Tõhusa õhutõrjesüsteemi loomine on võimatu ilma tänapäevaste hävitajate-pealtkuulajate, kes toetuvad maa- ja laevaradaritele, samuti radaripatrulllennukitele ja automatiseeritud juhtimissüsteemidele. Kui olukord radarite ja õhutõrjeraketisüsteemidega on enam-vähem edukas ning luuakse kaasaegseid automatiseeritud süsteeme ning hoiatus- ja sidevahendeid, siis ei vasta Iraani hävituslennukid ja AWACS-i lennukid tänapäeva tegelikkusele.
Pärast Iraani-Iraagi sõja lõppu jäi Iraani umbes 50 rasket hävitajat F-14A, umbes 70 mitmeotstarbelist F-4D / E, 60 kerget F-5E / F ja kaks tosinat Hiina F-7M. Umbes pooled Ameerikas toodetud hävitajatest olid defektses või relvastamata ning lahingu- ja lennuõnnetustes kahjustada saanud sõidukeid ei taastatud varuosade puudumise tõttu. "Kannibalism" oli tavaline nähtus, kui osad ja plokid võeti sama tüüpi masinatelt, et osa lennukist lennukorras hoida.
Ei saa öelda, et Iraani juhtkond ei astunud samme oma õhujõudude lahinguvalmiduse säilitamiseks. 80ndate teisel poolel alustasid Iraani ettevõtted Tomkatsile, Phantomsile ja Tigersile mõnede lennukiraamielementide ja tarbekaupade tootmist. Samuti, hoolimata ületamatutest ideoloogilistest erimeelsustest, osteti Iisraelist ja Ameerika Ühendriikidest osa hävitajate jaoks.80ndate lõpus ja 90ndate alguses välismaiste lennukite ostmine jätkus. Hiina on müünud teatud hulga oma F-7M-e (erinevatest allikatest 20–36, võib-olla sisaldab see number kahekohalist FT-7) meie riigist, vastavalt Global Security andmetele 34 ühe- ja kahekohalist MiG-29 toimetati kohale. Kaasaegsed hävitajad MiG-29 tugevdasid tõsiselt Iraani õhujõude. 90ndate alguseks olid Ameerikas toodetud õhutõrjerakettide garantiiperioodid lõppenud. Kui iraanlastel õnnestus see UR AIM-7 Sparrow ja AIM-9 Sidewinder abil välja selgitada, nende remont ja restaureerimine korraldada, siis pikamaa AIM-54 Phoenix koos väga keerulise radariotsijaga, mis oli "peamine kaliiber" osutus F-14A-st liiga karmiks … Nendes tingimustes osutusid keskmaarakette R-27 kandvad MiG-d kõige tõhusamateks püüduriteks, mis on võimelised võitlema õhu sihtmärkidega kuni 80 km kaugusel. Lisaks ületas R-73 rakettidega MiG-29 kõiki teisi Iraani hävitajaid lähivõitluses. Hetkel on IRIAFis lahinguvalmis mitte rohkem kui 16 ühe- ja 4 kahekohalist MiG-d.
Iraani õhujõud MiG-29
MiG-29 olid Iraani jaoks väga soovitav omandus, kuid pikaleveninud sõja rikutud majandusega riik ei saanud endale lubada suure hulga kaasaegsete relvade ostmist. 1991. aastal said Iraani õhujõud üllatuslikult täiendust Iraagi õhujõudude lennukite näol, mis põgenesid kõrbetormi ajal Iraagi-vastaste koalitsiooni õhurünnakute eest. Õhutõrjeülesanneteks sobivate Iraagi hävitajate hulgas olid erinevad modifikatsioonid Mirage F.1, MiG-29, MiG-25P, MiG-23M ja MiG-21. Erinevate allikate andmetel oli Iraani lennuväljadel 80–137 Iraagi õhujõudude lennukit. Loomulikult ei olnud nende hulgas mitte ainult võitlejaid, vaid ka streikmasinaid, luurelennukeid ja sõjaväetransporti. Il-76MD-l põhinevatest AWACS-i lennukitest sai väga väärtuslik omandamine. Enne seda polnud Iraanis selle klassi autosid. Pärast relvastatud operatsiooni aktiivse faasi lõppu keeldus Iraan Iraagi lennukeid tagastamast, pidades neid omamoodi hüvitiseks kaheksa aastat Iraagiga peetud sõja ajal tekitatud kahju eest.
Kuna Iraagist Iraani lennanud lennukipark oli väga kirev ja paljud lennukid olid halvasti kulunud, lükkus hävitajate inventeerimine ja kasutuselevõtt edasi. Niisiis lükkasid iraanlased kohe kõik MiG-23-d tagasi, kuna neid oli liiga raske juhtida ja piloteerida. Ilmselt kasutati Iraagi MiG-21, mis erinesid avioonika ja relvade koostisest suuresti Hiina "kolleegidest" F-7M, ainult koolituslendudeks. MiG-25P saatusest pole midagi teada, igal juhul on ilma vajaliku maapealse varustuseta võimatu seda väga aeganõudvat masinat hooldada. Arvestades Iraani ja Hiina tihedaid sidemeid, läks tõenäoliselt osa Nõukogude Liidu toodetud lennukitest kõige rohkem huvi. Väärtuslikumad omandatud tabatud Iraagi hävitajad olid prantsuse Mirage F.1 ja Nõukogude MiG-29. 90ndate keskpaigaks viidi Iraani õhujõudude lahingujõududesse kaks tosinat Mirage'i ja neli MiG.
Mirage F.1 Iraani õhujõud
Peame avaldama austust Iraani inseneridele, kes suutsid renoveerida ja moderniseerida hävitajaid Mirage F1BQ ja F1EQ, ehkki Prantsuse lahingulennukeid Islamivabariigis varem polnud. Enam kui 24 seda tüüpi Iraanist lennanud lennukist võeti kasutusele 20 lennukit, ülejäänud said varuosade allikaks. Võib -olla õnnestus iraanlastel salaja osta Miraažidele varuosi, kuna neid lennukeid kasutatakse endiselt aktiivselt ja neid moderniseeritakse. Teatatakse, et Tabrizi linna lennukite remonditehases tehakse õhusõidukite kapitaalremonti ja moderniseerimist. Erinevate hinnangute kohaselt on Iraanis endiselt 10–14 Mirage'i lennu staatuses. Nende alaline baas on riigi kirdeosas asuv Mashhadi lennubaas. Mirage F1 -ga relvastatud õhurügemendi vastutusala oli piir Afganistaniga. Erilist tähelepanu pöörati sellele alale Talibani võimu aastatel, kuid kokkupõrkeid Afganistani lennukitega ei registreeritud. Teisest küljest olid Mirageed korduvalt seotud narkodiilerite streikivate karavanidega, kes üritasid oma kaupa Iraani toimetada. Sageli olid nendel karavanidel tugevad relvastatud valvurid ja õhutõrjekate DShK ja KGT kujul. Teadaolevalt tulistati piirialal toimunud operatsiooni käigus alla üks Mirage F1 ja veel mitu sai vigastada.
Seni on võitlejad õhku tõusmas Islamivabariigis, mille vanus läheneb 40. aastapäevale. Iraan on ainus riik peale Ameerika Ühendriikide, kus toimetati kahekohalisi rasketeki pealtkuulajaid F-14A Tomcat. Kuna Shahhi ajal Iraanis lennukikandjaid ei ehitatud, sai raketitõrjesüsteemiga Phoenix varustatud Tomatidest Iraani õhutõrje “pikk käsi”. Erinevalt teistest Iraani lahingulennukitest ei kasutatud Tomkatsi vaatamata oma muljetavaldavale lahinguraadiusele maa- ja meremärkidele löömiseks. Nende peamine ülesanne oli tagada strateegiliste objektide õhutõrje ning Iraani F-14A ületas rindejoont üsna harva. Paljudel juhtudel kasutati löögisõidukite saatmiseks erineva tiivageomeetriaga kaugpüüdureid. Võimas radar ja pikamaaraketi AIM-54A Phoenix olemasolu relvastuses võimaldasid vaenlase lennukeid tabada enne, kui Tomcat ise nende radariekraanidele ilmus. AN / AWG-9 radari võimalused võimaldasid tuvastada Iraagi MiG-23 kuni 215 km kaugusel. Navigaator-operaator oli kaasatud radari hooldamisse, marsruudi väljastamisse pealtkuulamisliinile sisenemisel ja kaugmaarakettide juhtimisse, mis võimaldas piloodil keskenduda hävitaja juhtimisele.
Mitmed Ameerika lennundusajaloolased väidavad, et Hiina ja Nõukogude spetsialistid tutvusid sõjalise abi eest F-14A ja selle relvadega. Puuduvad tõendid selle kohta, et Tomcat oleks NSV Liidus või Hiina Rahvavabariigis testitud, kuid suure huvi pakkuvad radarid, relvade juhtimissüsteem ja Fööniksid võiks tõepoolest maha müüa. Nii et kas see tõesti on või mitte, me ei tea seda niipea, ükski võimaliku tehingu osapooltest pole avalikustamisest huvitatud.
Samal ajal oli "Tomcat" väga aeganõudev ja kulukas hooldada ning masinat raske kasutada. Olukorda raskendas oluliselt asjaolu, et ühe esimese modifikatsiooni, F-14A-GR, lennukid toimetati Iraani, mis polnud veel ravinud paljusid "lastehaigusi". Mootorid on alati olnud Tomcati nõrk koht, eriti esimestes modifikatsioonides. Vähe sellest, et "täiustatud" Pratt & Whitney TF-30-414 veojõud ei olnud nii raske masina jaoks piisav, suurte ründenurkade korral ja kiiruse järsul muutumisel ülehelikiirusel oli mootor ka kalduvus hüppelisele tõusule. Sel põhjusel kukkus USA mereväes alla üle 25% esimese seeria võitlejatest. Võttes arvesse asjaolu, et sõja-aastatel vähendati Iraani F-14A laevastikku enam kui 25 masina võrra ja Tomkat kasutati peamiselt õhutõrje pealtkuulajatena, võib eeldada, et need kaotasid peamiselt lennuõnnetustes. Samal ajal väidab Iraagi õhuvägi, et on lasknud F-14A alla 11.
Sellele vaatamata hindasid iraanlased F-14A-d kõrge kauguse (umbes 900 km), võime eest 2 tundi õhus olla, võimsa radari ja raketiheitmisulatuse poolest 80ndatel analooge mitte. 1,5M lennukiirusel ulatus lahinguraadius 250 kilomeetrini, mis võimaldas mõnel juhul avastatud Iraagi pommitajaid kiiresti kinni pidada. Tänu õhutankimissüsteemile võiks lennu ulatust ja kestust oluliselt suurendada. Täiustatud Boeing 707 -sid kasutatakse Iraanis tankerite rollis.
Ameerika allikates avaldatud andmete kohaselt tarniti Iraani šahhi ajal 285 raketti AIM-54A Phoenix. Ilmselt kasutas IRIAF Feeniksit õhulahingutes üsna aktiivselt; vaenutegevuse lõppedes ei jäänud Iraani enam kui 50 seda tüüpi raketti. "Tomkatite" heas seisukorras hoidmine oli suuresti võimalik tänu "kannibalismile" ja Iraani tehnikute kangelaslikele pingutustele, kes suutsid "tiiva peal" hoida umbes kaks tosinat võitlejat.
Vaatamata mõningasele edule Ameerika toodetud lahingumasinate varuosade tootmise alustamisel, on iraanlased korduvalt üritanud hankida erinevaid osi ja elektroonilisi komponente. Nii peeti 2000. aastal USA-s kinni rühm välisriikide kodanikke, kes üritasid osta kasutatud TF-30-414 mootoreid. FBI nurjas ka Singapuris registreeritud näivfirma tegevuse, mis oli huvitatud AN / AWG-9 radari tulejuhtimissüsteemis kasutatavate elektroonikakomponentide hankimisest.
Ameerika Ühendriikides lõpetati F-14 operatsioon ametlikult 2006. aasta septembris. Lennuk, millel oli piisavalt ressursse, läks Davis Montani lennukite hoiubaasi; mitu üksikut eksemplari on lennutestikeskustes endiselt saadaval. Ameerika valitsus, olles aga ärevil Iraani jätkuvatest katsetest osta oma võitlejatele varuosi, käivitas paar aastat pärast Tomkatite kasutusest kõrvaldamist nende täieliku „kõrvaldamise” menetluse, mis on Ameerika Ühendriikide jaoks äärmiselt iseloomulik. Niisiis, 70ndate alguses ehitatud "Phantoms", mis olid "hoiul" üle 25 aasta, muudeti seejärel massiliselt raadio teel juhitavateks sihtmärkideks QF-4. Teisi lennukeid, mis USA -s nõudlust ei leidnud ja mida liitlastele üle ei antud, müüdi pärast pikka "ladustamist" aktiivselt kollektsionääridele ning nad võtsid uhkust era- ja avalikes muuseumides üle maailma. Kuid F-14 muutus selles osas erandiks, et vältida isegi hüpoteetilist Iraani õhujõudude tugevdamist, lõigati kõik Davis Montani Tomkatsid viivitamatult metalliks. Veelgi enam, spetsiaalselt määratud inspektorid hoolitsesid selle eest, et pärast "kõrvaldamist" jäänud osad ei kõlbaks taaskasutamiseks.
Lisaks varuosade puudusele seisid Iraani õhujõud 90ndatel silmitsi terava probleemiga varustada Tomkatid juhitavate relvadega. Rasked hävitajad-pealtkuulajad jäid ilma "põhipatareita", kuna Iraanil polnud enam kasutatavaid rakette AIM-54A Phoenix. Saadaval olevad AIM-7 Sparrow ja AIM-9 Sidewinder ei võimaldanud Tomcatil oma potentsiaali täielikult ära kasutada.
Pärast partii MiG-29 hävitajate ja lennurelva komplekti Iraani toimetamist näidati fotot Iraani lennukist F-14A koos peatatud UR R-27-ga. Võimalik, et Vene rakettide kohandamise kallal tehti tõepoolest tööd, kuid Ameerika radari ja Vene raketi poolaktiivse radariotsija ühilduvuse ülesanne tundub olevat väga raske ülesanne. Võttes arvesse asjaolu, et ei saa kuidagi hakkama ilma tõsise sekkumiseta Tomketi tulejuhtimissüsteemi ja R-27 juhtimissüsteemi muutmisse ning puudub teave raketidokumentide Iraani edastamise kohta, on selle ettevõtmise edu tekitab tõsiseid kahtlusi.
Teine võimalus F-14A IRIAF-i uuesti relvastamiseks oli raketitõrjesüsteemi MIM-23В alusel loodud raketi võitleja jaoks kohandamine. Seda õhutõrjeraketti kasutati Ameerika täiustatud Hawk õhutõrjesüsteemi osana ja 90ndatel õnnestus iraanlastel kehtestada oma litsentseerimata tootmine. Võrreldes UR AIM-7-ga, mille mootor töötas 11 sekundit, töötas raketitõrjemootor MIM-23V peaaegu kaks korda kauem-20 sekundit. Maapinnal paikneva õhutõrjekompleksi palju raskem rakett, mille õhklaskmine kiirendab kiirusele üle 3M, võib teoreetiliselt tabada sihtmärke kuni 80 km kaugusel. Tööd Sky Hawki projekti kallal alustati juba 1986. aastal, kui selgus, et Iraani F-14A jääb peagi ilma kaugrakettideta.
Iraani F-14A õhulahingraketiga Sedjl
Iraanis sai lennunduses kasutamiseks ümberehitatud õhutõrjeraketi nimetuse Sedjl, Lääne allikates nimetatakse seda sageli AIM-23C-ks. Kuna õhutõrjeraketisüsteemi MIM-23 I-HAWK radari AN / AWG-9 ja valgustusradari AN / MPQ-46 sagedusvahemikud ei langenud kokku, kujundati poolaktiivne raketitõrjesüsteem kasutamiseks ümber alates F-14A. Õhutõrjerakett MIM-23V oli raskem, laiem ja pikem kui õhk-õhk rakett AIM-54A, mistõttu võis hävitaja külge kinnitada vaid kaks raketti. Kuna stardiprotsessid maapealsest kanderaketist ja lennuki pardalt olid väga erinevad, ehitati Isfahani lennubaasi lähedusse spetsiaalne katsestend. Kasutusest kõrvaldatud Tomcat tõsteti mitmekümne meetri kõrgusele ja sealt viidi läbi esimesed kontrollimatud stardid. Loomulikult ei võimaldanud asjaolu, et lennuk oli staatilises olekus ja raketti sissetulev õhuvool ei mõjutanud, neid katseid täiesti realistlikuks pidada, kuid tänu kiirele pildistamisele oli võimalik kindlaks teha optimaalne ajavahemik, mis on vajalik reaktiivmootori käivitamiseks pärast raketi lennukist kukutamist.
Mehitatud hävitaja esimene katselennu lõppes peaaegu tragöödiaga, sest eksikombel peatati F-14A all maapealsete katsete jaoks mõeldud rakett, mis peaaegu kanderaketi tabas. Teise katsestardi ajal õnnestus mehitamata sihtmärk edukalt alla tulistada 45 km kaugusel. Iraani andmetel on 10 hävitajat muudetud Sedjl rakettide kasutamiseks. Lennunduses kasutamiseks kohandatud lennukeid MIM-23В on korduvalt demonstreeritud nii maa peal kui ka õhus. Kuid võttes arvesse asjaolu, et pärast sõjategevuse lõppu ei ületanud lennureisil olevate Iraani "Tomkatite" arv kunagi 25 ühikut, on ebatõenäoline, et paljud neist rakettidest ehitati. Tavaliselt lendavad raketiheitjaid Sedjl kandev F-14A paaris hävitajatega, mis on varustatud keskmise ulatusega raketiheitjatega AIM-7 ja lähimaa AIM-9.
Paar Iraani F-14A, juhtivat lennukit kannab kaugmaarakett AIM-54, keskmise ulatusega rakett AIM-7 ja lähivõitlus AIM-9. Orjavõitlejal riputatakse UR Sedjl tiiva juurest püloonidele. Seda tüüpi lahingukoormus on ebatüüpiline ja irratsionaalne. Ilmselt on pilt tehtud katse- või näidislennu ajal.
Samaaegselt Sky Hawki projekti arendamisega Iraanis viidi läbi uuringud mereväe õhutõrjeraketi RIM-66 SM-1MR kasutamise kohta lennunduses. Kuid pärast UR Sedjli edukat katsetamist loobuti selle projekti arendamisest.
UR Fakour-90
Iga-aastase sõjaväeparaadi ajal Teheranis, pühapäeval, 22. septembril 2013 demonstreeriti uut kaugmaaraketti Fakour-90. Saatega kaasnenud kommentaaride kohaselt töötati Iraani disainerite loodud "uue" UR -i jaoks välja originaalne homing -süsteem. Mitmed sõjaväeeksperdid kalduvad arvama, et see disain pole midagi muud kui AIM-54A Phoenixi elementide ja Sedjl UR poolaktiivse radari juhtimissüsteemi hübriid, mis on loodud MIM-23B baasil. Vajadus sellise raketi järele, mis kordab paljuski Ameerika Phoenixit, tulenes asjaolust, et IRIAFi juhtkond ei suutnud nõustuda laskemoona vähendamisega Tomkatsi pardal, mis oli tingitud Sedjli rakettide väikesest täiuslikkusest ja suurtest mõõtmetest..
90ndate teisel poolel, osana F-14A lahinguvõimete laiendamisest Iraanis, tehti tööd juhitavate relvade kohandamiseks maapealsete sihtmärkide hävitamiseks. Selleks vaadati vedrustussõlmed üle, kuid pole teada, kas vaatlus- ja navigatsioonisüsteemi koostises on mingeid muudatusi tehtud. Mõnede raskete pealtkuulajate kasutamine vabalt langeva "malmi" kukutamiseks ja NAR-i käivitamiseks ei ole muidugi selle klassi õhusõiduki lahingukasutuseks kõige mõistlikum variant. Siiski täheldasime hiljuti sarnaseid näiteid Vene Su-30SM-ide kasutamisest Süürias, mida seostatakse juhitava lennumasina puudusega.
F-14A renoveerimine Bushehri lennukite remonditehases
Ameerika hinnangute kohaselt oleks Tomkatsi operatsioon Iraanis pidanud lõpule jõudma juba 2005. aastal. Ülemeremaade eksperdid jäid aga häbisse ja Iraani F-14 jätkab vastupidiselt prognoosidele endiselt lendamist, suuresti seetõttu, et iraanlased, kellel puudus vajalik tehniline dokumentatsioon, suutsid korraldada varuosade tootmise. Hiljem kirjutasid samad "eksperdid" oma kaitseks, et F-14A nii pikk operatsioon on tingitud asjaolust, et Iraani lennukid ei koge katapuldilt tõusmisel ja maandumisel pidurdamisel kandjapõhistele hävitajatele omaseid koormusi..
Google Earth satelliidipilt: F-14A, MiG-29 ja Su-24M ootavad Mehrabati lennubaasis remonti
Hävitajate renoveerimine ja moderniseerimine toimub Bushehri lennukite remonditehastes ja Mehrabati lennubaasis Teherani ümbruses. Lisaks Tomkatitele remonditakse siin ka hävitajaid MiG-29 ja esipommitajaid Su-24M. Restaureerimise ja moderniseerimise läbinud lennukid said nime F-14AM. Hetkel on IRIAFis lennukorras vaid kapitaalremonditud ja moderniseeritud masinad. Remonditud sõidukid on värvitud helesiniseks või kannavad "tükeldatud" kõrbemassaaži.
Üks vähestest järelejäänud õhus lendavatest F-14AMidest Kishi saare õhusaate ajal 2016
Pole juhus, et selles Iraani õhujõudude hävituslennukitele pühendatud osas pööratakse nii palju tähelepanu "Tomkatile". See väga keeruline ja paljuski problemaatiline, kuid kahtlemata silmapaistev raske hävitaja oli pikka aega Iraani peamine õhutõrje. Kuid miski ei kesta igavesti ja aastad võtavad oma osa. Hetkel on vaevalt tosinat Tomkatit ridadesse jäänud. Nende peamine baas Iraanis on Isfahani lennubaas.
Google Earth satelliidipilt: lennundusnäitus Isfahani lennubaasis
Isfahani lennubaas ehitati Shahi alla. Seal on kaherealine 4200 meetri pikkune lennurada ja üle 50 raudbetoonangaari, kuhu on vabalt paigutatud üsna suured lennukid. F-14A "loomuliku kaotuse" kompenseerimiseks viidi siia mitu aastat tagasi Hiinas toodetud hävitajaid F-7M, mis muidugi ei ole samaväärne asendaja.
