Enamik meie loengusse tulnutest ei pea selgitama, mis on Kurski lahing. Teate, et see oli viimane suur Saksamaa pealetung idarindel. Tõenäoliselt teate, et see oli II maailmasõja suurim tankilahing. Samuti teate, et see lahing tähendas Wehrmachti jaoks suurte taganemiste sarja algust ja et ta kaotas lõpuks initsiatiivi idas. Ja juba "Kurski lahingu" määratlus viib paljud hämmelduseni, sest enamikus selleteemalistes raamatutes räägime "Saksa pealetungist Kurskil juulis 1943". See rünnak, mida tuntakse operatsiooni Citadel nime all, oli vaid Kurski lahingu proloog. Saksa pool Kurski lahingust sel ajal ei rääkinud. Saksa propaganda nimetas neid sündmusi 1943. aasta suvel "lahinguks Oreli ja Belgorodi vahel". Paljud Saksa veteranid, kellelt ma küsisin, kas nad on Kurski lähedal, vastasid eitavalt. Nad ütlevad, et 1943. aasta suvel võtsid nad osa Belgorodi pealetungist, mis tähendab operatsiooni Citadel - see tähendab, Kurski lahingu algus.
Esialgu ilmus Nõukogude Liidus "Kurski lahingu" määratlus. Nõukogude ajalookirjutus jagab selle sündmuse kolme etappi:
1. Kaitsev (5.7 - 23.7.1943) - Saksamaa ründe "Citadel" tõrjumine;
2. Vasturünnak Orelis (12.7 - 18.8.1943) - operatsioon Kutuzov;
3. Vasturünnak Harkovi lähistel (3.8 - 23.8.1943) - operatsioon "Ülem Rumjantsev".
Nõukogude pool peab seega Harkovi vallutamist Kurski lahingu alguseks 5. juulil 1943 ja selle lõpetamist 23. augustil. Loomulikult valib võitja nime ja see on jõudnud rahvusvahelisse kasutusse. Lahing kestis 50 päeva ja lõppes Wehrmachti lüüasaamisega. Ükski Saksa väejuhatuse seatud ülesanne ei olnud täidetud.
Mis ülesanded need olid?
1. Saksa väed pidid Kurski oblastis läbi murdma Nõukogude kaitse ja ümbritsema seal Nõukogude väed. See ebaõnnestus.
2. Kurski serva ära lõigates oleks sakslased suutnud rindejoont lühendada ja vabastada reservid teistele rinde sektoritele. Ka see ebaõnnestus.
3. Saksa võit Kurskis pidi Hitleri sõnul olema signaaliks oponentidele ja liitlastele, et idas asuvaid Saksa vägesid ei saa sõjaliselt lüüa. Ka see lootus ei täitunud.
4. Wehrmacht kavatses võtta võimalikult palju vange, mida saaks kasutada Saksamaa majanduse tööjõuna. 1941. aasta lahingutes Kiievi lähedal, samuti Brjanski ja Vjazma lähedal õnnestus Wehrmachtil võtta umbes 665 tuhat vangi. 1943. aasta juulis võeti Kurski lähistelt vaid umbes 40 tuhat. Sellest ei piisanud muidugi Reichi tööjõupuuduse kompenseerimiseks.
5. Vähendada Nõukogude vägede ründepotentsiaali ja saada seeläbi puhkust aasta lõpuni. Ka seda ei tehtud. Kuigi Nõukogude väed kandsid suuri kaotusi, olid Nõukogude sõjalised ressursid nii tohutud, et vaatamata nendele kaotustele suutis Nõukogude pool alates 1943. aasta juulist läbi viia üha uusi rünnakuid kogu Nõukogude-Saksa rinde ulatuses.
Läheme tagasi operatsioonide teatrisse. See on kuulus "Kursk Bulge", mis on teile muidugi tuttav.
Saksa pool kavatses mõne päeva jooksul põhja- ja lõunapoolsete löökidega tungida läbi sügavalt ešeloneeritud Nõukogude kaitse, lõigata see kaar ja ümbritseda selles piirkonnas asuvad Nõukogude väed. Lahingu teise etapi tegevused toimusid Oryoli suunas - see on kaardi ülemine osa.
Kolmas faas - Nõukogude pealetung Harkovil - on kaardi alumine osa.
Pühendan oma loengu mitte tegelikele lahingutele, vaid selle lahinguga seotud arvukatele, endiselt eksisteerivatele legendidele. Paljude nende legendide allikas on sõjaväejuhtide mälestused. Kuigi ajalooteadus on püüdnud nendega tegeleda juba aastakümneid, on need legendid siiski kindlalt juurdunud. Paljud autorid ei pööra tähelepanu viimasele uurimistööle, vaid jätkavad oma mälestustest teabe ammutamist. Oma lühikeses kõnes ei saa ma puudutada kõiki Kurski lahinguga seotud väärarusaamu ja keskenduda kuuele neist, mille valelikkus on absoluutselt tõestatud. Esitan ainult teesid ja kel sügavam huvi, suunan oma väljaannetele, millest räägin lõpus.
Esimene legend
Pärast sõda väitsid peaaegu kõik Saksa sõjaväelased, et rünnak Kurskile oli Hitleri idee. Enamus eitas oma osalemist, mis on arusaadav - operatsioon ebaõnnestus. Tegelikult ei kuulunud see plaan Hitlerile. Idee kuulus kindralile, kelle nime selle sündmusega kõige vähem seostatakse, kindralpolkovnik Rudolf Schmidtile.
Märtsis 1943 oli ta 2. pansiooniarmee ülem. Tal õnnestus oma ideega - 1943. aasta alguses Kurski kühm maha lõigata - võluda armeegruppide keskuse ülem, feldmarssal H. G. von Kluge. Kuni lõpuni jäi Kluge kõige tulihingelisemaks Kurski silmapiiri piiramise plaani toetajaks. Schmidtil, Klugel ja teistel kindralitel õnnestus Hitlerit veenda, et pealetung Kurski künkale, operatsioon „Tsitadell”, on suviseks rünnakuks parim variant. Hitler nõustus, kuid ta kahtles lõpuni. Sellest annavad tunnistust tema enda alternatiivsed plaanid. Tema eelistatud plaan oli "Panther" - rünnak Kupjanskis.
Seega soovis Hitler tagada Donetski basseini säilimise, mida ta pidas strateegiliselt oluliseks. Kuid armeegrupi Lõuna juhtkond ja selle ülem feldmarssal E. von Manstein olid Pantheri plaani vastu ja veensid Hitlerit kõigepealt Kurski ründama. Ja Hitler ei jaganud ideed rünnata põhjast ja lõunast. Ta tegi ettepaneku rünnata läänest ja lõunast. Kuid armeegruppide "Lõuna" ja "Keskus" juhtkond oli Hitleri vastu ja heidutas seda.
Teine legend
Siiani väidavad mõned, et operatsioon Citadel oleks võinud olla edukas, kui see algaks mais 1943. Tegelikult ei soovinud Hitler maikuus operatsiooni alustada, kuna armeegrupp Aafrika alistus mai keskel. Ta kartis, et Itaalia taandub teljelt ja liitlased ründavad Itaalias või Kreekas. Lisaks selgitas põhjast edasi liikuma pidanud 9. armee ülem kindralkolonel Model, et armeel pole selleks piisavalt jõudu. Need argumendid osutusid piisavaks. Kuid isegi kui Hitler sooviks 1943. aasta mais rünnata, oleks see olnud võimatu. Tuletan teile meelde sageli tähelepanuta jäetud põhjust - ilmastikutingimusi.
Sellise ulatusliku operatsiooni läbiviimisel vajavad väed head ilma, mida kinnitab selgelt ka ülaltoodud foto. Igasugune pikaajaline vihm muudab Venemaa reisimarsruudid läbitungimatuks sooks ja just nii juhtus 1943. aasta mais. Kuu esimese poole tugevad vihmad tõid kaasa liikumisraskused GA "Lõuna" ribal. Mai teisel poolel sadas GA "Keskuse" ribal peaaegu pidevalt ja peaaegu igasugune liikumine oli võimatu. Igasugune rünnak sel perioodil oli lihtsalt teostamatu.
Kolmas legend
Uued tankid ja iseliikuvad relvad ei vastanud ootustele. Esiteks peavad need silmas tanki Panther ja iseliikuvat relva Ferdinand.
Muide, 1943. aasta alguses peeti ferdinandid ründerelvadeks. Tõepoolest, Pantherite esimene kasutus valmistas pettumuse. Sõidukid kannatasid hulga "lastehaiguste" all ja paljud tankid olid tehnilistel põhjustel rivist väljas. Kuid "Pantrite" suuri kaotusi ei saa seletada ainult ebatäiusliku tehnoloogiaga. Palju olulisem oli tankide taktikaliselt vale kasutamine, mis tõi kaasa põhjendamatult suured kahjud. Olukord Ferdinandsiga tundub väga erinev. Paljud allikad räägivad neist pejoratiivselt, sealhulgas Guderiani mälestustes. Nad ütlevad, et see auto ei vastanud ootustele. Osade aruanded viitavad vastupidisele. Väed imetlesid Ferdinandi. Meeskonnad pidasid neid masinaid praktiliselt "ellujäämise tagatiseks". 9. armee ZHBD märgib 07/09/43: "… Tuleb märkida 41. Panzer Corps'i edu, mis võlgneb palju" Ferdinandidele "…". Teisi sarnaseid avaldusi saate lugeda minu raamatust, mis ilmus 2017. aastal.
Neljas legend
Selle legendi järgi "loobusid" sakslased Kurski kavandatud võidust. … Väidetavalt andis Hitler liitlaste maabumise tõttu Sitsiilias enneaegse käsu rünnak lõpetada. Selle väitega kohtab esimest korda Manstein. Paljud peavad siiani visalt sellest kinni, mis on põhimõtteliselt vale. Esiteks ei peatanud Hitler Sitsiilia maabumise tagajärjel rünnakut Kurskile. Kurskist põhja pool rünnak katkestati Nõukogude pealetungi tõttu Orelil, mis algas 12.07.43, mis tõi kaasa läbimurdeid juba esimesel päeval. Kaare lõunapoolsel küljel peatati pealetung 16. juulil. Selle põhjuseks oli kavandatud Nõukogude Liidu pealetung Donetski basseinis 17.
See pealetung, mis on siiani tähelepanuta jäetud, sai alguse eepilisest lahingust Donetski basseini pärast, milles Nõukogude armee paigutas ligi 2000 tanki ja iseliikuvat relva.
Kaart näitab nõukogude plaani, mis ebaõnnestus. See pealetung lõppes Nõukogude poole raske kaotusega. Selle põhjuseks oli aga see, et Manstein oli sunnitud tema tõrjumiseks kasutama tankikoosseise, kes osalesid pealetungil Belgorodi piirkonnas, sealhulgas väga tugevat 2. SS -pommituskorpust. Lisaks tuleb märkida, et operatsioon Citadel ei oleks saanud edukalt lõppeda, kui vägesid ei viida rinde teistesse sektoritesse. 4. pansiooniarmee ülem kindralpolkovnik Goth ütles 13. juuli õhtul Mansteinile, et edasine pealetung on võimatu. See ebaõnnestus lõunas ja põhjas ning see oli kõigile osalejatele selge.
Viies legend
Wehrmacht kandis Kurski lähedal lubamatuid kaotusi, mida poleks juhtunud, kui Saksamaa pool oleks 43. suvel kaitset piiranud. See pole ka tõsi. Esiteks ei olnud Wehrmachtil võimalust jääda kaitsesse ja jõudu säilitada. Isegi kui Wehrmacht jääks kaitsesse, täidaks Punaarmee oma rünnakuid ja rasked lahingud oleksid vältimatud.
Teiseks, kuigi Wehrmachti inimkaotused rünnakul "Citadel" olid suuremad kui järgnevatel kaitselahingutel (see on tingitud asjaolust, et väed olid sunnitud varjupaikadest lahkuma ja tungima läbi sügavalt ešeloninud Nõukogude kaitse), tankides olid kaitsefaasi lahingutes kõrgemad. See on tingitud asjaolust, et ründaja saab tavaliselt kahjustatud varustuse välja võtta ja taandudes on ta sunnitud sellest loobuma.
Kui võrrelda operatsiooni Citadel kaotusi teiste idarinde lahingutega, siis ei tundu kaotused liiga suured. Igal juhul mitte nii, nagu nad ette kujutavad.
Kuues legend
Nõukogude pool esitab Kurski lahingut kui Teise maailmasõja kolmandat otsustavat lahingut. Moskva-Stalingrad-Kursk. Isegi paljudes hiljutistes vene uuringutes korratakse seda väidet. Ja paljud sakslased, kellega mul on olnud kokkupuuteid, ütlevad, et Kursk oli sõja pöördepunkt. Ja ta ei olnud. Oli sündmusi, millel oli sõja käigule palju suurem mõju. See on sisenemine USA sõtta ja kahe Saksa ründe ebaõnnestumine idarindel aastatel 1941 ja 1942 ning Midway lahing, mille tagajärjel läks initsiatiiv Vaikse ookeani teatris ameeriklastele. Kursk oli murdepunkt selles mõttes, et kõigile sai selgeks, et idasõda on lõpuks tagasi rullunud. Pärast suvise pealetungi läbikukkumist sai mitte ainult Hitlerile, vaid ka paljudele sakslastele selgeks, et idasõda on võimatu võita, samas kui Saksamaa oli sunnitud sõdima mitmel rindel.
