Lisaks mandritevaheliste ballistiliste rakettide ja raketitõrjevahendite juhtimisele ja katsetamisele kasutati Vandenbergi lennubaasi, mida tuntakse ka Lääne raketipiirkonnana, paljude USA kosmoseprogrammide, nii kaitse- kui ka tsiviilotstarbeliste rakendamiseks. Lääne -raketipiirkonna geograafiline asukoht Vaikse ookeani rannikul hõlbustab satelliitide laskmist polaarorbiidile. Käivitamine toimub Maa pöörlemise käigus, mis sobib eriti hästi luure kosmoselaevade käivitamiseks.
Pärast seda, kui Ameerika U-2 luurelennukid U-2 tulistati NSV Liidus Sverdlovski lähistel alla, kiirendasid USA kosmoseuuringute varade arendamist. 28. veebruaril 1959 saadeti Thor-Agena kanderaketiga Californias stardipaigast kosmosesse kosmosesse maailma esimene polaar-tiirlev uurimissatelliit Discoverer-1. Nagu hiljem teada sai, oli "Avastaja" osa "mustast" luureprogrammist CORONA.
LV "Tor-Ajena" Vandenbergi baasi stardikompleksis
Korona programmis kasutati järgmiste seeriate luuresatelliite: KH-1, KH-2, KH-3, KH-4, KH-4A ja KH-4B (KeyHole-võtmeauk)-kokku 144 satelliiti. Luure-satelliitidele paigaldatud pika fookusega laiformaatkaamerate abil oli võimalik saada kvaliteetseid pilte Nõukogude raketi- ja tuumapiirkondadest, ICBM-i positsioonidest, strateegilistest lennuväljadest ja kaitsejaamadest.
Kerge kanderakett Tor-Agena oli kombinatsioon esimese etapina kasutatud keskmaaraketi Thor ja Lockheedi spetsiaalselt loodud Agena võimendist. Lava mass koos kütusega on umbes 7 tonni, tõukejõud 72 kN. Täiustatud ülemise astme Agena-D kasutamine võimaldas madalal orbiidil viia kandevõime 1,2 tonnini. Tor-Ajena LV peamine eesmärk on sõjaväesatelliitide laskmine suure kaldega orbiitidele. Ülemist "Ajena" kuni 1987. aasta veebruarini kasutati kanderakettide "Tor-Ajena", "Atlas-Ajena", "Torad-Ajena" ja "Titan-3B" osana. Kokku viidi Agena ploki osavõtul läbi 365 käivitamist. Üldiselt on ameeriklased väga iseloomulikud ratsionaalsele lähenemisele võitluskohustuslikest ballistilistest rakettidest eemaldatud kasutamisele. Ameerika Ühendriikides kasutati palju sagedamini kui NSV Liidus ja Venemaal terveid rakette või nende etappe erinevates kanderakettides, et kandevõime orbiidile viia. Kuid lisaks puhtalt sõjalistele programmidele kasutati Vandenbergi lennubaasi stardipositsioone, ehkki väiksemas mahus, ka kosmoseuuringute uurimiseks.
60ndate teisel poolel läks baasi varajastest struktuuridest lõuna pool suur ala sõjaväe omandisse. Esialgu oli kavas ehitada kanderaketid Titan III kanderaketid. Ehitus aga peatus peagi, kuna peamised tsiviilprogrammid otsustati ellu viia Floridas Kennedy kosmosekeskuses. 1972. aastal valiti aga Vandenberg Shuttle'i stardipaigasse lääne stardiplatvormiks. SLC-6 stardiplatvormilt pidid "kosmosesüstikud" toimetama lasti kosmosesse, mida kasutatakse erinevates kaitseprogrammides. Süstikuplatsi ehitustööd toimusid jaanuarist 1979 kuni 1986. aasta juulini. Kui kosmosesüstik käivitatakse California rannikult, võib see tuua polaararbiidile suure kasuliku koormuse ja sellel oleks optimaalsem trajektoor. Kokku kulutati stardirajatiste ehitamiseks, vajaliku infrastruktuuri loomiseks ja lennuraja kaasajastamiseks umbes 4 miljardit dollarit.
15. oktoobril 1985 anti pidulikult kasutusele kosmosesüstikute stardikompleks ja siin alustati ettevalmistusi kosmoselaeva Discovery stardiks. Stardipauk oli kavandatud 15. oktoobrile 1986. aastal, kuid Challengeri katastroof tegi nendele plaanidele lõpu ning sellest kohast ei saadetud kosmosesse ühtegi mehitatud korduvkasutatavat kosmoselaeva. Stardikompleksi hoiti "kuumas" olekus kuni 20. veebruarini 1987, misjärel see mumbeldati. Olles kulutanud 1980. aastate standardite järgi palju raha, keeldusid õhujõud 26. detsembril 1989 ametlikult Vandenbergi objektilt "kosmosesüstikute" käivitamisest.
Google Efhthi satelliidipilt: kosmosesüstikute laevade jaoks loodud stardikompleks
Pärast seda, kui loobus SLC-6 stardikompleksi kasutamisest kosmosesüstikute käivitamiseks, otsustas USA õhujõud toimetada sõjaväesatelliidid polaarorbiitidele, kasutades Titan perekonna kanderakette SLC-4W ja SLC-4E (Space Launch Complex) 4) stardipaigad, mis asuvad SLC-6 kompleksist 5 km põhja pool. Mõlemad saidid ehitati algselt Atlas-Agena rakettide kasutamiseks, kuid hiljem kujundati need ümber kanderaketi Titani käivitamiseks. Siit kuni 1991. aasta alguseni käivitati 93 raketti Titan IIID, Titan 34D ja Titan IV.
Titan IIID käivitamine padjalt SLC-4E
Titan 34D ja Titan IV olid Titan IIID vedajate edasiarendusvõimalused Titan IIID esimene lend toimus 15. juunil 1971. aastal. Enamikku seda tüüpi kanderakettidest kasutati luuremasinate orbiidile viimiseks.
Kanderaketi Titan 34D plahvatus
6. novembril 1988, luure-satelliidiga KH-9 Titan 34D stardi ajal toimus võimas plahvatus otse stardipaigas. Kanderaketid said tõsiseid kahjustusi, samas kui mitmesaja meetri raadiuses oli kõik üle ujutatud mürgise raketikütusega. Stardikompleksi taastamiseks ja kasutuselevõtmiseks kulus 16 kuud.
Google Efhthi satelliidipilt: stardiplatvormid SLC-4E ja SLC-4W
Kõigi kanderakettide Titan päritolu ulatub tagasi LGM-25C Titan ICBM-i. Kuna raketi jõudlusnäitajad sõjaväele ei sobinud, sõlmiti Martiniga juunis 1960 leping uue raketi nimega SM-68B Titan II. Võrreldes Titan I-ga oli uus ICBM, mida toidavad kauakestvad raketikütuse ja oksüdeerija komponendid, 50% raskem. Kuid peagi võeti vastu tahke raketikütus "Minuteman" ja hakati juba ehitatud lahingrakette muutma, et lasti orbiidile toimetada. Kanderaketi versioonis Titan II sai tähise Titan 23G. Need raketid lasid peamiselt orbiidile kaitse kosmoselaevu. Siiski oli ka erandeid: näiteks 25. jaanuaril 1994 saadeti kosmosesond Clementine SLC-4W stardikompleksist Kuule ja sügavale kosmosesse.
Titan 23G
Titan -seeria kanderaketid erinesid lahinglaskmisseadmetest ja muudetud mootoritest. Titan III sai lisaks peamistele vedelikuastmetele täiendavaid tahke raketikütuse võimendeid, mis suurendasid kasulikku koormust. Rakettide mass jäi vahemikku 154 000–943 000 kg ja kandevõime kaal 3600–17 600 kg.
2011. aastal alustas SpaceX tööd SLC-4W stardipaiga taasvarustamiseks Falcon 9 käivitamiseks. Loodi petrooleumi ja vedela hapnikuga töötavate mootoritega kaheastmeliste rakettide perekond Falcon 9 maksimaalse väljundkoormusega kuni 22 800 kg. eesmärgiga vähendada oluliselt orbiidile toimetamise kulusid. Selleks muudetakse esimene etapp korduvkasutatavaks. Seega oli 2016. aastaks võimalik saavutada kulude vähendamine 2719 dollarini kilogrammi kohta, mis on umbes 5-6 korda väiksem kui kanderakettide Titani käivitamisel. Falcon 9 esimene start "Lääne raketipargi" territooriumilt toimus 29. septembril 2013, kui kanderakett tõstis Kanada multifunktsionaalse satelliidi CASSIOPE polaarseleliptilisele orbiidile.
Raketi Falcon 9 käivitamine satelliidiga CASSIOPE
Rakett Falcon Heavy, mis suudab 63 800 kg maapealsele orbiidile lennata, kasutab Falcon 9-s rakendatud tehnilisi lahendusi. Just selle kanderaketiga kavatsevad ameeriklased tulevikus Marsil missiooni teha. Falcon Heavy käivitamiseks toimub SLC-4E kompleksi renoveerimine.
Nii näeb Falcon Heavy välja stardiplatvormil
Pärast üsna pikka vaheaega 90ndate keskel taasaktiveeriti SLC-6 (Space Launch Complex 6) positsiooni stardirajatised. 1993. aastal sõlmis kaitseministeerium lepingu Lockheed Martiniga kasutuselt kõrvaldatud MX ümberehitamiseks ICBM -id. Kerge klassi kanderaketite perekond, milles ballistilise raketi tõukejõu etappe kasutati täielikult või osaliselt, sai nimetuse Athena. Sõltuvalt paigutusest oli kosmosesse lastud kandevõime mass 794 - 1896 kg.
Athena 1 vahetult enne starti SLC-6 asendist
Esmakordselt toodeti 15. augustil 1995 Californias turule miniatuurse satelliidiga Gemstar 1 kujul olev "Athena". Kuid kontrolli kaotamise tõttu tuli rakett likvideerida. Pärast tuvastatud puuduste kõrvaldamist toimus teine edukas start 22. augustil 1997. Kokku kasutati kergete satelliitide käivitamiseks 5 Athena 1/2 kanderakett; viiest stardist õnnestus 3. Mitmete miljardite dollarite väärtuses stardikompleksi kasutamist kergete rakettide väljalaskmiseks peeti aga irratsionaalseks ning Lääne-raketipiirkonna juhtkond 1. septembril 1999 andis SLC-6 rendile Boeingile.
Kanderaketil Delta IV oli vaatamata oma nimele vähe ühist Delta perekonna varajaste disainidega. Peamine erinevus seisnes vesiniku kasutamises Rocketdine RS-68S esimese etapi mootorites petrooleumi asemel. 226400 kg kaaluv rakett on võimeline kandma maa-lähedasele orbiidile kasulikku koormust, mis kaalub 28790 kg.
Delta IV käivitamine SLC-6 käivituskompleksist
27. juuni 2006 LV Delta IV. alustades Vandenbergi lennubaasi territooriumilt, laskis ta arvutatud orbiidile luuresatelliidi. Kokku toimus kuus Delta IV käivitamist SLC-6 stardikompleksist Californias, viimane toimus 2. oktoobril 2016. Kõik stardid viidi läbi sõjaväe huvides. Kanderaketi Delta IV tulevik on aga ebakindel selle kõrgete kulude tõttu. Ameerika turul konkureerivad sellega tõsiselt: SpaceXi Falcon 9 ja Lockheed Martini loodud Atlas V.
Delta IV raske
Delta IV põhjal konstrueeriti raskem Delta IV Heavy stardimassiga 733 000 kg. See rakett kasutab kahte täiendavat tahkekütuse GEM-60 võimendit, mis kaaluvad igaüks 33 638 kg. Tahkekütuse võimendid. töötab 91 sekundit. luua tõukejõu 1750 kN. 20. jaanuaril 2011 toimus Delta IV Heavy esimene stardipakett Lääne -raketipargist.
Praegu käivitatakse Atlas V stardid SLC-3 stardikompleksist (Space Launch Complex 3). See kompleks ehitati 60ndate keskel Atlas-Agena ja Tor-Agena käivitamiseks.
Google Efhthi satelliidipilt: SLC-3 stardiplatvorm
Kanderakett Atlas V loodi programmi EELV (Evolved Expendable Launch Vehicle) raames. Atlas V eripäraks on Vene RD-180 mootori kasutamine esimeses etapis. töötades petrooleumi ja vedela hapnikuga.
Käivitage Atlas V
Raske kaheastmeline rakett, mis kaalub 334500 kg, võib kosmosesse lasta 9800-18810 kg koormuse. Edwardsi lennubaasist käivitati 9. märtsil 2008 esimene Atlas V ja see laskis arvutatud orbiidile radariluure satelliidi. Atlas V-d saab kasutada koos kahe täiendava esimese astme Centaur-3 ülemise astmega, mille mootorid töötavad vedela vesiniku ja hapnikuga.
Kanderaketi Atlas V abil lasti Floridas Canaverali neemel asuvast Vostochnõi kosmodroomist neli korda kosmosesse Kh-37V korduvkasutatavad mehitamata kosmoselennukid. Seade, tuntud ka kui OTV (Orbital Test Vehicle - Orbital test vehicle), on mõeldud pikaks viibimiseks madalal maa -orbiidil.
Kuigi ITV projekti algatas algselt NASA, kuulub see praegu kaitseministeeriumi jurisdiktsiooni alla ning kõiki kosmosemissioone puudutavaid üksikasju peetakse "salastatud" teabeks. Kh-37B esimene lend kestis 22. aprillist 2010 kuni 3. detsembrini 2010. Missiooni ametlik eesmärk oli testida kaugjuhtimispulti ja termokaitsesüsteemi, kuid polnud vaja 7 kuud kosmoses viibida.
2017. aasta mai seisuga on kaks X-37B läbinud neli orbiidimissiooni, veetes kosmoses kokku 2086 päeva. X-37B-st sai esimene korduvkasutatav kosmoselaev, mis kasutas maandumiseks Vandenbergi lennubaasi lennurada, mis rekonstrueeriti 1980ndate keskel kosmosesüstiku jaoks. Avaldatud teabe kohaselt lendab Kh-37B atmosfääri sisenedes kiirusega 25M. Selle mootor töötab hüdrasiinil ja lämmastikdioksiidil. Mürgise kütuse eest kaitsmiseks on hoolduspersonal pärast kosmoselaeva maandumist sunnitud töötama isoleerivates skafandrites.
Üldiselt ei saa Vandenbergi lennubaasi tähtsust Ameerika sõjaväe ruumi jaoks vaevalt üle hinnata. Suurem osa Ameerika sõjaväesatelliite käivitati California stardipaigadest. Varem katsetati siin kõiki maismaal asuvaid ballistilisi rakette ning nüüd katsetatakse raketitõrjesüsteemi pealtkuulajaid ja korduvkasutatavaid mehitamata kosmoselaevu.
Hetkel on lennubaasi ümbruses käskivatel kõrgustel kuus juhtimis- ja mõõtepunkti, kust saadetakse radari ja optiliste vahenditega raketiheiteid. Trajektoori mõõtmised ja telemeetria teabe vastuvõtmine viiakse läbi ka 150 km lõuna pool asuva Ventura maakonna mereväebaasi mõõtepunkti tehniliste vahenditega.
USA mereväebaas Ventura maakond moodustati 2000. aastal mereväe lennundusbaasipunkti Mugu ja mereväe inseneri- ja ehituskeskuse Port Hueneme ühinemisel. Point Mugu juures on baasjuhatusel kaks asfaltkattega rada (3384 ja 1677 meetrit) ning 93 000 km² merepinda. Point Mugu rajatis asutati Teise maailmasõja ajal USA mereväe õhutõrjekahurite väljaõppekeskusena. 40ndate lõpus alustati California rannikul raketikatsetusi. Just siin viidi läbi enamiku mereväe poolt vastu võetud õhutõrje-, lennundus-, laeva- ja ballistiliste rakettide arendus- ja kontrollkatsed. Rannikuriba ääres on mitu ettevalmistatud betoneeritud ala, kust varem lasti välja eri klasside rakette ja mehitamata raadio teel juhitavaid sihtmärke.
Alates 1998. aastast on Point Mugu USA Vaikse ookeani laevastiku lennukikandjate E-2S kandjapõhiste lennukite AWACS kodu. Lennujaam on koduks ka spetsiaalse 30. katseeskadrilli õhusõidukitele, mis toetavad ja kontrollivad väljaõpet ning katsetavad rakettide väljalaskmist. Kuni 2009. aastani olid eskadronis hävitajad F-14 Tomcat ja F / A-18 Hornet. 2009. aastal asendati need lennukid allveelaevade vastase lennukiga S-3 Viking, mis sobisid paremini raketilaskmisalade jälgimiseks. 2016. aastal läks viimane viiking pensionile ning spetsiaalselt muudetud C-130 Hercules ja P-3 Orion jäid 30. eskadrilli.
NP-3D stend
Eriti huvitav on NP-3D Billboard radar ja visuaalse juhtimise lennuk. Sellel lennukil, mis on loodud raketirelvade katsetamise ajal objektiivsete juhtimisandmete saamiseks, on külgvaates radar ja erinevad optoelektroonilised seadmed ning kõrge eraldusvõimega kaamerad katseobjektide foto- ja videosalvestuseks.
Google Earth'i satelliidipilt: lennukid "Hunter", "Kfir" ja L-39 Point Mugu lennuväljal
Õppuste realismi suurendamiseks ja tegelikule lahinguolukorrale võimalikult lähedale on kaasatud osaühingusse Airborne Tactical Advantage Company (ATAS) kuuluvad välismaised lahingulennukid. Ettevõttel on ka segamisseadmed ja laevavastaste rakettide simulaatorid (täpsemalt siit: Ameerika ettevõte Airborne Tactical Advantage Company). ATAS on üks paljudest USA eralennundusettevõtetest, kellega USA kaitseministeerium sõlmis lahingukoolituse (vt üksikasju siit: USA eralennukite ettevõtted).
Nagu teate, on USA merejalavägi sõjaväe eraldi haru. USMC juhtkond otsustab iseseisvalt, millise varustuse ja relvadega oma üksusi varustada. Samuti on USA ILC -l oma lennundus, mis on mõeldud peamiselt maandumiseks tuletoe pakkumiseks. Hiina järve lennuväebaasist ja selle läheduses asuvast prooviplatsist sai merejalaväe lennunduse jaoks sama katsekeskus kui õhuväe Edwardsi õhuväebaas. Hiina järv asub Mojave kõrbe lääneosas, umbes 240 km Los Angelesest põhja pool. Lennubaasi ümbritsev 51 000 km² suurune ala, mis hõlmab ligikaudu 12% California kogupindalast, on tsiviillennukite jaoks keelatud ning seda jagatakse Edwardsi õhuväebaasi ja Fort Irvine'i armeekatsekeskusega. Lennubaasil on kolm pealinnurada pikkusega 3046, 2747 ja 2348 meetrit.
Lennubaasi nimi, mis on sõna-sõnalt tõlgitud kui "Hiina järv", on seotud asjaoluga, et 19. sajandil kaevandasid Hiina töötajad selles piirkonnas kuivanud järve sängis buru. Nagu enamik teisi sõjaväebaase, tekkis Hiina järv Teise maailmasõja ajal. Sõjajärgsel perioodil kasutati eraldatud lennubaasi territooriumi erinevate lennukirelvade katsetamiseks. Just siin katsetati alates 1950. aastast laialt levinud lähivõitluslennukite raketti AIM-9 Sidewinder. Esimene Hiina järve ääres katsetatud õhk-õhk rakett oli AAM-N-5 Meteor koos poolaktiivse radariotsijaga.
UR AAM-N-5 sissetungija A-26 tiiva all
Projekteerimisandmete kohaselt peaks massiivne 260 kg kaaluv laia ristikujulise sabaga rakett arendama maksimaalset kiirust 3M ja selle stardivahemik on kuni 40 km. Raketil oli kaheastmeline tõukejõusüsteem, mis ei olnud lennunduses kasutamiseks iseloomulik. Esimene etapp oli tahke kütus ja teine vedelik. Katsed Hiina järve piirkonnas algasid 1948. aasta juulis, kaksikmootoriga kolbpommitaja A-26 Invader käivitati viskerežiimis suletud ahelaga raketid. Alates 1951. aastast viidi Douglas F3D Skyknight teki iga ilmaga ööhävitajalt läbi katselaskmised ja maapealse kanderaketi abil saadeti 15 raketti. AAM-N-5 arendustööd jätkusid kuni 1953. aastani. Selleks ajaks sai aga selgeks, et rakett on liiga keeruline ja ülekaaluline. Kuna testimiseks saadi paljulubavamaid proove, lõpetati projekt.
1958. aastal alustas China Lake satelliidivastase õhusõiduki raketi Nots-EV-1 Pilot katsetamist, mis töötati välja mereväe kandjapõhiste pealtkuulajate varustamiseks.
Rakett Nots-EV-1 Pilot F-6A Skyray all
900 kg kaaluvat raketti testiti ülehelikiirusel tekkiva Douglas F-6A Skyray delta tiivaga. Kokku üritati rakette lasta 10 korda, kuid kõik need ebaõnnestusid erinevatel põhjustel ja programmi rahastamist piirati.
F / A-18 kandjapõhine hävitaja CR SLAM-ER-ga parema tasapinna all
Kokku katsetati China Lake'is kaks tosinat maapealsetest seadmetest õhku lastud lennukeid ja rakette, raketiheitjaid, jalaväe granaadiheitjaid, termo- ja radarihäireid ning uusi lõhkeaineid. Kõige kaasaegsematest näidetest võib märkida tiibrakettide Tomahawk ja SLAM-ER uusimaid versioone. Praegu on käimas liikuva sihtmärgi tabamiseks võimelise CD Tomahawk loomine. Taktilist lennundust KR SLAM-ER, mille stardivahemik on 270 km, peetakse praegu USA mereväe kõige täpsemaks raketiks, mis on loodud maapealsete sihtmärkide hävitamiseks.
Hiina järve lennubaasi territooriumil on: mereväe laskemoonalabor, töökojad, kus viiakse läbi laskemoona lõplik kokkupanek ja eeltest, ning lennunduspäästevarustuse riikliku labori katseüksus. Spetsiaalselt ehitatud kompleksis, mis asub baasi põhirajatistest märkimisväärsel kaugusel, kõrvaldatakse vananenud laskemoon. Hiina järves teenindab üle 4000 sõjaväelase ja 1700 tsiviilisikut. Püsivalt kasutatakse lennubaasis kolm tosinat kandjapõhist lahingumasinat: F / A-18C / D Hornet, F / A-18E / F Super Hornet, EA-18G Growler ja AV-8B Harrier II ning helikopterid. UH-1Y Venom, AH- 1W Super Cobra ja AH-1Z Viper, mis kuuluvad 9. ja 31. katseeskadroni.
Google Earthi satelliidipilt: "Fantoomid", tulistatud Hiina järve lennubaasi läheduses asuval treeningplatsil
Uut tüüpi lennukite laskemoona katsetamiseks ja lahingukasutuse harjutamiseks lennubaasi läheduses on ulatuslik harjutusväljak, kuhu on paigaldatud sihtmärkidena kasutusest kõrvaldatud näidised mitmesugusest sõjatehnikast, Nõukogude õhukaitsesüsteemide maketid ja radarid. Platsil, mis jäljendab vaenlase lennuvälja, "kõrvaldatakse" mahalasknud Ameerika võitlejad tulistamisega.
Hiina järve lennubaasist mitte kaugel, mägede vahel asub Fort Irwini maavägede väljaõppe- ja testimiskeskus. Esimese maailmasõja liikme kindralmajor George Leroy Irwini järgi nime saanud baas asutati president Roosevelti korraldusel 1940. Sõjaajal 3000 km ² territooriumil viidi läbi õhutõrjepatareide arvutuste ettevalmistamine. Pärast sõjategevuse lõppu deaktiveeriti baas, kuid 1951. aastal pöördusid sõjaväelased siia tagasi. Fort Irvine'i kasutati Koreasse saadetud soomustöötajate väljaõppekohana. Vietnami sõja ajal koolitati siin sõjaväeinsenere ja suurtükiväeüksusi. 70ndate alguses anti baas üle rahvuskaardi käsutusse, kuid juba 1979. aastal kuulutati välja riikliku koolituskeskuse ja 2600 km² suuruse harjutusväljaku loomine. Asumite kaugus ja maastiku suurte tasaste alade olemasolu muutsid selle piirkonna ideaalseks kohaks laiaulatuslike õppuste korraldamiseks ja kaugrelvade suurtükiväest tulistamiseks.
Just Fort Irvine'i saabusid esimesed tootmismahutid M1 Abrams ja BMP M2 Bradley esialgseks arendamiseks ja sõjalisteks katsetusteks. Paljud Ameerika soomustatud ja mehhaniseeritud jalaväeüksused pöörlesid siin ründe- ja kaitsevõitlust. 1980ndatel näitasid USA relvajõud üles suurt huvi Nõukogude sõjatehnika, selle kasutamise meetodite ja taktikaliste võtete uurimiseks ning oma maaüksuste väljaõpetamiseks vaenlase vastu, kasutades Nõukogude lahingu käsiraamatuid ja lahingutaktikat. Selleks loodi USA armee riiklikus väljaõppekeskuses programmi OPFOR (Opposing Force) raames eriüksus, tuntud ka kui 32. kaardiväe motoriseeritud laskurpolk.
Esialgu oli see üksus relvastatud üksikute nõukogude toodetud sõjatehnika näidistega: T-55, T-62, T-72, BMP-1, BRDM-2, MT-LB, sõjaväe sõidukid. Põhimõtteliselt kasutati õppustel Nõukogude soomusmasinate jäljendamise ajal tugevalt maskeeritud Sheridani tanke ja soomustransportööre M113. "Motoriseeritud laskurpolgu" isikkoosseisul olid nõukogude vormid (täpsemalt siit: "Meie omad võõraste seas").
Pärast külma sõja lõppu, Varssavi pakti likvideerimist ja NSV Liidu kokkuvarisemist muutus kättesaadavaks laias valikus Nõukogude Liidu toodetud sõjatehnika. Fort Irvine'is kasutati seda aga õppuse ajal piiratud ulatuses, kuna seda oli raske kasutada ja hooldada. 90ndatel lõpetati suurem osa Sheridani kergetankidest ja M2 Bradley BMP hakkas kujutama potentsiaalse vaenlase varustust.
Pärast 2001. aasta 11. septembri sündmusi oli USA armee riikliku koolituskeskuse põhirõhk Afganistani ja Iraaki saadetud sõjaväelaste väljaõppel.
Baasi üheks tunnuseks on läheduses 12 võltsküla olemasolu, mida kasutatakse vägede ettevalmistamiseks operatsioonideks linnapiirkondades. Fiktiivsete asulate ehitamisel jäljendati päris külasid või linnaosasid. Õppuse ajal harjutatakse olukordi, mis hõlmavad isetehtud lõhkeseadeldiste kasutamist, rünnakuid transpordikolonnile, ala puhastamist ja muid olukordi, mis võivad tekkida "terrorismivastase operatsiooni" käigus.
Google Earthi satelliidipilt: võltsküla Fort Irvine'i baasist 15 km kirdes
Usalduse suurendamiseks on õppusel osalejad, kes kujutavad kohalike omavalitsuste ametnikke, politsei- ja sõjaväelasi, külaelanikke, tänavamüüjaid ja mässulisi. Suurim küla, kus saab töötada kogu brigaadi personal korraga, koosneb 585 hoonest.
USA armee riiklikust väljaõppekeskusest 10 km lääne pool, sõjaväe kontrolli all oleval territooriumil asub telekommunikatsioonikompleks GDSCC (inglise Goldstone Deep Space Communications complex). See on nime saanud Goldstone'i kummituslinna järgi, mis jäeti maha pärast kullapalaviku lõppu. Selle kompleksi ehitamine algas kosmoseajastu koidikul 1958. aastal ja oli algselt mõeldud suhtlemiseks kaitsesatelliitidega.
Nüüd on võimalik jälgida kuut paraboolset antenni läbimõõduga 34–70 meetrit ja hooneid, millel on ülitundlikud raadiovastuvõtjad. Ametlikel andmetel on NASA omanduses olev objekt mõeldud suhtlemiseks kosmoselaevadega. Seansside vahel kasutatakse Goldstone'i antenne raadioteleskoopidena astronoomilisteks uuringuteks, näiteks kvasarite ja muude kosmiliste raadioemissiooni allikate vaatlemiseks, Kuu radarikaardistamiseks ning komeetide ja asteroidide jälgimiseks.
