LOKHIDi toodetud kahekohaline koolituslennuk T-33A on üks neist pikaealistest, millest algas mitme põlvkonna pilootide karjäär.
See loodi esimese põlvkonna reaktiivhävitaja F-80 Shooting Star baasil, kuid suutis oma eelkäija üle elada.
F-80 Shooting Star hävitaja väljatöötamine algas 1943. aasta kevadel, pärast seda, kui Saksamaa oli esitanud andmed reaktiivlennukite väljatöötamise kohta.
Seejärel toimus ettevõtte Lockheed peadisaineri Daniel Russsi kohtumine Ameerika õhuväe juhtkonna esindajatega Wright Fieldi lennubaasis. Pärast kohtumist kirjutati ametlik kiri, milles ettevõttele usaldati reaktiivhävitaja väljatöötamine, kasutades ingliskeelset mootorit De Havilland H.1B Goblin.
XP-80 prototüübi esimene lend toimus 8. jaanuaril 1944 ja teine prototüüp toodeti 10. juunil 1944. Pärast testide edukat lõpetamist alustas ettevõte ettevalmistusi seeriatootmiseks. Mootoriga oli aga üks probleem - Allis Chalmers ei suutnud kohaletoimetamisaega täita, seades programmi ohtu. Lockheedi juhtkond otsustab paigaldada tootmislennukitele General Electric I-40 jõuallikad. Hiljem tegeleb Allison nende mootorite seeriatootmisega, nad saavad tähise J-33.
Uue mootori paigaldamiseks oli vaja suurendada kere pikkust 510 mm võrra, muuta õhu sisselaskeavade kuju ja panna nende ette ka piirikihi lõikur. Lisaks on tiibade piirkonda suurendatud.
Õhujõud kiirustasid lennuki masstootmisse laskmisega, kuna neil oli vaja Saksa Me-262 väärilist vastast. Euroopas toodeti neli lahingueelset YP-80 lennukit, kaks läks Ühendkuningriiki ja veel kaks Itaaliasse. Tõsi, ükski neist võitlejatest ei kohanud kunagi vaenlast.
1945. aasta märtsis hakkasid esimesed tootmisproovid koos sõjaväeosadega teenistusse minema. Tuleb märkida, et uute lennukite väljatöötamisega kaasnes väga kõrge õnnetuste määr.
Oma karjääri alguses ei saanud Shooting Stari hävitajat vaevalt nimetada ohutuks ja usaldusväärseks lennukiks, kuigi need omadused olid omased ettevõtte muudele seadmetele. Pealegi polnud põhiprobleemiks mitte disainivigu, vaid reaktiivtehnoloogia klassi enda uudsus.
6. augustil 1945 tapeti kuulus USA õhujõudude piloot Richard Bong, kes oli USA ajaloo kõige produktiivsem piloot. Oma 40 Jaapani lennuki tõttu tulistati P-38 "Lightning" pihta. Viimane oli tema jaoks tootmismudeli F-80A järgmine lend.
1947. aastal muutsid USA õhujõud tähistamissüsteemi, nii et sellest hetkest alates sai lennuk nime - F -80 Shooting Star. F-80C viimase seeria modifikatsiooni tootmine algas veebruaris 1948. See oli varustatud veelgi võimsama mootoriga J33-A-23 s, mille tõukejõud ulatus 2080 kgf-ni. Märkimisväärselt paranesid ka sõiduki võitlusomadused. Eelkõige ilmusid tiibade alla kaks pommipylonit, millesse saab paigaldada ka juhitavaid rakette. F-80 sisseehitatud relvastusse kuulus kuus 12,7 mm M-3 kuulipildujat, mis andsid tulekiiruseks 1200 padrunit minutis ja laskemoona maht 297 padrunit.
1950. aasta suvel lõpetati nende lennukite seeriatootmine. Kokku toodeti 798 ühikut.
Väärib märkimist, et F-80 lahingukarjäär ei olnud kuigi edukas. Koreas toimunud kokkupõrgete ajal selgus, et nad ei olnud Nõukogude MiG-15 konkurendid. MiG-de hävitamiseks kasutati sobivamat F-86 "Sabre" ja kõik olemasolevad F-80C-d koolitati ümber hävituspommitajateks.
1958. aastal kõrvaldati lennuk F-80C lõpuks teenistusest koos õhuväe ja rahvuskaardi reservidega. USA sõjalise abi programmi raames said Lõuna -Aafrika õhujõud 113 üksust. Ja aastatel 1958–1963 viidi 33 F-80C-d üle Brasiilia õhuväele. Samal ajal sai Peruu õhujõud 16 lennukit. Samuti olid need lennukid teenistuses Colombia, Tšiili ja Uruguay õhuväes. 1975. aastal kõrvaldati nad lõpuks teenistusest, kui Uruguay õhujõud vahetasid need Cessna A-73B vastu.
Koolituse T-33A loomine algas siis, kui sai selgeks, et uute reaktiivmootoriga sõidukite suurt õnnetusjuhtumite arvu arvestades on vaja kahekohalist mudelit. Lockheed viis selle arenduse ellu omal algatusel.
Augustis eemaldati peaaegu valmis R-80C otse konveierilt, mis kavatseti muuta kahekohaliseks. Arenduse salajasus tegi oma töö, Lockheed pakkus esimest korda sellist masinat, kuigi koolituslennukite turu kasv oli etteaimatav.
Muudatuste käigus tuli R-80C seeriaversioon lahti võtta, et teist ülestõstetud kabiini "lõigata", võimaldades kahekordset juhtimist. Kere sisse ilmus 75 cm tiiva ees olev sisetükk, samuti teine 30 cm taga. Samuti tuli kerel vähendada kütusepaagi mahtu poole võrra, kuid kogumaht jäi muutumatuks, seda tänu tiivaga kaitstud paakide asendamisele pehmete nailonpaakidega. Tiivaotsad võimaldasid alla paigutada 230-galloniseid paake, mis kinnitati piki sümmeetriat.
Nimetuse TR-80S saanud uue auto väljatõmbetoolid jäid praktiliselt muutumatuks. Samal ajal sai salong ühe varikatuse, mis nüüd ei kaldus küljele, vaid tõsteti üles elektrimootori abil.
Lennuk oli relvastatud kahe 12,7 mm kuulipildujaga, kummaski 300 padrunit.
Esimene katselend toimus 22. märtsil 1948. aastal. Õhus ei erinenud lennuk ühekohalisest versioonist kuigi palju. Pealegi suurendas kere piklik kuju veidi lennuki jõudlust.
Lennukil olid järgmised tehnilised omadused. Selle pikkus oli 11,5 meetrit, kõrgus - 3,56 meetrit, tiibade siruulatus - 11,85 meetrit ja tiiva pindala - 21,8 ruutmeetrit.
Lennuki tühimass oli 3 667 kg ja maksimaalne stardimass oli 6551 kg, kandevõimega 5714 kg.
Lennuki maksimaalne kiirus ulatus 880 km / h, reisikiirus aga 720 km / h, praktilise lennuulatusega 2050 km. Teeninduslae kõrgus - 14 630 m.
Sõjaliste katsete jaoks toodeti 20 üksust TR-80S. Erinevates õhuväebaasides korraldati pilootidele ja tehnikutele tutvumislende. 11. juunil 1948 sai sõiduk tähise TF-80C ja 5. mail 1949 tuttava T-33A.
Lisaks õhuväele näitas laevastiku juhtkond huvi uue koolitusmasina vastu, kuna reaktiivtehnoloogia näidiste omandamisel oli ka terav õnnetuste probleem. Vaid aastaga anti laevastikku üle 26 T-33A õppelennukit. Ja järgmisel aastal said mereväe piloodid 699 lennukit juurde.
Kokku toodeti kogu tootmisperioodi jooksul 5691 erinevat modifikatsiooni T-33A. Veel 656 lennukit tootis Kanada ettevõte "Kanadair" ja jaapanlaste "Kawasaki" suurendas nende arvu veel 210 võrra. Enamik Ameerikas toodetud lennukeid läks välismaale, jõudes enam kui kahekümnele maailma riigile.
Pool sajandit oli T-33A tuhandete pilootide jaoks "koolituslaud".
Samuti kasutati T-33A-d aktiivselt lahinguvahendina paljude piirkondlike konfliktide ajal, kus tal oli palju rohkem õnne kui tema eellasel F-80 Shooting Staril.
T-33A piloodid tulistasid Kuuba Sigade lahe kohal õhuvõitluse käigus alla mitu sissetungivate vägede sissetungijat B-26.
Kuid T-33A peamine eesmärk oli "partisanide vastased" löögid maapealsete sihtmärkide vastu.
Välismaiste tellimuste jaoks töötati välja mitmeid modifikatsioone: luurelennuk RT-33A, mis oli varustatud kere ees olevate kaameratega ja suurendatud tankidega, samuti ründelennuk AT-33A, millele paigaldati täiustatud navigeerimis- ja vaatlusseadmed, samuti lahingukoormuse tugevdatud hoidikud.
Hetkel on ainult Boliivia õhujõududel Kanadas toodetud AT-33A, mida kasutatakse narkodiilerite ja vasakradikaalsete mässuliste rühmituste ründamiseks.
18 T-33 on kasutusel kahe üksusega: Air Group 32 Santa Cruz de la Sierras ja Air Group 31 El Altos.
Enamik väljumisi toimub Villa Tunari piirkonnas, mis on Boliivia mitteametlik kokatootmise pealinn.
Tuleb märkida, et see on väga vastupidav lennuk. Näiteks selle vastet ja analoogi, mis on välja töötatud NSV Liidus, koolituslennukit MiG-15UTI, kasutati aktiivselt kuni 80ndate alguseni. Ja T-33A oli USA õhujõudude nimekirjas kuni 1996. aastani.
T-33A, mis kasutusest kõrvaldati, muutus kaugjuhitavateks sihtmärkideks tähisega QT-33A. Esiteks kasutati neid manööverdusvõimeliste ja madalalennuliste õhu sihtmärkide ning tiibrakettide lennu simuleerimiseks.
