Teine katse Harkovi vabastamiseks tehti mais 1942. Operatsiooni Barvenkovo-Lozava tulemusena ei õnnestunud Nõukogude väejuhatusel 1942. aasta jaanuaris Harkovit vabastada, kuid Harkovist lõunasse, Severski Donetsi jõe läänekaldale loodi 90 km sügavusega Barvenkovski äär. laius 100 km. Riiul kiilus sügavalt Saksa kaitsesse, kuid selle aluses Izyumi piirkonnas oli kitsas kurk, põhjast rippusid sakslased Balakleyast ja lõunast Slavjanskist. Märtsi kevadise sula algusega peatati mõlemal poolel aktiivne sõjategevus ja vastaspooled hakkasid kevad-suveoperatsioonideks valmistuma.
Nõukogude ja Saksa väejuhatuse plaanid
Nõukogude ülemjuhatuse peakorter lähtus asjaolust, et sakslased tungivad Moskvasse edasi ja Hitler valmistas ette operatsiooni Blau, mis astub pealetungile Nõukogude-Saksa rinde lõunaosas eesmärgiga murda läbi Kaukaasia naftaväljadele..
Nõukogude väejuhatus arutas märtsi lõpus Kremlis toimunud koosolekul edelasuuna ülema Timošenko ettepanekuid ja kiitis heaks kampaaniaplaani 1942. aasta kevad-suveks. Moskva kaitsmiseks lõuna poolt Saksamaa pealetungi eest otsustati alustada pealetungi Barvenkovi silmapaistvast piirkonnast ja vabastada Harkov, hävitada selles piirkonnas ümbritsetud Saksa väed, koondada vägesid ning kirdest edasi liikudes vallutada Dnepropetrovsk ja Sinelnikovo.. Edelarind pidi vabastama linna Harkovist põhja ja lõuna suunavate löökide abil.
Lõunarind Malinovski juhtimisel ei tohtinud edasi liikuda, selle ülesandeks oli tugevdada okupeeritud liinidel ja tagada parempoolse tiivaga Edelarinde vägede pealetung Harkovi suunas. Nõukogude väejuhatus ei näinud ette võimalust Saksamaa rünnakuks Barvenkovo serval.
Harkovist põhja pool ründasid kolm armeed: 38., 28. ja 21. sõjavägi. Pearoll määrati 28. armeele Rjabõševi juhtimisel. Ta pidi koostöös 6. ja 38. armeega ümbritsema ja alistama ka 51. Saksa armeekorpuse väed Tšuguevi piirkonnas Harkovist kagus.
Barvenkovski eendilt Harkovist lõuna pool andsid 6., 9. ja 57. armee ning kindral Bobkini armeegrupp löögi, et katta Harkov edelast ja ümbritseda 6. Saksa armee koos 28. põhjaarmeega. Peamine roll määrati 6. armeele ja Bobkini rühmale, kes pidid liikuma edasi Merefa - Harkovi suunas, katkestasid Saksa side Harkovist läänes ja võtsid pärast läbimurret läände Krasnogradi linna.
Operatsiooni plaani kohaselt pidid Nõukogude väed koos 38. ja 6. armee vägedega viima Saksa väed Chuguevi piirkonnas "pada" ja teise "pada" koos 28., 6. vägedega. armeed ja sõjaväerühm Bobkin Harkovi piirkonnas. Bobkini rühmitus ründas sügavuselt läände, kindlustades piirangu välimise rinde ja luues sillapea rünnakuks Dnepri vastu.
Rünnak Barvenkovo äärelt oli riskantne, kuna sakslased said hõlpsasti organiseerida Nõukogude vägedele "pada", lõigates Izyumi piirkonnas "kitsa kõri", mis hiljem juhtus.
Kevadsuvise kampaania alguses seadis Lõuna-armeegrupi Saksa väejuhatus operatsiooni Blau toetuseks oma vägede ülesandeks kõrvaldada Barvenkovski äär kitsas kurgus kahe lähendava löögiga Slavjanskist ja Balaklejast (operatsioon Frederikus.). Slavjanski oblastist pidid edasi liikuma Kleisti 1. pansiooniarmee ja Hothi 17. armee üksused. Selle operatsiooni väed hakkasid talvel koonduma, Saksa väejuhatus tõmbas siia 640 000-liikmelise rühma.
Tänu lennundusele ja luurele teadsid sakslased Timošenko ettevalmistustest rünnakuks ning Nõukogude väejuhatus ei suutnud Saksa vägede koondumist selles suunas fikseerida.
Selle tulemusel toimus 1942. aasta märtsis-aprillis Harkovi oblastis tõeline võistlus üksteise vastu suunatud ründeoperatsioonide ettevalmistamiseks ning küsimus oli selles, kes alustab esimesena ja kas ta suudab vaenlase üle mängida.
Nõukogude pealetungi algus
Nõukogude väed alustasid pealetungi esimestena. 12. mail alustasid nad pärast võimsat suurtükitormi pealetungi Harkovi põhja- ja lõunaosast. Sakslaste jaoks, kes ise valmistusid 18. mail pealetungi alustama, oli see ennetav streik ikkagi ootamatu.
Põhjaserval murdis Volchanski oblastis edasi liikuv 28. armee Saksa rinde 65 km sügavusele ja jõudis 17. maiks Harkovi lähedale. Linnas oli juba kuulda suurtükivägi ja kõik ootasid kiiret vabastamist. Lõunapoolsel küljel murdis Barvenkovo eendilt tegutsev löögirühm läbi ka rinde ning jõudis 25–50 kilomeetrit sügavamale ja jõudis Merefasse ja Krasnogradi, ümbritses viimast poolringi, tekitades ohu Harkovi läänest ümbritsemiseks..
Põhjalipul jõudsid 28. armee väed Harkovi äärelinnadesse, kuid sakslased viisid lõunapoolsest küljest sellele alale lisajõud ja kasutasid Barvenkovski eendi allosas löömiseks valmistuvaid vägesid. Saksa väejuhatus, kellel oli ülekaalu tööjõus, suurendas vastupanu põhjatiival ja Nõukogude pealetung jäi seisma. Tšuguevi ja Stary Saltovi vahel algasid ägedad lahingud, kust Nõukogude väed püüdsid Tšuguevit ümbritseda. Keegi ei tahtnud alla anda, näiteks Peschanoe küla vahetas mitme päeva jooksul mitu korda omanikku, kuid Nõukogude väed ei saanud edasi liikuda.
Lõuna -armeegrupi ülem feldmarssal Bock tuli välja ettepanekuga vaenlase edasiliikumise peatamiseks Barvenkovski risti baasi rünnata valmistavast 1. pansarmeest talle üle anda mitu diviisi. Kuid see tegi lõpu operatsioonile Fridericus, nii et ta keelduti ja alustati ettevalmistusi vasturünnakuks Barvenkovski eendi allosas.
Lõunapoolsel küljel käitus Gorodnjanski 6. armee passiivselt, ülem ei kiirustanud 21. ja 23. tankikorpuse läbimurde sisseviimist ning see võimaldas sakslastel viia väed põhjatiibale ja lõpetada Nõukogude pealetung. Tõenäoliselt peaks lõunapoolsel küljel tekkima tõsisem oht Harkovi piiramiseks läänest, sakslased Slavjanski lähistelt väed välja viima ja ähvardavasse suunda viima. Kuid Nõukogude väejuhatus ei kiirustanud pealetungi alustamisega, kaotatud aeg ja sakslased suutsid koondada väed rünnaku äärde löömiseks.
Lisaks ei võtnud lõunarinde väed aktiivseid meetmeid ning lõunarinde allutatud 57. ja 9. armee, mis okupeeris Barvenkovski serva lõunakülje, ei valmistunud isegi aktiivseks kaitseks. Vägede lahingukoosseisud ei olnud ešelonitud, puudusid maastikutehnilised seadmed ja kaitsesügavus oli vaid 3-4 km.
Harkovi vallutamise käigus kannatasid väed suuri kaotusi, kuna tankid ja jalavägi tormasid sageli hästi kindlustatud vaenlase kaitsesse ilma luure ja suurtükiväe allasurumiseta. 17. maiks olid väed pidevatest lahingutest kurnatud ja vaenlane peatas need paljudes rinde sektorites.
Saksa vasturünnak
Saksa vasturünnak algas 17. mail, Kleisti 1. pansarmee armee andis kaks lahkavat lööki eesolevate Nõukogude üksuste tagaosale, ühe Andreevkast Barvenkovosse ja teise Slavjanskist Dolgenkajasse, seejärel lahkusid mõlemad rühmad Izyumi. Nende löökide eesmärk oli kärpida 9. armee kaitset, piirata ja hävitada rühmitus Barvenkovost ida pool, edasise pealetungiga Izyum-Petrovskoye suunas Balakleya suunas, et liituda 6. armee üksustega Tšuguevski äärel. ja ümbritsema kogu Nõukogude vägede rühma Barvenkovski äärel. Rünnaku esimesel päeval vallutati Barvenkovo ja Dolgenkaja, milles hävitati 9. armee kommunikatsioonikeskus, mis viis vägede kontrolli kaotamiseni.
Sel ajal, lõunapoolse rünnaku esirinnas, visati 21. ja 23. pansioonikorpus lõpuks läbimurdesse, mis süvenes Saksa kaitsesse ja murdus veelgi Kleisti tanke purustavatest varustusbaasidest.
18. maiks oli olukord järsult halvenenud. Peastaabi ülem Vassilevski tegi ettepaneku rünnak peatada ja Barvenkovski rööbastelt 6., 9., 57. armee ja kindral Bobkini rühmitus tagasi viia. Tõmošenko teatas Stalinile, et see oht on liialdatud ja väed jätkasid pealetungi. Sakslased paigutasid oma väed läände, vallutasid Lozovaja ja piirasid 22. mail ümber 57. armee ning 21. ja 23. pansioonikorpuse jäänused. Selle tulemusena olid sakslased 23. maiks piiramisrõnga sulgenud ja kogu rühm oli "pada" sees.
Barvenkovski lavalahingute tulemused
5 57. armee laskurdiviisi, 8 6. armee laskurdiviisi, 2 Bobkini armeegrupi laskurdiviisi, 6 2. ja 6. ratsaväe korpuse ratsaväediviisi, 2 tankikorpust, 5 tankibrigaadi ja muud suurtükiväe-, inseneri-, abitööjõudu üksused ja tagalateenused. Need väed olid verest tühjad, kurnatud, allutati pidevatele õhurünnakutele ja kaotasid suures osas oma lahinguvõime.
Käsk taganeda anti alles 25. mail, kõige raskemas olukorras olid väed, mis olid tunginud sügavale läände Krasnogradi oblastisse. Nüüd jäi rindejoon neist peaaegu 150 km taha ja nad pidid lahingutega omade vahel läbi murdma. Kõigil ei õnnestunud ümbritsemisest välja murda; Seversky Donetsi jõudsid ainult kõige püsivamad ja valmis lõpuni võitlema.
Lõunarinde koosseisus ümbritsetud Nõukogude rühmituse blokeeringu vabastamiseks moodustati konsolideeritud tankikorpus, mis alates 25. maist hakkas tegema katseid piiramisringi välimisest ringist. Ümbritseva rõnga sees moodustati kaks šokirühma, et murda läbi sisemise rõnga. Esimene rühm liikus Lozovenka piirkonnast Chepeli konsolideeritud tankikorpuse poole. 22 tuhandest sõjaväelasest, kes läksid läbimurdele, suutis 27. mail läbi murda vaid 5 tuhat inimest. Kokku pääses 30. maiks umbes 27 tuhat inimest 38. armee ja konsolideeritud tankikorpuse positsioonidele. Sakslased lõid tiheda piiramisrõnga ja hävitasid laialdaselt lennukeid ja tanke kasutades Nõukogude rühmituse jäänuseid. Suurem osa ümbritsetutest tapeti või võeti vangi, 29. mai õhtuks lahingud Seversky Donetsi paremal kaldal lakkasid, alles jäid vaid mõned taskud vastupanu.
1942. aasta mai operatsiooni tulemusena lõppes teine katse Harkovi vabastamiseks Barvenkovo traagilises „pada”. Harkovi lähistel toimunud lahingutes ulatusid Nõukogude armee korvamatud kahjud umbes 300 tuhande inimeseni, ka relvades - 5060 relva ja mörti, 775 tanki ja sadu lennukeid -. Saksa andmetel tabati 229 tuhat inimest.
Nõukogude vägede suurte jõudude ümberpiiramine ja sellele järgnev hävitamine Barvenkovski äärel tõi kaasa asjaolu, et kaitse Edela- ja Lõunarinde tsoonis oli radikaalselt nõrgenenud. See hõlbustas Saksa väejuhatusel Kaukaasia naftaväljadel strateegilise pealetungi jaoks ette planeeritud operatsiooni "Blau" läbiviimist ning lõi eeldused Stalingradi ja Volga jõudmiseks.
