Pärast tuumarelvade ilmumist Ameerika Ühendriikidesse reageerisid Ameerika admiralid väga kadedalt tõsiasjale, et esimesel etapil kandsid neid kaugpommitajad. Varsti pärast aatomipommide esimest lahingukasutust hakkas merevägede juhtkond aktiivselt lobitööd tegema sõjalaevadele ja kandjapõhistele õhusõidukitele sobivate tuumalõhkepeadega relvade väljatöötamiseks. USA mereväe ülemad mäletasid väga hästi, kui raske oli USA mereväele vastasseis Vaikse ookeani Jaapani merevägedega ja seetõttu tundus väga ahvatlev võimalus hävitada sõjalaevade ühend või vaenlase transpordikolonn. ühe pommi või torpeedoga. Mitte vähem ahvatlev oli idee ühekorruselisest pommitajast, mille aatomipomm murraks öösel suurel kõrgusel mereväebaaside või muude strateegiliste sihtmärkide poole. See võimaldas ühe hoobiga neutraliseerida sihtmärke, mille hävitamiseks või teovõimetuks muutmiseks tuli sageli teha sadu lende ja kasutada kümneid suuri sõjalaevu.
Peegeldus asjaolust, et 1940. aastate lõpus mereväe sihtmärkide vastu kasutamiseks sobivate tuumarelvade väljatöötamine oli üks prioriteetseid programme, oli tuumakatsetuste seeria Crossroads. Marshalli saartele kuuluva Vaikse ookeani Bikini atolli laguunis tehtud katsete käigus lõhkesid kaks plutooniumi sisaldavat laengut mahuga 23 kt. Sihtmärkidena kasutati 95 laeva. Sihtlaevadeks olid neli lahingulaeva, kaks lennukikandjat, kaks ristlejat, üksteist hävitajat, kaheksa allveelaeva ning arvukalt maandumis- ja tugilaevu. Enamasti olid need vananenud Ameerika laevad, mis olid mõeldud vananemise ja ressursside ammendumise tõttu dekomisjoneerimiseks. Katsetes osales aga kolm Jaapanist ja Saksamaalt tabatud laeva. Enne katsetusi laaditi laevadele nende jaoks tavapärane kogus kütust ja laskemoona ning erinevad mõõteriistad. Katseloomad paigutati mitmele sihtlaevale. Kokku oli testimisprotsessi kaasatud üle 150 laeva ja 44 000 inimest. Katsetele kutsuti välisvaatlejaid, sealhulgas NSV Liidust pärit vaatlejaid.
1. juulil 1946 kell 9.00 kohaliku aja järgi heideti pommitajalt B-29 aatomipomm atolli kausis seisnud laevade rühma. Sihtpunktist kadumine pommitamise ajal ületas 600 m. Plahvatuse tagajärjel, mis sai koodnimetuse Able, uppus viis laeva: kaks dessantlaeva, kaks hävitajat ja ristleja. Lisaks viiele uppunud laevale sai veel neliteist tõsist kahju. Katsetulemusi arvesse võttes märgiti, et hävitajaklassi laevad, kui nende tekil pole tuleohtlikke materjale ja laskemoona, on üsna tugevad sihtmärgid ja üle 1500 m kaugusel õhuplahvatusjõuga umbes 20 kt reaalne võimalus ellu jääda. Palju paremaid tulemusi tuumaplahvatuse kahjustavate tegurite osas näitasid soomustatud lahingulaevad ja ristlejad. Nii jäi lahingulaev Nevada vee peale, kuigi asus epitsentrist 562 m kaugusel, kuid samal ajal suri märkimisväärne osa pardal olnud katseloomadest läbitungiva kiirguse tõttu. Lennukikandjad osutusid väga haavatavaks, mille ülemisele tekile paigutati tankitud kütusepaakidega lennukid. Õhuplahvatuse ajal allveelaevad, mille vastupidav kere oli kavandatud vastu pidama märkimisväärsele survele, praktiliselt ei kannatanud.
Able'i plahvatuse tulemused olid USA sõjaväe jaoks mitmel viisil heidutavad. Selgus, et sõjalaevad ei ole õhutuumaplahvatuse kahjulike tegurite mõjuks minimaalse ettevalmistuse korral nii haavatavad, kui arvati. Lisaks on neil pärast mahakukkumist marssimiskorras liikudes ja neid pommitades aatomipommikandja õhusõiduki jaoks ohutult kõrguselt reaalne võimalus kriitiliste kahjustuste tsoonist kõrvale hiilida ja sealt lahkuda. Mõjutatud piirkonnas viibinud laevadel läbiviidud uuringud näitasid, et pärast saastest puhastamist on need üsna sobivad renoveerimiseks, samas kui neutronkiirgusega kokkupuutest tulenevat indutseeritud teisest kiirgust peeti madalaks.
Teise katse ajal, koodnimega Baker, peeti 25. juulil kell 8.35 kohaliku aja järgi, tehti veealune tuumaplahvatus. Plutooniumi laeng peatati dessantlaeva USS LSM-60 põhjast, mis oli ankrus hävingule määratud laevastiku keskel.
Selle katse tulemusena uputati 8 laeva. Saksa tabatud ristleja "Prince Eugen", mis sai kerele tõsiseid kahjustusi, uppus hiljem, kuna kõrge kiirguse tase takistas remonditöid. Veel kolm uppuvat laeva pukseeriti kaldale ja visati madalasse vette.
Aatomlaengu veealune lõhkamine näitas, et tuumalõhkepeaga torpeedodega varustatud allveelaev kujutab endast suuremat ohtu suurele sõjalaevade moodustisele kui vabalt langevaid aatomipomme kandev pommitaja. Ristlejate, lennukikandjate ja lahingulaevade veealune osa ei ole kaetud paksu soomusega ja on seetõttu hüdraulilise lööklaine suhtes väga haavatav. Plahvatuskohast 6 km kaugusel registreeriti 5-meetrine laine, mis on võimeline ümber pöörama või üle sõitma väikelaevad. Veealuse plahvatuse korral oli vee alla jäänud allveelaevade tugev kere sama haavatav kui teiste laevade kere veealune osa. Kaks allveelaeva, mis olid vee all 731 ja 733 m kaugusel, uputati. Vastupidiselt õhuplahvatusele, mille käigus suurem osa lõhustumisproduktidest tõusis stratosfääri ja hajus, said pärast veealust plahvatust Bakeri katsetes osalenud laevad tugeva kiirgusreostuse, mistõttu oli remondi- ja restaureerimistööde tegemine võimatu.
Bakeri testi materjalide analüüs kestis üle kuue kuu, pärast mida jõudsid Ameerika admiralid järeldusele, et veealused tuumaplahvatused on sõjalaevadele, eriti mereväebaaside dokkidele, äärmiselt ohtlikud. Seejärel anti õhu- ja veealuse plahvatuse käigus saadud tulemuste põhjal välja soovitused laevade kaitseks marssimise järjekorras ja peatuses tuumarelvade vastu. Samuti olid katsetulemused suuresti lähtepunktiks tuuma sügavuslaengute, meremiinide ja torpeedode väljatöötamisel. Sõjalaevade hävitamisrühmana, kui kasutati lennuki tuumamoona, millel oli õhuplahvatus, peeti ratsionaalsemaks kasutada mitte vabalt langevaid pomme, mis olid langenud õhutõrje- ja hävitajate suhtes haavatavate raskete pommitajate pihta, vaid kiireid tiibrakette..
Kuid lisaks merelahinguteks valmistumisele demonstreerisid Ameerika admiralid, kes traditsiooniliselt võistlevad sõjalise eelarve eest õhuväega, strateegilisi ambitsioone. Kuni 50ndate lõpuni, mil mandritevahelised ballistilised raketid ilmusid, olid tuumarelvade kohaletoimetamise peamised vahendid kaugmaa pommitajad, mis nõudsid õhkutõusmiseks ja maandumiseks ulatuslikke kapitaliribasid ja suuri lennubaase koos arenenud infrastruktuuriga. Sellistes tingimustes nägid ujuvlennuväljad strateegiliste tuumalöökide kavandamisega seotud staabiohvitseride silmis täiesti vastuvõetava alternatiivina: USA mereväe arvukad lennukikandjad. Asi oli väike, nõuti tekipommitaja loomist, mis oleks võimeline jõudma sihtmärkideni potentsiaalse vaenlase territooriumil. Kui suurimate Ameerika lennukitootjate disainerid arendasid kiiruga pikamaapõhiseid tekipõhiseid lennukeid, võtsid nad kasutusele allveelaevavastase õhusõiduki ümbertegemiseks kohandatud lennukid Lockheed P2V-3C Neptune. ajutine meede.
"Neptuuni" õhkutõusmise tagamiseks lennukikandjalt paigutati sabasektsiooni kaheksa tahke raketikütusega JATO võimendit, mis tekitasid 12 sekundiga 35-tonnise tõukejõu. Pikk lennuulatus ja võimalus lennukikandjalt kõikjal üle maailma ookeani tõsta muutsid selle ideaalseks aatomirelva kandjaks. Lisaks uutele Wright R-3350-26W Cyclone-18 mootoritele, igaüks 3200 hj. iga lennuk sai suurendatud gaasipaagid ja AN / ASB-1 radaripommi. Kõik relvad, välja arvatud saba 20 mm torn, demonteeriti. Mk. VIII aatomipommi kasutamine oli ette nähtud "kasulikuks koormuseks". võimsusega 14 kt. See lennunduse tuumarelv oli paljuski sarnane Hiroshimale kukutatud uraanipommiga "Malysh". Selle pikkus oli umbes kolm meetrit, läbimõõt 0,62 m ja kaal 4,1 tonni. Tänu kütuse kogumahule umbes 14 000 liitrit oli lennuki stardimassiga üle 33 tonni lennuulatus üle 8000 km. Katsete ajal läbis lennukikandja tekilt õhku tõusnud ja marsruudi keskel maha lasknud "Neptuun" kokku 7240 km, olles õhus viibinud 23 tundi. Kuid samal ajal ei olnud lennukil võimalust lennukikandjale maanduda. Pärast pommitamist pidi ta maanduma maismaalennuväljale või lasti meeskond langevarjuga laeva lähedale. Sellise vedajapõhise lennuki loomise idee oli ilmselt inspireeritud Doolittle Raidi ajaloost, kui 1942. aastal USA kahemootorilised Põhja-Ameerika pommitajad B-25 Mitchell, startides lennukilt USS Hornet (CV-8) vedaja, ründas Jaapanit.
Esimene lennuki kandja USS Coral Sea (CV-43) tekilt 4500 kg kaaluva pommi massi ja suurusega mudel toimus 7. märtsil 1949. aastal. P2V-3C stardimass oli üle 33 tonni. Tol ajal oli see lennukikandjalt õhku tõusnud kõige raskem lennuk. Kuue kuu jooksul sooritati 30 õhkutõusu kolmelt Midway-klassi lennukikandjalt.
Nende laevade tekke tugevdati, lisaks paigutati laevadele spetsiaalne varustus aatomipommide kokkupanekuks. Kuna esimesed tuumalaengud olid väga ebatäiuslikud ja turvameetmed nõudsid tuumarelvade lõplikku kokkupanekut vahetult enne pommitajale laadimist.
Kokku muudeti 12 Neptuuni tekipõhiste tuumapommide kandjateks. Lennupiirkonna poolest oli P2V-3C parem kui Ameerika strateegiline pommitaja Boeing B-29 Superfortress, mis tol ajal oli USA õhujõudude strateegilise lennundusjuhatuse peamine löögijõud. Samal ajal lendas kahe kolbmootoriga varustatud "Neptune" reisikiirusel 290 km / h ja arendas pärast lahingukoormuse langetamist maksimumkiirust 540 km / h. Sellise lennukiirusega lennuk oli haavatav isegi kolvivõitlejate suhtes ning arvestades NSV Liidu õhujõudude hävitusrügementide varustust reaktiivpüüduritega ja radarite masstootmist, oli lahinguülesande täitmiseks vähe võimalusi.
Kuna "Neptuun" oli liiga raske ega olnud algselt kavandatud lennukikandjate baasiks, oli selle kasutamine aatomipommi kandjapõhise kandjana suuresti sunnitud improvisatsioon. Peagi tõrjuti spetsiaalselt loodud Põhja-Ameerika tekipommitaja AJ-1 Savage Ameerika lennukikandjatelt ümber tuumapommitajateks.
Kuigi lennuki katsetustega kaasnes rida õnnetusi ja katastroofe, võeti see siiski 1950. aastal kasutusele ja toodeti 55 eksemplari. Lennuki huvitav omadus oli kombineeritud elektrijaama olemasolu. Lisaks kahele Pratt & Whitney R-2800-44 kolb-õhkjahutusega mootorile võimsusega 2400 hj oli lennukil ka Allison J33-A-10 turboreaktiivmootor nominaalse tõukejõuga 20 kN, mida kasutati õhkutõusmisel või vajadusel lennukiiruse suurendamiseks … Tugevuspõhjustel piirdus Savage maksimaalne stardimass 23160 kg-ga. Samal ajal ulatus lahinguraadius 1650 km -ni. Maksimaalne pommikoormus oli 5400 kg, lisaks võis tekipommitaja sisekambris kanda tuumapommi Mk. VI võimsusega 20 kt, kaaluga 4,5 tonni ja pikkusega 3,2 m. vibul oli paar 20 mm kahurit. Meeskond - 3 inimest.
Kuigi Savage'i lahinguraadius oli enam kui kaks korda madalam kui Neptuuni pommitajaversioon, plaanisid Ameerika mereväeülemad vajadusel seda kasutada strateegiliste sihtmärkide vastaste tuumalöökide sooritamiseks. Vahemerelt opereeriv AJ-1 võib jõuda NSV Liidu lõunapoolsetesse piirkondadesse ning lennukikandjate Põhja viimise korral olid käeulatuses Balti, Murmanski ja Leningradi piirkonnad. Maksimaalne lennukiirus sisselülitatud turboreaktiivmootoriga ulatus 790 km / h -ni, mis arvestades kaitserelvade puudumist ei tekitanud Nõukogude reaktiivhävitajatega kohtumisel erilist optimismi. Kuna pommitaja ei suutnud kiiruse ja manööverdusvõimega MiG-15-ga konkureerida, hoidusid ameeriklased selle kasutamisest Korea sõjas. Sellest hoolimata paigutati AJ-1 eskadron koos tuumapommide varuga 1953. aastal Lõuna-Korea lennubaasi.
Kuigi lennuk hakkas kiiresti vananema, tellis ta 1952. aastal parema lennukipargi puudumise tõttu täiendava partii 55 moderniseeritud AJ-2-st, mis olid varustatud Pratt & Whitney R-2800-48 mootoritega võimsusega 2500 hj, navigatsioon varustust ja kommunikatsiooni uuendati ning varasema mudeli töö käigus tuvastatud puudused kõrvaldati. Kõik varem ehitatud Savages muudeti samasse modifikatsiooni. 1962. aastal sai lennuk seoses uue õhusõidukite märgistussüsteemi kasutuselevõtuga tähise A-2B. Lisaks pommitajaversioonile ehitati ka 30 fotoluurelennukit AJ-2R. Moderniseeritud lennukil oli muudetud ninaosa.
Oma märkimisväärse massi ja mõõtmete tõttu sai Savage'i kasutada ainult Ameerika suurimatel lennukikandjatel. Pidades silmas testide ajal kiirustamist, võeti pommitaja teenindamiseks väga "tooreks", paljude puuduste ja "laste haavanditega". Kuigi tiibkonsoole oli võimalik kokku voltida, võttis lennuk lennukikandjal siiski palju ruumi ning ülespuhutud kere põhjustas hooldamisel palju ebamugavusi. 1950. aastate lõpuks, reaktiivlennukite ajastul, tundus kahe kolbmootoriga kandjapõhine tuumarelv arhailine.
Pärast projektide läbivaatamist eelistati Douglast. Lennuki välimuse üheks määravaks aspektiks oli pommiruumi suurus (4570 mm), mis oli otseselt seotud esimeste tuumapommide mõõtmetega. Kiirparameetrite saavutamiseks oli lennuk varustatud kahe turboreaktiivmootoriga, mis olid paigaldatud püloonidele tiiva alla, mille pöördenurk oli 36 °. Sõltuvalt modifikatsioonist kasutati pommitajatel Prätt & Whitney J57 perekonna mootoreid, mille tõukejõud oli 4400–5624 kg. Tugevalt koormatud pommitaja käivitamiseks lennukikandja tekilt või piiratud pikkusega ribadelt kavandati algusest peale JATO tahkekütuse võimendite kasutamist. Kuid kuna reaktiivlennuk kahjustas lennuki värvkatet, kasutati neid praktikas harva. Et tagada visuaalselt nähtamatutele sihtmärkidele suunatud pommitamine, võeti avioonika sisse radarivaatesüsteem AN / ASB-1A.
XA3D-1 prototüübi esimene lend toimus 28. oktoobril 1952 ja võeti ametlikult kasutusele 1956. aastal. Lennuk, mis sai nimetuse A3D Skywarrior (inglise taevane sõdalane), lisaks pommitajaversioonile, töötati välja foto luurelennukina, elektroonilise luurelennukina ja elektroonilise sõjapidamisena.
Kuigi A3D-1 Skywarrior oli tegelikult täieõiguslik pommitaja, siis poliitilistel põhjustel, et mitte konkureerida õhujõudude kaugpommitajatega ja mitte kaotada rahastust, määrasid merelennunduse eest vastutavad admiralid lennuettevõtja- ründaja.
Sky Warrior oli USA mereväes kõige raskem kandjalennuk. Laevastiku kindla kaalu, suuruse ja "ülespuhutud" kere tõttu nimetati teda vaalaks. 50 -ndate aastate teisel poolel olid aga näiliselt kohmakal "Kitil" väga head omadused. Lennuki maksimaalse stardimassiga 31 750 kg oli lahinguraadius 2185 km (pommikoormusega 1837 kg). Maksimaalne kiirus suurel kõrgusel - 982 km / h, reisikiirus - 846 km / h. Tulenevalt asjaolust, et aatomipommid muutusid täiustades kergemaks ja kompaktsemaks, mahtusid avarasse pommiruumi, mille pikkus oli üle 4,5 m, kaks „eset”. Pommi maksimaalne koormus: 5440 kg. Lisaks 227-907 kg pommidele oli võimalus meremiinid peatada. Lennuki tagumises osas asuva tagumise poolkera kaitsmiseks oli kaugjuhitav kaitsepaigaldis kahest 20 mm radariga juhitavast suurtükist. Vastutus võitlejate rünnakute tõrjumise eest pandi avioonikaoperaatorile, kelle töökoht asus klaasitud kokpiti taga. Kiti meeskonda kuulus kolm inimest: piloot, navigaator-pommitaja ja raadioseadmete operaator. Kuna pommitajat kavatseti kasutada keskmisel ja suurel kõrgusel, otsustasid disainerid lennuki kaalu vähendada, loobudes väljutusistmetest. Usuti, et meeskonnal peaks olema piisavalt aega, et ise lennukist lahkuda. Arvestades üsna suurt õnnetusjuhtumite arvu arendusetapis, ei lisanud see lennukile lennumeeskonna seas populaarsust. Tähelepanuväärne on see, et õhuväe korraldusel "Taevasõja" alusel loodud pommitaja B-66 Destroyer meeskond oli varustatud katapultidega.
Skywarrior ehitati seeriaviisiliselt aastatel 1956–1961. Kokku ehitati koos prototüüpide ja prototüüpidega 282 lennukit. Kõige arenenum pommitaja modifikatsioon oli A3D-2. Sellel masinal lükati segamisseadmete kasuks tagumine kaugjuhitav laskeseade tagasi ja pommitamise täpsus suurenes AN / ASB-7 radari kasutuselevõtu tõttu. Samuti suurendati lennukikere tugevust ja paigaldati võimsamad J-57-P-10 mootorid tõukejõuga 5625 kgf, mis võimaldas viia maksimaalse kiiruse 1007 km / h ja suurendada pommikoormust 5811 kg-ni. 1962. aastal sai see masin seoses lihtsustatud tähistamissüsteemi kasutuselevõtuga nimeks A-3B Skywarrior.
Kaasajastamine ei aidanud Kitile liiga palju ning 60ndate alguses, pärast lennukipõhiste pommitajate A-5A Vigilante ilmumist, langes A-3 Skywarriori roll tuumarelva kandjana järsult. Ameerika admiralid ei kiirustanud aga hülgama väga vastupidavaid ja mahukate pommikohtadega lennukeid, usaldades neile taktikaliste ülesannete täitmise. Samaaegselt löögisõidukite käitamisega muudeti osa pommitajaid foto -luurelennukiteks, tankeriteks, elektrooniliseks luure- ja elektrooniliseks sõjalennukiks ning isegi reisilennukiteks VA -3B, mis on võimelised maanduma lennukikandja tekil - hädaolukorras. juhtivtöötajate kohaletoimetamine.
Pärast Kagu-Aasia sõja puhkemist olid tekil põhinevad A-3V-d ajavahemikus 1964–1967 seotud šokimissioonide läbiviimisega ja DRV territoriaalvete kaevandamisega. Piisavalt arenenud radaripommitaja sihiku olemasolu tõttu võis "Kit" meeskond pommitada suure täpsusega öösel ja vähese pilve tingimustes. A-3B Skywarrior oli ainus Ameerika kandjapõhine lennuk, mis võis kanda neli 907 kg pommi. Üsna suured ja suhteliselt vähe manööverdatavad "vaalad" said aga tundlikke kaotusi Põhja-Vietnami õhutõrjest, mida tänu massilisele Nõukogude abile tugevdati iga päev. Pärast seda, kui ameeriklased kaotasid mitu Skywarriorsit õhutõrje ja hävitajate käest, hakkasid admiralid saatma rohkem kiireid ja manööverdusvõimelisi lennukeid Põhja-Vietnami, Ho Chi Minhi radade ja Viet Congi baaside pommitamiseks.
Samal ajal on vaalad tõestanud oma kasulikkust tankijatena. KA-3B Skywarrior säilitas mahukas kerel võimsad segamisjaamad ja võis katta löögirühma lennukid. Skautide RA-3B pardal olnud varustus võimaldas jälgida partisanirühmade liikumist Lõuna-Vietnamis ja Laoses. ERA-3B elektroonilised luure- ja elektroonilise sõjapidamise õhusõidukid, olles väljaspool õhukaitsevööndit, määrasid radarijuhtimisega piisava täpsusega Põhja-Vietnami radarite, õhutõrjesüsteemide ja õhutõrjerelvade koordinaadid.
Juhtus nii, et Skywarrior elas ülehelikiirusega Vigilent palju üle, mis selle asendas. Tankeriteks muudetud A-3B ja elektroonilise sõjapidamise lennukite opereerimine jätkus ametlikult USA mereväes kuni 1991. aastani. USA merevägi kasutas mitut spetsiaalselt muudetud ERA-3B-d 33. elektroonilise sõjapidamise väljaõppeeskadronist harjutuste segajana ja Nõukogude Liidu tiibrakettide pommitajatena. Sel eesmärgil peatati lennukitel spetsiaalsed simulaatorid, mis reprodutseerivad radariotsija tööd. Koos USA mereväe tunnusmärkidega kandsid "elektroonilised agressorid" ERA-3B punaseid tähti.
Pärast ametlikku dekomisjoneerimist lendasid vaalad aktiivselt veel umbes 10 aastat. Märkimisväärse ressursiga masinad anti üle Westinghouse'ile ja Raytheonile, kus neid kasutati lennukite relvade testimiseks ja erinevate elektrooniliste süsteemide testimiseks.
Pärast "reaktiivlennuajastu" algust, eelmise sajandi 50ndatel, kasvas lahingumasinate omadused plahvatuslikult. Ja 40ndate lõpus konstrueeritud A-3 Skywarriori maksimaalne lennukiirus ei suutnud enam garanteerida, et alahelikiirusega kandjal põhinev pommitaja suudab hävitajate rünnakutest kõrvale hoida. Tuumarelvakandja garanteeritud läbimurdeks sihtmärgi jaoks vajasid Ameerika admiralid lennukit, mille kiirusandmed ei oleks halvemad ega isegi paremad kui ainult NSV Liidus välja töötatud paljutõotavad pealtkuulajad. See tähendab, et aatomipommi lahinguülesande täitmiseks oli vaja tekipommitajat, kes suudaks kiirendada suurel kõrgusel kiirusega üle 2000 km / h ja lahinguraadiusega tasemel A-3. Taevasõdalane. Sellise masina loomine osutus väga keeruliseks ülesandeks, mis nõudis põhimõtteliselt uute disainilahenduste kasutamist.
Sõjajärgsel perioodil tekkis õhujõudude ja USA mereväe vahel rivaalitsemine sõjalise eelarve kõige "maitsvamate" osade pärast. Mereväe admiralid ja õhujõudude kindralid on võidelnud selle üle, kes saab Ameerika tuumapulga. Esimeses etapis olid aatomipommide peamised kandjad kaugpommitajad. 1950ndatel tundus paljudele, et tuumalaengud on "superrelv", mis on võimeline lahendama nii taktikalisi kui ka strateegilisi ülesandeid. Nendes tingimustes oli reaalne oht Ameerika laevastiku ulatuslikuks vähendamiseks. Ja juhtum puudutas mitte ainult lahingulaevu ja raskeid ristlejaid, kes "aatomiajastul" oma suurekaliibriliste relvadega tundusid olevat eelajaloolised dinosaurused, vaid ka väga uusi lennukikandjaid. Kongressis ja senatis muutusid hääled üha valjemaks, nõudes loobumist suurest osa Teise maailmasõja "aegunud" pärandist, keskendudes jõupingutustele "kaasaegsetele" relvaliikidele: tuumapommitajatele ja rakettidele. Ameerika admiralid pidid tõestama, et laevastik suudab lahendada ka tuumalöökide strateegilisi ülesandeid ja lennukikandjatel on selles suur roll.
1955. aastal kuulutas merevägi välja konkursi lahingumasina väljatöötamiseks, mis sobib kasutamiseks rasketest lennukikandjatest nagu Forrestal ja kavandatav tuumaettevõte. Uus vedajapõhine pommitaja pidi suutma tuumarelvi kasutavaid missioone sooritada ülehelikiirusel lennukiirusel, olenemata kellaajast ja ilmastikutingimustest.
Konkursi võitis Põhja-Ameerika ettevõte, kes sai 1956. aasta juunis tellimuse prototüüpide ehitamiseks tähisega YA3J-1. Lennuk, mis sai kaubamärgi Vigilante (inglise keeles Vigilante), tõusis esimest korda õhku 31. augustil 1958. aastal. Konkurentidest paremuse saavutamiseks võtsid Põhja-Ameerika spetsialistid märkimisväärse riski ja lõid väga kõrgtehnoloogilise kahemootorilise lennuki. Selle masina eripära oli: juhtmepõhine juhtimissüsteem, digitaalse arvuti olemasolu pardal, karbikujulised reguleeritavad õhu sisselaskeavad, mootorite vaheline sisemine pommilaht, tiib ilma aileronideta ja kõik pöörlev vertikaalne saba. Suure kaalu täiuslikkuse saavutamiseks kasutati õhusõidukite projekteerimisel laialdaselt titaanisulameid.
Kanduripommitaja prototüüp näitas silmapaistvaid lennutulemusi. Lennuk, mis oli varustatud kahe General Electric J79-GE-2 turboreaktiivmootoriga, mille tõukejõud oli 4658 kgf ilma sundimiseta ja 6870 kgf järelpõletiga, kiirendati 12000 m kõrgusel kiirusele 2020 km / h. Seejärel saavutas maksimaalne kiirus pärast võimsamate General Electric J79-GE-4 mootorite paigaldamist järelpõleti tõukejõuga 7480 kgc 2128 km / h. Maksimaalne lennukiirus maapinnal oli 1107 km / h. Reisikiirus - 1018 km / h. Lagi on 15900 m. Lennuki maksimaalse stardimassiga 28615 kg ja ühe vesinikupommiga siseruumis oli võitlusraadius 2414 km (koos päramootoriga kütusepaakidega ja ilma ülehelikiirusele lülitamata). Ülehelikiirusel visete sooritamise raadius ei ületanud 1750 km. Meeskonda kuulus kaks inimest: piloot ja navigaator-pommitaja, kes täitsid ka lennundusoperaatori ülesandeid. "Valvel" puudusid väikerelvad ja kahurirelvad, selle haavatamatus pidi saavutama suure lennukiiruse ning võimsa AN / ALQ-41 segamisjaama ja mahakantud dipoolhelkurite kasutamise. Lisaks hõlmas avioonika lisaks standardsetele raadiojaamadele HF ja VHF: radaripommi AN / ASB-12, millega oli võimalik teha ka maastiku kaardistamist ja inertsiaalset navigatsioonisüsteemi AN / APR-18. Rongisiseste raadioelektrooniliste seadmete juhtimist, navigeerimisprobleemide lahendamist ja korrektsioonide arvutamist pommitamise ajal viis läbi pardaarvuti VERDAN. Esialgu "teritati" pommitajat Mark 27 vabalangemise termotuumapommi all, võimsusega 2 Mt. Selle "erilise" lennuki laskemoona läbimõõt oli 760 mm, pikkus 1490 mm ja mass 1500 kg. Pommitaja töö ajal viidi tema arsenali vähem mahukas vesinikupomm B28, mis sõltuvalt modifikatsioonist kaalus 773–1053 kg ja mille valikud olid 1 Mt, 350 kt, 70 kt. Karjääri lõpupoole võis Vidzhelent kanda B43 termotuumapommi saagisega 70 kt kuni 1 Mt.
Töö käigus selgus, et pommide riputamine alumistel püstolidel ei mõjutanud õhusõiduki juhitavust praktiliselt. Selle tulemusena peeti vastuvõetavaks kahe B43 pommi asetamist välisele tropile. Suurenenud esitakistuse tõttu vähenes aga lennuulatus ning termotuumarelva liigse kuumutamise vältimiseks kehtestati kiirusepiirangud. Kuna pommitaja loodi eranditult tuumarelva kandjana, oli selle lahingukoormus, võttes arvesse selle massi ja mõõtmeid, suhteliselt väike - 3600 kg.
Pärast seda, kui eksperimentaalsed prototüübid suutsid disainiomadusi kinnitada, järgnes 1959. aasta alguses tellimus 9 A3J-1 Vigilante tootmiseelsele tootmisele. Sõjalisteks katsetusteks mõeldud lennuki lend toimus 1960. aasta kevadel ja esimene partii Vigilents anti kliendile üle 1960. aasta juunis. Katseoperatsiooni käigus selgus "kimp" mitmesugustest defektidest ja arvukatest keeruka elektroonika riketest. Need olid aga vältimatud "kasvavad valud", mis on eranditult kõigile uutele masinatele omased. Arvestades asjaolu, et Vigilent disainis oli palju põhimõtteliselt uusi tehnilisi lahendusi, oli raske teisiti oodata. Ka katsetuste käigus märgiti, et lennukite vedajatelt A3J-1 lendude pakkumine on seotud suurte raskustega. Lennuki lahkumiseks ettevalmistamise käigus tuli kulutada rohkem kui 100 töötundi.
Suure massi tõttu töötasid aurukatapultid ja aerofinerid lõpuni ning Vigilent võttis tekil liiga palju ruumi. Maandumine nõudis pilootidelt kõrgeid oskusi. Üldiselt kinnitasid testid paljutõotava tekipommitaja väga kõrgeid omadusi ja elujõulisust. Olles käskinud Põhja -Ameerika firmal peamised märkused kõrvaldada, sõlmis USA merevägi lepingu 48 tootmislennukiga.
Aastal 1961 hakkasid kolme lahingueskadroni isikkoosseisud vallutama seeriat A3J-1 Vigilante. Vaatamata tootja pingutustele sadas pidevalt keerukate seadmete keeldumisi ja ekspluatatsioonikulud langesid. Arvestades asjaolu, et üks Vigelant läks USA sõjaväele maksma umbes 10 miljonit dollarit, tuli lennuki töökorras hoidmiseks, infrastruktuuri varustamiseks ja lennutehnilise personali koolitamiseks kulutada veel mitu miljonit dollarit aastas. Samal ajal läks McDonnell Douglas F-4B Phantom II hävitaja maksumuseks 2,5 miljonit dollarit. Pealegi oli uuel pommitajal ausalt öeldes õnne. Juba enne A3J-1 vastuvõtmist asus laevastiku koosseisu tuumaallveelaev USS George Washington (SSBN-598) koos 16 ballistilise raketiga UGM-27A. Polaris A1 SLBM stardivahemik oli 2200 km - see on umbes sama, mis kandjapommitaja lahinguraadius. Kuid samal ajal võis paat, olles valvel, veealuses asendis, varjatult lähenedes vaenlase rannikule suhteliselt lühikese aja jooksul tulistada kogu laskemoonaga. Pole saladus, et Ameerika lennukikandjate löögirühmade asukoht on alati olnud Nõukogude mereväe luureandmete põhjaliku uurimise objekt ja AUG -l oli märksa vähem võimalusi meie kaldale märkamatult läheneda kui SSBN -idel. Lisaks kandis Vigilent strateegiliste ülesannete täitmisel reeglina ainult ühte termotuumapommi, ehkki megatonnilist klassi. Ülehelikiirete sooritamise oskus ei garanteerinud radarite, juhitavate rakettide ja õhutõrjeraketisüsteemidega varustatud pealtkuulajate täielikku haavatavust, mis 60ndatel hakkas küllastuma üha enamates Nõukogude õhukaitsesüsteemides. Nendes tingimustes pidi USA mereväe juhtkond tegema valiku kahe kalli programmi vahel: uute SSBN -ide ehitamine SLBM -idega ja veel väga "toore" tekipommitaja tootmine, mille lahingutõhusus oli küsitav.
Põhja-Ameerika ettevõte püüdis olukorda päästa, töötades välja A3J-2 täiustatud modifikatsiooni, mis parandas rongisisese varustuse töökindlust, suurendas kütusevarustust, asetades täiendava paagi gargroti taha ning parandades stardi- ja maandumisomadusi. Relvastus tutvustas juhitavaid rakette "õhk-pind" AGM-12 Bullpup. Uue modifikatsiooni kõige silmatorkavam erinevus oli iseloomulik "küür" kokpiti taga ja tiivale laskumine. Lennuk oli varustatud uute J79-GE-8 mootoritega, mille järelpõleti tõukejõud oli 7710 kgf, mis võimaldas suurendada maksimaalset kiirust 2230 km / h. Tugevusomaduste säilitamisega seotud piirangute tõttu piirdus see kiirusega 2148 km / h. Lennuk sai ka täiustatud avioonika: lairiba segamisjaam AN / ALQ-100, elektrooniline luurejaam AN / APR-27 ja radarihoiatusseade AN / ALR-45. Samuti lubas tootja uue modifikatsiooni laevastiku tellimuse korral vähendada tegevuskulusid ja ostuhinda.
Kuigi kandjapommitaja lennu- ja lahinguomadused, mis 1962. aastal seoses üleminekuga armee õhusõidukite ühtsele "kolmekohalisele" tähistussüsteemile said tähise A-5B (varajane mudel A-5A), oluliselt suurenenud, otsustas laevastiku juhtkond edasistest ostudest loobuda … Varasemad kogemused Vigilent'i juhtimisel mitmes teki eskadrillis on selgelt näidanud, et uus masin on kogu oma ilu, tehnilise edenemise ja kõrge lennujõudlusega laevastikule praktiliselt kasutu. Ülesanne, mille jaoks see tekipommitaja loodi, muutus ebaoluliseks ning arendaja kinnitused A-5A võimest lahendada taktikalisi ülesandeid ei leidnud praktikas kinnitust. Samal ajal osutus Vidzhelent laevastiku jaoks väga hävitavaks, ühe A-5A ülalpidamiseks kulunud vahenditest piisas kolme A-4 Skyhawk ründelennuki või kahe F-4 Phantom II hävitaja käitamiseks. Lisaks võttis Vigelant lennukikandjal liiga palju ruumi ning selle hooldus oli alati väga raske ja äärmiselt töömahukas.
60ndate alguses tundus paljudele, et Vigilentil pole tulevikku ja see kõrvaldatakse lennukikandjate tekidelt varsti. Peab ütlema, et sellised ennustused ei olnud alusetud, kuna laevastik tühistas 18 A-5B tellimuse. Põhja-Ameerika õnneks vajas USA merevägi tungivalt kandjapõhist luurelennukit, mille lennuulatus oli oluliselt suurem kui Vought RF-8A Crusaderil. Just siis tulid kasuks arengud A-5 baasil baseeruvatel kaugluurelennukitel, mis algasid pärast "Kuuba raketikriisi" ilmnemist, et mereväel puudus foto luureohvitser, kes oleks võimeline tegutsema kaugemal rohkem kui 1000 km kaugusel oma lennukikandjast. Lisaks oli ristisõdijal tagasihoidliku sisemahu tõttu väga piiratud luurevarustuse komplekt.
Kuigi katsetuste ajal riputati luurelennuki prototüübile juhitavad raketid ja pommid, loobuti sellest tootmissõidukitel. Esimesed RA-5C-d 1963. aastal muudeti A-5A trumlitest ja alates 1964. aastast hakkasid luurelennukid sisenema lahingudesse. Kokku asus RA-5C kasutusele kuue eskaadriga, kes uue tehnoloogia valdamisel saadeti Kagu-Aasia lahingutsooni.
Suure lennukiiruse tõttu oli luurelennuk Vigilent Vietnami õhutõrjesüsteemide suhtes vähem haavatav kui teised vedajapõhised luurelennukid. Admiralid hindasid luurevõimalusi, kiirust ja lennuulatust, 1969. aastal tellis laevastik täiendavalt 46 sõidukit ja RA-5C tootmist jätkati. Kokku muudeti kuni 1971. aastani pommitajatest ümber ja ehitati ümber 156 luurelennukit.
Lisaks kaameratele, mis võimaldasid teha kvaliteetseid pilte kuni 20 000 m kõrgusel, ja elektroonilise luurejaama AN / ALQ-161 juurde, külgvaatega AN / APQ-102 radar, mille ulatus on kuni kuni 80 km või paigaldati lennukile AN / APD-7, mille avastamisulatus oli 130. km. 1965. aastal viidi luurearsenali sisse infrapuna-luure- ja kaardijaam AN / AAS-21 AN / AAS-21. Kogu luurevarustus paigutati suurele ventraalsele korpusele.
Kagu-Aasias lennanud RA-5C pidi sageli läbi viima väga riskantseid missioone. Kiireid kaugluurajaid saadeti sageli õhutõrjepositsioone otsima ja Nõukogude sõjalise abi DRV-le toimetamist kontrollima, selgitama õhurünnakute sihtmärke Põhja-Vietnami hästi kaitstud territooriumil ja hindama pommitamise tulemusi vedajapõhiste ründelennukitega. Kuna ameeriklastel puudusid usaldusväärsed Vietnami, Laose ja Kambodža territooriumi kaardid, kaardistasid RA-5C meeskonnad külgvaatega radari abil lahingutsooni maastiku, mis avaldas positiivset mõju õhurünnakute täpsusele.
Kuigi Vigilent suutis hõlpsasti vältida Vietnami MiG-17F hävitajate rünnakuid ning oli suurel kiirusel ja lennukõrgusel õhutõrjekahurile praktiliselt haavamatu, siis esirinnas olevad ülehelikiirusega pealtkuulajad MiG-21PF / PFM / MF koos juhitavate rakettide ja anti- lennukite raketisüsteemid SA-75M "Dvina" kujutas talle suurt ohtu.
Raske vedajal baseeruva luurelennuki esimene kaotus Kagu-Aasias registreeriti 9. detsembril 1964, kui lennukikandjalt USS Ranger (CVA 61) õhku tõusnud viienda kaugluure eskadroni RA-5C ei teinud seda. tagasitulek Vietnami territooriumi kohal asuvalt luurelennult. 16. oktoobril 1965 Põhja-Vietnami kohal õhutõrjesüsteemi SA-75M positsioone tuvastades tulistati RA-5C alla, selle meeskond visati välja ja võeti kinni. Luureülesanded Lõuna -Vietnamis ja Laoses ei olnud ohutud. Põhja-Vietnami õhutõrjerelvade ja õhutõrjesüsteemide patareid ei hõlmanud mitte ainult nende territooriumil asuvaid objekte, vaid ka Ho Chi Minhi rada, mida mööda viidi lõunasse tugevdusi ja relvi. Nii tulistati 16. oktoobril 1965 umbes 1M kiirusega lennates Lõuna -Vietnami kohal alla veel üks luure Vigilent. Õhutõrjetulekahjus sai kannatada veel mitu lennukit. Pärast seda, kui vietnamlaste käsutuses olid radarid, radarijuhtimis- ja õhutõrjesüsteemidega õhutõrjerelvad, tulistati õhusõidukitega väga sageli öösel, kuigi varem peeti selliseid lende ohutuks. Aastal 1966 kaotasid skaudid veel kaks sõidukit: üks tulistati 19. augustil Haiphongi sadama kohal alla, teine 22. oktoobril Hanoi ümbruses "maandus" õhutõrjeraketisüsteemi SA-75M arvutuse. Esimesel juhul väljutas meeskond edukalt ülehelikiiruse ja selle võttis vastu Ameerika laev, teiste lennukite piloodid ei jäänud ellu.
Ameerika andmetel kaotasid Ameerika ühe lennukikandja 31 sõjaväekampaania käigus ajavahemikus 1964–1973 Ameerika kaugluure eskadronid 26 RA-5C-d, millest 18 seostati lahingukaotustega. Samal ajal põlesid või kukkusid kokku mitu autot, mis said lahingukahjustusi, kuid neid arvestati lennuõnnetustes kadunutega. Põhiosa tulistasid alla õhutõrjerelvad, pildistades samal ajal löögirühmade töö tulemusi. Arvatakse, et kaks Vidzhelenti said õhukaitsesüsteemi ohvriks ning viimane RA-5C, mis kaotati 28. detsembril 1972, jäi MiG-21 pealt.
60ndate keskpaigaks oli võimalik lahendada paljusid tööprobleeme ja suurendada pardaseadmete töökindlust vastuvõetavale tasemele. Kuigi RA-5C tegevuskulud olid endiselt väga kõrged, polnud millegagi seda asendada. Ameeriklased lootsid tõsiselt Lõuna-Vietnami massiivse pommitamise abil kaitsta ja laevastik vajas hädasti pikamaa kiirluurelennukeid, mis oleksid varustatud kõige arenenuma luurevarustusega. 1968. aastal tellitud lennukist RA-5C sai kõigist Vigilantest kõige arenenum ja keerukam. Pikamaa teki luurelennuk sai täiustatud turboreaktiivmootoreid R79-GE-10, mille järelpõleti tõukejõud oli 8120 kgf ja muudetud avioonika. Teoreetiliselt pidi uuendatud masinal olema RA-5D indeks, kuid poliitilistel põhjustel täideti tellimus uue partiina RA-5C. Uuel modifikatsioonil oli väga suur potentsiaal, mida ei avaldatud kunagi täielikult. Katselendude ajal suutis lennuk kiirendada 2,5 m kõrgustel kõrgustel ja samal ajal oli veel mootorivõimsuse varu.
Vietnami sõjast sai Vigelenta luigelaul. Varsti pärast sõjategevuse lõppu, 1974. aastal, alustati RA-5C dekomisjoneerimist. Lennukikandja "Ranger" viimane kruiis raskete luurelennukitega pardal lõppes 1979. aasta septembris. Kuigi kaugluurajad oleksid võinud probleemideta teenida veel vähemalt 15 aastat, otsustas laevastik neist liiga kõrgete tegevuskulude tõttu loobuda. Kummalisel kombel oli selle põhjuseks liiga kõrge tehniline uudsus, tegelikult rikkusid lennuki tohutud raskused selle töös ning pardasüsteemide madal töökindlus. Lisaks jätsid liiga suure kaalu tõttu Vidzhelenti õhkutõusmis- ja maandumisomadused soovida, mistõttu katapuldid ja aerofinerid töötasid oma võimete äärel. RA-5C kaotused moodustasid 2,5% kõigist USA mereväe lahingukaotustest Kagu-Aasia sõja ajal. Samal ajal oli A-5A kandepõhistel pommitajatel ja rasketel luurelennukitel RA-5C masendav õnnetuste määr. Õnnetuste ja katastroofide korral hukkus 55 156 ehitatud lennukit. Katselendude käigus läks kaduma kuus masinat, ülejäänud kadusid lennu ajal. Kõigest öeldust võib järeldada, et oma lennuandmete poolest silmapaistvast lennukist, mis oli varustatud tolle aja kõige arenenuma elektroonikaseadmega, osutus lahingüksustes igapäevaseks kasutamiseks vähe kasu.
Üldiselt oli Ameerika admiralide katse anda strateegilisi tuumaülesandeid kandjapõhistele õhusõidukitele ebaõnnestunud. Objektiivsetel põhjustel oli strateegiliste vedajatepõhiste lennuettevõtjate arv väike ja nende šansid tungida 50-60ndatel NSV Liidu territooriumil asuvatele objektidele osutusid veelgi väiksemaks kui USA õhujõudude pommitajatel: Boeing B-47 Stratojet, Boeing B-52 Stratofortress ja Convair B-58 Hustler. Kontinentidevaheliste ballistiliste rakettide ja tuumaallveelaevade kasutuselevõtt ballistiliste rakettidega pardal on tõhusalt lõpetanud strateegiliste kandjapommitajate tuleviku. Selle tulemusel suunati ehitatud lennukid ümber taktikaliste löögimängude lahendamiseks või muudeti skautideks, tankijateks ja segajateks. Samal ajal kohandati tuumarelvade tarnimiseks kõiki Ameerika kandjapõhiseid lahingulennukeid, kolvi A-1 Skyraider kuni kaasaegse F / A-18E / F Super Hornet. See asjaolu, võttes arvesse õhus tankimise võimalust, võimaldas lahendada mitte ainult taktikalisi, vaid ka strateegilisi tuumaülesandeid.
40ndate lõpus töötati mereväe tellimusel välja Skyraideri aatomiversioon tähisega AD-4B. See lennuk võis kanda aatomipomme Mark 7. 1951. aastal loodud tuumapommi Mark 7 võimsusvahemik oli 1–70 kt. Pommi kogumass, sõltuvalt tuumalaengu tüübist, jäi vahemikku 750–770 kg. Esimest korda ajaloos võimaldasid pommi mõõtmed ja kaal selle taktikaliste lennukitega kohale toimetada. Üks pomm ja kaks päramootoriga kütusepaaki mahuga 1136 liitrit peeti "aatom" rünnakulennuki tüüpiliseks koormuseks.
Aatomipommiga Mark 7 oli AD-4B lahinguraadius 1440 km. Peamine pommitamise tehnika oli kukkumine tõusust (piloodid nimetasid seda tehnikat "enesetapuahelaks". Ballistiline trajektoor lendas sihtmärgi poole ja ründelennuk tegi sel ajal juba riigipööret ja põgenes maksimaalse kiirusega. Seega piloodil oli sihtmärgist pääsemiseks varuaega ja ta sai võimaluse plahvatusest üle elada.
1940. aastate lõpus selgus, et kolbmootor Skyrader ei suuda lennukiirusel reaktiivlennukitega konkureerida. Sellega seoses kavandati teki reaktiivlennuk Douglas A4D Skyhawk (pärast 1962. aastat A-4) algselt keskpyloni alla riputatud pommi Mark 7 kandjaks.
60ndatel olid tuumarelvadega kandjapõhiste lennukite lahingukoolitusharjumused tavalised. Kuid pärast mitmeid hädaolukordi, mille käigus tuumarelvad said kahjustada või kadusid. Nii rullus 5. detsembril 1965 Vaikses ookeanis Okinawa lähedal veerema vette ja vajus umbes 20 meetri sügavusel turvata ründelennuk A-4 Skyhawk koos lennukikandja USS Ticonderoga (CVA-14) taktikalise tuumapommiga. 4900 meetrit. Seejärel keeldusid nad tuumarelvadega pardal lendamast ning kasutasid koolitamiseks inertse massi ja suurusega mudeleid.
Seejärel said Ameerika ründelennukid ja hävitajad mitut tüüpi tuuma- ja termotuumapomme, sealhulgas megatonniklassi. Kõigi USA mereväes kasutatavate "eriliste" lennukite laskemoona kirjeldamine oleks enamiku lugejate jaoks liiga aeganõudev ja tüütu. Sellega seoses keskendume Ameerika moodsaimale lennuettevõtjale Boeing F / A-18E / F Super Hornet. See lennuk, mis oli F / A-18C / D Hornet edasiarendus, asus USA mereväes kasutusele 1999. aastal. Praegu moodustavad need üliedukad ja mitmekülgsed hävitajad USA mereväe vedajapõhise lennunduse lahinguvõimu aluse. Mis puudutab tuumarelvi, siis ameeriklastel pole täna suurt valikut. Vaba langemise pommidest, mis sobivad kohaletoimetamiseks taktikaliste ja kandjapõhiste lennukitega, jäid tuumaarsenali ainult perekonna B61 termotuumapommid.
Pomm on keevitatud metallkorpusega, pikkusega 3580 mm ja laiusega 330 mm. Enamiku B61 -de kaal jääb 330 kg piiresse, kuid võib sõltuvalt konkreetsest modifikatsioonist erineda. Taktikaliselt või kandjapõhiselt lennukilt kukutades on pomm varustatud pidurdava nailon-kevlari langevarjuga. See on vajalik selleks, et lennuettevõtja saaks aega kahjustatud piirkonnast ohutult lahkuda. Praegu on ametlikult kasutusel järgmiste mudelite pommid: B61-3, B61-4, B61-7, B61-10, B61-11. Samal ajal on B61-7 mõeldud kasutamiseks strateegilistelt pommitajatelt ja B61-10 viiakse reservi. Viimane 11., moodsaim, umbes 540 kg kaaluv modifikatsioon võeti kasutusele 1997. aastal. Avatud allikates avaldatud teabe kohaselt koguti kokku umbes viiskümmend B61-11. Viimase seeria modifikatsiooni suuremat kaalu võrreldes varasematega seletatakse tugeva ja paksu pommikorpusega, mis on kavandatud vajuma kindlale pinnasele, et hävitada maa all asuvad hästi kindlustatud sihtmärgid: raketisilod, komandopunktid, maa-alused arsenalid jne. Efektiivsuse poolest maa-alustes varjupaikades kasutamise korral on B61-11 plahvatus, mille võimsus on kuni 340 kt, samaväärne 9 Mt laenguga, mis plahvatati pinnale ilma matmiseta. Kuid sõltuvalt lahinguülesandest saab kaitsme paigaldada maa või õhu lõhkamiseks. Kinnitamata on teave, et B61-11 laadimisvõimsust saab järk-järgult muuta vahemikus 0,3 kuni 340 kt. Praegu deklareerivad ameeriklased, et kõik mereväes kasutusel olevad taktikalised tuumarelvad on rannikul. Vajadusel saab seda aga kiiresti operatiivsele andmekandjale juurutada.
