11. augustil 1378 toimus lahing Vozha jõel. Jõe äärde surutud Hordi ratsavägi hävitati peaaegu täielikult: "Ja meie sõdurid ajasid nad minema, ja nad peksid tatarlasi ning piitsutasid, pussitasid, lõikasid kaheks, paljud tatarlased tapeti ja teised uppusid jõkke." Kõik temnikud tapeti, sealhulgas ülem Begich. See oli Mamai jaoks täielik lüüasaamine ja väljakutse.
Vastasseis
Kuldhord läks õitsengust kiiresti lagunemisse. Juba tsaar Berdibeki ajal jagunes Kuldhordi kuningriik mitmeks poolenisti iseseisvaks piirkonnaks-uluseks: Krimmi, Astorkani (Astrahani), Nokhai-Orda, Bulgaaria, Kok-Orda jne. Võimas temnik Mamai pani Horde tema kontrolli all, pani oma nukud Sarai lauale -khanov.
Segadusega Hordis ("suur zamjatnja") kaasnes Moskva tugevnemine. Dmitri Ivanovitš järgis üha iseseisvamat poliitikat. Ta ei lubanud Tveri vürstil hõivata Vladimiri suurhertsogiriigi lauda. Ehitas valge kivi Kremli. Tema nõbu prints Vladimir ehitab piirialadele uut kindlust - Serpuhovit. Perejaslavlis korraldavad "suured" Vene vürstid kongressi, luues liidu Mamaeva horde vastu. Algas tsentraliseeritud Vene riigi moodustamise protsess. Enamik Kirde-Venemaa vürstidest tunnistas "vanema venna" võimu. Feodaalide spetsiifilisi vabadusi, näiteks lahkumist teise ülemvõimu juurde, hakati maha suruma (kuigi see polnud veel täielikult kontrolli all). Dmitri tugevdas oluliselt Moskva armeed. See koosnes raskesti relvastatud jalaväest ja ratsaväest; jalavägi oli relvastatud võimsate põik- ja vibudega.
Hord ei soovinud Rjazani, Moskva ega Tveri tugevdamist. Nad järgisid printside üksteise vastu mängimise poliitikat, tegid haaranguid ja kampaaniaid eesmärgiga hävitada, nõrgestada potentsiaalset vaenlast. Aastal 1365 tegi hordiprints Tagai reisi Rjazani maale, põletas Perejaslavli-Rjazani. Kuid Rjazani suurvürst Oleg Ivanovitš koos vürstide Vladimir Pronsky ja Titus Kozelski rügementidega jõudis Šiševski metsa piirkonnas vaenlasest ette ja võitis Hordi. Pärast seda läks mõni üllas Horde rahvas Ryazani vürsti teenistusse.
Kaks lahingut Piana jõel
Aastal 1367 asus Volga Bulgaaria valitseja Bulat-Timur (ta taastas praktiliselt Bulgaaria iseseisvuse) kampaania Nižni Novgorodi vürstiriigi vastu. Hord jõudis peaaegu Nižni Novgorodi. Arvestades, et vastupanu ei toimu, saatis prints Bulat-Timur väed koondamise, küla laastamise ja vangide tabamise eest lahti. Vürstid Dmitri Suzdalsky ja Boriss Gorodetski kogusid aga rügemente, võitsid vaenlase Sundoviki jõe lähedal ning edestasid neid Piany jõe lähedal ja viskasid jõkke. Paljud sõdalased uppusid. Pärast seda kaotust Bulat-Temir ei toibunud ja peagi alistas ta Khan Aziz. Bulgaaria langes Mamai võimu alla.
1373. aastal tungisid suured hordi väed taas Ryazani piirkonda, alistasid piiripiirkonna Vene üksused ja piirasid Pronski. Oleg Ivanovitš juhtis oma meeskondi ja andis lahingu. Lahing lõppes viigiga. Ryazani prints andis lunaraha ja Hord lahkus. Sel ajal juhtisid Moskva suurvürst ja Vladimir Dmitri oma väed Okasse, juhuks kui vaenlane Ryazani maalt läbi murdis. Sellest ajast alates sündis "rannavalve", alaline välisteenistus. Järgnevatel aastatel olukord jätkas eskaleerumist. Mamai väed tungisid Nižni Novgorodi piirkonda, laastasid paljusid külasid. Dmitri Ivanovitš juhatas taas riiulid Oka juurde. Samas julges ta kätte maksta. 1376. aasta kevadel tungis Moskva kuberner, prints Dmitri Mihhailovitš Bobrok-Volynsky Moskva-Nižni Novgorodi armee eesotsas Kesk-Volgale, alistas Hasan Khani Bulgaaria väed. Vene väed piirasid Bulgaariat, Khasan-khan ei oodanud rünnakut ja tasus end ära. Bulgaaria lubas avaldada austust Dmitri Ivanovitšile, relvad viidi linnuse müüridelt Moskvasse.
1377. aastal ilmus Nižni Novgorodi vürstiriigi piiridele araabia šahi (Arapshi) armee. See oli äge ülem, keda Mamai ise kartis. Vene ajaloolane Nikolai Karamzin teatas, et kroonikud ütlesid araabia šahhi kohta: "ta oli Karli leer, kuid vapruse hiiglane, sõjas kaval ja äärmuseni äge". Temaga tulid välja Moskva ja Nižni Novgorodi rügemendid. Noor prints Ivan Dmitrijevitš (Nižni Novgorodi suurvürsti Dmitri poeg) peeti armee juhiks. Vene väed leerisid Pyana jõe vasakul kaldal, Nižni Novgorodist saja miili kaugusel. Saanud teate, et Arapša on kaugel ja ilmselt kardab lahingut ning taandub, muutusid Nižni Novgorod, Suzdal, moskvalased ja Jaroslavli inimesed uhkeks. Vürst Ivan arvas ilmselgelt samamoodi. Kahjuks polnud Vene armee juures Moskva suurvürst Dmitri ega ettevaatlik Suzdali vürst Dmitri ega osav ja vapper vürst Boriss Gorodetski. Ivanil oli nõunik, kogenud vojevood, vürst Semjon (Simeon) Mihhailovitš Suzdalsky. Kuid ta oli vana, allus Ivanile ja näitas ilmselgelt ükskõiksust, ei seganud noort printsi elu nautimast.
Venelased laadisid oma rasket soomust vankritele, puhkasid, püüdsid kala, lõbutsesid ja joovad: "alustage loomade ja lindude püüdmist ning nautige seda, ilma vähimagi kahtluseta." Arapsha aitas Mordva vürstiriikide kaudu kaasa kuulujuttude levikule oma vägede põgenemise kohta ja saatis Mordva mehed koos bragaga Vene laagrisse. Distsipliini ja korda hoiti ainult Moskva vojevood Rodion Oslyabi rügemendis. Tema raske jalavägi seisis eraldi kindlustatud laagris, patrullid ei maganud, valvurid ajasid Nižni Novgorodi elanikud ja mordvalased braga ja mõduga minema. Oslyabya lubas kõik, kes joovad, üles riputada. Üks meeskond ei suutnud aga lahingu tulemust muuta. 2. augustil 1377 ründas Horde. Nad eemaldasid vaikselt Nižni Novgorodi elanike purjus patrullid ja tabasid ootamatult poolpurjus, puhkavat ja relvastamata armeed.
Selle tagajärjel toimus veresaun. Piani lahingust (Merry) sai Venemaa jaoks kõige häbiväärsem kuritarvitamine. Mitmest küljest tabas Hord rahumeelset laagrit. Vaevalt väike osa suurest armeest suutis relva haarata. Ülejäänud oli juba tükeldatud või kinni püütud. Paljud uppusid, püüdes põgeneda. Vürstid Ivan ja Semjon üritasid isikliku meeskonna katte all tungida jõe teisele kaldale (seal oli Oslyabya). Semjon suri lahingus, Ivan uppus jõkke. Moskva salk lükkas rünnaku tagasi, sõdurid olid relvastatud võimsate ambudega. Nižni Novgorodi vürstiriik jäi kaitseta. Olles moskvalaste vastu tõkke püstitanud, läks Arapša Nižnõisse ja rüüstas rikka kaubalinna. Tegime ringkäigu läbi, lõhkusime külasid ja juhtisime inimesi täiel rinnal. Siis kiirustas Arapsha lahkuma. Ühelt poolt läks sõjakas Boriss Gorodetski tema juurde, teiselt poolt - Rodion Oslyabya, kes kogus ellujäänud sõdalased ja suurendas oluliselt oma vägesid. Samal aastal langes Arapaša Ryazani maale ja põletas Pronski. Ta ei julgenud kaugemale minna ja lahkus.
Hordi järel soovis nõrgestatud Nižni Novgorodi vürstiriik röövida Mordva vürstid. Vapra ja hirmuäratava vürsti Boriss Gorodetski salgad aga hävitasid nad. Talvel tegi ta moskvalaste toel karistusreidi Mordva maale ja tegi selle "tühjaks".
Vozha lahing
Järgmisel aastal otsustas Mamai karistada kangekaelseid Vene vürsti. Nagu kroonik kirjutab, „suvel 6886 [1378] oli orja vastik vürst Mamai, kogunenud palju ulguma, ja suursaadik Begich sõjaväes suurvürst Dmitri Ivanovitši ja kogu Venemaa maa vastu” (Moskva annalistiline kogumik 15. sajandi lõpp. PSRL. T. XXV. M., 1949.). Begichi juhtimisel oli kuus tumenit (tumedus -tumen - kuni 10 tuhat ratsanikku). Neid kamandasid vürstid Khazibey (Kazibek), Koverga, Kar-Bulug, Kostrov (Kostryuk). Esiteks tungis Hord Ryazani piirkonda. Nad kõndisid laialt, sihtides Muromi, Šilovot ja Kozelskit, et blokeerida seal paiknenud vene rügemente ja kindlustada küljed. Piiril võitlesid Ryazani salgad, mida kaitsesid serifid. See oli puude kaitserajatiste nimi, mis langetati ridadesse või ristipunktidesse võimaliku vaenlase suunas. Raskes lahingus sai Oleg Rjazanski haavata, Hord murdis läbi Pronski ja Rjazani.
Niipea kui Pronsk langes, tuletas Begich meelde Kozelski, Muromi ja Šilovo blokeerinud rügemendid. Ta ei kartnud nendes linnades paiknenud vene rügemente, kuna arvas, et istuvatel jalasõdalastel pole aega otsustavale lahingule läheneda. Hordi ülem arvutas aga valesti. Venemaa oli ammustest aegadest kuulus oma võimsa laevastiku (jõe-mere klassi laevad) poolest. Voivode Bobrok, niipea kui Kazibeki pimedus Muromi ja Šilovi alt lahkus, pani oma sõdurid paatidele ja kolis Ryazani. Timofey Velyaminov jagas oma salga. Voivode Sokol koos jalaväelastega hakkas vaenlase joonte taha minema. Velyaminov ise koos hobuste salgaga tormas Moskva suurvürsti põhivägede juurde.
Vahepeal piiras Begich ümber Ryazani, mida kaitses prints Daniel Pronsky. Linn põles. Seintel peeti kangekaelseid lahinguid. Suurvürst Dmitri Ivanovitš käskis Daniel Pronskil lahkuda Perejaslavlist-Rjazanist ja öösel paatidega salaja tema juurde minna. Suurvürst Dmitri Ivanovitš tõstis oma rügemente ja tänu hästi organiseeritud luurele teadis ta kõiki vaenlase liikumisi. Tema armee oli umbes poole väiksem kui Horde. Kuid seal domineerisid raske ratsavägi ja jalavägi, kes olid võimelised peatama vaenlase hobuselaava "seinaga" - falanksiga. Jalaväes oli palju vibulaskjaid ja sõdalasi, kellel oli võimas kaar.
Vene armee ületas Oka. Suurvürsti väed asusid mugavasse asendisse, blokeerisid Fordi üle Vozha jõe, Oka parema lisajõe Ryazani maa territooriumil. Nendega ühinesid Ryazani rügemendid. Begichi armee läks Vozhasse ja sattus raskesse olukorda. Kaldad olid soised, ühel pool jõgi, teisel pool laik, Vene armeest ei saanud mööda minna. Pidin pea ees ründama. Vene "müür" pidas vastu Horda ratsaväe rünnakule, mis ei suutnud ümber pöörata, rünnata Vene rügementide flange ja tagaosa, kasutades selleks oma arvulist eelist. Kõik vaenlase rünnakud ebaõnnestusid. Siis tõmbusid Moskva ja Rjazani rügemendid öösel tagasi Vozha teisele kaldale. Jalaväe taganemist kajastasid Semjon Meliku ja Vladimir Serpuhhovski hobusesalgad.
Mugava ülekäiguraja katsid vene laevad ja rügemendid vasakul kaldal. Keskel oli vürst Dmitri Ivanovitši suurpolk, külgedel Polotski vürsti Andrei ja kuberneri Timofei Velyaminovi parema käe rügemendid ning prints Daniel Pronsky vasak käsi. Suur rügement seisis rannikust mingil kaugusel ja kattis end kindlustustega: vallikraav, väike vall ja tropid - palgid odaga täidetud odadega. Kaks päeva seisis Begichi hord Vozha paremal kaldal. Hordi ülem tundis, et midagi on valesti, ta kartis varitsust. Alles kolmandal päeval suutsid venelased vaenlase meelitada: Hordil lubati osa laevaarmeest põletada. Begich otsustas, et võib rünnata. 11. augustil 1378 ületasid horde väed jõe. Neid tabas kaks rasket ratsarügementi. Hord tõrjus rünnaku tagasi ja ajas vaenlase tagasi. Niipea kui peamised jõud ületasid ja moodustasid, alustas Begich pealetungi. Vürst Vladimir Serpuhhovski meeskondade vaenlase jõulise surve all hakkasid Meliku kubernerid taanduma suure rügemendi positsioonidele. Enne laskurite positsioone läks vene ratsavägi paremale ja vasakule. Osa Horde tuhandetest järgnes neile, kuid suurem osa lendas edasi ja läks suurpolku.
Vaenlase ratsavägi üritas ümber lükata Suure rügemendi, mida juhtisid kubernerid Lev Morozov ja Rodion Oslyabya. Hord jooksis troppidele, peatus ja segunes, langes võimsate vibude ja põikraudade tulele. Raudristid nooled läbistasid ratsanikke läbi ja lõhki. Hord kandis suuri kaotusi ega suutnud samal ajal vaenlase juurde jõuda. Nad ei saanud ümber pöörata, end ümber koondada ja Venemaa külgedelt mööda minna. Pärast seda ründasid Vene ratsarügemendid äärelt, peajõud asusid rünnakule: „Vene politseinikud on nende vastu ja löövad neid Danilo Pronsky ja Timofey, suurvürsti valvurite poolt. poolele ja suur prints oma rügemendist näkku . Hordi rinded purustati, demoraliseeritud vaenlane põgenes. Jõele ilmusid taas vene laevad ja põgenevat vaenlast tulistati nüüd paatidest. Jõe külge surutud Hordi ratsavägi hävitati peaaegu täielikult. Kõik temnikud tapeti, sealhulgas ülem Begich. Ainult osa sõjaväest pimedas ja hommikul suure uduga suutis end lahti murda ja põgeneda. Vaenlase laagri ja rongi vallutasid venelased. See oli Mamai jaoks täielik lüüasaamine ja väljakutse.
Lahingul Vozhil oli suur sõjaline ja poliitiline tähtsus. Moskva suurvürst esitas avalikult väljakutse Mamai ordule. Näitas oma armee tugevust. Ta suutis ühendada Kirde-Venemaa jõud. Uus otsustav lahing oli vältimatu.
