Hiina kavatseb oma esimese jaama orbiidile saata selle aasta teisel poolel. Ja seda aparaati peab taevaimpeerium vaid prooviks enne veel kahe sarnase ühe mooduliga jaama käivitamist ja lõpuks pikaajalise mitme mooduliga eelpostide ehitamist.
Hiina kosmosejaamade esmasündinu "Taevane palee nr 1" (Tiangong 1) pidi orbiidile jõudma 2010. aastal, kuid stardilükkamine lükati edasi. Uus ametiaeg on 2011. aasta sügis.
Space.com andmetel kaalub Tiangong-1 moodul 8,5 tonni. Jaama pikkus on 10,5 meetrit ja selle maksimaalne läbimõõt on 3,4 meetrit.
Oktoobris 2011 suundub Tiangongi mehitamata kosmoselaev Shenzhou 8. See dokib jaamaga, mida kontrollitakse Maalt.
2012. aastal kavatsevad hiinlased saata oma esimesse kosmosejaama mehitatud missioonid Shenzhou 9 ja Shenzhou 10. Iga laev kannab kolme taikonauti. Nad peavad mõnda aega "palee" pardal töötama.
Programmi järgmine samm on kosmosejaamade Tiangong 2 ja Tiangong 3 käivitamine vastavalt 2013. ja 2015. aastal.
Hiinlased ei avaldanud üksikasju, kuid aprilli lõpus Pekingis toimunud pressikonverentsil ütlesid Hiina ametnikud, et nendesse kahte lendavatesse laboritesse on plaanis saata mitu ajutist meeskonda. Samal ajal saab Tiangong 2 20 päeva jooksul vastu võtta kolme taikonauti ja Tiangong 3 - 40 päeva.
Need jaamad aitavad Hiinal arendada pardal õhu ja vee taaskasutamise tehnoloogiaid ning saabuvate laevade abil õhu ja kütuse täiendamist.
Ja kõik kolm "taevast paleed" on tõestuseks erinevatele sõlmedele ja tehnoloogiatele, mida Hiina kavatseb kasutada oma pikaajalise jaama kasutuselevõtu ajal. Tuleb märkida, et see on alles kolmas multimooduliga orbitaaljaam ajaloos (pärast Mir'i ja ISSi).
Selle orbitaalmaja nime pole veel valitud (ametnikud palusid kõigil soovitada variante). Kuid on teada, et jaam koosneb baasist ja kahest laborimoodulist.
Põhiplokk on 18,1 meetri pikkune ja selle maksimaalne läbimõõt on 4,2 m. Laboratoorsed moodulid on veidi tagasihoidlikumad: sama läbimõõduga 14,4 m pikad. Kõik kolm moodulit peaksid kaaluma umbes 20 tonni ja kogu jaam vastavalt umbes 60 tonni.
"Hiina Gagarini" ja Hiina mehitatud kosmosetehnika büroo juhataja asetäitja Yang Liwei sõnul plaanib Hiina alalise jaama kosmosesse kokku panna umbes 2020. aastal.
Sellele lendavad regulaarselt nii mehitatud kui ka kaubalaevad. Viimast arendatakse juba Shenzhou baasil. See kaalub umbes 13 tonni, maksimaalse läbimõõduga 3,35 meetrit.
Eeldatakse, et nii suures jaamas töötab alaline kolmeliikmeline meeskond. See kosmoselabor peaks töötama 10 aastat. Hiina kavatseb selle peal katseid teha radiobioloogia, astronoomia jms alal.
Ilmselt on orbitaaljaam tõeline tugi mehitatud astronautika arendamisele Hiinas. Pole juhus, et taikonautide salka täieneb taevase impeeriumi vägi ja pea. Praegu on lendudeks koolitatud 21 Hiina astronauti, sealhulgas kaks naist.
Ilmselgelt järgib Hiina NSV Liidu (Venemaa) ja Ameerika Ühendriikide teed. Kuid hiinlaste jaoks ruumi järkjärguline avamine pole sugugi tühi koopia mineviku saavutustest. Lõppkokkuvõttes võivad nad nii aeglase tempoga jõuda kõige kaugemale. Hiinlased, muide, teatavad, et nad töötavad välja raskemaid kanderakette, kui neil praegu käsutuses on. Lisaks ehitatakse Hainani provintsi veel üks kosmodroom.
Samal ajal kavatseb Hiina laiendada rahvusvahelist koostööd kosmoses võimsa ja peaga. Pekingi Taikonauti uurimis- ja koolituskeskuse professor Jiang Guohua ütles: „Me järgime välismaailmale avatud poliitikat. Usume, et osa teaduskatseid jaamas valitakse teistest riikidest, mis peaks hõlbustama rahvusvahelist vahetust."
