USA töötab praegu mitmete paljulubavate projektide kallal nn. raudteerelvad. Üks selline toode, mida tuntakse EMRG nime all, on hiljuti uuesti testitud. Nende tulemused võimaldavad juba praegu mõelda relva peatsele ülekandmisele tõelisele kandelaevale, et katsetada seda reaalsetele võimalikult lähedastes tingimustes.
Hiljutised sündmused
USA mereväe mereväeuuringute büroo ja mitmed sellega seotud ettevõtted veetsid selle aasta esimesed kuud, valmistudes ette paljutõotavate relvade järgmisteks katsetusteks. Naval Surface Warfare Centre (NSWC) ühes kohas kasutati EMRG relva prototüüpi.
Toode veeti teisest prügilast, kus selle disain oli varem välja töötatud. "Kolimist" seostati vajadusega uue testimise etapi järele. Lähiajal on plaanis kontrollida lasketiiru omadusi. Tänu suurele hinnangulisele laskeulatusele vajab EMRG rööppüstoli prototüüp sobivaid mõõtmeid. Nagu mereväe esindajad hiljuti selgitasid, polnud installatsiooni paigaldamine koos relvaga uude kohta lihtne ja nõudis märkimisväärseid jõupingutusi.
Katsed algasid 15. mail. Esimese süütamise eesmärk oli testida äsja kokkupandud paigaldise toimivust. See pidi kontrollima selle tugevust, katsetama energiasüsteeme ja relva ennast. Esialgsete plaanide kohaselt pidid nelja lasuga katsed kestma kolm päeva. Rikete puudumine ja olulised raskused võimaldasid aga kahekesi hakkama saada.
EMRG tulistas neli lasku. Paigaldus toimis üldiselt hästi. Kontrolli tulemuste põhjal ei olnud vaja parandusi ega parandusi. Tänu sellele saab paljutõotav proov jätkata katsetamist vastavalt heakskiidetud programmile. Lähitulevikus peab ta kinnitama ulatuse ja täpsuse arvutatud omadusi - selleks viidi ta praegusele saidile üle.
Oodatud tulevik
EMRG raudteepüstoli projekti arendatakse USA mereväe huvides ja kaugele tulevikku silmas pidades. Selle toote põhjal või kasutatud tehnoloogiaid kasutades on kavas luua paljutõotav suurtükiväesüsteem pinnapealsete sõjalaevade jaoks.
Merevägi pole aga veel täpsustanud, millal rööbastepüstol maapinnalt katselaevale viiakse. Selliste plaanide olemasolu on mainitud juba mitu viimast aastat, kuid nende elluviimine pole veel alanud. Pealegi ei kiirusta laevastik isegi sellise töö ligikaudseid kuupäevi nimetama. Siiani võime vaid eeldada, et praegused ulatuse ja täpsuse testid tulevikus võimaldavad liikuda edasi programmi järgmistesse etappidesse.
Samuti jääb lahtiseks küsimus EMRG tulevase vedaja kohta. Rööppüstol esitab laeva energiasüsteemidele erinõudeid, mis piirab nende kandjate ulatust. Mõnda aega mainiti, et USA mereväe raudteepüstol paigaldatakse Zumwalt-klassi hävitajatele. Need laevad olid algselt projekteeritud, võttes arvesse spetsiaalsete energiavajadustega süsteemide ja relvade kasutamist. USS Lyndon B. Johnson (DDG-1002) võib saada EMRG esimeseks kandjaks. Selliste hävitajate edasist ehitamist aga ei kavandata, mis tekitab teatud küsimusi.
Laevade või muud tüüpi laevade kaasamine katsetamisse on teatud raskus. Enne rööppüstoli paigaldamist võivad nad vajada olulist struktuurilist kaasajastamist ja elektrisüsteemide ümberkorraldamist. Selline töö mõjutab oluliselt nii programmi kestust kui ka selle maksumust.
Soovitud eelised
EMRG relva arendamine viiakse läbi eesmärgiga arendada edasi mereväerelvi ja asendada olemasolevad suurtükisüsteemid. 155 mm kaliibriga laevarelvad on võimelised ründama sihtmärke kümnete kilomeetrite ulatuses; raketid töötavad suurtel vahemaadel. Paljulubavaid rööppüsse peetakse võimelisteks tulistama kaugemale kui traditsioonilisi relvi ja neid on odavam kasutada võrreldes rakettidega. Nende eeliste saavutamiseks on siiski vaja läbi viia ulatuslik arendus- ja testimisprogramm.
Praeguste plaanide kohaselt on mõnel USA mereväe laeval kauges tulevikus raudteerelvad koos tänapäevastest mürskudest laskemoonaga. Praegu töötatakse välja paljulubavat laskemoona HVP (Hyper Velocity Projectile). EMRG -st või sarnasest relvast käivitades suudab see arendada hüpersoonilist kiirust, mis tagab tulistamise 100 miili ulatuses. Kaasaegsed traditsioonilise disainiga kahurid on juba suutnud saata HVP-sid 45–50 miili kaugusele.
EMRG püstolit ja HVP mürsku on juba koos testitud ja need kinnitasid põhilist võimalust soovitud omaduste saamiseks. Sellise kompleksi edasiarendamine ja selle väljavaated mereväe ümberrelvastamise kontekstis sõltuvad aga otseselt käimasolevast tööst NSWC katseplatsil.
Eeldatakse, et pärast praeguste programmide lõpetamist saavad ühilduvate tüüpide pinnalaevad vastu võtta uutel põhimõtetel põhinevad kaasaegsed ja ülitõhusad suurtükirelvad. Tavapäraste ja hüpersooniliste mürskude abil suudavad rööprelvad rünnata sadade kilomeetrite kaugusel asuvaid sihtmärke ja neid täpselt tabada. Hävitamise tagavad nii mürsu lõhkepea kui ka selle kineetiline energia. Mõnel juhul saavad laevad, nagu varemgi, kasutada suurtükivägi või rakette.
Lahendamata probleemid
Ameerika merevägede plaanid raudteerelvade suhtes tunduvad väga julged ja võivad potentsiaalset vastast häirida. Kuid nende täielikust rakendamisest on veel kaugel. Mereväe projekt EMRG ei ole vaatamata hiljutistele õnnestumistele endiselt valmis tagama pinnalaevade ümberrelvastumist. Pealegi on teistsuguseid raskusi.
Esiteks jääb relvastamine tulevikuküsimuseks, kuna on vaja jätkata tööd rööppüstoliga. Vaid mõni nädal tagasi kasutati seda uuel saidil, mis võimaldab katsetada maksimaalses ulatuses. Samal ajal ei ole sellise tulistamise kohta veel teavet saadud. Praegu on võimatu kindlalt öelda, kui kaua need kestavad ja kuidas lõpevad.
USA merevägi peab tegelema keerulise lootsiklaevaga, et EMRG -d merel katsetada. Tulevikus ilmnevad sarnased probleemid, kuid erinevas ulatuses. Rööbaste püstolite massiline kasutuselevõtt on võimatu ilma sobivate kanduriteta. Selleks peate läbi viima olemasolevate laevade üsna keerulise kaasajastamise või töötama välja täiesti uued projektid, mis võtavad esialgu arvesse erilisi energiavajadusi.
Lõpuks võib EMRG projekt sattuda poliitikute ohvriks. Raudteerelvade loomise programmid on kestnud juba aastaid, kuid sellist näidist pole veel armeesse teenindatud. Kallis ja pikk töö ilma nähtava praktilise tulemuseta saab loomulikult kriitika põhjuseks. On täiesti võimalik, et lähitulevikus hakatakse uuesti kutsuma EMRG programmist loobuma selle kõrge hinna ja ebatõhususe tõttu.
Kadestamisväärne optimism
Sellegipoolest on projekti ja sellega seotud USA mereväe struktuuride arendajad optimistlikud ning jätkavad tööd. Nad on hiljuti alustanud programmi uut etappi, mille rakendamine lähendab laevade täieõigusliku lahingusüsteemi loomise hetke.
Praeguses etapis saavad EMRG püstoli arendajad kiidelda vaid eduka tulistamise üle, et kinnitada äsja paigaldatud paigaldise toimivust. Lähitulevikus on aga oodata uut katsepõletamise etappi, mille jooksul plaanitakse saavutada maksimaalne jõudlus. USA merevägi on tuleviku suhtes optimistlik, kuigi mõistab eelseisva töö keerukust.
