Uut tüüpi rakettide prototüüp võib anda USA õhujõududele 2013. aastaks edasi-tagasi pileti kosmosesse
Ameerika Ühendriikide õhujõududel on tulevikuvisioon projekti kujul, mis eeldab mitte ainult korduvkasutatavate rakettide tekkimist, vaid ka seda, et nad saavad lennata tagasi Maale ja maanduda maandumisradadele täiesti autonoomselt.
Praegu käivitatakse enamik USA sõjaväesatelliite ühekordselt, kasutades selliseid rakette nagu Atlas 5 ja Delta 4 (Venemaal Proton-M, Sojuz-U, Sojuz-FG). Kosmoselaevadele paigaldatud korduvkasutatavate võimendite ringlussevõtu ülesanne ei ole lihtne. Kaks minutit pärast starti langevad langevarjuga tahkekütusega raketid alla ookeani, kust laev need üles võtab. Nende uuesti lendavaks muutmine on aeganõudev ja kulukas.
Õhuväe uurimislabor pakub välja 33 miljoni dollari suuruse innovatsiooniprogrammi raketi prototüübi väljatöötamiseks, mis on võimeline stardiplatsile naasma.
Programmi esimene samm on tõenäoliselt suunatud tagasipöördumismanöövri demonstreerimisele, kus rakett kasutab stardiplatsile naasmisel ja maandumisel liuglemisel oma mootoreid.
Esimesed lennutestid on planeeritud 2013.
NASA uuris kosmoselaevade moderniseerimisprogrammi raames rohkem kui 10 aastat tagasi pöördrakettide kanderakette, kuid pole neid kunagi põhjalikult välja töötanud.
Praegu on juba kahel ettevõttel patendid tagurpidi kanderakettidele: Lockheed Martin, kes katsetas 2008. aastal ilma igasuguse reklaamita tagasipööramise kanderaketi prototüüpi, ja astronaut Buzz Aldrini asutatud Starcraft Boosters odavate alternatiivsete kanderakettide väljatöötamiseks.
