Igal sõjal ja igal rahval olid oma kangelased. Nad olid jalaväes, pilootide ja meremeeste hulgas, samuti olid nad Briti tankistide seas, kes võitlesid oma primitiivsete tulehingavate "koletiste" vastu Esimese maailmasõja ajal.
„Ja ma vaatasin, ja vaata, kahvatu hobune ja tema seljas ratsanik, kelle nimi oli„ surm “; ja põrgu järgnes talle; ja temale anti võim neljanda maaosa üle - tappa mõõga, nälja, katku ja maa loomade poolt."
(Johannese evangeeliumi ilmutus 6: 8)
Maailma tankid. Täna jätkame tutvumist Briti tankide tegevusega Esimese maailmasõja lahinguväljadel ja nagu eelmises materjalis, tutvume esmalt ajalooga "üldiselt" ning materjali lõpus näide sellest, kuidas võitles vaid üksainus tank, mis tegi ka kuigi ja väikese, kuid "oma loo".
Ja juhtus nii, et pärast edukat pealetungi Sommel hakkas ülem Haig, olenemata asjaoludest, tanke lahingusse viskama ja lõppes lõpuks halvasti. Kõik nende puudused tulid välja! Ja nüüd vajas ta taas võitu, et kompenseerida painajalikud kaotused 1917. aasta sügisel. Ja oktoobri keskel võttis meeleheitel Haig lõpuks mõistuse häält kuulda ja nõustus tuleval operatsioonil tankeritele esitama "hääleõiguse" ja kõik teised kohanesid ainult nendega. Otsustati rünnata sakslasi ootamatult, loobudes suurtükiväe eellaskmisest, ammu enne pealetungi ennast, teatades selle alguskohast ja rünnates ainult tankidega.
Rünnakuks valiti 8 kilomeetri pikkune rindeosa tiheda, mitte soise pinnasega Cambrai piirkonnas. 20. novembri koidikul pidi kuue jalaväediviisi ees marssima umbes 400 tanki. Neile järgnes ratsaväekorpus, kelle ülesandeks oli Cambrai vallutamine ja vaenlase side blokeerimine Arrase piirkonnas. Taevas, kui ilm seda lubas, pidi kuninglik õhukorpus tegutsema - suurtükiväe positsioone, ladusid ja maanteede ristmikke pommitama ja mürskuma ning mis kõige tähtsam - läbi viima pidevat luuret ja andma reaalajas teavet laevade olemuse kohta. vaenlase edasiliikumist ja reaktsiooni. Seal oli 1003 suurtükivägi, mis pidid nüüd mängima uute reeglite järgi. Kui varem tulistas suurtükivägi väljakute pihta, hävitades okastraati, siis nüüd anti käsk lennata lennuki otsast oma kaitse sügavuses vaenlase patareide pihta. Traati ei pidanud rebima mitte kestad, vaid tankid. Nende töö hõlbustamiseks pidi see otse Saksa vägede peamiste kaitsekeskuste ette looma tiheda suitsukatega suitsukatte ning pimestama vaenlase suurtükiväelasi ja suurtükiväe vaatlejaid, et nad ei saaks näha tanke ja jalaväelasi. neid.
Pealegi valiti ründealaks spetsiaalselt "Hindenburgi liin", mis oli nii tugevalt kindlustatud, et sakslased nimetasid seda paika "sanatooriumiks Flandrias", kuna väed viidi siit välja, et puhata teistest rinde sektoritest. Sakslased kaevasid laia tankitõrjekraavi, nii et nad uskusid, et tankid siit mööda ei lähe.
Britid pidid sellele mõtlema ja nad leidsid väljapääsu. Valmistati poolteist tonni kaaluvad võsapuud, mis olid paigaldatud rööbastele, mis olid paigaldatud Mk IV paakide katustele. Tankid, kes kraavile lähenesid, pidid vaheldumisi need võlud kraavi viskama, seejärel sundima ja liikuma suurtükipositsioonidele, purustades ja hävitades Saksa kuulipildujad. Siis pidi ratsavägi sisenema läbimurretesse ja võtma otsustava viskega Cambrai!
Sellise rünnaku edu tugevdas veelgi sõjaliste saladuste rangeim säilitamine. Ja muidugi oli vaja kuidagi vaenlase tähelepanu kõrvale juhtida. Seetõttu jõudsid tankid, suurtükid ja jalavägi öösel oma algpositsioonile ning päeval olid kõik liigutused kaetud sadade õhku tõstetud võitlejatega. Teadlikult käivitati kuulujutud, et väed komplekteeritakse Itaalia rindele saatmiseks, kus sakslased saavutasid kõva võidu. Ja kuigi sakslased said endiselt teavet eelseisva pealetungi kohta, ei võtnud nad selle tõrjumiseks mingeid meetmeid. Pealegi oli põhjus ikka sama - mõtlemise inerts. Nad uskusid, et pealetung algab mürskude orkaaniga, millega vaenlane hävitab nende okastraattõkked. See võtab aega, mille jooksul saab eesmised üksused tagasi tõmmata ja tagavara tagastatud alale tuua. Ja nii oli see varem. Asjaolu, et seekord on kõik hoopis teisiti, Saksa kindralid lihtsalt ei eeldanud.
Üllataval kombel see keeruline ja võiks öelda, et tolle aja revolutsiooniline plaan … toimis. Rünnak algas siis, kui tankerid käivitasid oma mootorid varahommikul ja varjupaikadest lahkudes kolisid tankides Saksa positsioonidele, samal ajal avas Briti suurtükivägi tule, kuid see lõi suitsu, mitte aga plahvatusohtlike mürskudega. Lahinguvälja kohale ilmus sadu liitlaste lennukeid ja asus Saksa suurtükiväe positsioone "töötlema". Niipea, kui oli kuulda suurtükimürinat, jooksid sakslased kaevukohtadesse peitu, et seejärel minna Briti jalaväe rünnakuid tõrjuma.
Ja jalaväelasi lihtsalt polnud. Mürsud langesid mitte okastraadireale, vaid tagumistele suurtükipatareidele. Tule all ellu jäänud suurtükiväeohvitserid ootasid käske, kuid ei olnud, sest hommikune udu (muide, see häiris Briti lendureid, kuid vähemal määral) ja rinde lähedal tihedad valged suitsupilved pimestas vaatlejaid. Aga udu ei takistanud tanke edasi roomamast. Nad peatusid vaid selleks, et kaevikuid kraavi visata, ja liikusid edasi, leides end vaenlase tagalas. Jalavägi jooksis tankide taga, haarates kaeviku kaeviku järel. Kaevanditesse lendasid granaadid, need, kes üritasid vastu panna, lõpetati tääkidega. Selle tagajärjel purustati kõik kolm kaitseliini, enne kui sakslased mõistusesse tulid ja aktiivselt vastu hakkasid.
Kõigepealt ärkasid tagant ellu üksikud Saksa kuulipildujad, mis lõikasid jalaväe tankidest ära. Ja tal oli raske neid järgida isegi kiirusel 5 km / h. Kuulipildujapesade hävitamiseks kulus palju aega. Ja tankid läksid ja läksid edasi, kuni jõudsid … Saint-Kantani kanalini. Vasakul küljel õnnestus tankidel võtta Flequière'i harja ja hakati isegi Burloni metsa poole liikuma, kust Cambrai oli juba kiviviske kaugusel. Kuid siis ootas neid alistamata Saksa suurtükiväe tuli …
Ja siit algasid ettenägematud raskused. Nii jõudsid mitu tanki kanalile kaks -kolm tundi varem kui jalavägi. Ja nad oleksid võinud selle ületada, sest sakslased siin tegelikult vastu ei hakanud, kuid neil õnnestus üle kanali silla õhku lasta ja see varises kohe alla, kui esimene tank sellele sõitis. Kuid isegi pärast seda võisid tankid selle takistuse ületada, kui vähemalt keegi oleks arvanud, et varustab neid mitte ainult paeludega, vaid ka ründesildadega. Kuid keegi ei mõelnud sellele. Plaani kohaselt pidi ratsavägi tuginema edule Cambrai suunas. Kui ta aga kohale jõudis, muutus Saksa opositsioon kanali vastaskaldal liiga püsivaks. Seetõttu ületasid kanalit ainult Kanada ratsaväe eskadrill ja üksikud jalaväekompaniid. Ja see ongi kõik! Ülejäänud väed olid lihtsalt … väsinud ja neil polnud jõudu kaugemale minna.
Ja Flequière'i harja ja Quentini küla piirkonnas jõudsid tankid liiga palju ette ja olid üksi, ilma jalaväe toetuseta. Ja jalavägi ei läinud, sest tankide taga polnud saksa sõdurite vastupanu ikka veel täielikult purunenud. Kuid ka tankid ei läinud edasi, kartes karta Saksa patareidest tule alla. Ja nemad omakorda sattusid väga raskesse olukorda, kuna paljud sõdurid toodi siia Vene rindelt alles eelmisel õhtul. Lisaks olid laskurid šokeeritud, kui avastasid, et nad on kaasa toonud uut tüüpi kestad ja vanad kaitsmete paigaldamise võtmed ei sobinud neile. Tegelikult sai neid vallandada ainult nagu toorikuid. Nii et Briti jalaväelt nõuti ainult tulistajate teenistust ja … tankide järgimist Cambrai poole. Britid ei saanud sellest aga aru. Ja Saksa relvad, kuigi neid oli vähe, tulistasid iga ilmunud tanki.
Selle tulemusena lahkusid sakslased 20. päeval õhtul organiseeritult Flequière’ist, olles saavutanud kõige olulisema - häirinud vaenlase pealetungi selles sektoris. Järgmisel päeval ei suutnud britid enam märkimisväärseid edusamme teha. Suured kaotused tankide üksustes tekitasid peakorteris muret. Jalavägi oli väga väsinud ja varusid polnud. Ratsavägi "kuumaastikul" oli lihtsalt kasutu, eriti kuulipildujatule all. Seejärel jätkus lahing veel kuus päeva. Sakslasi ei olnud võimalik lüüa, ehkki peamisest saadi aru: tulevik kuulub soomustatud lahingumasinatele ja hobustel lahinguväljal pole midagi pistmist.
Tegelikult oli sõjaväes veel üks revolutsioon, kuigi ka sakslased andsid sellele oma panuse, kasutades aktiivselt rünnakurühmade taktikat. Kuid neil polnud tanke ja tulevikus ei saanud nad neid piisavalt.
Selgitati välja veel üks huvitav asjaolu-77 mm Saksa relva kõrge tankitõrjepotentsiaal, mis oli paigaldatud veoauto šassiile lennukitele tulistamiseks. Ainult üks selline relv Manyersi külas, olles alustanud duelli inglise tankiga 500 m kaugusel, suutis selle 25 lasuga hävitada ja kolm päeva hiljem, kui britid üritasid teha oma viimase läbimurde Burloni metsas, jätkas see nende pihta tulistamist … Fontaine'i küla lähedal keeras selliste autokannonite aku viis tanki ja suutis peatada brittide edasiliikumise. Saksa õhutõrjekahurid nendel automaatkaadritel tulistasid tanke nii innukalt, et Saksa väejuhatus pidi isegi väljastama erijuhise, milles tuletati meelde, et nende peamine ülesanne oli võidelda vaenlase lennukitega ja tankid olid … noh, kõige ekstreemsem juhtum!
Ja nüüd konkreetne näide ühe tolleaegse Briti tanki lahingutegevusest. F41, nimega Fry Bentos, oli isane Mk IV, number 2329. 1917. aasta augustis elas selle üheksameheline meeskond üle Esimese maailmasõja pikima tankilahingu. Siin on tema meeskonnaliikmete nimekiri:
Kapten Donald Hickling Richardson
Teine leitnant George Hill
Seersant Robert Francis Missen
Tulistaja William Morrie
Laskja Ernest W. Hayton
Laskja Frederick S. Arthurs
Laskur Percy Edgar Budd
Tulistaja James H. Binley
Lance'i kapral Ernest Hans Brady
Lugu algas 22. augustil 1917 kell 04.40, kui tank Fry Bentos pidi toetama 61. diviisi rünnakut Saint Julieni lähedal. See oli episood kolmandast Ypresi lahingust, kui britid võitlesid vanaviisi, visates inimesi ja tanke valimatult ette. Tank edasi liikudes sattus see Somme talu kuulipildujate tule alla, kuid meeskond vajus selle peagi vasaku 6-naelse kahuriga üle.
Umbes kell 5.45 tulistati Fry Bentos Gallipoli talu Saksa kuulipildujast. Missen meenutas:
„Jõudsime väga sügavasse soisesse kohta, hakkasime pööret tegema ja just sel hetkel kukkus härra Hill oma kohalt alla. Kapten Richardson istus tema asemele, et teda vahetada, kuid kaotas kontrolli ja enne, kui juht midagi teha sai, jäi meie tank kinni, nii et me ei suutnud enam liikuda. Hill sai haavata kaelas, ka Budd ja Morrie said haavata."
Tankid kandsid katusel eemaldatavaid talasid, et ennast taastada juhuks, kui need kinni jäävad. Ja Missen üritas tankist välja saada, et sellist tala radadele kinnitada, kuid
"Kuulsin, et kuulid tulistasid tanki ja nägin, et mõni Bosch tulistas mind 30 meetri kaugusel. Ronisin uuesti paaki."
Siis tuli Missen parempoolsest uksest välja ja Brady tegi sama vasakul. Tal ei vedanud. Nagu Richardson ütles, ta
"Suri, paigaldades tala kohutava kuulipildujatule alla."
Fry Bentos ei saanud enam liikuda, kuid võis siiski tulistada ja relvad oma 6-naelastest suurtükkidest
"Gallipoli talus avas edukalt kuulipildujate tule."
Kella seitsme paiku hakkas Briti jalavägi taanduma, jättes tanki meeskonna ümber. Sakslased püüdsid lähemale jõuda, kuid neid pidurdas tulekahju 6-naelastest relvadest ja Lewise kuulipildujast, samuti meeskonna isiklikud vintpüssid ja revolvrid. Missen meenutas seda
"Pintslid olid vanas kaevikus tanki esiosa all ja me ei saanud Lewisele tanki nurga tõttu suunata, kuid tulistasime neid hõlpsalt vintpüssiga, pistes selle revolvri luugist välja."
Briti sõdurid hakkasid samuti tanki tulistama, nii et Missen läks vabatahtlikuks
"Et naasta ja hoiatada jalaväelasi, et nad meie pihta ei tulistaks, sest varem või hiljem peame tankist välja saama … Ronisin sponsori paremast uksest välja ja roomasin tagasi jalaväe juurde."
Misseni lahkumise ajaks olid kõik ellujäänud meeskonnaliikmed, välja arvatud Binley, vigastatud. Briti snaiper, kes tulistas samuti tanki ja otsustas ilmselt, et selle on sakslased vallutanud, lõpetas tulistamise, kui talle näidati ühest luugist valget kaltsu. Meeskonnal ei õnnestunud aga 22., 23. ega 24. päeval tankist välja tulla ning sakslased tulistasid kogu selle aja tanki ja üritasid isegi selle luuke lahti murda. Kuid tulutult, sest meeskond tulistas igal võimalusel tagasi.
Lõpuks, 24. päeval kell 21:00 otsustas Richardson, et nad peaksid siiski proovima paagist lahkuda, kuna see sai veest tühjaks, ja suunduma Briti positsioonidele. Vaatamata vigastustele õnnestus meeskonnal kaasa võtta 6-naelased lukud, kõik relvad ja kaardid. Jõudes 9. Blackwatchi pataljonist lähima Briti jalaväeüksuseni, palus Richardson merejalaväelasi proovida takistada sakslastel tanki vallutamast ja jättis neile kõik Lewise tankipildujad.
Ernest Brady surnukeha ei leitud hiljem, kuid tema nimi on märgitud Tyne Cati mälestusmärgile. Ka Percy Budd ei elanud sõda üle. Ta suri 25. augustil 1918 22 -aastasena.
Tanki meeskonna enam kui 60 -tunnise pideva lahingutegevuse tulemus oli järgmine: üks inimene sai surma ja seitse sai haavata (Binley pääses koorešokiga). Ei olnud võimalik arvutada, kui palju nad tapsid ja haavasid Saksa armee sõdureid, kuid on ilmne, et üsna palju. Kuid tänu nende vaprusele said neist sõja enim tituleeritud tankistid.
Richardson ja Hill pälvisid sõjalise risti (vt artiklit tääkide kohta lahingus), Missen ja Morrie pälvisid väärika vapruse medali ning Hayton, Arthurs, Budd ja Binley said sõjamedali.
