6. septembril 1824 sündis Hiram Berdan. Kui Khairam Berdani nimi pole kõigile teada, siis sõna "Berdanka" on saanud vene leksikoni väga tugevaks osaks. Ameerika sõjaväelane ja leiutaja Hiram Berdan sündis New Yorgis Phelpsis. 1840. aastatel sai ta insenerihariduse, nagu hiljem selgus, mitte asjata. Hiram Berdanile meeldis väga sportlaskmine ja 1850. aastatel oli ta isegi Ameerika parima laskja maine, mis omakorda pani teda pöörama tähelepanu relvatööstusele. Venemaal sai ta kuulsaks tänu Berdani vintpüssile, mida rahvasuus nimetatakse "Berdankaks".
Hiram Berdan on Ameerika teenistuses kolonel, kes sai laialdaselt tuntuks kui käsirelvade erinevate seadmete leiutaja. Kõigist tema leiutistest on kuulsaim ja populaarseim vintpüss Berdan, mida hiljem täiustasid Ameerikasse saadetud vene ohvitserid kolonel Gorlov ja kapten Gunius. Sellel püssil oli kokkupandav polt, millel oli ettepoole käivitav päästik. Püssi võttis Vene armee 1868. aastal "vintpüssiks". Omal ajal eristus see suurepärase ballistikaga ja seda kasutati vintpüssiüksuste relvastamiseks, mis tegutsesid peamiselt lõdvas koosseisus liinijalaväest eraldi ja püüdsid lähivõitlustesse mitte astuda. Berdan leiutas ka metallist padruneid, mis võeti ka Vene armee poolt kasutusele Berdani padrunite nimetuse all.
Berdanil õnnestus oma leidlikke andeid näidata juba "kullapalaviku" päevil, kui ta leiutas kulla sisaldava kvartsi purustamiseks vajaliku pressi ja sai selle leiutise eest 200 tuhat dollarit, tol ajal väga korraliku summa. Olles kindlustanud oma rahalise heaolu, abiellus ta ja asus elama New Yorki oma häärberisse. 1861. aastal, kui algas USA-s Põhja-Lõuna kodusõda, pöördus Hiram Berdan president Lincolni poole ettepanekuga luua ilma valitsuse kuludeta üksus, mis koosneks riigi parimatest laskuritest.
14. juunil sai ta loa snaiprite eriüksuse loomiseks, juhtis seda ja sai koloneli auastme. Hiram Berdan sai peagi kuulsaks. Laskjate värbamisteated avaldati peaaegu kogu riigis. Berdan püüdis varustada oma laskureid tolle aja moodsaimate relvadega. Näiteks kasutati Sharpe tuulepüssi. Need relvad kasutasid kitsenevaid täppe ja paberhülsi.
Snaiperiüksus Berdani juhtimisel tekitas vaenlasele kahtlemata väga suuri kaotusi, palju rohkem kui ükski teine virmaliste üksus. Tollased ajalehed kirjutasid sellest. Kuid sõjaväes polnud kolonel sugugi vapper mees. Öeldi, et niipea kui kuulide vilet ta kuulis, üritas ta koheselt lahinguväljalt lahkuda. Asi jõudis isegi selleni, et ta astus tribunali ette ohvitseri auastet vääriva käitumise pärast. Pärast tagasiastumist keskendus Berdan täielikult väikerelvade arendamisele ja nende täiustamisele. Vaatamata selles valdkonnas saavutatud ilmsetele edusammudele ei saanud ta Ameerika armeelt lepinguid.
1867. aastal tutvustati Khairam Berdanit kahele Vene keiserliku armee teenistuses olnud Vene insenerile - kolonel Gorlovile ja kapten Guniusele. Nad saabusid Ameerika Ühendriikidesse, et valida Vene armeele kõige kaasaegsemad vintpüssid. Vene insenerid valisid Berdani vintpüssi. Pärast seda tegi Vene valitsus suure tellimuse 30 tuhande vintpüssi ja nende jaoks 7,5 miljoni padruni jaoks, vintpüssid pidi kokku panema Colti tehases. Vene armee võttis Berdani vintpüssi vastu 1868. Määrusele selle kasutuselevõtmise kohta kirjutas alla keiser Aleksander II.
1869. aastal tuli Berdan isiklikult Venemaa keisririiki. Olles külastanud Peterburi, esitles ta sõjaväele oma uut vintpüssi "Berdan Type No 2". Peterburi saabudes tegi Ameerika leiutaja ettepaneku kohandada pikisuunas libiseva poldi tegevust 4, 2 lineaarse vintpüssiga (10, 67 mm). Kasutatud metallist padrun võimaldas kasutada kõiki sellise poldi eeliseid, mis saatis padruni kambrisse ja viskas ka kasutatud padruni korpuse välja, kiirendades relva uuesti laadimist. Sellest mudelist sai peagi kõikides käsirelvades enim kasutatud. Just sellest 10,67 mm 2 tüüpi Berdani vintpüssist sai hiljem kuulus "Berdanka", mis kestis 20 aastat Vene armee teenistuses kuni 1891. aastani, kui see asendati mitte vähem legendaarse "kolmerealise" "kaliibriga 7, 62 mm disain Mosin.
On uudishimulik, et Vene sõjaväeosakonnale meeldis vintpüssi teise versiooni edukas disain nii palju, et Venemaa otsustas Ameerikas mõnda esimest tüüpi vintpüssi mitte välja osta, vaid läks kohe üle teise tootmisele. Berdani süsteemi vintpüsse, mida Venemaa ei ostnud, müüdi USA -s, kus neid nimetati "vene vintpüssiks". See oli suuresti tingitud asjaolust, et esimest tüüpi Berdani vintpüssi muudeti Vene sõjainseneride Gorlovi ja Guniuse abiga.
Hiljem loodi libiseva poldiga Berdani vintpüssi baasil terve rida erinevaid väikerelvi. Nii loodi jalaväeüksuste relvastuse jaoks bajonetiga jalaväeversioon, ratsaväeüksustele - kerge püss, "dragooniversioon", mis erines poltide konstruktsiooni kerge muutmise poolest. Tulistajatele ja abipersonali jaoks töötati välja lühike ja üsna mugav karabiin. Berdani süsteemi vintpüss oli varustatud ohutuspolügooniga ja sellel oli spetsiaalne kaitse poldi lukustamata asendis oleva lasu vastu. Vintpüss oli oma vanuse kohta üks tähtsamaid käsirelvade näiteid.
Pole üllatav, et püss oli määratud pikaks eluks. Isegi pärast selle asendamist vägedes kuulsate Mosini "kolmerealiste" vanade vintpüssidega hakati suurtes kogustes jahipüsse muutma. Mõned neist teenisid selles ametis aastakümneid ja mõned teenivad siiani. Lisaks on enamus Vene sõjakoole selliseid vintpüsse koolitamiseks säilitanud. Berdani süsteemi vintpüssi ja selle jaoks mõeldud laskemoona hoiti samuti suurtes kogustes armee ladudes ja linnustes, mis toimisid mobiliseerimisreservina.
Kasutusest kõrvaldatud Berdani relvade hävitamine oli kulukas asi, mistõttu oli Vene riigikassale tulusam muuta vintpüssid tsiviilrelvadeks kui neid hävitada. Samal ajal ületas nende arv selgelt riigi siserelvaturu mahtu, seetõttu oli neid 1914. aasta alguseks sõjaväe ladudes endiselt tohutult palju. Vintpüssid olid sõjaväele taas kasulikud pärast seda, kui Vene armee kaotas Esimese maailmasõja puhkemise lahinguväljadel suure hulga väikerelvi. Suutmatus Mosini vintpüsside tootmist kiiresti kasutusele võtta sundis GAU -d oma vanad varud tagasi kutsuma. Esialgu taheti neid side tagamiseks taga kasutada, kuid lõpuks jõudsid püssid ette.
Pärast reisi Venemaale jäi Hiram Berdan pikaks ajaks Euroopasse, elades seal kuni 1886. aastani, kuid naasis seejärel kodumaale. Ta suri 31. märtsil 1893 Washingtonis 68 -aastasena.
