Jaapani valitsus otsustas vähendada sõjalise lennunduse sõltuvust Ameerika Ühendriikidest. Praegu on peaaegu kõik Jaapani lahingulennukid Ameerikas toodetud või Jaapanis kokku pandud koos väikeste Jaapani lisanditega.
Tokyo ei suutnud veenda Washingtoni müüma talle 5. põlvkonna hävitajat F-22 ja F-35 pole veel valmis, pealegi on selle omadused küsitavad, ka väärtuse pidev kasv ei lisa selle populaarsust.
Jaapani sõjalennukite ehitus külmutati pärast lüüasaamist Teises maailmasõjas. Jaapani transpordilennukid, sealhulgas helikopterid, olid samuti valdavalt USA projekteeritud ja ehitatud Jaapani ettevõtete poolt. Sõjatehnikat ostes nõudis Tokyo ühisettevõtete loomist, mis tegelesid "lähtekoodi" viimistlemisega vastavalt Jaapani sõjaväe nõuetele. Sellise skeemi korral osutub soetatud sõjatehnika lõplik maksumus kõrgemaks, kui see ostetaks USA-s valmis, kuid tänu ühisettevõtetele säilitab Jaapani valitsus oma majanduse: seega lisatöökohti, investeeringute stabiilne sissevool majandusse ja ettevõtete tegevuse rahastamine.
2004. aastal otsustas Tokyo ehitada oma 5. põlvkonna varjatud hävitaja ATD-X Shinshin. Projekt sai tehnoloogiademonstraatori staatuse ning esialgu polnud plaanis valmislennukit vastu võtta. Just sel viisil soovis Jaapan tõestada oma võimet toota kõrgtehnoloogilist sõjatehnikat. Kuid pärast läbirääkimiste ebaõnnestumist Ameerika röövloomade ostmiseks hakkas Tokyo mõtlema täieõigusliku võitleja ehitamisele, mida saaks kasutusele võtta.
Mis on projekti kohta teada
- Lennukit arendab Mitsubishi. 2010. aasta aprillis kuulutas valitsus välja hanke ATD-X reaktiivmootorite tarnimiseks. Kas konkurss lõppes ja kes võitjaks nimetati, pole veel teada. Nõuete kohaselt peab reaktiivmootorite tõukejõud järelpõlemisrežiimis olema 44–89 kilonewtonti. Elektrijaamu on kavas muuta, et paigaldada neile igakülgne tõukejõu vektorjuhtimise süsteem, mida muide on kavas rakendada mitte teisaldatava otsiku, vaid kolme laia plaadi abil. Seda tehnoloogiat rakendati esmakordselt USA-s 1990. aastal lennukitel Rockwell X-31. Jaapani ettevõte näitas suurimat huvi General Electric F404, Snecma M88-2 ja Volvo Aero RM12 mootorite vastu. Selliseid elektrijaamu kasutatakse vastavalt lennukitel Boeing F / A-18 Super Hornet, Dassualt Rafale ja Saab JAS 39 Gripen. Imporditud mootoreid kasutatakse spetsiaalselt prototüüpide katsetamiseks, samas kui tootmisvõitlejad saavad XF5-1 mootorid, mille on välja töötanud Jaapani ettevõte Ishikawajima-Harima Heavy Industries.
- Kavas on kasutada varjatud tehnoloogiaid, sealhulgas geomeetriliste kujundite hajutamist, raadioeeldavaid materjale ja komposiitide laialdast kasutamist.
- Jaapani disainerid soovivad tutvustada kiudoptilise kaugjuhtimissüsteemi tehnoloogiat koos andmevahetuskanalite mitmekordse dubleerimisega. Selline lahendus võimaldab säilitada kontrolli õhusõiduki üle mõne allsüsteemi kahjustamise korral, samuti elektroonilise summutuse tingimustes.
-Võimalik, et ATD-X plaanib rakendada isereguleeruvat lennujuhtimistehnoloogiat (SRFCC, Self Repairing Flight Control Capability). See tähendab, et õhusõiduki pardaarvuti tuvastab automaatselt saadud kahju ja konfigureerib ümber lennujuhtimissüsteemi töö, lisades vooluringi üleliigsed operatiivsed alamsüsteemid. Kavandatakse, et arvuti määrab kindlaks ka õhusõiduki konstruktsiooni erinevate elementide - eleroonid, liftid, tüürid, tiibpinnad - kahjustuse astme ja reguleerib ülejäänud puutumatute elementide tööd, et hävitaja juhitavus peaaegu täielikult taastada.. Tõsi, kuidas Jaapani disainerid sellega hakkama saavad, pole teada.
- Kavas on tarnida mitmerežiimiline radar, millel on laia spektriga aktiivne etapiviisiline massiiv, elektroonilised vastumeetmete süsteemid, elektrooniline sõjavarustus ja ühtne teabevahetussüsteem. Mikrolainerelvade kohta on kuulujutud.
On andmeid, et Jaapani võitleja esimene katse toimub 2014. aastal. Kui jaapanlastel on selleks ajaks prototüübi loomiseks aega, siis tuleks kasutusele võtmist oodata mitte varem kui 2018-2020.
Lisaks USA vastumeelsusele Tokyo Predatorit müüa on Jaapani 5. põlvkonna hävitaja loomiseks ka muid põhjuseid. See on Hiina võimsuse suurendamine, sealhulgas 5. põlvkonna lennuki prototüübi katsetamine, ning Lõuna-Korea ja Indoneesia väljatöötatud põlvkonna "4+" kerge hävitaja KF-X.
