R-36M oli tõepoolest maailma suurim ja raskeim masstoodanguna toodetud lahingrakett. Ühest küljest hakkate tahtmatult selle fakti üle uhke olema ja teisalt küsite endalt: miks? Lõppude lõpuks olid Nõukogude mikrolülitused maailma suurimad, ainult see ei tekitanud uhkust.
Fakt on see, et raketi suurus on otseselt seotud selle energiavõimalustega. Energia on lennuulatus ja langenud koormuse mass. Esimene neist oli oluline raketitõrjesüsteemide ületamiseks ja vaenlase vastu üllatusrünnaku korraldamiseks. Saatana üheks eelkäijaks oli ainulaadne orbitaalrakett R-36orb. Neid rakette koguses 18 tükki paigutati Baikonuri. "Saatana" energia ei tähendanud relvade väljaviimist kosmosesse, vaid lubas USA -d rünnata ootamatutest suundadest, mida vastumeetmed ei hõlma. Ameerika Ühendriikide jaoks ei olnud selline vahemik põhimõtteline: meie riiki ümbritsesid perimeetri ulatuses Ameerika baasid. Viskekaal oli meile palju olulisem kui ameeriklastele. Fakt on see, et juhtimissüsteemid on alati olnud meie ICBMide nõrk koht. Nende täpsus on alati olnud madalam kui Ameerika süsteemidel. Järelikult pidid samade objektide hävitamiseks Nõukogude raketid sihtmärgile toimetama palju võimsamad lõhkepead kui Ameerika omad. Pole ime, et üks populaarsemaid Nõukogude armee ütlusi oli: "Tabamuse täpsuse kompenseerib laengu jõud." Samal põhjusel oli tsaar Bomba täpselt vene leiutis: ameeriklased lihtsalt ei vajanud kümneid megatoneid mahutavaid lõhkepead. Muide, paralleelselt "saatanaga" töötati NSV Liidus välja ka tõelisi koletisi. Nagu Tšelomejevi rakett UR-500, mis pidi sihtmärgini toimetama 150 megatonnise (Mt) lõhkepea. (Selle "tsiviil" versiooni kasutatakse endiselt - raketikandja Proton, mis laseb kosmosesse ISS -i suurimad plokid.) Seda ei võetud kunagi kasutusele, kuna oli saabunud aeg vaenlase löögi eest kaitstud silorakettide jaoks, mis võivad keelata ainult väiksema võimsusega laengutega.
Sellegipoolest oli ameeriklastel saatanale vääriline konkurent - rahurakett LGM -118A, ilmselgetel põhjustel, mida NSV Liidus tunti mitte rahutegijana, vaid MX -na. Rahuvalvajal ei olnud ülaltoodud põhjustel monobloki lõhkepead. Kümme sama MX lõhkepead kandsid peaaegu sama ulatust, stardimass oli 2,5 korda väiksem kui "saatanal". Tõsi, lõhkepea (lahingupea) "Saatan" kaal oli 8, 8 tonni, mis on peaaegu kaks korda suurem kui Ameerika raketi lõhkepea. Lõhkepea peamine omadus pole aga kaal, vaid jõud. Iga ameeriklase võimsus oli 600 kilotonni (kt), kuid meie kohta - andmed erinevad. Kodumaised allikad kipuvad arvandmeid alahindama, tuues välja arvud vahemikus 550 kt kuni 750 kt. Läänlaste hinnangul on võimsus mõnevõrra suurem - 750 kt kuni 1 Mt. Mõlemad on umbes samad
raketid suudaksid pärast plahvatust ületada nii raketitõrjesüsteemid kui ka tuumapilve. Ameeriklaste tabamistäpsus on aga vähemalt 2,5 korda suurem. Teisalt oleme kindlasti veel rakette valmistanud. Ameerika Ühendriigid on tootnud 114 MX -i, millest 31 on siiani kasutatud testide käivitamiseks. Lepingu SALT-1 allkirjastamise ajal oli NSV Liidul P36 rajamiseks 308 miini, mis asendati saatanaga. On alust arvata, et see asendati. Tõsi, START-1 lepingu kohaselt peaks 1. jaanuariks 2003 Venemaal olema mitte rohkem kui 65 rasket raketti. Kui palju neist aga alles on, pole teada. Isegi ameeriklased.
