Ameerika Ühendriikides jätkub paljutõotava õhusõiduki tiibrakett LRSO arendamine. See projekt algas 2015. aastal ja on juba läbinud mitu etappi. Praegu on algamas uus etapp, mille eesmärk on lõpetada projekteerimine, lennutestid ja alustada tootmist. Praeguste plaanide kohaselt jõuavad uut tüüpi seeriaraketid vägedesse alles 2027. aastal ja hakkavad asendama aegunud relvi.
Algstaadiumis
Alates kaheksakümnendate aastate algusest on pommitajate B-52H kasutatav õhusõiduki tiibrakett AGM-86B ALCM jäänud USA õhujõudude kauglennunduse üheks peamiseks strateegiliseks relvaks. Praeguste plaanide kohaselt jääb see vaatamata vananemisele kasutusele selle kümnendi lõpuni. Selleks on vaja luua kaasaegne asendusmudel.
Eelmise kümnendi alguses alustasid õhuväed tööd paljutõotava raketi loomisega. Hiljem kandis see programm nime LRSO (Long-Range Stand-Off). Esimeses etapis pidid teadusorganisatsioonid ja potentsiaalsed töövõtjad uurima olemasolevaid väljakutseid ja vajadusi, samuti kujundama tulevase ALCM -i üldpilti ja määrama vajalike tehnoloogiate valiku.
LRSO konkurentsivõimelise arendamise lepingud plaaniti sõlmida 2015. aastal, kuid seda ei juhtunud. Sel ajal käisid Kongressis ja Pentagonis aktiivsed vaidlused tuumajõudude edasiarendamise võimaluste üle. Asi jõudis niikaugele, et mitmed senaatorid pöördusid presidendi poole nõudega LRSO programm lõpetada. Argumendid olid programmi ülemäärased kulud, tuumarelvade ja nende kandjate alternatiivsete projektide olemasolu, samuti ALCMi võimalik negatiivne mõju rahvusvahelisele olukorrale.
Arutelude tulemuste põhjal otsustati LRSO projektiga jätkata, kuid selle järgmine etapp käivitati viivitusega. Alles augustis 2017 andsid õhujõud Raytheonile ja Lockheed Martinile korraldused kahe tiibraketi variandi väljatöötamiseks. Neile eraldati töö lõpetamiseks 900 miljonit dollarit. Tollaste plaanide kohaselt pidi programmi konkurentsivõimeline osa jätkuma kuni 2022. aastani.
Ajakavast eespool
Teadmata põhjustel vaadati võistluste ajakava üle ja selle tulemused määrati tegelikult ammu enne määratud kuupäeva. 2020. aasta aprilli keskel sõlmis Pentagon LRSO projekteerimistööde jaoks uued lepingud. Nende kohaselt sai Raytheon peatöövõtjaks. Lockheed Martin pidi omakorda lõpetama oma LRSO versiooni väljatöötamise ja saama Raytheoni alltöövõtjaks.
Klientide esindajad ütlesid, et arendajad tulid üldiselt ülesannetega toime ja koostasid vajaliku projekti dokumentatsiooni. Juba selles etapis, enne esialgset ajakava, sai võimalikuks valida edukam disain, mis vastab õhuväe nõuetele.
Selliste uudiste tõttu jätkati arutelu uue ALCM -i loomise ja hankimise vajaduse üle, arvestades kõrgeid kulusid, keerukust ja märkimisväärseid tarneaegu. Eelmise aasta lõpus said programmi vastased kaaluka argumendi. Kongressi eelarveamet on arvutanud, et LRSO raketi ja selle jaoks spetsiaalse lõhkepea W80-4 arendamise tühistamine võimaldab aastatel 2021-30. säästa umbes 12,5 miljardit dollarit
Pentagon ja kongress aga ei võtnud selliseid hinnanguid arvesse ning programm jätkub. 1. juulil 2021 ilmus teine leping. Pentagon andis tellijale tellimuse järgnevateks projekteerimistöödeks, raketi lennutestideks ja seeriatootmise ettevalmistamiseks. Ligikaudu 2 miljardit dollarit. Need peavad valmima 2027. aastaks.
Tuleviku väljakutsed
Vaatamata saabuvale kriitikale ei kavatse Pentagon LRSO programmist loobuda. Samuti jätkatakse tööd mitmete muude programmidega erinevat tüüpi strateegiliste tuumarelvade valdkonnas. Neid arendatakse ja viiakse uutesse etappidesse. Samal ajal on plaanis regulaarselt hinnata uusi projekte ja määrata nende tegelikud väljavaated. Tänu sellele on võimalik tuumapotentsiaali säilitada ilma tarbetute kulutusteta.
Erinevad sõjaväeosakonnad ja kongress töötavad praegu FY2022 kaitse -eelarve kallal. Selle dokumendi olemasoleva eelnõu kohaselt kulutatakse järgmisel aastal LRSO arendamiseks 609 miljonit dollarit, mis võrdub peaaegu kolmandiku hiljutise lepingu maksumusega. Ülejäänud 70% jaotub tõenäoliselt järgmise viie aasta jooksul.
See tähendab, et järgmisel eelarveaastal teeb LRSO uusi keerulisema ja kulukama töö. Võimalik, et aasta 2023 alguseks. on võimalik tehniline projekt valmis saada ja seejärel alustatakse ettevalmistusi tulevasteks lennutestideks. Varem mainiti, et uut tüüpi ALCM -i esimene lend võib toimuda kahekümnendate keskel - ja siiani on selline ajavahemik realistlik.
LRSO rakettide seeriavarustused algavad aastal 2027. Lähimineviku hinnangute kohaselt võivad õhuväed tootmise esimesel etapil soetada u. 1000 uut toodet. See varustab pommitajad ümber ja loob märkimisväärseid varusid, tõrjudes välja vananenud ALCM raketid. Esimese tuhande raketi vastuvõtmise võimalik ajastus on teadmata.
Omadused ja potentsiaal
Töö LRSO -ga on kestnud peaaegu 10 aastat, kuid põhilist tehnilist teavet pole veel avalikustatud. Mõned kliendi nõuded ja plaanid on teada ning nende muutused töö jätkudes. Töövõtjad omakorda pole veel valmis oma toodete välimust näitama ja disainiomadusi teatama.
On teada, et õhujõud soovivad saada tiibraketti, mis on võimeline ületama kaasaegse täiustatud raketitõrjesüsteemi. Neid ülesandeid saab lahendada, kasutades disaini varjatud tehnoloogiaid ja spetsiaalseid lennuprofiile. Vahemiku poolest ei tohiks LRSO olla madalam kui vana AGM-86B, lennates 1500 miili.
Algselt oli kavas luua uuele ALCM -ile kaks modifikatsiooni tuuma- ja tavapäraste lõhkepeadega. Seejärel loobuti tavapärasest lõhkepeast. Projekti praegune versioon näeb ette W80-4 tüüpi lõhkepea kasutamist muutuva saagisega 5 kuni 150 kt.
LRSO -d peavad kasutama mitut tüüpi kandelennukid. Seda kasutavad olemasolevad B-52H ja tulevased B-21. Tähelepanuväärne on see, et viimase puhul saab sellest määramata ajaks ainus ühilduv tuumaenergia ALCM. Eeldatakse, et erinevate rakettide jaoks uue raketi ilmumine laiendab strateegilise lennunduse lahinguvõimalusi.
Kaugemas tulevikus
Seega jätkub tänapäevaste ja uute pommitajate jaoks paljulubava tiibraketi LRSO väljatöötamine ja liigutakse uutesse etappidesse. Kõrgeid nõudeid silmas pidades seisab projekt silmitsi teatud raskustega ning selle kõrge hind pälvib säästlike kongresmenide kriitikat. Sellegipoolest ei peatu töö ja nende ajakava on kavandatud mitmeks aastaks ette.
Ilmselgelt valmib LRSO projekt soovitud kuupäeval või sellest kerge kõrvalekaldega - ja õhuvägi saab uue strateegilise relva. Töö edukat lõpuleviimist soodustavad nii taktikaliste ja tehniliste omaduste kõrge tase kui ka keeruline olukord kauglennunduse arsenalis.
Kui LRSO kümnendi lõpuks teenistusse ei astu, jäävad strateegilised pommitajad ilma tuumarelvadega tiibrakettideta. Selline löök tuumajõudude potentsiaalile on vastuvõetamatu ja Pentagon teeb koos töövõtjatega juba kõik, et seda vältida.
