Nõukogude tankiässad. Anatoli Raftopullo on üks tunnustatud tankivõitluse meistreid ja Nõukogude Liidu kangelane. Erinevalt paljudest oma kaasvõitlejatest oli ta sõja alguseks karjäärisõdur, kes oli teeninud Punaarmee ridades üle 10 aasta ja kellel oli selja taga tõeline lahingukogemus, mis on saadud Hassani järvel ja sõda Soome vastu. Anatoli Raftopullo paistis eriti silma 1941. aasta lahingute ajal Moskva lähedal, kus ta kuulsa Katukovi brigaadi koosseisus võitles vaenlasega.
Anatoli Raftopullo elu enne sõjaväeteenistuse algust
Anatoli Anatoljevitš Raftopullo sündis Poola linnas Chelmes (Holme), mis kuulus 1907. aastal Vene keisririigi koosseisu, rahvuselt venelane, täpselt nii on auhinnadokumentides kirjas, samas kui tulevase tankisti nimi oli Kreeka päritolu. See haruldane perekonnanimi Anatoli Anatoljevitš ülistas aastaid.
Tulevane tankiohvitser sündis 5. aprillil 1907. aastal. Juba 1914. aastal kolis ta koos vanematega Mustale merele lähemale, pere kolis Krimmi, Evpatoria piirkonda. Tema vanematest teatakse vähe, kuid saatuse tahtel sattus linlane külla ja jõudis traktoristina tööle. Samal ajal oli kangelase elu okkaline, kodusõda, mis algas Venemaal pärast kahte järjestikust revolutsiooni, kõndis aururullina läbi meie kangelase perekonna ja ka lapsepõlve. Kodusõja ajal jäi poiss orvuks ja jäi isegi kodutuks.
Neid aastaid meenutades kirjutas Raftopullo elust Nikolajevi sadama kai ääres, kus ta koos oma sõbraga armastas vaadata mööda sõitvaid laevu. Siis oli Anatoli unistus saada sõjaväemeremeheks, kuid ta ei pääsenud mereväkke, sealhulgas oma väikese kasvu tõttu, mis oli vastupidi tankis väga hea eelis. Mihhail Katukov märkis hiljem oma pataljoniülemat ja relvakaaslast meenutades: "Kui te teda vaatate, näib, et me puhume väikese võrse ja juba Nõukogude Liidu kangelase."
Alates 1924. aastast töötas Anatoli Khersoni provintsis Askania-Nova biosfääri kaitsealal, selleks ajaks oli ta lõpetanud ka õpingud maakoolis. 1828. aastal asutatud ja 20. sajandi alguses Przewalski tõupuhtate hobuste aretamise poolest kuulus kaitseala elas kodusõja üle, kuid natside okupatsiooni ajal laastati ja põletati maha, pärast sõja lõppu tuli see uuesti üles ehitada.
1926. aastal lõpetas Anatoli Raftopullo traktoristide koolitused ja läks tööle ühte Evpatoria piirkonna sovhoosi. Siin töötas ta traktoristina kuni 1929. aastani, pärast seda sidus ta oma saatuse relvajõududega. Väärib märkimist, et Anatoli, nagu paljud Nõukogude kodanikud, läks traktori juhtimisest tanki juhtimiseni. Tegelikult lause "Traktor, poisid, see on tank!" kõlas isegi klassikalises nõukogude komöödias "Traktorid", mis ilmus 1939. aastal.
Sõjaeelsed aastad ja esimesed katsed
Juba filmis "Traktorijuhid" uurivad kangelased raamatut, mis kirjeldab sündmusi Khasani järve ääres. Meie kangelane oli ka osaleja nendes lahingutes jaapanlastega. Alustanud sõjaväeteenistust 1929. aastal 9. ratsaväediviisis, ehitas Anatoli kiiresti oma sõjaväekarjääri, mis viis ta ettearvatult tankide juurde. Sellesse sõjaväe harusse on alati vaja olnud inimesi, kellel on kogemusi tehnoloogia kallal töötamisel. Aastatel 1930–1931 tõusis Anatoli Raftopullo 9. ratsaväediviisi 54. ratsaväerügemendi malevaülema abist eskadrilliülemaks ja alates 1932. aasta maist juhtis ta samas diviisis soomuseskadrilli. Aprillist 1934 kuni septembrini 1935 oli ta tankirühma ülem.
1937. aastal lõpetas Anatoli Anatoljevitš edukalt Uljanovski soomuskooli, misjärel saadeti ta Kaug -Idasse edasiseks teenistuseks. Siin teenis ohvitser 23. mehhaniseeritud brigaadis, kus ta juhtis alates 1937. aasta detsembrist luurekompanii. 1938. aastal võttis ta osa lahingutest jaapanlastega Khasani järve ääres. Nendes lahingutes osalemise eest autasustati Anatoli Raftopullo Punase Lipu ordeniga.
Vaatamata lahingutes osalemisele heideti ta samal 1938. aastal relvajõudude ulatusliku puhastamise käigus põhjendamatult Punaarmee ridadest välja. Ohvitser vabastati sõjaväest sõjaväe peanõukogu otsuse alusel vabastada teatud rahvustest ohvitserid Punaarmee ridadest. Raftopullot peeti õigustatult kreeklaseks ja teda süüdistati ka oma "tõelise" kodakondsuse varjamises. Endisel jaapanlastega peetud lahingutes osalejal õnnestus naasta Khersoni oblasti sovhoosi, kuid 1939. aasta aprillis taastus ta Punaarmee ridades ja juhtis tankikompaniid 36. tankibrigaadis, mis asus Lääne Ukraina.
Aastatel 1939-1940 läbis ta koos Punaarmee üksustega raske sõja Soomega. Lahingutes osalemise eest autasustati teda taas Punase Lipu teise ordeniga. 1940. aasta aprillis, pärast sõjategevuse lõppu, naasis Anatoli Raftopullo Kiievi sõjalisse eripiirkonda, kus juhtis 15. tankidiviisi 30. tankirügemendi koosseisus keskmistest tankidest koosnevat pataljoni. Oma pataljoni koosseisus osales ta 1940. aasta suvel kuuepäevases operatsioonis Põhja-Bukovina ja Bessaraabia annekteerimiseks.
Suure Isamaasõja lahinguväljadel
Suure Isamaasõja alguse ajaks oli kapten Anatoli Raftopullo üks väheseid ohvitsere, kelle selja taga oli mitte ainult pikk teenistus Punaarmee ridades, vaid ka kahe sõjaeelse konflikti tegelik lahingukogemus. Enne Saksamaa rünnakut NSV Liidule saadud teadmised, oskused ja praktilised kogemused aitasid Raftopullol kindlasti üle elada sõjaväe ja riigi kõige raskema aasta 1941. aastal.
Sõja alguse ajaks oli 15. pansseerimisdiviis moodustatava 16. mehhaniseeritud korpuse koosseisus. 30. tankirügement, milles teenis Anatoli Raftopullo, asus Stanislavi linnas. Diviisi tankistid osalesid sõjategevuses alles juuli esimese kümnendi lõpuks Berditševi piirkonnas, olles varem läbinud suure hulga kilomeetreid marsruute, kaotades teedel varustust nii tehnilistel põhjustel kui ka tegude tõttu vaenlase lennukitest. Üks Raftopullo mälestusi nendest lahingutest oli stseen, kus tema pataljoni tankid pidid pommitamise ajal teelt lahkuma ja põlevatel nisupõldudel laiali minema.
15. juuliks 1941 olid sakslased juba 16. mehhaniseeritud korpust tõsiselt hõrenenud. Lahingud Berditševi piirkonnas läksid Nõukogude tankistidele kalliks maksma. 15. juuliks jäi 15. tankidiviisi 87 tanki ja Ružani piirkonnas hukkus 30. pommirügemendi ülem. Augusti alguseks viidi 15. pansaridiviis rindelt ümberkorraldusteks tagasi, paljud selle sõdurid ja ohvitserid pääsesid surmast ja vangipõlvest Umaani pada, kus 16. mehhaniseeritud korpuse tee lõppes. Samal ajal saadeti lahingutest pääsenud 30. tankirügemendi isikkoosseis moodustama uue 4. tankibrigaadi eesotsas kuulsa Nõukogude tankiülema Mihhail Efimovitš Katukoviga.
Oktoobri alguses viidi värskelt moodustatud tankibrigaad üle Oreli ja Mtsenski piirkonda. Sel ajal juhtis Anatoli Raftopullo tankibrigaadi teist pataljoni, relvastatud tankidega BT-7. Lõigus Orelist Mtsenskini aeglustas Katukovi brigaad koos teiste Nõukogude üksustega oluliselt Saksa tankide edasiliikumist seitsme päeva võrra. Peamise löögi selles suunas andis 4. Saksa Panzerdiviis.
Nendes oktoobrikuistes lahingutes Mtsenski äärelinnas paistis eriti silma Anatoli Raftopullo pataljon, kelle tankerid tegutsesid varitsuste eest ja ründasid julgelt vaenlast. Ühes lahingus lõi kapten Anatoli Raftopullo pataljon välja kuni 20 vaenlase tanki, hävitas 8 sõidukit koos jalaväega, kaks kerget ja neli rasket suurtükiväelast. Samal ajal lahingus, mida pataljon võitles vaenlasega Esimese sõdalase küla piirkonnas, löödi tank Raftopullo välja. Koore löögi tagajärjel põletas kapten näo, käe ja juuksed. Vaatamata valule jätkas ohvitser lahingut kuni õhtuni, mil sakslased oma rünnakud lõpetasid.
Ülemate vaenuvägede survel veeresid brigaadi üksused mööda maanteed Orelist Mtsenskisse tagasi. 9. oktoobril 1941 toimunud lahingus paistis Anatoli Raftopullo taas silma. Ilkovo küla lähedal asuv pataljon, mis oli relvastatud kergete tankidega BT-7, oli varitsuses, palju tanke kaevati maasse. Nendes tingimustes kuulikindlate raudrüüdega tankides sakslastega avatud lahingus osalemine oleks olnud enesetapp. Lahingus lõigul Golovlevost Ilkovoni paremal ja vasakul maanteelt Mtsenskini kasutasid sakslased suurt hulka tanke. Kapten Raftopullo vastutas vasaku sektori kaitse eest. Tema pataljon BT-7 tankidel kaheksa tundi hoidis rügemendi vasakul küljel vaenlase pealetungi tagasi, takistades sakslastel brigaadi positsioonidest läbi murda.
Katukovlaste sõnul kaotas vaenlane nende lahingute tulemuste põhjal liinil Ilkovo-Gorelovo kuni 43 tanki, suure hulga tankitõrjekahureid ja kuni kaks jalaväekompaniid. Sellised andmed sisalduvad Anatoli Raftopullole Nõukogude Liidu kangelase tiitli andmise auhindade nimekirjas. Auhinnaloend kirjeldab mõlemat lahingut, kuid silma paistab lahing Ilkovo lähedal, kus Raftopullo isiklikult kriidistas ühe hävitatud vaenlase tanki ja ühe tankitõrjerelva. Lahingu ajal sai kapten õlga tõsiselt haavata. Hoolimata vigastusest ei lahkunud ohvitser lahinguväljalt. Raftopullo lasi end ametikohtadelt meditsiiniosakonda viia alles pärast brigaadiülema otsest korraldust, mida Katukov ise hiljem meenutas. Juba taga olles kaotas Raftopullo suurest verekaotusest teadvuse ja ta evakueeriti rindehaiglasse; ta sai juba ravimise ajal teada Nõukogude Liidu kangelase tiitlist.
Teine vigastus ja rahulik elu
Pärast haiglas ravimist naasis kapten Raftopullo oma üksusesse, mis sai Oreli ja Mtsenski lähedal toimunud lahingute ajal ümber 1. kaardiväe tankibrigaadiks. Ühes lahingus Rzhevi piirkonnas 21. veebruaril 1942 sai Anatoli Raftopullo taas tõsiselt haavata. Pärast haiglas ravi lõpetamist ülendati ohvitser majoriks ja määrati Stalingradi rinde peakorteri soomusvägede lahingukoolitusosakonna ülema abi kohale.
Rikkaliku lahingukogemusega ja relvajõududes laialdaste kogemustega ohvitseri edasine teenistus oli seotud uute tankistide väljaõppe ja nende väärtuslike teadmiste, oskuste ja võimete üleandmisega neile. Ülejäänud sõjaperioodil töötas Raftopullo Uljanovski kaardiväe tankikooli kadettide pataljoni ülemana, mille ta ise lõpetas palju aastaid tagasi. Kokku lõi Anatoli Raftopullo tankimeeskond Suure Isamaasõja lahingutes osalemise ajal välja ja hävitas kuni 20 vaenlase tanki ja iseliikuvat relva, tsiteerib Mihhail Baryatinsky sellist kuju oma raamatus "Nõukogude tank Ässad ".
1945. aastal, kui Suure Isamaasõja lahingud olid juba vaibunud, lõpetas Anatoli Anatoljevitš Raftopullo edukalt õpingud kõrgema ohvitseride soomuskoolis. Ta tõusis koloneli auastmele ja läks pensionile 1955. aastal, olles pikka aega töötanud Kiievi tankide tehnikumis. Pärast relvajõudude ridadest vallandamist elas ta Kiievis, saades samal ajal Mtsenski linna aukodanikuks.
Kuulus Nõukogude tankikomandör suri 21. aprillil 1985 78 -aastasena ja maeti Ukraina pealinna Lukjanovskoje sõjaväekalmistule.
