USA sõjavägi, eriti need, kes sooritavad erioperatsioone kaugel tuletõrjejõududest, saavad peagi uued relvad, millest saab loobuda suurtükiväe paisust või ennetavatest õhurünnakutest.
Kaasaskantav mehitamata õhusõiduk, mis sobib sõduri selga spetsiaalsesse seljakotti, aitab arvutada vaenlase positsiooni ja tema kavatsusi, samuti rünnata teda enne lahingu algust.
AeroVironment on juba sõlminud Pentagoniga 4,9 miljoni dollari suuruse lepingu Switchblade droonide esimese partii kohta. Tootjad loodavad, et lahinguvälja luure- ja löögiminidronid pakuvad Ameerika sõjaväele lahingutegevuse ajal olulisi uusi eeliseid.
Kuidas uus seade töötab? Suurtükitormi ootamata saab USA armee üksus, kelle käsutuses on Switchblade, drooni spetsiaalse torukujulise kanderaketi abil kõikjalt käivitada. Sõiduki lendu juhitakse maapinnalt kaasaskantava arvutusmooduli abil. Siiski on droon võimeline sooritama lennureise ka automaatrežiimis, ilma inimese sekkumiseta.
Kõik andmed lahinguolukorra ja vaenlase positsiooni kohta edastatakse juhtimismoodulile ka reaalajas. Kui vaenlase üksused maapinnalt käsul avastatakse, suunatakse lõhkepead kandev droon sihtmärgile.
Programmi Switchblade võimalus sisaldab aga võimalust kaotada käsk kiiresti tühistada. See võimaldab sel viisil vältida tsiviilisikute surma juhul, kui nad ootamatult satuvad drooni rünnakutsooni.
Suurema efektiivsuse saavutamiseks on seadme loojad varustanud drooni vaikse elektrimootoriga, mis võimaldab tal varjatult läheneda vaenlase positsioonidele. Olles lähenenud sihtmärgi minimaalsele kaugusele, võib seade mootorid täielikult välja lülitada ja minna purilennurežiimi.
