Raketiasjade jalaväelased
Kui ballistilised raketid on võimelised kandma tuumalõhkepead, siis miks nad ei saa saata mereväelasi vaenlase liinidele? Seda õiglast probleemi käsitleti Ameerika Ühendriikides juba eelmise sajandi 60ndate alguses. Aastal 1963 tegi äsja ametisse nimetatud merejalaväe juhataja kindral Wallace Green juunior president John F. Kennedyle ettepaneku ehitada armee eliidi eriüksustele võimendusrakett. Sõjaväe fantaasiates said relvajõud enneolematu võimaluse viia terve pataljon mereväelasi üle kogu maailma. Alates raketi maandumisest kuni maandumiseni kulus arvutuste kohaselt mitte rohkem kui 60 minutit. Raketitransport oli väga hea - hüpersooniline kiirus enamikul trajektooridel, lend tolleaegsele õhutõrjele kättesaamatutele kõrgustele ning võimalus maanduda NSV Liidu ja Hiina strateegiliselt olulistes piirkondades.
Praktilise rakendamise eest vastutas Douglas Aircraft'i insener Philip Bono. Tema idee kohaselt laaditi 1200 hävitajat 20-korruselisse raketti kusagil Vandenbergi baasis või Canavereli neemel ja asuti maailma vallutama kiirusega kuni 27 tuhat kilomeetrit tunnis. Rakettide lennukõrgus oli ligi 200 kilomeetrit. Nüüd tundub enam kui tuhande elava inimese sellisele teekonnale toomine hullumeelsena ja 60ndatel võis mõnele asjale lootust panna. Aeg oli selline - sõda oli hiljuti lõppenud, tuumarelvad ilmusid ja paljud lihtsalt ei teadnud, mida selle kõigega peale hakata. Vaadake Ameerika maanteerongi LeTourneau TC-497 ja saate aru, et raketitransport merejalaväe jaoks oli tol ajal üsna trendikas.
Kõige huvitavam on see, et vaatamata lennu enda äärmisele ohule otsustas Philip Bono valida kütusena vesiniku. Hapnik oli oksüdeeriv aine ja see skeem tõotas suurt energiat. Kuid 1200 võitlejat ei lubanud midagi head ja ausalt öeldes oli sellise seiklusega nõustumiseks vaja märkimisväärset julgust. Arendusinsenerid pakkusid igale jalaväelasele ka individuaalse reaktiivlennuki. Pardal on mõnikümmend tonni vesinikku ja kilogrammid raketikütust lisavad tuleohtlikku ümbrust. Sellest sai aru ka Pentagon, kui nad Douglase õhusõidukite projekti tagasi lükkasid, kurtes tehnoloogia vähese arengu üle. Revolutsioonilise projekti tagasitõmbamiseks oli aga veel üks põhjus. Mõnekümnel kiigel lendavat objekti oleks võinud ekslikult pidada lahing ballistiliseks raketiks. Keegi ei seleta Moskvale ja Pekingile ette, et ameeriklased käivitasid Vietnami vägede abistamiseks transpordilaeva koos 1200 mereväelasega, mitte tuumalöögiks. Kuigi isegi kui nad oleksid hoiatanud, poleks keegi uskunud. Üldiselt oli projekt suletud ja nad lubasid selle juurde enam mitte naasta.
100 tonni tunnis
Douglas Aircraft idee renessanss oli SpaceXi ja Virgin Orbiti arendamine, mis tegelikult valdasid kommertstransporti. 2018. aastal avaldasid õhujõudude kindral Carlton Everhartile suurt muljet SpaceXi juhtkonna sõnad võimalusest lennata kogu maakera ümber vaid poole tunniga. Kui tehnoloogia on nii keerukas ja suhteliselt eelarvesõbralik, siis miks mitte seda sõjaväe huvides ära kasutada? Lisaks võimaldab see tehnika säästa kuni 24 tundi USA vägede operatiivsel lähetamisel kõikjal maailmas. Kolm aastat tagasi ennustas kindral Everhart, et maa-maa transpordiraketid ilmuvad armeesse 10 aasta jooksul. Ja pean ütlema, et see ei olnud tõest kaugel. Pentagon küsib 2022. aastaks eelarveraha USA armee raketi kohaletoimetamisteenuse materiaalse kehastuse Rocket Cargo jaoks. Muide, raha on vaja väga vähe - ainult 50 miljonit, et uuendada lepinguid SpaceXi ja Exploration Architecture Corporationiga. Kuid Elon Muskil on juba täielikult töötav korduvkasutatav rakett Starship ja selle sõjaväeliseks muutmiseks ei lähe palju raha. Seadme kandevõime vastab lihtsalt sõjaväe 100-tonnistele kriteeriumidele. Kulude vähendamisel mängib rolli ka USA armee valmisolek jätta raketidessant vabatahtlikuks. Uue plaani kohaselt, kui raketti pole võimalik maandada, lastakse transpordiruumide sisu lihtsalt langevarjudega maha. Projekt hõlmab ka laskumiskoormuse kapslit, mis väljutatakse trajektoori soovitud kohta. Siiani ei räägita langevarjurite sellisel viisil üleviimisest. Siiski võime julgelt öelda, et pärast esimesi edukaid katseid sõjalise lastiga tuleb rahva kord. Pealegi on reaktiivreise juba katsetatud ja neid kasutatakse aktiivselt.
Rocket Cargo projekti ei tohiks käsitada järjekordse Pentagoni mannekeenina, mille peale maksumaksjad oma raha raiskavad. Programm on üks neljast prioriteetsest valdkonnast USA õhujõudude arendamiseks kuni aastani 2030. Lisaks raketi kohaletoimetamisteenusele on selles nimekirjas programm tehisintellekti integreerimiseks Skyborgi droonidesse, Kuldhordi õhkmoona projekt ja navigatsioonitehnoloogia satelliit - 3 (NTS -3). Viimane on GPS -i loominguline ümbermõtestamine, ainult uuel täiuslikumal tasandil.
Sel aastal kulutati kohaletoimetamise raketi projektile veidi alla 10 miljoni ja on ilmselge, et läbimurre toimus kusagil. Nüüd on programm Rocket Cargo tõstetud prioriteediks ja alates 2021. aasta septembrist (USA -s algab eelarveaasta teadmiste päeval) viis korda rohkem. Projekt kaalub võimalust veoste esialgseks toimetamiseks maa-lähedasele orbiidile. Siin on nad ooterežiimis kuni Starshipi veoauto saabumiseni, mis võtab vastu oma 100 tonni lasti ja asub teele. See vähendab oluliselt raketi algkütusevarustust - planeedi pinnalt pole vaja mitmetonnist koormat tõsta. Tõsi, igal juhul peate esialgu kulutama raha kauba orbitaallattu tõstmiseks.
Mask relva käes
See on naljakas, kuidas ameeriklased reklaamivad tulevase süsteemi võimalusi. Illustratsioonidel on kujutatud korduvkasutatavaid rakette Starship …, mis toimetavad kohale humanitaartarbeid ja meditsiinitarbeid! Missioon on muidugi hea, kuid absoluutselt vale - kus ja millises maailma punktis saame hädasti vaja 100 tonni toitu ja ravimeid? Kas te ei saa oodata 18-20 tundi, kuni paar C-17 saabub?
Muide, umbes S-17 või õigemini kõigi transpordilennukite kohta. Keskmiselt maksab mitukümmend tonni lasti üleviimine maailma teise otsa umbes 500 tuhat dollarit ja Starshipi käivitamine - 2 miljonit. See on tulevikus ja Elon Muski kõige tagasihoidlikumate hinnangute kohaselt. Kõik muud raketid, mis võivad sulle tagumikule maanduda, on kümneid kordi kallimad. Kas 17-19 tundi kogutud aega on maksumaksjate jaoks väärt mitme miljoni dollari suuruse kahjumi ülekandmist? Küsimus on retooriline, kuid mitte üks. Probleem on jällegi Venemaa ja Hiina raketitõrjesüsteemides. Esiteks pole mingit garantiid, et Tähelaeva lendu ballistilisel trajektooril ei tajuta tuumasõja algusena. Kui Pentagoni poolt tellitud "transpordi" tähelaev lendab kosmoses Venemaa kohal, siis mida sellega teha? Ametliku legendi kohaselt kannab ta lasti läbi põhjapooluse kuhugi Iisraeli või Pakistani. Teiseks pole mingit garantiid, et ameeriklased ei varustaks Muski rakette tuumalõhkepeadega ning lööksid nendega salaja Moskvat ja Pekingit. Sellegipoolest on 100 tonni kasulikku koormust tuumalõhkepea paigutamiseks kindel potentsiaal. Starshipi militariseerimise idee muudab need kanderaketid potentsiaalseteks sihtmärkideks Venemaa lennundusjõudude ennetavaks löögiks.
