GAZ-66 osutus harmooniliseks ja mitmekülgseks autoks. Kaheksasilindriline mootor pakkus suurt võimsuse ja kaalu suhet, isesulguvad diferentsiaalid koos ideaalse kaalujaotuse ja geomeetrilise murdmaavõimega võimaldasid tormata kõige hullumeelsematele takistustele ning kabiini paigutus pakkus suurepärast nähtavust. Tegelikult oli ainult kolm puudust: suur kütusekulu, juhi käiguvahetushoova mõnitav paigutus ja meeskonnaistmete asukoht otse esirataste kohal. Ja kui armee oli valmis leppima kahe esimese puudusega, sai kolmas puudus "Shishiga" peaaegu saatuslikuks. Sellest sai aru Afganistanis, kui miini lõhkamine veoauto rataste all tõi paratamatult kaasa vigastusi ja mõnikord isegi surmavaid vigastusi juhile. Seetõttu taandati GAZ-66 kiiruga Nõukogude vägede piiratud kontingendist ja sellest ajast alates on nad olnud sõiduki lahingukasutuse suhtes üsna lahedad.
Kuigi loomulikult ei kiirustanud keegi "Shishiga" lahinguteenistusest maha kandma - 80-90ndatel polnud veokit lihtsalt millegagi asendada. Seda, muide, kasutati Gorki autotehase projekteerimisbüroos ja ta ei kiirustanud sügava moderniseerimisega. Kogu lugupidamisega GAZ-i inseneride peakorterile, vaadake Saksa S-seeria Unimogi (mis oli paljuski "shishigi" prototüüp) arengut. Paljuski oli see muidugi tingitud põhikliendi konservatiivsusest kaitseministeeriumi isikus, kuid GAZ-66 kasutati laialdaselt tsiviilvajaduste jaoks ja siin sobiks lihtsalt regulaarne moderniseerimine. Esimest korda uuendati veokit GAZ -66 mitu aastat pärast selle tootmist - 1968. aastal.
See oli teine põlvkond, mis kestis konveieril 17 aastat. Siis olid kahest numbrist koosnevad indeksid, näiteks põhiversioon oli 66-01. Nüüd võis "Shishiga" pardale võtta 2 tonni korraga (muide, viimastel prototüüpidel suurendati seda arvu uute rehvide tõttu 2,3 tonnini). Samuti sai 66. auto "teine seeria" tsentraliseeritud rataste täispuhumissüsteemi, pimendavad esituled ja mis kõige tähtsam - kliirens tõusis 315 mm -ni. GAZ -66 sai nüüd eksportida - selleks parandati sisekujundust, täiustati kabiinis olevaid instrumente, paigaldati uued karburaatorid, transistori süütesüsteem ja isegi toruvabad rehvid. Kütusekulu langes 26 liitrile 100 km kohta. Loomulikult olid auto peamised ostjad kuuma kliimaga riigid, mistõttu pidid insenerid kohandama kabiini vastavatele tingimustele. Pean ütlema, et see polnud kerge ülesanne. Reisija ja juhi vahel asus tegelikult tohutu, kuumalt õitsev kaheksasilindriline mootor, mis raskendas termoregulatsiooni reguleerimist. Pole teada, kas disaineritel õnnestus see probleem ekspordimuudatustel lahendada, kuid Nõukogude autojuhtide jaoks oli suvel kabiinis talumatult palav ja see jäi.
GAZ-66 on alati olnud eksperimentaalne platvorm GAZ-i inseneride erinevate uuenduste jaoks, millest suur osa oli mõeldud sõiduki murdmaasõidu parandamiseks. Niisiis paigaldati 60ndatel loo esimeses osas mainitud õhusõidukile GAZ-66B kolmnurkse rööbasteega propellerid. See disain aga ei toonud kaasa läbimurret juba maastikusõiduki murdmaasõiduvõimalustes. Kui NSV Liidus oli autotootjate vahel mingit konkurentsi, siis ainult riigi kaitselepingute pärast. Selle nähtuse tüüpiline näide on nelikveoline kolmeteljeline veoauto GAZ-34, millel on palju ühist Shishiga. Siis vajas armee uue põlvkonna keskmise suurusega veoautosid, mis oleksid võimelised suurtükitükke vedama ja üks paljutõotav projekt oli Moskva ZIL-131.
Gorki disainerid töötasid trotsides välja uue auto, mis oli kõige ühtsem GAZ-66-ga, mis oli juba sel ajal kasutusele võetud. Kui võrrelda 34. autot tolleaegse paljutõotava ZIL-131-ga, selgub, et gaasiveok on sarnase kandevõimega 1, 3 tonni kergem, lühem ja avarama kerega. Hoolimata asjaolust, et sidur võeti ZIL-130-st, käigukast laenati ZIL-131-st, jäeti mootor "Shishiga". Muidugi 115 hj. koos. ausalt öeldes ei piisa ja võimsam bensiinimootor lihtsalt ei sobinud. Võib -olla oleks diiselmootor olukorra päästnud, kuid Nõukogude Liidus polnud selliseid struktuure üldse. Sellegipoolest läbis kolmeteljeline "Shishiga" edukalt kogu katsetsükli (sealhulgas mitmed Moskvast Ashgabati ja Uhtasse sõitnud sõidukid) ja seda soovitati isegi vastu võtta. ZIL-131 saabus aga õigel ajal, mis osutus võimsamaks ja mugavamaks. Kas tasub kahetseda, et Nõukogude armeel polnud teist jesuiitide käiguvahetushoova paigutusega kabiinveokit?
Kaldume teemast kõrvale ja mainime Gorki autotehase järjekordset katset siseneda suureformaadiliste armeeveokite mainekasse nišši.
70ndate alguses töötati välja nelja teljega GAZ-44 "Universal-1", mis on tegelikult mingi hübriid tavalise veoki ja soomustransportööri vahel. Autoga sõideti 21 teaduslikus uurimisinstituudis, kuid Universal-1 ei näidanud radikaalseid läbimurdeid võrreldes Brjanski ja Minski analoogidega ning jäi kogenud kategooriasse. Pärast seda hakkas GAZ kaitseministeeriumi vajadusteks rangelt kinni pidama kergveokite peamisest tootmisliinist. Noh, ma ei unustanud ka soomustransportööre …
Meistrimees
Räägime GAZ-66 auto arvukatest modifikatsioonidest, millel oli kogenud staatus või mis olid kasutusel. Muidugi ei saa kõiki erinevaid võimalusi katta ja see on igav. Seetõttu puudutame kõige originaalsemaid. Selline on muidugi kabiiniga integreeritud kerega KSh-66 kaubik, milles Shishiga saab ära tunda vaid rataste ja valgustusseadmete järgi. See seade oli kokku pandud tuumaplahvatuse lööklainele vastu pidamiseks ja seetõttu oli selle voolujooneline kuju - keskmiselt suurenes löögikindlus kolm korda. Jätkates GAZ-66 baasil monokabiinide teemat, ei saa mainimata jätta ka õhutranspordibussi 38AC, mida toodeti koguni 6000 auto tiraažis. Bussil olid kumerad panoraamaknad, 19 pehmet istet ja vahtplastist isolatsioon kerepaneelides. AMC-38 versioonis mahutas buss kaheksa istuvat haavatut ja seitse lamavat. Hiljem, 1975. aastal ilmus veel üks buss - APP -66, mis oli 38AS lihtsustatud versioon, eristus liigse kaalu, vähese manööverdusvõime poolest ja seda pandi kokku 800 tükki. Tuleb märkida, et kõiki neid sõidukeid ei pandud kokku Gorkis. Bussid valmistati Moldova Benderis, Voronežis ja tehases nr 38.
Nobedast ja läbitavast GAZ-66-st sai paljude aastate jooksul Nõukogude Liidu armee meditsiiniteenistuse tunnus. Kõige levinum oli muidugi K-66 kerega kiirabibuss AC-66, mis on võimeline pardale võtma kuni 18 haavatut. Veidi hiljem tuli tema paari juurde AP-2 riietusmasin, mis pandi kokku Saranskis Medoborudovanie ettevõttes. Komplekti kuulusid raamiga telgid, mis võisid samaaegselt kasutada kuni 14 inimest. 80ndate lõpus ilmus armeesse terve meditsiinikompleks PKMPP-1, mis koosnes neljast K-66 kungiga autost GAZ-66. Kaks neist vastutasid haavatute ja meditsiinitöötajate transportimise eest, ülejäänud olid koormatud asjade ja meditsiinitehnikaga.
GAZ-66 kõige eksootilisemad versioonid olid muidugi pontoonparkide, kokkupandavate sildade ja mitmekordse raketisüsteemiga autod. DPP-40 õhudessantvägede jaoks sai paljuski absurdseks ja väga kalliks idee luua 40 tonni kandevõimega pontoonlaevastik. Esiteks tuli vajaliku kerguse andmiseks pontoonide elemendid valmistada kas värvilistest metallidest või kasutada täispuhutavaid kummist sektsioone. Ja teiseks, pontoonipark ise asus 32 GAZ-66 sõidukil (algselt GAZ-66B kerge versioonil). Kui palju sellise armada jaoks oli vaja transporti IL-76? Samuti kaalusime GAZ-66 seeria masinate kasutamist keskmise maanteega kokkupandava silla CAPM transportimiseks. Selleks ei sobinud lihtne veoautoplatvorm, mistõttu tekkis neil idee teha Shishigast P -indeksiga veoautotraktor. Siiski ei saanud kerge auto sellise koormusega ja sild anti perele ZIL.
1967. aastal ilmus õhudessantvägedesse 12-barreliline mitmekordse stardiga raketisüsteem BM-21V, mis põhines varem mainitud kergekaalulisel GAZ-66B-l. Tegelikult oli see 40-barrelise süsteemi BM-21 lühendatud versioon, mis paigaldati Uurali perekonnale. Tulekahju hingav laps võib kogu laetud plahvatusohtliku M-21OF varu 20 sekundi kaugusele vabastada 6 sekundiga ja uuesti laadida, kasutades masinat 9F37, mis põhines samuti GAZ-66-l. Ja muidugi oleks võinud kogu selle suurtükiväe langevarjudega maha lasta.
Gantruckist, mille taga on ZU-23-2, on aga saanud GAZ-66 tõeline tunnus, "käed käes". Siin ühendasid sõjaväelased suurepäraselt Shishiga kiiruse ja manööverdusvõime õhutõrjekahurite pauguga. Lähis -Ida, Aafrika, Põhja -Kaukaasia, Ukraina - ükski nende territooriumide konfliktidest ei saaks ilma platvormi GAZ -66 ründeta.
