Välismeedia teatel on USA mereväe juhtkond hakanud kaaluma fregatiklassi laevade ehitamise ja käitamise juurde naasmist. Praegu USA mereväel selliseid laevu ei ole, kuid keskpikas perspektiivis on plaanis taastada see osa pinnajõududest. Viimaste aruannete kohaselt jätkub töö laevastiku praeguste vajaduste ja tööstuse võimaluste uurimiseks, mille tulemusena peaksid ilmnema nõuded paljulubavale laevale.
Tuletame meelde, et viimased Ameerika fregatid on ehitatud Oliver Hazard Perry projekti järgi alates seitsmekümnendate lõpust. Üheksakümnendate aastate alguseks sai merevägi üle viiekümne uue laeva, kuid peagi otsustati need järk -järgult laevastikust välja võtta. 1996. aastal alustati fregattide tegevuse lõpetamist. Enam mittevajalikke laevu saadeti ringlussevõtuks, neist sai ujuvaid sihtmärke või viidi kolmandatesse riikidesse. Viimane Oliver Hazard Perry-klassi laev võeti kasutusest maha 2015. aastal. Selle tulemusena ei jäänud ükski fregatt Ameerika laevastiku juurde. Osa nende ülesannetest anti üle rannikuvööndi Littoral Combat Ship laevadele.
Fregatt USS Oliver Hazard Perry (FFG-7), 1979
Ameerika internetiväljaanne Defense News avaldas 10. aprillil mõned uudised USA fregattide laevastiku kavandatava taaselustamise kohta. Väljaande andmetel jätkab mereväe juhtkond praegu selle klassi uute laevade loomise küsimuse hoolikat uurimist ning kaalub ka võimalust suurendada nende tehnilisi ja lahinguomadusi maksimaalsete võimalike väärtusteni. Täiustatud tehniliste vahendite ja relvade abil on kavas hankida üht või teist liiki uusi võimeid. Eelkõige ei ole välistatud paljulubavate fregattide ehitamine LCS -projekti olemasolevate laevade põhjal.
Varem moodustati esialgne töö ja projekti lähteülesannete koostamiseks spetsiaalne rühm RET (Nõuete hindamise meeskond). See organisatsioon hõlmab mitme direktoraadi ja mereväe juhtkonna esindajaid. Lisaks osalevad selles staabijuhtide ühisülem ja kaitseministeeriumi programmide hindamise büroo. Uurimisrühm pandi kokku juba ammu ning osa selle praeguse tegevuse eesmärke ja tulemusi on juba teada saanud. Nagu avaldatud teabest järeldub, on RET üks põhiülesandeid lahendatavate ülesannete ringi laiendamine eelkõige uute relvade kasutamise kaudu.
Paljutõotava fregati üks peamisi ülesandeid peaks olema laevagrupi õhukaitse rakendamine. Selle teema uurimine on RET meeskonna üks põhiülesandeid. Eeldatakse, et selliseid võimalusi kasutatakse lahingulogistikajõudude laevade katmiseks, mis vastutavad kütuse, laskemoona, toidu jne tarnimise eest. sõjalaevadel, mis teenivad kaugetes piirkondades. See uute laevade kasutamise meetod peaks tooma kaasa nende märgatavad erinevused eelmiste tüüpide fregattidest. Varem kandsid Ameerika fregatid õhutõrjerelvi ainult enesekaitseks ega olnud mõeldud kogu tellimuste katmiseks.
Hetkel on plaanis laeva relvakompleksi edasi arendada, mis võimaldab tal saada eeliseid varasemate varustustüüpide ees. Nii kandsid fregatid Oliver Hazard Perry laevavastaseid rakette Harpoon, samuti allveelaevade vastaseid raketi- ja torpeedorelvi. Suurtükiväe ja raketi õhutõrjesüsteemid võimaldasid laevadel rünnata sihtmärke ainult lähitsoonis, täites enesekaitset. Nüüd tehakse ettepanek suurendada õhutõrjepotentsiaali, säilitades samal ajal muud lahinguvõimalused.
Relvade kompleksi ajakohastatud nõuded moodustati hetkeolukorra analüüsi tulemuste ja selle väljavaadete prognoosi põhjal. Laevade ja allveelaevade kasutatavad õhurünnakurelvad ja laevavastased relvad kujutavad mereväerühmitustele üha suuremat ohtu. Seetõttu on neil vaja arenenud õhutõrjesüsteemi. Samuti tuleks suurendada fregati laeva- ja allveelaevadevastast potentsiaali, kuid praeguses olukorras on eriti olulised õhutõrjerelvad.
Mõned üksikasjad tulevastele Ameerika fregattidele esitatavate nõuete kohta on juba teada saanud. Kõik selle valdkonna kõige huvitavamad uuendused on seotud õhutõrjerelvade tugevdamisega, suurendades nende kogust ja kvaliteeti. Seega peaksid enda ja teiste laevade kaitsmise peamised vahendid olema ploki 2 keskmise ulatusega juhitav rakett RIM-162 ESSM (Evolved Sea Sparrow Missile). Selle kompleksi laskemoona tuleks kahekordistada võrreldes eelmiste mudelite laevadega. Paljulubav fregatt peab kandma 16 seda tüüpi raketti.
Juhitav rakett SM-2 on praegu USA mereväes üks peamisi kaitsemehhanisme õhurünnakute vastu. Kõik olemasolevad suured pinnalaevad on varustatud selliste relvadega. Tehakse ettepanek näha ette selliste rakettide kasutamise võimalus paljulubavatel fregattidel. Transpordiks ja vettelaskmiseks saavad laevad saada Mark 41 universaalse vertikaalse kanderaketi, millel on vähemalt kaheksa rakku SM-2 rakettide jaoks. SM-2 rakettidega õhutõrjekompleksi kasutamine suurendab oluliselt laeva võitluspotentsiaali, kuid samal ajal nõuab see relvade juhtimiseks vajalike keerukamate ja täiustatud pardaseadmete kasutamist.
SM-2 rakettide pikk valik seab vastavad nõuded laeva jälgimis- ja avastamisseadmetele. Paljulubava fregati selliste omaduste parandamiseks kaalutakse praegu võimalust kasutada Raytheoni poolt välja töötatud uusimat ettevõtte õhuseireradarit, mis on mõeldud paigaldamiseks lennukikandjatele nagu Gerald R. Ford ja muudele uute projektide laevadele. Lisaks peaks fregatt saama kõige kaasaegsemad side- ja juhtimisvahendid, mille abil on tal võimalik siseneda mereväe üldisesse infostruktuuri. See annab teatud eelised potentsiaalselt ohtlike objektide avastamisel ja sellega kaasneva tellimuse järgneval kaitsmisel.
Mõned üksikasjad üldiste ellujäämisnõuete kohta on teada. Selles osas ei tohiks paljulubav fregatt olla halvem kui Oliver Hazard Perry klassi laevad. Seega ei ole ellujäämise valdkonnas uutele laevadele erinõudeid. Omadused on lubatud mitukümmend aastat tagasi välja töötatud tehnika tasemel ja on oma teenistuse juba lõpetanud.
Samal ajal võib uues projektis kasutada mõnda originaalset ideed, mille eesmärk on ellujäämise suurendamine. Kaalutakse võimalust varustada laevad täiendavate soomustega, mis on mõeldud oluliste sõlmede kaitsmiseks erinevate ohtude eest. Lisaks on võimalik paigutada elutähtsaid komponente ja sõlmi erinevatesse sektsioonidesse, sealhulgas ruumidesse eraldatud, mis tahes seadmetest vabastatud või erineva täidisega. See ellujäämisvõime suurendamise meetod võib oluliselt vähendada mitme sektsiooni samaaegse hävitamise tõenäosust, kuid see mõjutab negatiivselt laeva suurust ja sellest tulenevalt ka maksumust.
Aprilli alguses kommenteeris täiustatud õhutõrjevõimega paljulubava fregati väljatöötamise teemat USA mereväe juht Sean Stackley. Kõrgema ametniku sõnul on USA-l kõik võimalused uute laevade õhutõrjepotentsiaali suurendada. "Surmavuse" märkimisväärse suurenemise on võimalik saavutada ilma liigsete kulutuste ja majandusprobleemideta.
S. Stackley märkis, et laevastikul ja laevaehitustööstusel on hea ja kindel teaduslik ja tehniline baas nõutavate omadustega paljutõotavate laevade loomiseks. Programmi põhieesmärk on suurendada õhutõrjesüsteemide potentsiaali, kuid ei tohiks unustada ka muid aspekte. Uue projekti väljatöötamisel tuleks meeles pidada lahingusituatsiooni ellujäämist ja muid olulisi omadusi. Minister tuletas meelde vajadust töötada välja uus tehnoloogia, mis oleks tasakaalus tehniliste riskide ja valmislaevade maksumuse vahel. Arvestades selliste tööde suurt keerukust, kaalutakse projekti tulevast loomist konkurentsipõhiselt.
Praeguseks on Ameerika laevaehitus jõudnud juba välja töötada paljulubava fregati eelprojektid. Kaks sellist arendust lõid Lockheed Martini ja Austali USA spetsialistid - Littoral Combat Ship programmi peamised osalejad. Osana olemasolevate LCS -tüüpi laevade väljatöötamisest loodi spetsiaalsed modifikatsioonid, mis vastavad uue fregati hüpoteetilistele nõuetele. Nüüd ootavad arendusettevõtted, kuni merevägi avaldab ametlikult uue projekti taotluse. See sündmus peaks praeguste plaanide kohaselt toimuma järgmisel sügisel.
Tuleb märkida, et LCS tüüpi baaslaevad ei erine väljatöötatud raketisüsteemi poolest ja seetõttu on neil õhukaitse valdkonnas väga piiratud võimalused. Projekti muutmine nõutavate omaduste ja lahinguvõime saamiseks on üsna keeruline. Lisaks võtab uue fregati väljatöötamine isegi eelprojekti loomise tasemel aega. S. Stackley märkis, et tema osakond ei taha olla seotud kindla kuupäevaga - esialgu on rahulikus õhkkonnas plaanis töö lähteülesandega lõpule viia. Samal ajal soovib mereväe osakond projekti selle etapi lõpule viia jooksva eelarveaasta lõpuks - oktoobri alguseks.
Paljulubava fregati arendamine olemasolevate LCS -laevade põhjal tundub väga tõenäoline. Samal ajal soovitavad mõned eksperdid, kongresmenid ja sõjaväespetsialistid uue laeva loomiseks kasutada teist teed. Märkimisväärse kokkuhoiu saavutamiseks tehakse ettepanek ehitada vanema projekti "Oliver Hazard Perry" põhjal paljutõotav fregatt. Kaasaegsete süsteemidega täidetud valmis kere kasutamine annab käegakatsutavat kasu nii projekti loomisel kui ka seerialaevade ehitamisel.
Teatud probleemid, millega nõuete hindamise meeskonna spetsialistid pidid silmitsi seisma, on juba toonud kaasa mõningase nihke praeguse programmi esialgsete etappide rakendamise ajastuses. Varem eeldati, et fregatile esitatavad nõuded kujunevad välja juba lähitulevikus, misjärel ilmub projekt võimalikult lühikese aja jooksul ja sarja juhtlaev tellitakse 2019. aastal. Nüüd on esimese fregati lepingu allkirjastamise kuupäev lükatud 2020. aastasse. Sellised ajakava muudatused on seotud sõjaväeosakonna sooviga saada kõige rohkem välja töötatud projekte, neid hinnata ja valida kõige edukam.
Hetkel on kavas 2020. majandusaasta lõpuks kõik eeltööd lõpetada ja praeguse konkursi võitja välja selgitada. Uue projekti arendajaid kutsutakse üles iseseisvalt projektidest oma versioone looma, samuti kasutama teatud arendusi varasematel laevadel, sealhulgas Littoral Combat Shipi perel. Seoses lepingu allkirjastamise aasta võrra edasi lükkamisega tehti täiendav otsus teiste laevade ostmiseks. Seega on 2019. aastal plaanis osta kaks täiendavat LCS -i.
Tähelepanuväärne on see, et hiljuti on Ameerika laevaehitustööstus hakanud näitama suuremat huvi paljutõotava fregati arendamise vastu. Ilmselt olid selle põhjuseks mereväejuhatuse kindlad kavatsused. Varem uuris Pentagon uute fregattide teemat ainult nende väljavaadete kindlakstegemiseks ja tegelikke plaane koostamata. Nüüd on olukord tõsiselt muutunud: erigrupp uurib tegelikke võimalusi ja tegeleb laevadele esitatavate nõuete kujundamisega. Seetõttu otsustas tööstus, nähes sõjaväe tegelikku huvi, ka aktiivse tööga liituda.
Rannalaev USS Freedom (LCS-1)
Üks põhjusi, miks naaseti ideele ehitada fregatid täisväärtusliku juhitavate raketirelvade kompleksiga, mis oleks võimeline lahendama erinevaid ülesandeid, oli varasemate projektide läbikukkumine. Uudishimulik ja ambitsioonikas projekt Littoral Combat Ship, mille eesmärk oli asendada vananenud fregatid, ei olnud kuigi edukas. Kõrge hinnaga on kahte tüüpi LCS -laevadel väga piiratud lahinguvõime ja operatiivsed omadused. Seetõttu vähenes planeeritud "rannikuäärsete laevade" arv pidevalt. Hetkel peaks see hakkama saama ainult 40 LCS -i ehitamisega - poolteist korda vähem kui algselt eeldati.
Esialgu eeldati, et LCS -i laevad ehitatakse modulaarselt ja nad saavad erinevaid sihtvarustust või relvi. Teoreetiliselt võimaldas see ehitada allveelaevade vastaseid kaitselaevu, õhukaitserelvadega laevu jne. Sellele vaatamata ei saanud selline ülesanne täieõiguslikku lahendust, mis tabas vastavalt laevade lahinguvõimet. Just selliste probleemide lahendamiseks käib praegu töö paljutõotava fregati loomiseks, mis kandis esialgu mitmesuguseid suurtükiväe- ja raketirelvi.
Uue fregati peamine ülesanne on lahingutöö ranniku- ja merelähedases piirkonnas. Seal kaitseb ta mereteid, sadamaid ja muid objekte, mis on vaenlase löögi potentsiaalsed sihtmärgid. Võttes arvesse täheldatud edusamme mere- ja õhusõidukite relvade valdkonnas, peeti õhutõrjesüsteeme kõige olulisemaks transpordilaevade ja rannarajatiste kaitsevahendiks. Lisaks säilitatakse teatud allveelaevavastane potentsiaal. Täpset teavet kliendi nõutavate laevavastaste relvade kohta pole veel ilmunud.
Viimastel andmetel hakatakse uue projekti fregatte ehitama mitte varem kui järgmisel kümnendil. Juhtlaeva ehitamise lepingu allkirjastamine lükati edasi aastasse 2020, mis võimaldab meil määrata seeriafregattide ilmumise ligikaudse aja. Seega ei ilmne lootustandvate laevade rühmitus, mis võib mereolukorda minimaalselt märgatavalt mõjutada, mitte mingil juhul varem kui kahekümnendate aastate lõpus.
Lähiminevikus pakkus paljulubavate "rannikuäärsete laevade" projekt suurt huvi ja sellest sai peaaegu revolutsioon kaasaegses laevaehituses. Sellegipoolest osutusid kahe sellise laeva arendajatele määratud ülesanded liiga keerulisteks, mistõttu ei saavutatud kõiki soovitud tulemusi. Selle tulemusena otsustas USA merevägi osana pinnalaevastiku edasiarendamisest naasta vähem julgete, kuid juba uuritud ja praktikas katsetatud ideede juurde. Kaugemas tulevikus usaldatakse rannikuvööndi kaitsmine fregattidele, millel on traditsiooniline välimus, kuid mis erinevad samal ajal kaasaegsete süsteemide ja relvade kasutamisest.
