27. septembril 1942 sai Kriegsmarine'i ülemjuhataja Saksa OKM (Oberkommando der Marine) blokaadimurdjalt Tannenfels radiogrammi, milles teatati, et abiristleja Stir vajus lahingu tagajärjel vaenlase abiväega. ristleja "Kariibi mere piirkonnas. Nii lõppes odysseia (siiski lühiajaline) "laev nr 23", viimane Saksa rüüstaja, kellel õnnestus Atlandi ookeani murda.
"Sega" pärast kasutuselevõttu
Registreeritud korsaaridesse
Teise maailmasõja puhkemisega pani Saksa väejuhatus endiselt abiristlejatele suuri lootusi. Admiralid, nagu kindralid, valmistuvad alati mineviku sõdadeks. "Meuwe" edukad kampaaniad, "Hundi" odüsseia, "Seadleri" dramaatiline eepos olid mällu veel liiga värsked. Siis oli nende sõjategude kohta palju elavaid tunnistajaid. Saksa väejuhatus arvas põhjendatult, et kaubalaevadelt vahetatud ristlejate -rüüstajate - tegelikult odavate relvade - abil on võimalik liitlaste tohutul kommunikatsioonil tekitada märkimisväärset kaost ja segadust, suunata vaenlase mereväe märkimisväärsed jõud otsida ja patrullida. Seetõttu anti Kriegsmarine'i sõjaeelsetes plaanides märkimisväärne koht rüüstajate tegevusele vaenlase transpordiarterite vastu. Kuid näib, et paljud eelmist sõda kajastavad analoogiad osutusid lähemal uurimisel praeguse sõjaga võrreldes ainult väliseks. Raadiotehnika astus edasi laia kõnnakuga - side-, otsimis- ja avastamisvahendid paranesid suurusjärgu võrra. Täiesti uue formaadi mereoperatsioonidele andis lennundus, mis sirutas tiivad 20 sõjavahelise aasta jooksul.
Sellegipoolest saatis Saksa väejuhatus Teise maailmasõja puhkemisega ookeani pinnajõud koos veel väheste ookeanis viibivate allveelaevadega. Algul olid need erilise ehitusega sõjalaevad, kuid pärast "Count Spee" ja eriti "Bismarcki" surma tunnistati sellised ettevõtmised ohtlikeks ja kulukateks seiklusteks. Ja võitlus side üle läks täielikult admiral Dönitzi "terashaidele" ja abiristlejatele.
Saksa rüüstajate lood on maalilised ja dramaatilised. Nad on täis arvukalt elavaid lahinguepisoode. Sõja alguses pilgutas piraatõnn neile sageli silma. Kuid liitlased tegid titaanlikke pingutusi, et muuta Atlandi ookean kui mitte angloameerika järveks, siis vähemalt taskuveeks. Vahendid, jõud ja ressursid, mis visati võitlusse kommunikatsiooni eest, olid lihtsalt kolossaalsed. 1942. aasta suvel hakkas see strateegia vaatamata Saksa meremeeste, eriti allveelaevnike näiliselt muljetavaldavale edule kandma oma esimesi, vaevumärgatavaid vilju. Lahkumatult vähenes nende piirkondade arv ookeanis, kus Saksa ründajad ja varustuslaevad võisid end enam -vähem rahulikuna tunda. Saksa laevade läbimurre Atlandi ookeani muutus üha problemaatilisemaks. Kahekümnenda sajandi korsaaride täht oli kadumas. Just sellistes tingimustes valmistati ette laeva nr 23, mis sai tuntuks abiristlejana “Stier”, merele minekuks.
Alus ehitati 1936. aastal Kielis Germaniaverfti laevatehases ja sai nime "Kairo". See oli tavaline mootorlaev, mille töömaht oli 11 000 tonni ja mis oli varustatud ühe seitsmesilindrilise diiselmootoriga. Enne sõda tegutses ta banaanikandjana tavalistel kommertskaubalendudel Deutsche Levant Line'i jaoks. Pärast Teise maailmasõja puhkemist rekvireeriti "Kairo", nagu paljud teised tsiviillaevad, Kriegsmarine'i vajadusteks. Esialgu muudeti see miinipildujaks, et osaleda kunagi lõpule jõudnud operatsioonis Sea Lion. Pärast Saksa ründajate esialgset edu liitlaste kommunikatsioonis otsustab Saksa väejuhatus suurendada survet ja suurendada ookeanis tegutsevate abiristlejate arvu. Alates 1941. aasta kevadest peatus laev Saksa okupeeritud Rotterdami laevatehase küljel. Terve suve ja sügise tehti selle kallal intensiivset tööd, et muuta see abiristlejaks. 9. novembril registreeriti endine kuiva kaubalaev Kriegsmarine'i nimega "Sega" ja hakkas reisi ette valmistama. Laev sai Teise maailmasõja Saksa ründajatele standardrelvastuse - 6 × 150 mm relvi. Õhutõrjerelvastus koosnes 1 × 37 mm ja 2 × 20 mm kuulipildujatest. Seadmel oli ka kaks torpeedotoru. Relvastuspiirkond sisaldas luurelennukit. Kapten zur see Horst Gerlach määrati 330 -liikmelise meeskonna juhtimiseks.
Meeskond veetis kogu 1942. aasta talve ja varakevade kampaaniaks valmistudes. Raider sai tohutu hulga erinevaid tarvikuid, mida oli vaja autonoomseks navigeerimiseks. Pärast asjakohast tööd pidi majandusarengu hinnanguline ristlusulatus ulatuma 50 tuhande tonnini. 1942. aasta maiks olid kõik ettevalmistustööd lõpuks lõpule viidud.
Läbimurre
Selleks ajaks, kui Stir pidi lahkuma, oli La Manche'i väina olukord selline, et rüüstajal õnnestus Inglise kanali ohtlikust kitsusest läbi murda, pidid sakslased läbi viima terve sõjalise operatsiooni. Pärast Scharnhorsti, Gneisenau ja Bresti prints Eugeni läbimurret on palju muutunud (operatsioon Cerberus, veebruar 1942).
12. mai pärastlõunal lahkus abilaevaks Sperrbrecher 171 maskeeritud Stir Rotterdamist nelja hävitaja (Condor, Falke, Seadler ja Iltis) saatel. Pärast Meuse jõe suudmest lahkumist liitus konvoiga 16 miinipildujat, kes läksid rüüstajale ja hävitajatele ette. Saksa luure teatas Briti torpeedopaatide võimalikust viibimisest väinas. Õhtuks sisenes Saksa üksus Doveri väina. Veidi enne kella kolme sattus konvoi Briti 14-tollise aku tule alla, kuid tulutult. Samal ajal kui sakslased manööverdasid, püüdes rannarelvade hävitamise tsoonist välja pääseda, hiilisid nende juurde peaaegu märkamatult inglise paadimehed, kes suutsid sõbralikult rannikult rünnaku alustada. Põgusas lahingus uputati Iltis ja Seadler. Inglased jäid MTP-220 torpeedopaadist ilma.
13. mail jõudis Stir Boulogne’i, kus täiendas oma laskemoona (rüüstaja kasutas öölahingus heldelt valgustuskehasid ja väikese kaliibriga suurtükiväge). Seejärel liikus laev Le Havre'i, et sealt 19. mail sealt Gironde suudmesse jõuda. Siin võttis raider varud viimast korda üle ja täitis kütusepaagid täis.
Siit viis Horst Gerlach oma laeva lõunasse. See oli Saksa ründaja viimane edukas läbimurre Atlandi ookeanile Teises maailmasõjas.
Abiristleja "Sega" ookeanis
Matkata
Kui merele minekust ja Biskaia lahe ületamisest tekkinud pinged mõnevõrra vaibusid, hakkas meeskond kampaania nädalapäevadel kaasa lööma. Esialgu polnud see väga lihtne: "Sega" oli erinevate seadmete ja tarvikutega täis pakitud. "Meile tundus, et laev läheb Antarktikasse," meenutas üks reisist osavõtja. Koridorid ja tekid olid täis palle, kaste, kotte ja tünne. Peagi jõudis rüüstaja Fernando de Noronha (Brasiilia rannikust kirdesse jääv saarestik) lähedale esimesele tegevuspiirkonnale.
4. juunil avas Stir oma konto. Esimene saak oli Briti aurulaev Gemstone (5000 grt). Gerlach sisenes edukalt päikese suunast ja avastati alles siis, kui ta avas tule 5 miili kauguselt. Britt ei osutanud vastupanu - meeskond transporditi raiderile ja aurik torpeediti. Vangide ülekuulamine näitas, et laev vedas rauamaaki Durbanist Baltimore'i.
6. juuni hommik algas vihmasajuga, mille serval nähti tundmatut laeva. See osutus Panama tankistiks, mis pöördus kohe ründaja poole ahtriks ja avas kahest relvast tule. Tagaajamine algas. "Stir" pidi ära kasutama 148 oma "peamise" kaliibriga padrunit ja lisaks lööma enne lahingu lõppu põgeneva tankisti ahtrisse torpeedo. "Stanwak Kolkata" (10 tuhat brt) läks ballastina Montevideost kaubale Arubale. Kapteni ja raadiooperaatori koos raadiojaamaga hävitasid rüüstaja esimene salv, seetõttu sakslaste õnneks hädasignaali ei edastatud.
10. juunil toimus kohtumine varustustankeriga Carlotta Schliemann. Tankimine oli keeruline: algul pidid sakslased kütusevoolikute ühendused ümber tegema, siis selgus ootamatult, et "varumehe" vanemmehaaniku vea tõttu pumpas raider kütust, mis sisaldas üle 90% merevesi. Raevunud Gerlach kui auastme vanem andis talle sobiva riietuse.
Vahepeal saabus halb ilm, tormid ja halb nähtavus. "Segamise" ülem otsustab peakorterilt luba küsida Lõuna -Ameerika läänerannikule, kus tema arvates olid soodsamad "jahitingimused". 18. juulil täiendab reider taas Carlotta Schliemanni kütust, seekord toimub tankimine tavapäraselt. Gerlach, kes ei saa peakorterilt juhiseid, ringleb teatud piirkonnas ega leia väga vajalikku saaki. 28. juulil oli kahe "jahimehe" haruldane kohtumine: "Stir" kohtus teise abiristlejaga - "Michel". Viimase ülem Rukstechel otsustas pärast Gerlachiga konsulteerimist mõneks ajaks kokku jääda, et viia läbi õppusi ja vahetada mõned varud. Mõlemad Saksa ülemad pidasid Brasiilia kirderanniku lähedal asuvat ala tegutsemiseks ebaõnnestunuks; laevandus siin oli nende arvates äärmiselt ebaregulaarne. Kahe laeva ühine reis toimus kuni 9. augustini, misjärel soovisid teineteisele "õnnelikku jahti" lahku minna. Michel suundus India ookeani poole.
Vaid mõni tund pärast lahkuminekut käsitöökaaslasega nähti suurt laeva, mis sõitis paralleelsel kursil. Gerlach lähenes ettevaatlikult ja lasi hoiatuslasu. Sakslaste üllatuseks pööras "kaupmees" ümber ja läks talle vastu. Samal ajal hakkas tööle tema raadiojaam, mis edastas QQQ signaali (hoiatus kohtumisest vaenlase rüüstajaga). “Segamine” hakkas alistama. Laev vastas väikese kaliibriga kahuriga, mille mürsud ei jõudnud Saksa laevale. Alles pärast kahekümnendat volle peatus inglane, kellel oli ahtris tugev tuli. "Dalhousie" (7000 tonni veeväljasurve, läks ballastis Kaplinnast La Platasse) lõpetati torpeedoga.
Inglise laeva saadetud häirest ärevil olles otsustas Gerlach liikuda lõunasse - Kaplinna -La Plata liinile. Lisaks plaanib ründajaülem teha peatuse mõne kauge saare lähedal, et teha tavapäraseid remonditöid, teha põhielektrijaama ennetav hooldus. Sakslased keeldusid peatumast väikesel vulkaanilisel Goughi saarel (Tristan da Cunha saarestik), mille eest nad esialgu hoolitsesid. Meri oli kare ja sobivat kinnituskohta ei leitud.
"Sega" oli otsimisega ausalt öeldes ebaõnn. Algselt suurtele allveelaevadele mõeldud pardal olev vesilennuk Arado-231 oli mõnitatud ja lendamiseks sobimatu. Raideri raadiooperaatorid salvestasid mitu korda võimsaid ja lähedasi raadiosignaalide allikaid. 4. septembril märkas mastis olev valvur suurt laeva suurel kiirusel liikumas. Sakslased tuvastasid selle Prantsuse liinilaevana "Pasteur", mille veeväljasurve oli 35 tuhat tonni, liitlaste kontrolli all. Madal kiirus (11–12 sõlme) ei lasknud Stiril jälitamisel kiirustada ja Gerlach lootis vaid, et neid ei tunta lainerilt ära või eksitakse kahjutu kaupmehega.
Raider kaks päeva enne surma. Kooritud plaat on selgelt nähtav
Tulutud otsingud jätkusid. Raideril olid söevarud otsas - seda oli vaja magestamistehaste tööks. Mitte vähem kui kakskümmend tonni nädalas. Peakorterist on tulnud radiogramm, mis teatab, et oktoobri alguses ootab "Stir" kohtumist varustuslaevaga "Braque", kust saab värskeid varusid, varuosi ja tarvikuid ning mis kõige tähtsam - laskemoona täiendatakse. Lähitulevikus anti Gerlachile käsk uuesti kohtuda "Micheliga", kes hoolitses blokaadimurdja "Tannenfels" eest, mis läks koos nappide toorainete lastiga Jaapanist Bordeaux'sse. 23. septembril kohtusid laevad Suriname lähedal. "Michel" lahustus peagi taas Atlandi ookeanis ning ründaja meeskond otsustas olukorda ära kasutades hakata külgi värvima ja väiksemaid remonditöid tegema. Õnneks oli Saksa juhistes märgitud, et hetkel ei ole seda piirkonda läbivaid laevu. Juhised osutusid peagi valeks.
Võitlus ja surm
27. septembri hommikul tegeles Stiri meeskond veel värvimistöödega. Tannenfels oli lähedal. Sellest laaditi ründajale teatav kogus proviisoreid, lisaks "kinkis" blokaadimurdja ülem Gerlachile Jaapani vesilennuki, mis aga võeti entusiastlikult vastu - sellel polnud raadiojaama ja pommiriiulit.
Kuivlaev "Stephen Hopkins"
Merel oli kerge udu ja vihma. Kell 8.52 hüüdis mastist signaalija, et näeb paremal pool suurt laeva. Signaal "Stopp või ma tulistan" tõsteti kohe üles. "Shtiril" kõlasid valju lahingu kellad - kuulutati välja lahinguhoiatus. Kell 8.55 teatasid põhikaliibriga relvade meeskonnad tulevalmidusest. Laev eiras märguannet ja kell 8.56 avas Saksa rüüstaja tule. Nelja minuti pärast vastas vaenlane. Selles kampaanias vedas "Stiru" "rahumeelsete kauplejate" jaoks mitte mingil juhul pelgliku tosinaga. Seejärel kirjutab Saksa laeva ülem juba oma aruandes, et põrkas kokku hästi relvastatud abiristlejaga, kes oli relvastatud vähemalt nelja relvaga. Tegelikult kohtus "Stir" tavalise Liberty-klassi puistlastilaevaga "Stephen Hopkins", mis oli relvastatud ühe Esimese maailmasõja 4-tollise püssi ja kahe 37 mm õhutõrjekahuriga vööriplatvormil.
Kahekümnenda sajandi keskpaiga ameeriklased olid inimesed, mis olid valmistatud mõnevõrra erinevast katsematerjalist kui tänapäeval. Poisid, kelle vanaisad uurisid metsikut läänt ja kelle isad ehitasid üles tööstusliku Ameerika, mäletasid endiselt, mida tähendab olla "vaba ja julge". Üldine sallivus pole veel ajusid lahjendanud ja ameeriklaste unistus üritas ikka veel Fordi radiaatori kroomist sädemeid sättida, Liberaatorite ja Mustangide möirgamisega bassi sättida, mitte teleri ekraanil virvendada koleda klounina roosades pantalonides McDonald's.
Stephen Hopkins ei kõhelnud ebavõrdsest lahingust vaenlase laevaga, mis oli salvo raskuses temast mitu korda parem. Peaaegu täpselt kuu aega varem, 25. augustil 1942 astus kaugel Arktikas vana Nõukogude jäämurdja -aurik Sibirjakov meeleheitlikku ja julgesse lahingusse lahingulaevaga Admiral Scheer, relvastatud hambuni. On ebatõenäoline, et Hopkinsi meeskond sellest teadis - nad täitsid lihtsalt oma kohust.
Ameeriklane pööras järsult vasakule ja "Sega" vastavalt paremale, lubamata vaenlasel lahkuda. "Tannenfels" ummistas vahepeal puistlastilaeva raadiojaama. Niipea kui raider ümber pööras, sai ta kohe kaks otsest tabamust. Esimene mürsk takistas rooli äärmises parempoolses asendis, nii et raider hakkas ringlust kirjeldama. Teine tabamus oli üsna tõsine. Kest läbistas masinaruumi ja purustas ühe diiselballooni. Muu kahju tekitas ka šrapnell. Mootor seiskus. Kuid inerts jätkas "Segamist" liigutamist ja ta suutis lahingusse viia vasakpoolse relva. Gerlach üritas Hopkinsi torpedeerida, kuid ei suutnud, kuna kõik laeva elektriseadmed olid korrast ära. Saksa 150 mm relvad tulistasid tugevalt, hoolimata sellest, et tõstukid ei töötanud, ja kestad tuli trümmilt käsitsi välja tõmmata. Ameerika puistlastilaev põles juba ja jäi seisma. Hästi sihitud löögiga hävitasid sakslased tema relva. Muide, selle ainsa relva meeskond, mis polnud isegi killustumisvastase kilbiga kaetud, hävitati vahetult pärast lahingu algust. Meeskonna numbrid hõivasid vabatahtlikud meremehed, keda niideti ka šrapnelliga. Lahingu viimastel minutitel tulistas 18-aastane kadett Edwin OʼHara üksi vaenlase pihta, kuni plahvatus relva hävitas. Teda autasustati postuumselt mereväeristiga "Vapruse eest". 1944. aastal kasutusele võetud hävitaja D-354 saab tema nime.
Kell 9.10 lõpetasid sakslased mõneks minutiks tule: vastased jagasid vihma tormi. Kell 09.18 tulistamine jätkus. Raideril õnnestus saada veel mitu otsest tabamust. Rikutud vaenlased lebasid teineteise silme ees. Ameerika puistlastilaev põles. Nähes edasise vastupanu täielikku lootusetust, käsib kapten Buck laeva maha jätta. Kella 10 paiku vajus Stephen Hopkins põhja. Laevale jäid kapten Paul Buck ja raskelt haavatud vanemtüürimees Richard Mozkowski, kes keeldusid laevalt lahkumast, samuti vanemmehaanik Rudy Rutz, kes masinaruumist tagasi ei tulnud.
Õnnetu korsaar maksis õnnetu korsaari eest duellis oma viimase ohvriga. Lahingu ajal sai "Stir" 15 (teistel andmetel 35 - ameeriklased peksid ka õhutõrjekahuritest) tabamust. Üks vööriruumis plahvatanud kestadest purustas torujuhtme, mis ühendas vööri kütusepaake masinaruumiga. Seal möllas tulekahju, mida hakati üha vähem kontrollima. Täielikku toiteallikat ei olnud võimalik taastada. Tuletõrjevahendid ei töötanud. Kasutati käeshoitavaid tulekustuteid, kuid mõne minuti pärast olid need tühjad. Sakslased lasevad paadid ja tünnid paadi taha: need täidetakse veega ja tõstetakse seejärel suurte raskustega käsitsi tekile. Ämbrite ja muu improviseeritud varustuse abil oli võimalik peatada tule levik trümmi nr 2 poole, kus torpeedod hoiustati. Kingstones, mille abil oli võimalik seda trümmi üle ujutada, polnud saadaval. Tulekahju katkestas torpeedotorude meeskonnad, kuid torpeedoohvitser koos vabatahtlikega viis läbi julge päästeoperatsiooni ja päästis veepiiri tasemel tekkidevahelisse ruumi lõksu jäänud inimesed. Tannenfelsi tuletõrjevoolikute käivitamise katsed olid põnevuse tõttu edutud.
Kell 10.14 käivitati mootorid, kuid rool oli endiselt praktiliselt liikumatu. Veel 10 minuti pärast teatati suitsusest masinaruumist, et tugeva suitsu ja temperatuuri tõusu tõttu pole elektrijaama tööd kuidagi võimalik säilitada. Peagi sundis kuumus meremehi abiroolijaamast taanduma. Olukord on muutunud kriitiliseks. Gerlach kogub oma ohvitserid sillale erakorraliseks koosolekuks, kus peeti laeva hetkeseisu lootusetuks. Tuli oli juba lähenemas torpeedohoidlale ja Stiri ähvardas juba otseselt Cormorani saatus, mis pärast lahingut Austraalia ristleja Sydneyga hävis tulekahjus ega paljastanud oma miinid.
"Sega" vajub
Anti käsk laevalt lahkuda. Tannenfelsile antakse käsk võimalikult lähedale tulla. Paadid ja päästeparved lähevad üle parda. Tagatiseks paigaldavad sakslased lõhkelaenguid. Niipea, kui blokaadimurdja lõpetas inimeste ülesvõtmise, plahvatas ja vajus Stir kell 11.40. Lahingu käigus hukkus kolm sakslast, nende hulgas laevaarst Meyer Hamme. Vigastada sai 33 meeskonnaliiget. Hopkinsi pardal olnud 56 inimesest 37 (koos kapteniga) hukkusid lahingus, 19 ellujäänut triivisid merel üle kuu aja, läbides peaaegu 2 tuhat miili, kuni jõudsid Brasiilia rannikule. Neist neli surid teel.
Saksa laev üritas rajal tuliselt ameeriklasi leida ja peale võtta, kuid halb nähtavus takistas seda ettevõtmist. 8. novembril 1942 jõudsid Tannenfelid ohutult Bordeaux'sse.
Läänerühma ülem, admiral kindral W. Marshall tervitab Stiri meeskonna ellujäänud liikmeid blokaadimurdja Tannenfels pardal. Bordeaux, 8. november 1942
Rüüsteajastu lõpp
Kasuliku ristleja meeskonnaliikme märk
Stir oli viimane Saksa rüüstaja, kes suhteliselt ohutult ookeani purjetas. Oktoobris 1942, kui ta üritas Atlandi ookeani läbi murda, tapeti seni edukas komeet. 1943. aasta veebruaris puhkeb viimane liitlane liitlaste sidepidamiseks ookeani "Togo", kuid ainult selleks, et saada õhupatrulli Briti "Beaufighters" poolt tõsist kahju. Pärast katastroofilist "uusaasta lahingut" Arktikas lahkub Raeder laevastiku ülema kohalt ja tema ametikohale astub kompromissitu allveelaevasõda Karl Dönitz. Operatsioonid, mis hõlmavad pinnalaevu avatud ookeanis, lakkavad - kõik rasked laevad on koondunud Norra fjordidesse või neid kasutatakse Läänemerel õppelaevadena. Lennundus ja kaasaegsed avastamissüsteemid lõpetasid abiristlejate - kaubandusvõitlejate - ajastu.
Võitlus merel läheb täielikult "naeratavate habemikute", allveelaevade komandöride kätte. Tasapisi tuleb paate üha juurde ja habemega mehi jääb järjest vähemaks. Kohad keskpostides ja pistikutes asuvad habemeta noortele. Kuid see on täiesti erinev lugu.
