Louisiana ostmine 30. aprillil 1803 oli Ameerika Ühendriikide ajaloo kõige olulisem sündmus, mis pöördus selle riigi igaveseks imperialismi poole. Toonase Louisiana tohutu territoorium (2 100 000 ruutkilomeetrit) praeguse samanimelise osariigini on tingimusliku suhtega. Selles veendumiseks vaadake lihtsalt ajaloolisi kaarte. Lihtsate võrdluste keeles, Louisiana annekteerimisega kahekordistus USA kohe territoriaalselt, olles saanud tohutuid ressursse majanduskasvuks ja edasiseks piiramatuks territoriaalseks laienemiseks.
Pärast iseseisvuse saavutamist tühistasid USA võimud Briti keelu asuda elama kaugemale Allegheny mägedest ja kolonistid kolisid massiliselt läände. Kuid liikumisel olid oma geograafilised piirid - need toetusid Louisiana piiridele. Selle territooriumi ajalugu on üsna keeruline ning see kuulus omakorda prantslastele ja seejärel hispaanlastele ning 19. sajandi alguses oli see käsil järjekordsel üleviimisel Hispaaniast Prantsusmaale San Ildefonso lepingu alusel.
USA oli huvitatud peamiselt New Orleansi omandamisest, mille kaudu käis Ameerika kaubandus lääne- ja idapoolsete äärealade vahel. Kaubad laskusid Mississippil, üle Mehhiko lahe ja Atlandi ookeani Ameerika Ühendriikide idarannikule. Kaubad läksid sama teed tagasi. Kuid väljapääsu Mississippist Mehhiko lahe äärde lukustas just New Orleans ja just selle strateegilise piirkonna plaanis USA toonane president Thomas Jefferson kontrolli alla võtta. Kogu Louisiana ostmisest ei olnud tol ajal juttugi, kuigi selliseid mõtteid väljendati juba riigipea keskkonnas.
Kuigi Hispaaniaga sõlmiti kokkulepe paljude kaupade tasuta transiidi osas, ei kõrvaldanud see probleemi teravust ja nõuti usaldusväärsemaid tagatisi.
Diplomaatilise kõla läbiviimiseks saadeti Pariisi missioon James Monroe (USA tulevane viies president ja kuulsa ekspansionistliku Monroe doktriini autor) ja Robert Livingstoni isikus. Pierre-Samuel Dupont, kellel oli ulatuslikud sidemed Prantsusmaa valitsevates ringkondades, oli nendega abiks. Koos pidid nad mõjutama Napoleon Bonapartet ja veenma teda New Orleansi ja selle lähiümbrust USA -le müüma.
Aastaks 1803 olid Pariisi suhted Londoniga nii halvenenud, et avatud sõda oli vältimatu. Teades Prantsusmaa ebamugavast positsioonist, lubasid ameeriklased üha sagedamini endale selliseid märkusi nagu “müüa või võtta jõuga”. Neid hääldati rohkem eravestlustes, kuid need peegeldasid täpselt noore võimu meeleolu. Napoleon ise sai aga aru, kui kaitsetud valdused uues maailmas jäid. Meenutades prantslaste valduse Põhja -Ameerikas Acadia kurba saatust, mille varem vallutasid britid, otsustas Prantsuse Vabariigi esimene konsul müüa. Tulevane keiser pidas kodusõda tähtsamaks kui ülemere seiklusi.
Muide, on olemas ka sündmuste alternatiivne versioon, mis näitab, et prantslaste müügipakkumine langes Ameerika diplomaatidele nagu lumi pähe - lõppude lõpuks oli neil vahendid ja volitused ainult New Orleansi ostmiseks.
Müügileping allkirjastati 30. aprillil 1803 Pariisis ja tegelik suveräänsuse üleminek toimus aasta hiljem, 10. märtsil 1804. Territoorium müüdi lõpuks 15 miljoni dollari eest, millest 11 miljonit dollarit.250 tuhat maksti kohe ära ja ülejäänud läks Prantsusmaa võla tasumiseks USA kodanikele. Kasu USA -le on olnud kummalgi poolel kolossaalne. Kuid sel ajal ei olnud Ameerika Ühendriikides endas veel üksmeelt, kas see ost oli kasulik või mitte, rääkimata järsult süvenenud suhetest Suurbritannia ja Hispaaniaga.
Hispaanlased, kes plaanisid katta oma kontinentaalse valduse Prantsusmaa Louisianaga kilbina, olid tehingule teravalt vastu, kuid USA eiras nende arvamust. Olles sattunud ebasoodsasse strateegilisse olukorda, oli Hispaania hiljem sunnitud Florida loovutama.
Suurbritannia taandus 1818. aastal, pärast Inglise-Ameerika sõda aastatel 1812–1815, Louisiana päris põhja poole, misjärel piir lõpuks sirgendati ja omandas tänapäevase ilme.
Kaotanud Louisiana, kaotas Prantsusmaa kogu Põhja-Ameerikas asuva vara ja alles 1816. aastal naasid sinna Newfoundlandi ranniku lähedal asuvad väikesed saared Saint-Pierre ja Miquelon.
Venemaa jaoks on Prantsusmaa olukord täpselt sama enam kui pool sajandit hiljem Alaska puhul. Olles Euroopas pideva ohuga, sõjaliste konfliktidega Kesk -Aasias, samuti probleemsel piiril Hiina ja Jaapaniga, tundus Põhja -Ameerika valduste säilitamine Aleksander II jaoks jõukohane luksus. Kaugest ja hõredalt asustatud territooriumist vabanesid nad müügi teel, et mitte kaotada seda sõjaliste vahenditega.
