Alates eelmisest aastast on General Dynamics Land Systems ja Leonardo DRS koos USA armeega katsetanud paljulubavat õhutõrjeraketisüsteemi IM-SHORAD (Interim Maneuver Short-Range Air Defense). Mõned kontrollid on lõpule viidud ja hiljuti on alanud uus katsetamisetapp. Hankeplaanid on juba koostatud, kuid töögraafikut tuleb esilekerkivate raskuste tõttu korrigeerida.
Plaanid aastaks
Eelmised katsetused mitme IM-SHORADi prototüübi kohta algasid eelmisel aastal ja neid kavatsetakse laiendada 2020. Armee plaanide kohaselt on sel aastal katsetamisel kõik tellitud prototüübid 9 ühiku ulatuses. Märtsis teatati, et praegune testimise etapp jõuab lõpule juuniks, mis võimaldab alustada ettevalmistust järelmeetmeteks. Sõjaliste katsete algus oli planeeritud sügiseks.
Mai keskel laekusid uued aruanded projekti edenemise, saavutatud edu ja olemasolevate raskuste kohta. Selleks ajaks oli töövõtja katsetamiseks esitanud viis üheksast nõutavast sõidukist; neid katsetati Ameerika Ühendriikide erinevates testimiskohtades. Märgiti, et projekt seisab silmitsi probleemidega komponentide ja tarkvara integreerimise kontekstis, kuid kõik vajalikud meetmed on võetud.
Vaid paar nädalat hiljem avaldasid ametnikud muud piinlikkust. COVID-19 pandeemia ja sellega seotud tegevused segavad arendamist ja testimist, põhjustades teatavaid viivitusi ja kõrvalekaldeid kehtestatud ajakavast. Koos tehniliste raskustega võib see kaasa tuua olulisi probleeme. Kõigepealt oodati programmi põhisündmuste paremale nihkumist.
Augusti alguses sai teatavaks, et arendajad on lõpetanud tarkvara peenhäälestamise ja vabanenud tehnilistest puudustest. See võimaldas jätkata ettevalmistusi uueks katsetamisetapiks ning selgitada tulevikuplaane. Eelkõige ei välistatud, et esimene leping paljutõotava õhutõrjeraketisüsteemi seeriatootmiseks sõlmitakse septembri lõpuks.
Komponentide kombinatsioon
Projekti IM-SHORAD eesmärk on luua uus õhukaitse raketisüsteem sõjalise õhukaitse varustamiseks. Selline kompleks peab töötama samades lahingukoosseisus koos soomukite ja jalaväega, kes vastutavad nende kaitsmise eest õhurünnaku eest lähitsoonis. Üks peamisi klientide nõudeid oli tootmis- ja käitamiskulude vähendamine riiulil olevate komponentide võimalikult laialdase kasutamise kaudu.
Testimiseks esitatud proov on GDLS ja Leonardo DRS ühine arendus. Teised organisatsioonid olid töösse kaasatud erinevate komponentide tarnijatena. ZRPK baasiks oli nelja teljega ratastega soomustransportöör Stryker. See on varustatud lahingumooduliga RIwP (ümberkonfigureeritav integreeritud relvade platvorm) koos erinevate relvade, sihtmärgiotsingu ja tulejuhtimisvahenditega.
Võitlusmooduli pöörlevale alusele on paigaldatud MX-GCS optoelektrooniline seadmestik koos päeva-, öö- ja laserkanalitega. Kaasas on raadioseadmed sõbra või vaenlase tuvastamiseks. Mooduli keskel on pöörlev paigaldis 30 mm automaatkahuriga M230LF ja 7,62 mm koaksiaalkuulipildujaga. Parempoolsel küljel on SVUL-kanderakett nelja Stingeri õhutõrjeraketiga. Vasakul on M299 paigaldus kahele Hellfire juhitavale raketile.
IM-SHORAD saab otsida sihtmärke iseseisvalt või saada väliseid sihtmärke. Eskort viiakse läbi optika abil, samuti vastutab ta tünnisüsteemide juhtimise ja raketiheitmise ettevalmistamise eest. Stingeri ja Hellfire'i tooted kasutavad tulekahju ja unusta, välistades vajaduse raketikontrolli ajal.
Õhutõrjekompleksi kavandatav välimus võimaldab teil lahendada laia valikut lahinguülesandeid. Esiteks peab IM -SHORAD tuvastama ja hävitama õhu sihtmärgid - taktikalised lennukid ja helikopterid, mehitamata õhusõidukid ja juhitavad relvad. Sõltuvalt sihtmärgi tüübist ja selle ulatusest on võimalik kasutada suurtükke või raketirelvi. Maksimaalne hävimisulatus (Hellfire raketi poolt) ületab 6-8 km. Lühemate vahemaade korral kasutatakse Stingeri rakette või suurtükke.
Vajadusel võib IM-SHORAD tulistada maapealsete sihtmärkide pihta. 30-mm kahur ja koaksiaalkuulipilduja peavad tagama "pehmete" sihtmärkide ja kergelt soomustatud sõidukite alistamise. Samuti tabab Hellfire rakett maapealseid sihtmärke.
ZRPK on ehitatud seeriaplatvormile ja on relvastatud hästi omandatud laskemoonaga. See tagab liikuvuse ja liikuvuse teiste armeevarustuse näidiste tasemel ning lihtsustab ka varustusprotsesse. IM -SHORAD projekt võimaldab kasutada ka teisi põhiplatvorme - kliendi soovil.
Integratsiooniprobleemid
Kevadel mõjutas pandeemia negatiivselt projekti IM-SHORAD. Katsetuste raames on üsna raske täita kõiki sanitaarnõudeid, mistõttu tuli töö mõneks ajaks katkestada. Siis aga said testijad vajalikud kaitsevahendid ja muutsid töökorraldust, mis võimaldas katsetamist jätkata.
Komponentide integreerimine muutus suuremaks probleemiks. Nagu ametnikud märkisid, on kõik õhukaitse raketisüsteemi põhikomponendid juba välja töötatud ja omandatud. Kuid nende ühendamine ühiseks kompleksiks osutus üsna keeruliseks ülesandeks. Tarkvara kontekstis esines mõningaid raskusi, millega võitlemine võttis aega.
Projekt IM-SHORAD töötati välja kiirendatud režiimis, nii et maaväed saaksid võimalikult kiiresti valmisproovi. Väideti, et kiirem töö tõi kaasa probleemide ja puuduste kiirema avaldumise. Nende parandamine võttis aega ja venitas testimisprotsessi, mis ei olnud juba kõige lihtsam.
Tulevased ostud
Mai lõpus väideti, et kõik olemasolevad probleemid viivad töögraafiku muutmiseni. Projekti kõik edasised etapid nihutatakse paremale, viivitus oli hinnanguliselt mitu kuud. Sellest hoolimata hindavad klient ja arendajad IM-SHORADi hetkeolukorda ja väljavaateid teatud optimismiga. Nad kavatsevad lähitulevikus ellu viia ülejäänud meetmed ja alustada vägedele varustuse paigutamist.
Avatud teabe kohaselt on praegu mitmed kogenud õhukaitse raketisüsteemid sõjalistel katsetel ja neid katsetatakse Ameerika Ühendriikide erinevates piirkondades erinevatel tingimustel. Põhiprobleemid on kõrvaldatud ja kompleksi edasine saatus on tegelikult määratud. Lähiajal peaks ilmuma esimene seeriaseadmete tarnimise leping.
Varem rääkis käsk vajadusest osta 144 IM-SHORAD tüüpi süsteemi. Septembris 2020 oli plaanis sõlmida esimene leping 32 lahingumasina kohta, mille tarnimine pidi algama aastal 2021. Üldiste raskuste tõttu lükkub lepingu allkirjastamine mitme nädala või kuu võrra edasi. Sellegipoolest on peamine otsus juba tehtud - jääb vaid see dokumenteerida.
Seeria ZRPK IM-SHORAD kantakse üle Euroopas asuvatele üksustele. Pentagon usub, et olukorra halvenemine piirkonnas toob kaasa riskid täiemahuliseks relvastatud konfliktiks, mille käigus vajavad USA maaväed täieõiguslikku sõjalist õhutõrjet. Nii saavad USA armee Euroopa koosseisud järgmise paari aasta jooksul parandada oma lahinguvõimet ja vähendada vaenlase lennukitega seotud riske.
Probleemidest ekspluateerimiseni
Õhutõrjeraketikompleksi IM-SHORAD projektil on mitmeid huvitavaid jooni ja see näitab huvitavaid suundumusi. Püüdes raha säästa, kasutades ainult riiulil olevaid komponente, tekkis integratsioonietapis probleeme. Töötempo kiirenemine on kiirendanud uute puuduste tuvastamist. Kõigele sellele lisandus negatiivne tegur epideemia näol.
Nagu öeldud, on kõik puudused kõrvaldatud ja valmis õhukaitse raketisüsteem läbib järgmise katseetapi, oodates seeria käivitamist. See võimaldab isegi teatud viivitusega rääkida projekti põhiülesannete edukast lahendamisest. Maksimaalselt lihtsustatud projekti puhul osutub aga isegi paar kuud tõsiseks viivituseks.
