeks, ma eksisin. Olen teie ees süüdi. Vabastan oma tõsise süü. Ma teen kõike, mida sa ütled, aga ära karista. Seltsimees juhataja, kõik sõltub teist.
- Seda keelt sa rääkisid! Katkestas Litvinenko. - Ja mulle tuli meelde nõukogude võim! Ja milleks sa natside all üles läksid, lollakas! Kas mõtlesite siis nõukogude režiimile, kodumaale?
Oma terava linnulaadse nina ja väriseva peaga oli Makovtšuk vastik.
- Mida teha reeturiga! Naastule! - karjus rahvahulgast.
Nendest sõnadest närbus Makovtšuk täielikult. Tema nägu tõmbles närvilistest krampidest. Hirmu ja õelusega täidetud silmad ei vaadanud kedagi.
- Tõuse üles, Makovtšuk. Lõpetage torupilli tõmbamine, - käskis juhataja karmilt.
Makovtšuk vaatas hämaralt Litvinenkot, mõistmata teda.
- Tõuse üles, ma ütlen, lähme selrada juurde.
Reeturile oli selge, et ta ei pääse vastutusest. Teda piinas vaid küsimus: milline karistus teda ees ootab. Ta tõusis püsti ja vaatas hundi erksusega külaelanike ümber. Hüüdis vihaselt vihast ja impotentsusest:
- Korraldage minu kohal lintšimine ?!
"Lintšimist ei toimu, Makovtšuk," katkestas Litvinenko. - Nõukogude kohus mõistab teid kui kodumaa reeturit. Sest nõukogude pinnal pole armu ja reetmise eest andestust!
Makovtšuk kiristas impotentses raevus hambaid. Tema naise suured silmad olid täis õudust. Ta hüüdis paluvalt:
- Head inimesed, ärge rikkuge teda. Halasta lastele.
- Selle kohta, Marya, oleksite pidanud enne mõtlema, - ütles esimees, heites lühidalt pilgu vaiksele poisile ja tüdrukule.
Ja siis, teeseldes epilepsiahaigust, pööritas Makovtšuk silmi, kukkus ja peksis kramplikult, värisedes väikese krampliku värinaga.
- Makovtšuk, tõuse püsti, ära käitu nagu epileptik. Sa ei peta sellega kedagi ega halasta,”ütles Litvinenko.
Makovtšuk kiristas hambaid ja karjus metsikult:
- Ma ei lähe oma majast kuhugi! Lõpetage siin laste ja naisega. Minu lapsed, Petrus ja Mariyka, tulevad minu juurde ja jätavad isaga hüvasti.
Kuid ei Petrus ega Mariyka lähenenud oma isale. Pealegi tundusid nad olevat vandenõu pidanud ja temast eemale pööranud. Ja see, et tema enda lapsed taunisid isa, oli Makovtšuki jaoks kõige kohutavam lause. Võib -olla palju hirmutavam kui see, mis teda ootas.
