Prantsuse võõrleegion on ainulaadne eliitväeüksus, mis kuulub Prantsuse relvajõududesse. Praegu on selles üle 8 tuhande leegionäri, kes esindavad 136 maailma riiki, sealhulgas Prantsusmaad. Üks asi nende kõigi jaoks on teenindus Prantsusmaal kõrgel professionaalsel tasemel.
Leegioni loomist seostatakse kuningas Louis Philippe I nimega, kes 1831. aastal allkirjastas dekreedi ühtse sõjaväeosa loomise kohta, kuhu pidi kuuluma mitu tegutsevat rügementi. Uue koosseisu põhieesmärk oli lahingmissioonide läbiviimine väljaspool Prantsusmaa piire. Käskluse täitmiseks värvati ohvitsere Napoleoni armeest ja sõdurid võtsid vastu mitte ainult Itaalia, Hispaania või Šveitsi põliselanikke, vaid ka prantslasi, kellel oli seadusega teatud probleeme. Nii vabanes Prantsuse valitsus potentsiaalselt ohtlikest inimestest, kellel ei olnud mitte ainult märkimisväärset lahingukogemust, vaid kes said seda kasutada ka osariigi poliitilise ebastabiilsuse tingimustes.
See kuninga poliitika oli väga loogiline. Fakt on see, et leegionäre koolitati laiaulatuslikuks Alžeeria koloniseerimise kampaaniaks, mis nõudis suurt hulka vägesid. Kuid samal ajal ei saanud Prantsusmaa oma subjekte Aafrikasse saata. Seepärast värvati leegioni Pariisi lähiümbruses elanud välismaalased.
Umbes samal ajavahemikul tekkis ka traditsioon mitte küsida uute sõdurite pärisnimesid. Paljudel meeleheitel inimestel oli võimalus oma elu uuesti alustada, vabanedes kuritegelikust minevikust.
Leegionireeglid lubavad tänapäeval ka sõdurite anonüümset vastuvõtmist. Nagu varemgi, ei küsita vabatahtlikelt nende nime ega elukohariiki. Pärast mitmeaastast teenistust on igal leegionäril võimalus saada Prantsusmaa kodakondsus ja alustada uue nimega täiesti uut elu.
Tuleb märkida, et leegionäride esimene reegel on mitte kunagi alla anda. Selle traditsiooni algus sai alguse 1863. aastal, kui kolm leegionäri pidasid üle 2000 hästi relvastatud Mehhiko armee sõduri. Kuid vangi sattudes vabastati nad tänu julgusele ja vaprusele peagi kiitusega.
Prantsuse leegion on asutamise ajal riigipea otsese kontrolli all.
Kaasaegne võõrleegion koosneb soomus-, jalaväe- ja sapöörüksustest. Selle struktuuri kuulub 7 rügementi, sealhulgas kuulus langevarjur koos erivägede GCP-ga, üks eriüksus, üks poolbrigaad ja üks väljaõppepolk.
Leegioni üksused on paigutatud Komooridele (Mayotte), Kirde -Aafrikasse (Djibouti), Korsikale, Prantsuse Guajaanasse (Kourou), aga ka otse Prantsusmaale.
Prantsuse leegioni eripära on see, et naisi sinna ei lubata. Lepingud sõlmitakse eranditult meestele vanuses 18-40 aastat. Esialgu sõlmitakse leping 5 aastaks. Kõik järgnevad lepingud saab sõlmida ajavahemikuks kuus kuud kuni 10 aastat. Esimese viieaastase plaani abil saate saavutada kaprali auastme, kuid ohvitseriks saab ainult Prantsuse kodakondsusega isik. Üksuse ohvitseride põhikogus on reeglina sõjaväeõppeasutuste lõpetanud karjääriväelased, kes valisid leegioni teenistuskohaks.
Kuna palgasõdurit peetakse paljudes maailma riikides kuriteoks, eksisteerivad värbamispunktid eranditult Prantsusmaal. Kõigile, kes soovivad leegioniga liituda, viiakse läbi testimine, mis hõlmab kolme etappi: psühhotehniline, füüsiline ja meditsiiniline. Lisaks intervjueeritakse iga värvatut eraldi, mille käigus on vaja tema elulugu selgelt ja tõepäraselt jutustada. Intervjuu viiakse läbi kolmes etapis ja iga uus etapp kordab eelmist. Seega viiakse läbi mingi kontroll "täide osas".
Välismaiseid vabatahtlikke tunneb nende valge peakatte järgi kergesti ära, kuigi seda kannavad ainult reamehed. Ühikute värvid on roheline ja punane.
Täna teenib leegionis umbes 7 ja pool tuhat sõdurit. Sõdurite väljaõpe võimaldab neil džunglis öösel operatsioone läbi viia. Neid õpetati läbi viima erioperatsioone terroristide neutraliseerimiseks ja pantvangide päästmiseks. Leegionäride peamine ülesanne on täna vaenutegevuse ärahoidmine. Neid kutsutakse evakueerima elanikke lahingutsoonist, osutama humanitaarabi ja taastama loodusõnnetuste piirkondade infrastruktuuri.
Niisiis, on teavet, et Prantsuse võõrleegion andis Liibüa sündmuste ajal tõsist tuge maaoperatsiooni läbiviimisel. 2011. aasta augustis õnnestus leegionäridel likvideerida kütuse- ja toiduvarude baas, mis oli Gaddafi vägede jaoks peamine. Mõnede aruannete kohaselt viidi mitu leegioni firmat Tuneesiast või Alžeeriast Liibüasse. Väike haav Ez-Zawiya piirkonnas suutis väikeste kaotustega võõrleegionil tungida kesklinna, pakkudes tasuta juurdepääsu Benghazi võitlejatele. Leegioni juhtkond lootis ülestõusule tõsta berberi elanikkonda, kuid seda ei tehtud.
Prantsuse võimud eitavad Prantsuse leegioni osalemist Liibüa sõjas igal võimalikul viisil, hoolimata sellest, et ajakirjandus seda teemat aktiivselt arutab. Selline Pariisi seisukoht on üsna arusaadav, sest igasugune sissetung Liibüa territooriumile oleks vastuolus ÜRO resolutsiooniga selle riigi kohta, mis viitab ainult õhuruumi sulgemisele. Sarnane olukord oli juhtunud juba varemgi, kui 1978. aastal Zaires tunnistas Prantsuse valitsus, et võõrleegion osales sõjalises konfliktis alles pärast seda, kui leegionärid olid oma ülesande täitnud.
Araabia kevad näitas, et välisriikide sõjaväelased on kohal paljudes konfliktipiirkondades. Lisaks Liibüale osales sõjategevuses Süürias Prantsuse Leegion. Nii arreteeriti Homsis 150 prantsuse leegionäri ja Zadabanis 120 prantsuse leegionäri, peamiselt langevarjurid ja snaiprid. Ja kuigi keegi ei saa kinnitada, et need olid just leegionärid, on see eeldus üsna loogiline, kuna selle üksuse töötajad on mitte ainult Prantsusmaa, vaid ka teiste riikide kodanikud. Seega on Prantsusmaal taas võimalus väita, et Süürias pole Prantsuse kodanikke.
Teine koht, kus on täheldatud ka Prantsuse võõrleegioni, on Côte d'Ivoire'is puhkenud konflikt. Jääb mulje, et Prantsusmaa on võtnud endale eesmärgiks luua endale kõige agressiivsem kuvand kogu Euroopa mandril. Väga sageli alustab Pariis mängu "suurelt", sõltumata oma liitlaste huvidest Põhja -Atlandi liidus. Nii hõivasid 2011. aasta aprillis Prantsuse langevarjurid Côte d'Ivoire'i majanduspealinna Abidjani lennujaama. Seega oli seal paiknenud Prantsuse sõjaväekorpuse koguarv umbes 1400 inimest.
ÜRO rahuvalvekontingendi koguarv selles riigis on 9 tuhat inimest, neist ainult 900 prantslast. Prantsusmaa tegi iseseisvalt otsuse suurendada oma sõjaväekorpust, kooskõlastamata seda ÜRO juhtkonnaga. Prantsuse sõjaväekorpuse aluseks on võõrleegioni sõjavägi, kes on osalenud operatsioonis Ükssarvik juba mitu aastat. Lisaks teatas Prantsuse valitsus, et Côte d'Ivoire'i saabuv kontingent teeb koostööd unoci vägedega, tunnistades seega tegelikult, et lisaks "ükssarvikule" viib Prantsusmaa riigi territooriumil läbi ka oma iseseisva operatsiooni.
Seega saadetakse Prantsuse võõrleegion nendesse piirkondadesse, kus Prantsusmaa püüab kaitsta oma huve Euroopa Liidu või Põhja -Atlandi alliansi sees või katte all, samuti kus on teatavad ajaloolised kohustused või ohud Prantsuse kodanike elule..
