Kõik juhtus hetkega. Sekund tagasi oli tavaline tankimisoperatsioon täies hoos. Ja järgmisel hetkel nägi dessantlaeva USS Cole meeskond vaeva raketiristleja vee peal hoidmisega. Need sündmused muutusid tragöödiaks 17 kadunud meremehe perekonnale ja sõpradele.
Tegelikult peeti Jeemeni Adeni sadamat sõbralikuks territooriumiks. Plahvatus oli õppetund kõigile mereväe meremeestele: kaasaegsed sõjalaevad on enesetaputerroristide jaoks sama kaitsetud kui Iisraeli ülerahvastatud bussid. Kuid tõelist õudust admiralide seas ei tekitanud mitte mõte üksildase korduvast rünnakust, vaid võimalus, et laeva ründavad nagu tapjamesi kari korraga mitmed väikesed paadid. Ja et tekkinud segaduse ajal tulistaks keegi lennukikandja pihta laevavastase raketi. Raketi tulistab laeva kaitsesüsteem peaaegu kindlasti alla. Kuid rahvusvahelise terrorismi maailmas, kus kõik mõisted on ümber pööratud, tajutakse Al-Qaeda jaoks vapustavat võitu juba tõsiasjast, et keegi suutis USA mereväe "regaaliad" peaaegu välja lüüa.
Aruandes, mille merevägi pärast rünnakut avaldas, kirjeldatakse uut ohtu Ameerika mereväele: „Praegune olukord maailmas sunnib meid tegutsema karmide, järeleandmatute fanaatikute eluliste huvide tsoonis. Nad ei ole meiega rahul. Nad tahavad, et hoiaksime distantsi - mida kaugemale, seda parem. Kuivõrd suudame mõjutada sündmusi maismaal ja merel, kus iganes me tahame, kui oleme sunnitud distantsi hoidma, kui me peame mis tahes toimingu jaoks distantsi ületama?"
Peagi jõudsid meremehed järeldusele, et neil on juba laeva eelprojekt, mis on rahvusvaheliste terroristide ohu tõrjumiseks üsna sobiv. Merevägi nimetab seda Littoral Combat Shipiks (LCS). Mererelvade arenduskeskuse (NWDC) pressiesindaja sõnul said sellised laevad mereväe kontseptsiooni osaks juba 1999. aastal.
Selliseid laevu saab kasutada nii teabeoperatsioonideks kui ka miinide pühkimiseks, allveelaevade vastu suunatud meetmeteks või erioperatsioonide toetamiseks. Tulevase laeva sõjalised omadused jätsid tugeva mulje.
LCS idee sai tõelise laevaks muutmise tõuke tänu selle lisamisele USA kaitseministeeriumi dokumenti, mis määratleb arengusuunad aastateks 2003-2007. Dokumendis on mereväele selged juhised, et arendada võimeid, et võidelda ohtudega, mis võivad tulla petturitest riikidelt ja rahvusvahelistelt terroristidelt. LCS kõige olulisem ülesanne on lennukikandjate rühmade allveelaevade vastane valve ja miinipilduja. Teine seotud ülesanne on vajadus parandada laevastiku võimeid hävitada või tõrjuda välja suur hulk ranniku lähedal madalas vees "elavaid" allveelaevu.
LCS on sel eesmärgil hea mitmel põhjusel: see on kiire ja madala süvisega ning õitseb madalas vees. Ja tõsiasi, et laev saab silmapiirilt tegutseda, tähendab, et ta ei vaja saatjat ja turvalisust, see vabastab teisi lahinguüksusi muudel eesmärkidel. Aktiivne torpeedokaitse tehnoloogia võimaldab LCS -il mängida õhutõrjes ründaja AEGIS -iga sarnast rolli.
Raytheon
Vaiksete diiselmootoriga allveelaevade rünnakute tõrjumiseks võib LCS sooritada pukseeritavate või tulistatud torpeedovastaste operatsioone.
Kuulates Cole'i loo tekitatud hirme, soovib merevägi, et oleks võimalik hävitada tiibrakettide paatide rühmad, ohustamata lennukikandjaid.
Mereoperatsioonide juht, admiral Verne Clarke ütleb seda
tulevikus peab USA merevägi rannikualal domineerima ja ühendväge toetama. Vastane jätkab asümmeetriliste vastumeetmete väljatöötamist. Ja LCS -ist saab USA asümmeetriline eelis, mis võimaldab juhtida kriitilisi alasid. Ja seda asja on vaja, mida kiiremini, seda parem.
Disaini valik
Möödunud suvel tõi Pentagon lähemale hetke, mil selline globaalselt koordineeritud meresõda saab reaalsuseks. Mereväe LCS-kontseptsiooni täiustamiseks valiti lepingu alusel kolm ettevõtet, kes täitsid lepingu alusel seitsme kuu pikkuse esialgse arenduslepingu. Finalistid olid General Dynamics, Lockheed Martin Naval Electronics ja Raytheon-Integrated Defense Systems. Iga lepingu väärtus oli umbes 10 miljonit dollarit. Võitjat ootab mitme miljardi dollari suurune tšekk. USA merevägi soovib 2009. aastaks omandada neist üheksa laeva. Kokku võib neid olla kuuskümmend.
Initsiatiivi ja mõttevabaduse julgustamiseks kutsub Pentagon disainereid projekti üksikasju ise määratlema. Laeva spetsifikatsioonide lõplik vormistamine võtab veel vähemalt aasta. Kuid juba praegu on selge, et ükskõik milline projekt vastu võetakse, on see globaalne läbimurre ja kõrvalekalle mineviku laevade ehitamise põhimõtetest. Mereväe dokumentide kohaselt on laev (LCS) madala süvisega ja spetsiaalse kerekujuga ning suudab madalas vees saavutada kiirust kuni 40–50 sõlme (70–90 km / h). Lockheed Martini projekti nimi on Sea Blade. Selle peamine omadus on madala planeeringuga poolplaneeriv kere. Raytheoni projektimeeskond panustab kihlveole kahekomponentse katamaraaniga, mis kasutab Goodrich Corp. polümeeride osakonna uusimat tehnoloogiat. General Dynamics'i projekt on trimaraan, mis on disainilt sarnane võidusõidujahtidega.
Kaks tüüpi ülesandeid
LCS-i kasutatakse kahte tüüpi tehingutes-ühekordne ja pikaajaline. Ühekordselt kannab see erinevat tüüpi moodulrelvi, mis on kohandatud vastavalt praegusele ülesandele, näiteks allveelaevade vastaseid relvi või väikelaevade vastu võitlemise vahendeid. Igal juhul tegutsevad laevad rühmadena, osana hajutatud jõududest. Üks LCS-eskadrill saab läbi viia allveelaevade vastaseid lahingutegevusi, teine aga mereväe miine avastada ja klassifitseerida. Pikaajaliste operatsioonide korral relvastatakse laevad kergelt ja nad saavad täiendavaid relvi ainult selleks, et kaitsta end otsese ohu eest.
LCS -i saab kasutada ka personali ja laskemoona tarnimiseks, mere pealtkuulamiseks ja infosõjaks. Kuid hoolimata asjaolust, et need on ette nähtud rühmadeks, on isegi üks laev tohutu jõud. Üks edasiviiv LCS on võimeline kiiresti reageerima madala riskiga keskkondades ja sooritama laia valikut operatsioone, sealhulgas erimissioonide tugi, logistika, mereväe pealtkuulamine, lahinguväline evakueerimine ning humanitaar- ja meditsiinimissioonid.
"LCS -laevade väljatöötamisega tegelevad meeskonnad hõlmavad parimaid siseriiklikke ja välismaiseid mõtteid ja asjatundlikkust ning peegeldavad tõsist lähenemist uuele tehnoloogiale ja operatiivsele paindlikkusele mereväemissioonidel," ütles USA mereväe teadus- ja arendustegevuse assistent John Young. Merevägi valib LCS projekti sel aastal. Kui kõik läheb plaanipäraselt, saavad meremehed oma radikaalselt uue laeva kätte millalgi 2007. aastal.
