1853. aasta kampaania, tänu Vene armee võitudele Akhaltsõkis ja Baškadyklaris ning laevastikule Sinopis, viis Osmanite impeeriumi sõjalise kaotuse äärele. Vene armee nurjas vaenlase plaanid tungida sügavale Venemaa Kaukaasiasse ja haaras initsiatiivi.
Sõja algus Kaukaasias
Kaukaasias ja Doonaul algas samaaegselt uus Vene-Türgi sõda. Türgi ülemjuhatusel olid suured plaanid Venemaa Kaukaasia suhtes. Istanbulis plaanisid nad mitte ainult Kaukaasias varem kaotatud maade tagastamist, vaid ka tungimist Kubani ja Tereki kallastele. Ottomanid tõukasid selleni prantslased ja britid. Osmanid lootsid Põhja -Kaukaasia mägismaalaste toetusele. Türgi sultan tõstis imaami Šamili generalissimo auastmesse ja lubas talle pärast vangistamist Tiflise kuberneri ametikoha. Kaukaasia sõja alguseks oli Türgi armees kuni 70 tuhat inimest. Osmanite peamised jõud koondati Karsi, tugevad salgad koondati Batumi, Ardahani ja Bayazeti lähedale. Türklaste peamine eesmärk sõja alguses olid Akhaltsõh ja Aleksandropol, kust avanes tee Tiflisse.
Vene armeel oli sõja alguses Kaukaasias rohkem jõudu - umbes 140 tuhat inimest. Kuid peaaegu kõiki neid sõdureid sidus Kaukaasia sõda - võitlus imaam Šamili vastu või garnison linnades ja kindlustes, kaitstes juba hõivatud positsioone ja punkte. Türgi piiril oli ainult umbes 10 tuhat sõdurit 32 relvaga. Sõja alguseks olid Kaukaasia eraldiseisva korpuse tegevväelased kindralleitnant Bebutovi juhtimisel 35, 5 jalaväepataljoni, 10 draakonieskadroni, 26 kasakasada ja 54 sadat Gruusia miilitsat (miilitsa) 75 relvaga. Need jõud jagunesid kolmeks osaks, mis hõlmasid tähtsamaid valdkondi: prints Gagarini Guri salk, vürst Andronikovi Akhaltsõki salk, korpuse põhijõud olid Aleksandropoli salk Bebutovi juhtimisel.
Enne sõja algust suutis Peterburi tugevdada oma rühmitust Kaukaasias: septembris 1853 viis Sehimopoli mereeskadrill Nakhimovi juhtimisel üle 16. 000. 13. jalaväediviisi Krimmist Abhaasiasse. Tsaari kuberner Kaukaasias vürst Vorontsov jättis aga suurema osa diviisi Sukhum-Kalast (praegune Suhhumi) ja saatis vaid väikese osa Akhaltsõki salga tugevdamiseks. Kuberner Vorontsov ja Kaukaasia korpuse ülem Bebutov kartsid Türgi dessanti Abhaasias, seetõttu jäeti peaaegu kogu 13. diviis ranniku kaitseks, kuigi esialgu plaanis kõrgem juhtkond, et Vene armee Kaukaasias koos selle diviisi abiga, alustaks Karsi tabamiseks otsustava pealetungi.
Esimese vaenlase rünnaku võttis Batumist põhja pool rannikul asuva Püha Nikolause posti garnison. Türklased plaanisid äkilise hoobiga hävitada kapten Štšerbakovi juhtimisel väikese Vene garnisoni ja avada tee Guriasse ning siis oli otsetee Kutaisi ja Tiflisse. Ööl vastu 16. oktoobrit 1853 maandasid türklased Püha Nikolause postist kolme kilomeetri kaugusel 5 tuhat sõdurit. Osmanitel oli rahvastest üle kümnekordne üleolek Vene garnisoni ees (koos Guri miilitsatega).
Vene salk lükkas tagasi esimese rünnaku ja sellele järgnenud rünnakud. Kui laskemoon sai otsa ja enamik sõdureid suri, sealhulgas kohaliku miilitsaülem prints Gurieli, ja nähes, et edasine kaitsmine on võimatu, juhatas Štšerbakov garnisoni jäänused läbi murdma. Vene sõdurid Musta mere liini pataljonist lõid ühehäälselt tääkidega ja Guri sõdalased kabes. Ja nad murdsid läbi vaenlase ridade metsa. Ainult kolm ohvitseri, 24 jalaväelast ja osa Guria miilitsatest väljusid piiritusest elusalt, kuid haavatutena. Osmanid kartsid neid metsas jälitada. Seega jättis väikese Vene posti kaitsjate kangelaslikkus Türgi Anatoolia armee ilma üllatustegurist.
Alakhtsykh
Osmanite ülemjuhataja (seraskir) Abdi Pasha plaanis edasi võtta Akhaltsõki kindluse, kust olid mugavad marsruudid mägedest tasandikule, Mingrelia ja Guria poole. Selle kindluse kaotamine ähvardas katkestada sidemed Kaukaasia eraldiseisva korpuse erinevate üksuste vahel. Veel 1853. aasta oktoobri alguses kolis Türgi väejuhatus 18 tuhande Ardahani korpuse Ali Pasha juhtimisel Akhaltsisse. Vene 7-tuhande Akhaltsõki salk, mis hõlmas Lääne-Gruusiat, jäi tugevuselt vaenlasele märgatavalt alla.
Oktoobri lõpus piirasid Osmanid Akhaltsõki. Türgi kuulipildujad kaotasid aga suurtükidelli. Vene suurtükiväe tuli oli täpsem. Ali Pasha otsustas rünnaku edasi lükata, kuna kindluse kindlustused jäid peaaegu puutumata. Osmanid otsustasid visata osa oma jõududest läbimurdele Gori linna ja edasi Tiflisse läbi Akhalkalaki linnaosa ja Borjomi kuristiku. Vaenlase rünnaku esirinnas oli väike Akhtsuri kindlus. Selle garnison koosnes neljast Bialystoki ja Bresti rügemendi kompaniist. Olles teada saanud vaenlase lähenemisest, blokeerisid meie väed Borjomi kuristiku. Peagi saabus täiendus - kolm kompaniid Bresti rügemendist ja Gruusia miilitsad. Meie sõdurid tõrjusid vapralt kõik vaenlase rünnakud ja asusid seejärel vasturünnakule ning võitsid Ottomanid.
Akhtsuri lüüasaamine sundis Ali Pashat lõpetama Alaltsikhi piiramise. Kuid türklased ei lahkunud üldse ja asusid tugevatele positsioonidele 2-3 km kaugusel Akhaltsikhist, Poskhov-Chai jõel. 12. (24) novembril jõudis rindejoonele Tiflise sõjaväekuberner Andronikov. Ta otsustas rünnata vaenlast seni, kuni türklased pärast kaotust Borjomi kurul uimastasid ning said Ardahani ja Karsi abiväge. 14. (26.) novembri koidikul ründasid Vene väed vaenlast kahes kolonnis. Pärast ägedat lahingut kukutasid meie väed Türgi korpuse, mis kaotas hukkunute ja haavatutena 3500 inimest. Vangistati peaaegu kogu vaenlase suurtükivägi, laskemoon, marssimislaager koos kõigi varudega jne Meie vägede kaotused olid üle 400 inimese.
Ottomani armee Ardahani korpuse lüüasaamine oli Venemaa jaoks esimene suur võit idasõjas (Krimmis). Akhaltsõhi võit viis türklaste väljasaatmiseni iidsetest Gruusia maadest. Poshovski sandžakist sai osa Vene impeeriumist.
Baškadiklari lahing
Krimmi sõja esimesel aastal ei olnud Akhaltsõhi võit ainus Kaukaasias. Oktoobris saatis Türgi väejuhatus Anatoolia armee põhijõud (kuni 40 tuhat inimest) Aleksandropoli. 2. novembril olid Ottomani väed Aleksandropolist juba 15 km kaugusel ja peatusid marsilaagris Bayanduri piirkonnas. 7000-meheline salk prints Obreliani juhtimisel tuli vaenlasele vastu. Ta pidi läbi viima kehtiva luure ja peatama osmanite edasise edasiliikumise.
Türklased said teada Vene salga liikumisest ja selle suurusest. Abdi Pasha otsustas hävitada arenenud vene üksuse ja korraldas varitsuse Karaklis küla lähedal asuvates metsastunud mägedes. Türgi jalavägi asus mägedesse kitsa rüvede külgedele ja osmanid seadsid üles 40-kuulise patarei. Obreliani salk ei viinud läbi luuret ega seadnud isegi eelposte. Seetõttu oli vaenlase rünnak ootamatu. Venelased aga ei imestanud, kui vaenlase relvade salvrid nende peale kukkusid. Nad lükkasid konvoist välja suurtükiväe ja vastasid tulele, purustades kiiresti Türgi patarei. Nähes, et venelased on lahinguks valmis, ei visanud seraskir jalaväelasi rünnakule. Ta saatis ratsavägi ümbersõidule, nii et see tabas vaenlase selga. Väike vene tagalavägi draakonitest ja moslemite ründajad kohtusid vaenlasega vapralt. Ägeda lahingu ajal ei suutnud Ottomanid tagumist ekraani ümber lükata.
Lahingumüra järgi arvas Bebutov, et eesrindlane seisab silmitsi vaenlase vägedega. Ta saatis Obreliani abiväge. Seetõttu ei julgenud Abdi Pasha lahingut jätkata ja taandus piirilt Karsi poole. Kaukaasia korpuse ülem juhtis 14. novembril oma vägesid vaenlase jälitamiseks. Osmanitele järele jõuda aga ei õnnestunud. Pärast kolmepäevast väsitavat marssi andis Bebutov sõduritele puhkuse. Vene luure avastas, et Ottomani armee polnud Karsi juurde läinud. Seraskir Abdi Pasha otsustas võidelda oma territooriumil, kindluse lähedal. Ta ise lahkus Karsi juurde ja andis käsu üle Reis-Akhmet-Pashale. Viimasel hetkel sai Türgi armee ülemjuhatajalt käsu taganeda Kara linnuse müüride taha. Aga juba oli hilja, et venelased seisid silmitsi türklastega, ja sellises olukorras polnud enam võimalik taganeda. Venelased taanduva vaenlase õlgadel oleksid tormanud Karsile. Seetõttu valmistusid türklased lahinguks Kara maanteel Baškadyklari (Bash-Kadyklar) küla lähedal. Türklased hõivasid tugeva positsiooni üle Mavryak-Chai jõe, püstitasid välikindlustused ja paigutasid patareid käsulistele kõrgustele. Maastik võimaldas türklastel oma varusid manööverdada ja Karsilt täiendust saada. Lisaks oli Türgi armeel tõsine arvuline eelis - 36 tuhat inimest (neist 14 tuhat olid kurdi ratsaväed) 46 relvaga, umbes 10 tuhande Vene sõduri vastu 32 relvaga.
19. novembril (1. detsembril) 1853 algas lahing suurtükitulega. Siis asusid Vene väed rünnakule. Esimest rida (4 püssipataljoni 16 relvaga) juhtis Gruusia grenaderirügemendi ülem vürst Obreliani. Küljed pakkusid prints Chavchavadze ja kindral Baggovuti ratsavägi - draakonid, kasakad ja Gruusia miilits. Kindralmajor prints Bagration -Mukhransky (Isamaasõja kuulsa kangelase sugulane) juhtis teist rida - kolm Erivani karabinieri pataljoni ja kolm pataljoni Gruusia grenadereid. Varus oli ainult kaks karabiinikompaniid ja 4. Doni kasakarügement, samuti osa korpuse suurtükiväest.
Osmanid tõrjusid Vene vägede esimese rea rünnaku tagasi. Vene väed kaotasid kogu pataljoni ja peaaegu kõik kompaniiülemad. Kindral Ilja Obreliani sai surmavalt haavata. Pärast seda edu alustas külgedel seisev Türgi ratsavägi vasturünnakut, püüdes katta äsja lahingust taganenud Vene üksust. Olukord oli kriitiline. Olukorra päästmiseks juhtis Bebutov isiklikult reservi vasturünnakut - kaks Erivan Carabinieri rügemendi kompaniid. Türklased ei võtnud lahingut vastu ja põgenesid tagasi. Vene väed korraldasid ümber ja alustasid uut rünnakut. Põhilöögi sai kesklinnas asuv vaenlase 20-kuuline patarei.
Vahepeal paiskasid Nižni Novgorodi dragunid ja kindral Baggovuti Kuba kasakad vasakul küljel ümber vaenlase ratsaväe ja murdsid edasi. Nad ületasid jõe ja jõudsid mägiplatoole, kus Türgi jalavägi moodustas väljaku. Siin mängisid juhtivat rolli Esaul Kulgatšovi ratsapüssid. Lähimast kaugusest hakkasid nad vaenlast tulistama. Samal ajal tõrjusid meie kasakad sultani lantserite meeleheitliku rünnaku. See edu võimaldas Nižni Novgorodi draakonitel lõigata vaenlase väljakule, mis oli juba suurtükitule tõttu häiritud. Pärast seda lagunes Türgi väljak täielikult. Türklased, jalgsi ja hobusega, põgenesid. Pärast seda hakkas Baggovuti ratsavägi sisenema kesklinnas asuvate vaenlase pataljonide tagalasse. Pärast seda otsustati lahingu tulemus Vene armee kasuks. Türklased kõigutasid ja hakkasid rühmadena taanduma oma marsilaagrisse. Need Türgi väed, kes polnud veel lahingus osalenud, põgenesid tuhandete rahvahulkade all vasakule kihva ja edasi mööda teed Karsi.
Paremal äärel võitlesid türklased. Siin ründasid tohutud kurdide ja Bashi-bazoukide hobused. Nad üritasid murda prints Chavchavadze väikese üksuse - Nižni Novgorodi dragunide ja Gruusia miilitsate - vastupanu. Neli sada Dona kasakat reservist tulid neile õigel ajal appi. Nad hoidsid vaenlase kõrgemate jõudude pealetungi tagasi kolm tundi (8–10 korda!). Sellest hoolimata ajas vürst Chavchavadze ratsavägi Osmanid tagasi. Vene ratsavägi paremal äärel oli aga nii kurnatud, et ei suutnud vaenlast taga ajada.
Kesklinnas purustati lõpuks türklaste vastupanu. Bebutov viskas kindral Brimmeri juhtimisel lahingu suurtükiväe lahingusse. Püssimeeskonnad paigutati esimesse ritta ja avasid vaenlase pihta tule. Türklased ei suutnud enam Vene suurtükiväele vastu hakata ja põgenesid. Vene jalavägi tungis otsustavale rünnakule ja sõitis Türgi armee segapataljonid minema. Vene väed vallutasid Oguzly küla, kust suundus tee Karsi. Anatoolia armee põgenes Karsi. Ainus, mida Reis-Akhmet Pasha teha sai, oli katta oma ratsaväega põgeneva jalaväe rahvahulk.
Öö saabus ja Vene väed olid lahingust kurnatud, neid oli vähe, et jälitada lüüa saanud vaenlast, kes säilitas märgatava arvulise eelise. Bebutov käskis jälitamise lõpetada ja tõmbas väed puhkama. Türklased põgenesid Karsi juurde. Türgi armee kaotas selles lahingus üle 6 tuhande tapetud ja haavatud inimese, 24 relva, kogu laagri koos kõigi varudega. Venemaa kahjud ulatusid 317 ja haavata saanud umbes 1000 inimeseni.
See oli hiilgav võit. Bebutov võitis 10 tuhande korpusega täielikult Türgi Anatoolia armee 36 000 inimesega. Kaukaasia korpuse ülem ei saanud aga nii väikeste jõududega minna Karsi ründamisele. Seega nurjas Vene armee Kaukaasia rindel vaenlase plaanid tungida sügavale Venemaa Kaukaasiasse ja võttis strateegilise algatuse kinni. Vene armee võidud Akhaltsõkis ja Baškadyklaris ning merevägi Sinopis seadsid Ottomani impeeriumi sõjalise kaotuse lävele. See aga sundis Türgi taga seisnud Inglismaad ja Prantsusmaad Porto päästmiseks sõtta minema.
