2016. aasta septembri alguses tegi internetifirma Amazon asutaja Jeff Bezos teate raskeklassi kosmoseraketi töö alustamise kohta. Rakett sai nimeks New Glenn. Selle arendab Bezose ettevõte Blue Origin, uue kanderaketi suurus peaks ületama kõik kaasaegsed raketid. Väärib märkimist, et internetifirma Amazon asutaja ja juht Jeff Bezos on Forbesi maailma rikkaimate inimeste edetabelis neljandal kohal. Tema varanduseks hinnatakse 66, 2 miljardit dollarit, millest võib juba järeldada, et tema ambitsioonikat projekti toetatakse vähemalt rahaliselt.
Blue Origin on Ameerika lennundusettevõte, mis asub 40 kilomeetrit Van Hornist põhja pool, Culbersoni maakonnas, Texases. Ettevõte asutati 2000. aastal uue suuna - kosmoseturismi - arendamiseks. Selle asutas Jeffrey Bezos, Amazon.com omanik ja looja. Ettevõte asub tema rantšo territooriumil. Plaanid ehitada uus, võimsam korduvkasutatav rakett nimega New Glenn hakkasid rääkima juba eelmise aasta septembris. See on kavas käivitada USA õhujõudude stardikompleksist 36, mis asub Canaverali neemel. Alates 2016. aasta septembrist ehitab lennundusfirma Blue Origin õhuväebaasi stardiplatvormi ja angaare.
Ameerika erafirma Blue Origin kavandab ja toodab kosmoseturismi jaoks rakette. Praeguseks on ettevõtte inseneridel ainult üks edukas projekt - suborbitaalne rakett nimega New Shepard. See on korduvkasutatav rakett, mis on ette nähtud lendamiseks veidi üle Karmani joone (Karmani joon on kõrgus merepinnast, mida tavapäraselt peetakse piiriks Maa atmosfääri ja ruumi vahel), see tähendab umbes kõrgusel 100 kilomeetrit üle merepinna. New Shepardi suborbitaalse raketi esimene edukas maandumine toimus 2015. aasta novembris. Hiljem viisid Blue Origini disainerid läbi raketi korduvaid katseid, sealhulgas avariirežiimis. Rakett New Shepard on üsna "tagasihoidlik" projekt: meeskonnakapsel, mis moodustab selle teise mooduli, on mõeldud kolme inimese majutamiseks.
New Shepard käivitati novembris 2015, foto: blueorigin.com
Kuigi tagasihoidlik New Shepardi turistide suborbitaalne rakett ja ainus Blue Origini ellu viidud kosmoseprojekt, demonstreeris just tema esimesena maailmas võimalust, et õhkutõusmisplatsil saab juhtida reaktiivlennukit, märgib Washington Post. 2016. aasta oktoobris on kavas läbi viia selle suborbitaalse raketi prototüübi viies ja viimane katse - harjutada selle meeskonnaliikmete päästmist. Jaanuaris 2016 õnnestus Blue Originil taaskasutatava raketi New Shepard esimese etapi edukas vertikaalne maandumine, olles jõudnud 101,7 kilomeetri kõrgusele. Blue Origini asutaja sõnul on New Shepardi suborbitaalkompleksi käivitamine katselendurite osalusel plaanitud alustada 2017. aastal. Kui need testid õnnestuvad, siis plaanib ettevõte 2018. aastal hakata esimesi turiste kosmosesse saatma, märkis ärimees. Kuni viimase ajani ei täpsustanud Jeff Bezos New Shepardi kasutavate kommertslendude kuupäevi.
D. Bezosele kuuluv The Washington Post avaldas septembris uue New Glenni raketi võrdlevad visandid. Avaldatud piltide põhjal võime järeldada, et see on vaid veidi lühem kui kanderakett Saturn V (Ameerika kuuprogrammi kandja) ning esimese astme läbimõõdu (7 meetrit) poolest ületab see kõiki tänapäevaseid rakette. Raketi loomise eesmärk on mehitatud kosmoseprogramm ja lasti orbiidile toimetamine, uue raskeraketi katsetamise tähtaeg on “praeguse kümnendi lõpp”. "Meie peamine sihtmärk on miljonid kosmoses töötavad ja elavad inimesed ning rakett New Glenn on oluline samm selles suunas," ütles Bezos.
Uus raskeklassi kanderakett nimega New Glenn, mille kallal Blue Origini insenerid on töötanud võib-olla 4 aastat, sai nime esimese ameeriklase Maa ümber tiirutanud John Glenni järgi. Raketi New Glenn esimese astme läbimõõt on 7 meetrit, samas kui see on varustatud 7 BE-4 mootoriga, mis töötavad vedelal hapnikul ja veeldatud maagaasil. Raketi tõstejõud ulatub 3,85 miljoni naela tõukejõuni (nael tõukejõudu on tõukejõu kogus, mis on vajalik 1-naelise objekti (0,454 kg) hoidmiseks Maa gravitatsiooni suhtes paigal).
Foto: blueorigin.com
Rakett New Glenn esitatakse kahes konfiguratsioonis - vastavalt kahe ja kolme astmega. Kaheastmelise raketi kõrgus on 82,2 meetrit. Selle põhieesmärk on mitmesuguste veoste kohaletoimetamine madalate muldade orbiitidele. Raketi kolmeastmelise versiooni kõrgus on 95,4 meetrit, mis jääb vaid pisut alla kanderaketile Saturn-5, mida kasutati esimese mehitatud dessandi tegemiseks Kuu pinnal. Raketi New Glenn kolmeastmeline variant on mõeldud "kriitilisteks missioonideks väljaspool Maa orbiite". Kanderaketi New Glenn teise etappi paigaldatakse täiendav BE-4 mootor. Ja raketi kolmas etapp varustatakse BE-3 mootoriga, mis töötab vedela hapniku ja vedela vesinikuga, märgitakse, et vesinik annab raketile suure spetsiifilise impulsi, mis on oluline selle kasutamiseks väljaspool Maa orbiiti.
Raketi esimeses etapis, nagu eespool märgitud, peaks Blue Origin olema 7 oma disainiga BE -4 mootorit krüogeensetel komponentidel (metaan - hapnik). Lennundusfirma nimetab neid parimaks alternatiiviks endiselt nõukogudeaegsetele raketimootoritele RD-180 (need on praegu varustatud Ameerika raskerakettiga Atlas V). BE-4 mootorid ei ole veel lennutestide seeriat läbinud, kuid Blue Origini insenerid usuvad, et nende rakettmootorite abil edestab nende uus Glenn kohe esimesel etapil maapinnal (umbes 1700 tf) Atlas V raketti 10 võrra. korda. See on vaid poole suurem kui Saturn V rakett, mis viis Ameerika astronaudid Kuule.
Praegu peetakse Blue Origini peamiseks konkurendiks korduvkasutatavate rakettide loomise vallas teist Ameerika eraettevõtet SpaceX, mille omanik on Elon Musk. Selle Falcon 9 rakett, mis kandis Iisraeli kommunikatsioonisatelliiti AMOS-6, plahvatas hiljuti katsetamise ajal SLC-40 stardiplatvormil, mis asub Canaverali neemel. Ametlik SpaceX säuts teatas, et raketiplahvatus oli tingitud tavapärasest testpõletusest tekkinud "anomaaliast". Falcon 9 plahvatuse ajal inimohvreid ei olnud, kuid plahvatuse tagajärjel hävis rakett ja last täielikult.
Falcon 9 kanderakett
Ameerika miljardär Elon Musk asutas SpaceXi juba 2002. SpaceXi insenerid ehitavad rakette Falcon. Nad on varem edukalt projekteerinud ja kosmosesse lasknud kergeklassi kanderaketi Falcon 1 ja keskklassi kanderaketi Falcon 9. Viimasel on juba edukas lend ISS -ile ning ka SpaceXil on mitu korda õnnestunud selle raketi esimene etapp maapinnale maandada, samuti avamereplatvormile. Praegu töötavad SpaceXi insenerid raskeklassi kanderaketi loomise kallal, mis suudab kuni 54,4 tonni kaaluva lasti madalamal orbiidile saata või Marsile toimetada erinevaid 13,6 tonni kaaluvaid lasti.
