Saksa vägede ümbersuunamine Jugoslaaviasse Kreeka ei päästnud. Saksa tankid möödusid Kreeka armee tugevast kaitsest Bulgaaria piiril läbi Jugoslaavia territooriumi, suundusid tagalasse ja vallutasid Thessaloniki. Kogu Kreeka kaitse krigises õmblustest, üks armee alistus, teised Kreeka-Briti väed hakkasid kiiruga taanduma, üritades palavikuliselt uusi kaitseliini luua.
Sakslased murdsid jällegi edukalt läbi ja ületasid vaenlase. Esiosa varises lõpuks kokku. Kreeka armeed läänes ei jõudnud taganeda ja otsustasid relvad maha panna. Britid käitusid samamoodi nagu Norras või Prantsusmaal: korjasid oma asjad kokku ja põgenesid. Kokkuvarisenud ei olnud mitte ainult Kreeka rinde, vaid ka valitsus. Kindralid ise (ilma peamise käsu ja valitsuseta) pidasid sakslastega läbirääkimisi ja alistusid. Nad palusid ainult üht - kapituleerida ainult Saksamaale, kuid mitte Itaaliale, mida nad ei kaotanud. Saksa ülemjuhataja List kaldus seda nõuet rahuldama, kuid Hitler lükkas selle tagasi. Fuhrer otsustas Duce'i mitte solvata. Kreeka alistus kogu koalitsioonile.
Võit oli hiilgav. Sakslased lõpetasid sõja kolme nädalaga ja 27. aprillil olid Saksa tankid Ateenas. Wehrmachti kaotused - üle 4 tuhande inimese. Kreeka kaotused - üle 14 tuhande hukkunu ja kadunu, üle 62 tuhande haavatu (sealhulgas sõda Itaaliaga), 225 tuhat vangi.
Itaalia-Kreeka lahing
Kreeka peastaap võttis seoses sõjaga Itaaliaga arvesse konflikti võimalust Saksamaaga.
Kreeka ülemjuhataja Alexandros Papagos, lähtudes Albaania edust, otsustas alustada pealetungi, et vaenlane Albaaniast välja lüüa ja merre visata. Seega võiks Kreeka vabastada kõik jõud sõjaks Reichiga. Kreeka armee kavatses likvideerida itaallaste hõivatud väljaulatuva osa Keltsure'i piirkonnas põhja- ja läänesuunaliste rünnakutega, seejärel, tuginedes oma edule mööda maanteed, tungida läbi Vlorasse (Vlora).
1941. aasta veebruaris algasid ägedad lahingud. Kreeklased võtsid Telepenast tormiliselt käskivad kõrgused, kuid neil polnud piisavalt jõudu edule tugineda. Itaallased võtsid jõulisi meetmeid kaitse tugevdamiseks. 15 Itaalia diviisi Albaanias tugevdati veel 10 diviisiga ja ületas oma vaenlase. Lahinguid iseloomustas äärmuslik visadus. Niisiis puudus mõlemal armeel kaasaegne tehnoloogia, sageli toimusid verised käsivõitlused. Veebruari lõpus mõistsid kreeklased, et nende plaan on ebaõnnestunud.
1941. aasta märtsis üritasid juba Itaalia väed (9. ja 11. armee) Duce'i isikliku järelevalve all viimast korda murda kreeklaste vastupanu. Rünnakus osales 12 diviisi, sealhulgas Centaurus Panzer Division. Kõige ägedamad lahingud toimusid Osumi ja Vjosa jõe vahel, mägismaal. Kreeklased pareerisid löögi ja lõid pidevalt vasturünnakuid. Itaalia ülemjuhataja Cavalieri, nähes rünnakute tulemust, kutsus Mussolinit pealetungi lõpetama.
Saksa oht
Nüüd oli vaja aega raiskamata alustada ettevalmistusi kaitseks eeldatava Saksa rünnaku vastu.
Suur saksa rühmitus Rumeenias ja võimalus vaenlase vägesid Bulgaariasse paigutada näitasid, et natsid lähevad idast edasi. Bulgaaria piiril kreeklased 1936.-1940. püstitas "Metaxase liini". Selle kogupikkus koos kindlustamata lõikudega oli umbes 300 km. Kindlusi oli 21, kaitserajatised said perimeetrit kaitsta. Neid täiendas tankitõrjekraavide võrk ja raudbetoonvahed.
Kreeklased ei suutnud iseseisvalt Saksa pealetungile vastu panna. Peaaegu kogu nende 400 000-meheline armee (15–16 diviisi 22-st) paigutati itaallaste vastu Albaania suunas. Hoolimata asjaolust, et strateegilised reservid olid sõjas Itaaliaga ammendunud. Riik oli nõrga tööstusbaasiga põllumajandus. Vägede tehniline relvastus ja mehhaniseerimine olid minimaalsed. Itaalia trofeed on vaid paarkümmend, enamasti kerged ja vananenud. Lennukeid on umbes 160, enamasti vananenud tüüpi. Itaallastel aidati ohjeldada Briti õhujõude (30 eskadrilli). Suurtükipark on väike, tankitõrje ja õhutõrje on alles lapsekingades. Laevastik on väike ja aegunud.
Kreeklased võisid lahkuda okupeeritud aladelt Albaanias ja viia põhijõud Bulgaaria suunas. Peastaap aga ei julgenud rahva meeleolu arvesse võttes vaenlase käest vallutatud territooriumilt suure vere hinnaga lahkuda. Pealegi pole Itaalia oht kuhugi kadunud. Ateena palus Suurbritannialt abi.
Veebruaris pidas kindral Papagos Briti välisministri Edeni ja Briti sõjaväega kõnelusi Briti ekspeditsioonivägede kasutamise kohta Kreekas. Kreeka kaitse korraldamiseks oli kolm stsenaariumi:
1) hästi kindlustatud "Metaxase liini" kasutamine, kaitse Kreeka-Bulgaaria piiril. Samal ajal oli vaja ühendada idas rinne itaallaste vastu suunatud rindega;
2) lahkuda Ida -Kreekast ja tuua välja väed üle Struma jõe, mida kaitsta;
3) taanduda veelgi kaugemale läände, saades Thessalonikile võitluseta, ja valida poolsaare kaitseks lühim liin.
Sõjalisest seisukohast oli Bulgaaria piirilt lahkumine mõistlik. Poliitilised kaalutlused võtsid aga sõjaväe üle. Nagu Jugoslaavias, kus Jugoslaavia juhtkond ei tahtnud enamust riigist võitluseta lahkuda ja armee lõuna poole kreeklastega ühineda. Ateena ei tahtnud peaaegu võitmatuks peetud "Metaxase liinist" ilma võitluseta loobuda, mille peale nad kulutasid palju materiaalseid ressursse. Lahkuge riigi idaosast.
Britid nägid ette sündmuste edasist kulgu, millega kaasnes Saksamaa läbimurde oht Struma ja Vardari jõgede vahel ning võimatu kaitsta kogu põhja- ja idapiiri olemasolevate jõududega. Seetõttu andsid nad kreeklastele võimaluse oma äranägemise järgi tegutseda ja jätsid oma korpuse (60 tuhat inimest, 100 tanki, 200–300 lennukit) taha, otsustades selle edasi viia ainult Vistritsa jõkke.
Kreeka väejuhatus, lugedes oma kaitseliini ligipääsmatusele, jättis Türgi piirist Struma jõeni jäävas piirkonnas vaid 3, 5 diviisi ja tugevdatud piiriüksused. Struma ja Vardari jõgede vaheline ala oli varustatud ainult kahe rajooniga. Kreeklased lootsid, et sõja korral suudavad jugoslaavlased peatada Saksa diviisid sellest kohast põhja pool, kus kolme riigi piirid läksid kokku. Veel kaks Kreeka diviisi hõivasid positsioone Vermioni mägede lähedal, need pidid katma brittide lähetamist ja jõudsid seejärel Briti väejuhatuse käsutusse.
27. märtsil 1941 toimus Jugoslaavias riigipööre. Nüüd uskusid nad Ateenas liitu Jugoslaavia kuningriigiga ja lootsid, et sakslased ei suuda Kreeka vastu kogu esialgset rühmitust ära kasutada. Seetõttu jäeti enamik vägesid (14 diviisi) Albaaniasse. Ilmselgelt oli see vale otsus.
4. aprillil toimus Monastiri piirkonnas kohtumine Kreeka kindralstaabi ülema ja Jugoslaavia sõjaväe vahel. Nad leppisid kokku, et Jugoslaavia armee sulgeb sakslaste pealetungi korral oma tee mööda Strumica jõe orgu, pakkudes Kreekale kaitset Vardari ja Struma jõgede vahel. Samuti leppisid kreeklased ja jugoslaavlased kokku ühises pealetungis itaallaste vastu Albaanias. 12. aprillil pidid 4 Jugoslaavia diviisi alustama pealetungi Albaania põhjapiiril. Jugoslaavlased hakkasid toetama ka Kreeka pealetungi Ohridi järvest põhja pool. On ilmne, et kreeklased ja jugoslaavlased võisid koos Albaanias itaallasi alistada. Nii sõlmisid Kreeka ja Jugoslaavia sõjalise liidu ja leppisid kokku ühistegevuses, kuid oli juba hilja.
Saksamaa läbimurre ja Thessaloniki langus
6. aprillil 1941 ründasid 12. Saksa armee armee väed, keda toetas 4. õhulaevastik, Skopjet. Lõunatiival jõudsid liikuvad üksused mööda Strumitsa jõe orgu edasi Doirani järvest loodesse ja pöördusid lõunasse Thessaloniki, jõudes Ida -Kreeka armee küljele ja tagaosale.
Samuti läksid Saksa väed 7. aprillil Skopjet vallutades edasi edelasse ja 10. aprillil lõid nad Ohridi järve ääres kontakti itaallastega. Samal ajal alustasid sakslased pealetungi laiale rindele üle Kreeka-Bulgaaria piiri eesmärgiga hõivata Egeuse mere põhjarannik. Samuti plaanisid sakslased vallutada Egeuse meres Thassose, Samothrace'i ja Lemnose saared, et neid ei hõivataks britid ega türklased. Kahel Saksa armeekorpusel (6 diviisi) oli tööjõu ja varustuse osas märkimisväärne eelis Ida -Makedoonia Kreeka armee ees.
Kuid kreeklased, tuginedes hästi kindlustatud "meta-joone liinile", võitlesid visalt vastu. Saksa 18. ja 30. armeekorpusel oli kolm päeva vaid osaline edu. Vaatamata lennunduse, tankide ja suurtükiväe paremusele ei suutnud natsid mitu päeva Kreeka armee peamisi positsioone hõivata. Kõige raskemaid lahinguid pidas 5. mäedivisjon Rupeli soo piirkonnas, kus Struma jõgi voolab mägede kaudu merre. Peamist rolli mängisid liikuvad üksused, mis liikusid Kreeka-Bulgaaria piirist põhja pool üle Struma jõe läände. Nad sõitsid Strumica jõe orus tagasi Jugoslaavia väed ja pöördusid Doirani järve piirkonnas lõunasse. 2. pansaridiviis sisenes peaaegu ilma vastase vastupanuta, astudes Makedoonias Kreeka armee küljele ja taha. Struma jõe ja Doirani järve vahel positsioone hõivanud Kreeka väed möödusid, purustati ja aeti tagasi Struma jõkke.
9. aprillil 1941 viibisid Thessalonikis Saksa tankid, mis lõikasid Ida -Makedoonia armee (4 diviisi ja 1 brigaad) ära Albaania piiril paiknevatest peajõududest. Kreeka kindralstaap, otsustades, et armee vastupanu piiramises ei ole mõttekas, andis Makedoonia armee ülemale kindral Bakopoulosile käsu alustada alistumisläbirääkimisi. Alistumisele kirjutati alla Thessalonikis. Bakopoulos andis käsu kindlused loovutada, alates 10. aprillist panid kindlused ükshaaval relvad maha.
Seega, kreeklased, lootes, et vaenlane tegutseb peamiselt Bulgaaria territooriumi kaudu ja peatatakse Jugoslaavias, arvutasid suuresti valesti. Kreeka armee põhijõud olid Albaania rindel, kuigi peamine oht ei tulnud mitte itaallaste, vaid sakslaste poolt. Nende armeedel puudus operatiiv-taktikaline side ja strateegilised reservid vaenlase läbimurde tõrjumiseks; sakslased lõikasid nad kergesti üksteisest ära.
Lisaks tekitas sõjaoht Saksamaaga paanikalaine Kreeka kindralites, kus oli tugev saksameelne partei. Veel 1941. aasta märtsis teatas Epiiruse armee juht Albaanias valitsusele, et sõda Hitleriga on mõttetu ja läbirääkimised on vajalikud. Valitsus vahetas ülema ja korpuse ülemaid, kuid sellised meeleolud armees ei kadunud. Sõja käigus läksid nad kohe õue.
Kreeka-Briti vägede lüüasaamine
12. Saksa armee suutis arendada pealetungi Kesk -Makedoonia armee ja Briti korpuse vastu.
Natsid andsid peamise löögi kloostri (Bitola) piirkonnast. Kyustendili piirkonnast Jugoslaavias edasi liikunud Saksa rühmituse põhijõud, sealhulgas kaks liikuvat üksust, pöördusid lõuna poole, et anda löök Kesk -Makedoonia armee ja itaallastele vastanduva Lääne -Makedoonia armee vahel.
Florini piirkonnas hakkasid sakslased 10.-12. Aprillil 1941 lõhkuma kahe Kreeka diviisi kaitset, mida toetasid Briti tankid. Kreeklased alustasid rohkem kui üks kord vasturünnakuid. 12. aprillil murdsid natsid Luftwaffe toel läbi vaenlase kaitse ja hakkasid vaenlast jälitades edasi liikuma kagusse. Samal ajal liikusid sakslased lõuna ja edela suunas. Sakslaste katse katta kreeka-briti rühmitust Florinast ida pool kukkus läbi. Britid hakkasid oma positsioonidelt Vistritsa jõe alamjooksul taanduma juba 10. aprillil ja 12. aprilliks asusid nad Vistritsa ja Vermioni mägede vahel tegutsenud Kreeka tagavalvurite varjus uutele positsioonidele Olümpose mäel ja Chromioni piirkonnas Vistrica kurvis. Vahepeal Thessaloniki piirkonnast edasi liikunud 12. Saksa armee võitles endiselt Kreeka tagakaitsjatega.
Kuid Kesk -Makedoonia armee vägedele, mis asusid Saksa vägede läbimurretest läänes, ja itaallaste vastu tegutsenud Kreeka armeedele osutus vaenlase löök saatuslikuks. Kesk -Makedoonia armee varises kokku, osa tõmbus koos brittidega tagasi, osa taandus edelasse, et liituda Lääne -Makedoonia armeega. 11. aprillil oli Kreeka väejuhatus sunnitud alustama oma alistamata armeede väljaviimist Albaania rindel. Kreeklased lootsid, et neil on aega neid armeed õigel ajal küljetõkke all välja viia. Nad pidid taganema itaallaste survel, vaenlase lennukite pidevad rünnakud. Sakslased liikusid liiga kiiresti edasi, Kreeka armeedel ei õnnestunud löögist välja tulla ja uutel positsioonidel tuge saada.
15. aprillil liikusid Saksa tankid Kozanisse ja pöördusid edelasse. Kreeklastel ei õnnestunud vaenlast peatada, mitmel pool oli nende rinne katki. Taanduvad Kreeka väed tekitasid Põhja -Pinduse karmide piirkondade (mäed Põhja -Kreekas ja Albaanias) teedele suuri ummikuid. Britid ei saanud midagi aidata. Nad olid liiga nõrgad ja võitlesid end vaevalt tagasi. Lääne -Makedoonia armee, mis pidi taganema kagusse Tessaaliasse, ei saanud mägedest läbi ja pöördus lõunasse ning sattus piirkonda, kus paiknes Epeirose armee. 17. aprillil segati osad kahest armeest ja algas suur segadus. Lisaks ähvardas kreeklasi Saksa mobiiliüksuste Metsovoni kaudu liikumise tagajärjel löök küljele ja tagaküljele. Kahe armee kindralid pidasid Ioanninas konverentsi ning palusid ülemjuhatuselt ja valitsuselt alistumiseks luba.
18. aprillil teatas ülemjuhataja Papagos valitsusele, et armee positsioon on lootusetu. Valitsuses oli lõhe küps: mõned toetasid Epeirose armee juhtkonna arvamust, teised aga uskusid, et peavad võitlema lõpuni, isegi kui nad peavad riigist lahkuma. Selle tulemusena otsustasid valitsus ja kuningas George Kreetale lahkuda. Ja valitsusjuht Alexandros Korizis sooritas enesetapu. Uus peaminister Tsuderos ja kindral Papagos nõudsid, et Epeirose armee juhtkond jätkaks vastupanu.
Pärast seda hakkas kahe armee juhtkond mässama, vallandas valitsusele lojaalse kindral Pitsikase ja asendas tema asemel Tsolakoglu. Uus ülem pakkus sakslastele läbirääkimisi. 21. aprillil allkirjastati Larissas alistumine. Itaallased aga protestisid, et alistumisele kirjutati alla ilma nendeta. Dokumenti muudeti ja 23. aprillil allkirjastati taas Thessalonikis. 16 Kreeka diviisi panid relvad maha.
Seega on Kreeka tegelikult oma relvajõud kaotanud. Samal päeval evakueeriti Kreeka valitsus ja kuningas Kreetale.
Brittide evakueerimine ja Ateena langemine
Alates 14. aprillist lõigati Briti väed liitlastest ära, lüüasaamine oli ilmne. Nüüd mõtlesid britid ainult oma päästmisele.
Lisaks tugevdatud tankirügemendile ja Austraalia diviisi üksustele, kes võitlesid sakslastega Florina piirkonnas ja pärast rinde murdmist taandusid viivitamatult vasakule küljele Kozanist lõunasse, polnud ekspeditsioonikorpus veel lahingusse astunud. ja säilitas oma jõu. Põhimõtteliselt, kui britid oleksid rünnanud Saksa edasijõudnute vägesid, oleksid nad võinud vaenlasega viivitada ja lubada osal Kreeka armeed taganeda. Kuid 12. Saksa armee põhijõudude lähenedes muutuks katastroof vältimatuks. Seetõttu keskendasid britid oma jõupingutused oma päästmisele.
15. aprillil otsustas Briti ekspeditsioonivägede ülem kindral Henry Wilson (varem juhtis ta Suurbritannia vägede edukaid operatsioone Põhja -Aafrikas) viia väed kaugemale lõunasse uuele liinile, mis külgnes paremal küljel Atalandise lahega. Thermopylae piirkonnas ja vasakul küljel Korintose laheni. Selles positsioonis soovisid britid katta põhivägede väljaviimise sadamatesse evakueerimiseks. Larisale oli planeeritud vahepositsioon. Lisaks jäeti tagakaitsed Olümpose mäele, tagamaks korpuse taandumist.
Saksa mobiilsed üksused, mis olid inglaste hävitatud teede tõttu edasi lükatud ja kellel oli piiratud manööverdamisruum Pinduse ja Egeuse mere vahelisel alal, ei suutnud taanduva vaenlase külgi katta. Saksa õhuväe tegevus ebasoodsa ilma tõttu ei saanud brittide taganemist tõsiselt segada. 20. aprillil jõudsid sakslased Thermopylae positsiooni ja Volose sadama piirkonda, kust evakueeriti esimesed Briti üksused. Vältimaks frontaalset rünnakut Thermopylae'le, püüdes vaenlast tabada ja minna tema tagaossa, ületasid sakslased Evbeia saare, plaanides sealt Chalkida maandumist teha. Sakslased okupeerisid edukalt Euboia, sekkudes brittide saarele kavandatud laadimisse, kuid neil polnud aega vaenlast piirata. 24. aprillil võtsid saksa mägipüssid Thermopylae, mida hoidis ainult inglise tagakaitsja. 26. aprillil vallutasid langevarjurid Korintose. 27. aprillil sisenesid Saksa tankid Ateenasse.
Britid on aga alates 24. aprillist evakueerunud. Kuna Luftwaffe domineeris täielikult õhus, maabusid britid enamasti öösel. Kuna sadamarajatised said tõsiseid kahjustusi ja sakslased viisid läbi kõikide sadamate õhuseiret, tuli raskerelvad ja sõidukid hävitada, muuta kasutuskõlbmatuks ja maha jätta. Pärast seda, kui sakslased okupeerisid Ateena ja Korintose laht blokeeriti, evakueeriti britid Peloponnesose lõunaosast, Monemvasia ja Kalame sadamatest. Evakueerimine viidi läbi viis ööd järjest. Aleksandria eskadron saatis selle operatsiooni jaoks kõik kergejõud, sealhulgas 6 ristlejat ja 19 hävitajat. 29. aprilli lõpuks jõudsid sakslased Peloponnesose lõunatippu. Selleks ajaks olid britid evakueerinud üle 50 tuhande inimese. Ülejäänud tapeti, sai haavata või võeti vangi (umbes 12 tuhat).
Suurem osa Kreekas päästetud Briti ja Kreeka sõduritest viidi Kreetale. Siia jõudmine oli lähemal kui Palestiina või Egiptus. Lisaks oli saar mereväe ja õhujõudude baasina oluline. Siit oli võimalik ähvardada vaenlase positsioone Balkanil, kontrollida meresidet Vahemerel. Seetõttu otsustas Hitler Kreeta vallutada.
Okupatsioon
Kreeka armee lakkas olemast (225 tuhat sõdurit tabati), Kreeka okupeeriti.
Kolmas Reich tugevdas Jugoslaavia ja Kreeka vallutamisega oma sõjalis-strateegilist positsiooni ja majanduslikku positsiooni. Lõunapoolse Balkani riikidega liitumisel Suurbritanniale antud löögi oht on kõrvaldatud. Saksamaa sai oma käsutusse Balkani poolsaare majandusliku ja tooraine. Hitler kõrvaldas Itaalia lüüasaamise ohu Albaanias. Sakslased okupeerisid Peloponnesose, paljud Joonia ja Egeuse mere saared, saades mugavad õhu- ja mereväebaasid Vahemerel Inglismaaga sõda pidama. Itaalia sai Kreeka läänerannikul saared, sealhulgas Korfu saare, mitu saart Küklaadide rühmitusest. Nii sai Itaalia täieliku kontrolli Aadria mere üle.
Ida -Makedoonia viidi Bulgaaria kontrolli alla, sakslased jätsid oma kontrolli alla riigi tähtsamad piirkonnad, sealhulgas Thessaloniki, Ateena, strateegilised saared, ülejäänud jäeti itaallaste hooleks. Kreeka kindral Tsolakoglu määrati Kreeka nukuvalitsuse peaministriks. Riigist sai Reichi tooraine lisand, mis tõi kaasa rahvamajanduse hävimise, umbes 10% riigi elanikkonna surma.
