Laialt tuntuks sai USA relvajõudude poolt augustis 1943 läbi viidud operatsioon Cottage, mille eesmärk oli vabastada Fr. Kiska (Aleuudi saared) Jaapani sissetungijatelt. Ameerika vägede maandumise ajaks evakueeriti vaenlane saarelt, kuid edasijõudnud väed kandsid endiselt kaotusi. Proovime mõista selle olukorra põhjuseid.
Aleuudi kampaania
1942. aasta juuni alguses maabus Jaapani laevastik väed Attu ja Kiska saartele. Saarte hõivamine toimus praktiliselt ilma sekkumiseta, kuigi Kiskil toimus väike lahing Ameerika ilmajaama pärast. Pärast saarte hõivamist alustasid jaapanlased sõjalist ehitust ja mõne nädala pärast ilmusid täieõiguslikud kaevikusüsteemid, maa-alused rajatised, sadam jne.
Lõuna -Aleuudi saarte hõivamine ähvardas Ameerika Ühendriikide mandriosa ja Ameerika armee asus kohe tegutsema. Armee laevastik ja õhukorpused viisid läbi luure ja tuvastasid saartel vaenlase sihtmärgid. Nende kallal töötasid kaugpommitajad ja mereväe suurtükivägi. Nad jahtisid ka Jaapani transpordilaevu. Alates 1943. aasta märtsist teostasid saarte varustamist ainult allveelaevad, mis tabasid liiklusmahtu ja garnisonide lahinguvõimet.
11. mail 1943 viis Ameerika Ühendriigid maabumise umbes. Attu. 7. jalaväediviis, keda toetasid kolm lahingulaeva, lennukikandja, pinnalaevad ja allveelaevad, seisis hästi kindlustatud positsioonidel silmitsi tõsise vaenlase vastupanuga. Lahingud jätkusid mai lõpuni ja lõppesid saare vabastamisega. USA armee kannatas suuri kaotusi - 649 tapeti, ligi 1150 haavatut ja üle 1800 haige. Kõik see mõjutas saarte vabastamise edasiste operatsioonide kavandamist.
Maandumise eelõhtul
Saanud kontrolli Fr. Attu, Ameerika väed hakkasid Kyskal maandumist ette valmistama. Õhust viidi läbi aktiivne luure, mille eesmärk oli tuvastada kõik vaenlase positsioonid. Uute amfiibvägede ettevalmistamine viidi läbi, võttes arvesse eelmise lahingu kogemusi. Saare vabastamisel pidid osalema mitu USA ja Kanada armee jalaväe-, mägipüssi- ja suurtükiväepolku. Koguarv on üle 30 tuhande inimese. Maandumist ja tuge pidi tagama 100 vimplist koosnev flotilla.
Juuli lõpus intensiivistasid USA kauglennukid ja sõjalaevad saarel sihtmärkide pommitamist. Enne amfiibrünnaku algust laadisid pommitajad Kiska kohale maha üle 420 tonni pomme ja laevad kasutasid kestasid kogumassiga 330 tonni.
Sel ajal Jaapani garnison umbes. Kiska hulka kuulus kuni 5400 inimest. - sõjaväelased ja tsiviilisikud. Isegi Jaapani kõrgemates ringkondades Attu eest peetud lahingute ajal oli arusaam, et Kysku ei saa kaitsta. Pärast vaidlusi ja vastastikuseid süüdistusi ilmus 19. mail korraldus vägede evakueerimiseks valmistuda, kuid nad ei kiirustanud seda ellu viima. Esiteks oli vaja leida ja rakendada kõige kindlam viis vägede väljaviimiseks saare blokaadi kaudu.
Evakueerimine algas alles 28. juulil, mil USA intensiivistas saare tulistamist. Õhtul udus varjudes läbisid mitmed sõjalaevad blokaadi ja sattusid Kiski sadamasse. Vähem kui tunni pärast saab u. 5 tuhat inimest ja laevad läksid umbes. Paramushir. Ülejäänud sõdurite ülesanne oli jäljendada garnisoni ja õhukaitse tööd, valmistada lõkse jne. Mõni päev hiljem viidi nad allveelaevadele. Kogu saarte tööjõust jäi järele vaid mõni koer.
Operatsioon "Suvila"
Ameerika luure uskus, et Kiskil oli kuni 10 tuhat inimest. ja seal on arenenud kindlustuste võrgustik. Samas märgiti, et juuli lõpus oli õhukaitse nõrgenenud, raadios peetud läbirääkimised haruldaseks muutunud jne. Teatrikomandol oli versioon vaenlase evakueerimise kohta, kuid see ei saanud täielikku toetust. On väidetud, et jaapanlased jäävad saarele ja valmistuvad kaitseks, nagu see juhtus Attu puhul.
Selle tulemusena tehti otsus maanduda amfiibrünnakule, üritus kandis koodnime "Cottage". 15. augusti varahommikul maandusid dessantlaevad esimesed Ameerika ja Kanada üksused. Ebasoodsate ilmastikutingimuste ja prognoosivigade tõttu sõitis osa maabumislaevu madalikule ja takistas teiste vimplite tööd. Maandumise kiirusel polnud aga tähtsust - maandumise esimene laine ei kohanud vastupanu ning sai võimalikuks löögigrupi kaldale koondamine.
Keskpäevaks jõudsid udus olevad peaüksused Jaapani kaevikutesse, mis olid tühjad. Edasi liikudes hõivasid ameeriklased uued kaevud ja punkrid, kuid ei leidnud vaenlast. Lahing ei alanud, olukord jäi pingeliseks. Peagi järgnes esimene kaklus. Ameerika ja Kanada sõdurid, kes suundusid eri suundadest, pidasid jaapanlasi teineteiseks. Algas lühike lahing, mille käigus hukkus 28 USA armee sõdurit ja neli kanadalast. Veel viiskümmend inimest sai vigastada.
Saare puhastamine kestis mitu päeva. Jaapanlaste jäetud miinid plahvatati regulaarselt ning liitlaste vahel tekkisid kokkupõrked üldise pinge, halva nähtavuse ja muude tegurite tõttu. 18. augusti hommikul lasti Kiski lahel miinist õhku hävitaja USS Abner Read (DD-526). Plahvatus rebis ahtri maha; 70 meremeest sai surma ja 47 vigastada. Ka maagrupi kaotused kasvasid pidevalt.
17. augustil hõivasid nad garnisoni põhilaagri ja peagi pärast seda selgus, et vaenlast saarel pole. Siiski oli vaja kontrollida kõiki olemasolevaid kaevikuid ja punkreid, samuti tuvastada miinid ja muud püünised. See kõik võttis aega mitu päeva. Alles 24. augustil teatas väejuhatus operatsiooni edukast lõpetamisest ja Aleuudi saarte lõplikust vabastamisest.
Operatsiooni Cottage tulemusena saavutas USA taas kontrolli Fr. Kiska. Selle maksumus oli vähemalt 90–92 surnud sõdurit, merejalaväelast ja meremeest. Veel 220 inimest. sai erineva raskusastmega vigastusi. Saare eritingimused mõjutasid negatiivselt sõdurite ja 130 inimese tervist. Mind tuli haiglasse saata erinevate diagnoosidega. Hävitaja Abner Reed pukseeriti remondiks minema ja dessantlaevastik tõsiselt kannatada ei saanud.
Eeldused ja põhjused
Arvestades operatsiooni Cottage ja sellele eelnenud sündmusi, on näha, et sündmuste konkreetne käik ja märkimisväärsed kaotused (vaenlaste täielikul puudumisel) olid seotud mitmete iseloomulike teguritega, mis arenesid välja kõige vähem edukalt.
Esiteks mõjutas kõiki protsesse negatiivselt Aleuudi saarte karm kliima. Udud ja sademed segasid luuretegevust ja pinnalaevade normaalset tööd ning muutusid koos madala temperatuuriga maavägede ohuks. Halbade ilmastikutingimuste tõttu ei suutnud Ameerika pool Jaapani garnisoni evakueerimist tuvastada ja järeldusi teha.
Järgmine tegur oli Ameerika väejuhatuse vale hinnang olukorrale. Nähes märke garnisoni puudumisest, ei uskunud ta evakueerimise võimalust ja hakkas tegutsema eeldusel, et valmistatakse ette arenenud kaitset. Kui luureandmed vaenlase puudumise kohta kinnitaksid, oleks võimalik dessandi maandumine tühistada - ja kaotusi järsult vähendada.
Juba pärast maandumist muutusid tõsiseks probleemiks vägede suhtlemisraskused, mida süvendasid udu ja sademed. Halva nähtavuse korral võisid võitlejad üksteist vaenlase eest võtta, mis lõppes sõbraliku tule, vigastuste ja surmaga. Lisaks organiseeris vaenlane hulga miiniplahvatuslike takistusi ja kaevandas kõik objektid. Saare ümber istutati meremiinid, üks neist kahjustas hävitajat ja tappis 70 meremeest.
Täiuslik torm
Seega räägime mitmete tegurite - looduslike tingimuste, vaenlase tegevuse ja Ameerika komando enda vigade - ebaõnnestunud kombinatsioonist. Nende tegurite muutmine võib tõsiselt mõjutada olukorra arengut ja kogu operatsiooni tulemust. Niisiis, hea ilm vähendaks sõbraliku tule arvu ja luureandmete õige tõlgendamine võimaldaks ilma maandumiseta hakkama saada. Siiski oli võimalik stsenaarium, kus Jaapani väed jäid saarele ja siis oleksid USA kaotused mitu korda suuremad.
Teise maailmasõja ajal viis USA armee Vaikse ookeani piirkonnas läbi palju amfiiboperatsioone, mille käigus võitles Jaapani vägedega erinevates tingimustes. Mitu sõjaaastat tuli vaenlase hüljatud saarel „vabastada“vaid korra. Esiteks tähendab see seda, et suvilaoperatsioon seisab silmitsi äärmiselt haruldaste asjaoludega. Just see „täiuslik torm” mõjutas operatsiooni kulgu ja tulemusi ning andis sellele kahtlase kuulsuse.
