USA armee teatas ametlikult, et hiljuti välja lastud rakett Falcon 9 kandis lisaks esimese eraviisilise kosmoselaeva Dragon katsetusele ka oma salajast last - esimest sõjalist nanosatelliiti.
Umbes 10 päeva tagasi lasti Canaverali neemelt välja kaheastmeline kanderakett Falcon 9. Stardiga äratati paljude inimeste tähelepanu kogu maailmas, sest peamise koormusena kandis see esimest osaühingu SpaceX Dragon loodud kosmoselaeva, mis läks esimesele katselennule. Siis teadsid vähesed inimesed, et raketi pardal on ka muid lasti. Alles hiljuti sai see avalikuks.
Niisiis eraldus nanosatelliit umbes 45 minuti pärast stardist vedaja teisest etapist ja veel poole tunni pärast pööras ta antenni ja võttis ühendust maapealsete teenustega. Seade loodi SMDC-ONE programmi osana, mida rakendab mitte vähem kui USA relvajõudude strateegilise väejuhatuse (USASMDC / ARSTRAT) all olev kosmose- ja raketitõrjekomando. Just tema struktuurid hakkasid varsti satelliidilt aruandeid oma pardasüsteemide toimimise kohta. USASMDC pressiesindaja kindralleitnant Kevin Campbelli sõnul on "esimese SMDC-ONE nanosatelliidi käivitamise ja kasutuselevõtu eesmärk demonstreerida taktikalise kommunikatsiooni kontseptsiooni, kasutades väikeseid odavaid sõidukeid madalal Maa orbiidil." Satelliit veedab orbiidil 30 päeva, misjärel see langetatakse ja põletatakse atmosfääris.
Eeldatakse, et tulevikus saab SMDC-ONE nanosatelliitide tähtkuju operatsiooniteatri kohal kiiresti kasutusele võtta. Nad saavad reaalajas maapealsetelt anduritelt teavet koguda ja korraldada andmete edastamist nende ja sõjaväe juhtimisstruktuuride vahel. Neid kasutatakse ka suhtlemiseks ja võimalik, et "erimissioonide elluviimiseks". Pardal on teadaolevalt GPS -moodul ja erinevad sidesüsteemid. Iga satelliit kaalub alla 4,5 kg ja on umbes 35 cm läbimõõduga - need on tõesti väikesed - vaenlase rakettide jaoks raske sihtmärk.
USA sõjavägi eeldab, et iga seadme hind ei ületa 300 tuhat dollarit ning lisakoormana orbiidile laskmine, nagu ka seekord, vähendab ka stardikulusid. Samuti on võimalik, et spetsiaalselt nende jaoks luuakse väike kerge kandja MNMS (Multipurpose NanoMissile System), mille kallal Dynetics juba Pentagoni juhiste kallal töötab. Sel juhul on nanosatelliidi orbiidile viimise maksumus umbes miljon dollarit. Dynetics lubab esimesed suborbitaalsete testide käivitused läbi viia juba 2011. aastal - samal aastal on kavas veel kaks SMDC -ONE satelliiti.
Muide, USA armee ametlik veebisait teatab, et Falcon 9 teisel etapil oli veel üks kasulik koormus, kuigi selle sisu ei avaldatud.
