8. septembril 1944 langes Londonile esimene Saksa kaugmaa ballistiline rakett V-2 (saksa V-2-kättemaksurelv Vergeltungswaffe-2). Ta sattus elurajooni, jättes pärast plahvatust umbes 10 meetri läbimõõduga lehtri. Raketiplahvatuse tagajärjel hukkus kolm inimest, veel 22 inimest sai erinevaid vigastusi. Päev varem lasid sakslased Pariisis lõhkepeaga raketi. Need olid Hitleri uue "imerelva" esimesed lahinglaskmised.
Varem, 13. juunil 1944, kasutasid sakslased esimest korda massiliselt V-1 mürske (tiibrakette) Londoni löömiseks. Kuid erinevalt traditsioonilistest pommitajatest ja selle eelkäijast V-1 mürsust oli V-2 põhimõtteliselt uut tüüpi relv-maailma esimene ballistiline rakett. V-2 lennuaeg sihtmärgini ei olnud pikem kui 5 minutit ja liitlaste hoiatussüsteemidel polnud lihtsalt aega sellele reageerida. See relv oli hitlerliku Saksamaa viimane ja kõige meeleheitlikum katse pöörata Teise maailmasõja hoovus enda kasuks.
Esimesed raketid, mis on tuntud ka kui A-4 (Aggregat-4), pidid algama 1942. aasta kevadel. Kuid 18. aprillil 1942 plahvatas esimene raketi prototüüp, mille nimi oli A-4 V-1, otse stardiplatvormil mootori eelsoojendamise ajal. Selle projekti rakendamiseks eraldatud assigneeringute hilisem vähendamine lükkas suvekuudeks uute relvade põhjaliku katsetamise alguse. Raketi A-4 V-2 teist prototüüpi püüti käivitada 13. juunil 1942. aastal. Raketi käivitamist tulid vaatama Luftwaffe'i peainspektor Erhard Milch ning Saksamaa relvastus- ja laskemoonaminister Albert Speer. Ka see katse lõppes ebaõnnestumisega. Raketi lennu 94. sekundil langes see juhtimissüsteemi rikke tõttu stardipunktist 1,5 kilomeetri kaugusele. Kaks kuud hiljem ei jõudnud ka kolmas prototüüp A-4 V-3 nõutavasse vahemikku. Alles neljandat prototüübi A-4 V-4 käivitamist, mis toimus 3. oktoobril 1942, peeti edukaks. Rakett lendas 96 kilomeetri kõrgusel 192 kilomeetrit ja plahvatas kavandatud sihtmärgist 4 kilomeetri kaugusel. Pärast seda käivitamist läksid raketikatsetused üha edukamalt, kuni 1943. aasta lõpuni viidi läbi 31 raketi V-2.
Mingil määral sai otsustavaks raketi prototüübi väljalaskmine 3. oktoobril 1942. Kui see lõppes ebaõnnestumisega, võis programmi sulgeda ja selle arendajate meeskond lihtsalt laiali minna. Kui see juhtus, pole teada, mis aastal ja millisel kümnendil õnnestus inimkonnal avada oma tee kosmosesse. Võib -olla oleks selle projekti lõpetamine mõjutanud kogu Teise maailmasõja kulgu, sest tohutud rahalised vahendid ja jõud, mille Natsi -Saksamaa kulutas oma raketi "imerelva" jaoks, võis suunata teistele eesmärkidele ja programmidele.
Pärast sõda nimetas Albert Speer kogu V-2 raketiprogrammi naeruväärseks ettevõtmiseks. „Toetades seda Hitleri ideed, tegin ma ühe oma tõsisema vea. Palju produktiivsem oleks koondada kõik jõupingutused kaitsvate maa-õhk rakettide vabastamisele. Sellised raketid loodi juba 1942. aastal koodnimega "Wasserfall" (juga). Kuna me võiksime iga kuu toota kuni 900 suurt ründeraketti, võiksime toota mitu tuhat väiksemat ja odavamat õhutõrjeraketti, mis kaitseksid meie tööstust vaenlase pommitamise eest,”meenutas Albert Speer pärast sõda.
Vaba vertikaalse stardiga kaugmaa ballistiline rakett V-2 oli mõeldud piirkonna sihtmärkide haaramiseks etteantud koordinaatidel. Rakett oli varustatud vedelkütuse mootoriga, mille turbopump varustas kahekomponendilist kütust. Raketikontrollid olid gaasi- ja aerodünaamilised tüürid. Raketijuhtimise tüüp on autonoomne ja osaline raadiojuhtimine Descartes'i koordinaatsüsteemis. Autonoomne juhtimismeetod - stabiliseerimine ja programmeeritud juhtimine.
Tehnoloogiliselt jagunes V-2 rakett neljaks põhiosaks: lõhkepea, instrumendisahtel, kütuse- ja sabaruum. Kütusepaak hõivas raketi keskosa. Kütus (75% etüülalkoholi vesilahus) oli eesmises paagis, oksüdeerija (vedel hapnik) alumisse paaki. Raketi jagamine 4 põhiosaks valiti selle transportimistingimuste põhjal. Lõhkepea (lõhkeaine mass raketi eesotsas oli umbes 800 kg) asus koonilise peaga sektsioonis. Selle sektsiooni ülemises osas asus lööklaine. Äärikutega raketi sabaosa külge kinnitati neli stabilisaatorit. Iga stabilisaatori sees oli võll, elektrimootor, aerodünaamilise tüüri ketiajam, samuti rooliseade gaasirooli kõrvalejuhtimiseks. Iga ballistiline rakett V-2 koosnes enam kui 30 tuhandest üksikust osast ja selles kasutatud elektrijuhtmete pikkus ületas 35 kilomeetrit.
V-2 ballistilise raketi vedelkütuse raketimootori peamised üksused olid põlemiskamber, aurugaasigeneraator, turbopumpaseade, vesinikperoksiidi ja naatriumproduktidega mahutid, 7 suruõhuballooni aku. Raketimootor andis tõukejõu haruldases ruumis umbes 30 tonni ja merepinnal umbes 25 tonni. Raketi põlemiskamber oli pirnikujuline ning koosnes välis- ja sisekestast. V-2 ballistilise raketi juhtimisseadisteks olid aerodünaamilised tüürid ja gaasiroolide elektrilised rooliseadmed. Raketi külgmise triivi kompenseerimiseks kasutati raadiojuhtimissüsteemi. Kaks spetsiaalset maapealset saatjat andsid signaale tulistustasandil ja vastuvõtjaantennid paiknesid ballistilise raketi sabastabilisaatoritel.
Raketi stardimass oli 12 500 kg, samas kui lõhkepeaga mahalaadimata raketi mass oli vaid 4000 kg. Praktiline laskeulatus oli 250 kilomeetrit, maksimaalne - 320 kilomeetrit. Samal ajal oli raketi kiirus mootori töö lõpus umbes 1450 m / s. Raketi lõhkepea mass oli 1000 kg, millest 800 kg olid ammotoollõhkeained (ammooniumnitraadi ja TNT segu).
18-kuulise seeriatootmise ajal Saksamaal pandi kokku 5946 raketti V-2. Kuni aprillini 1945, mil viimased ballistiliste rakettide stardipaigad olid liitlasvägede käes, õnnestus natsidel õhku lasta 3172 oma ballistilist raketti. Löökide peamised sihtmärgid olid London (tulistati 1358 raketti) ja Antwerpen (1610 raketti), millest sai oluline liitlasvägede varustusbaas Euroopas. Samal ajal oli ballistiliste rakettide V-2 töökindlus kogu operatsiooni vältel madal. Rohkem kui tuhat raketti plahvatas kas stardis või juba lennu erinevatel etappidel. Paljud neist kaldusid kursilt oluliselt kõrvale ja langesid asustamata kohtadesse, põhjustamata kahju. Sellest hoolimata põhjustasid mitmed V-2 rakettide tabamused tohutuid inimohvreid. Suurim hukkunute arv tuli raketist, mis tabas Antwerpeni rahvarohket kino Rex, tappes 567 inimest. Teine V-2 tabas Londoni Woolworthi kaubamaja, tappes 280 ostjat ja kaupluse töötajat.
Üldiselt oli Saksa kättemaksurelva mõju tühine. Suurbritannias hukkus ballistiliste rakettide V -2 tõttu 2772 inimest (peaaegu kõik olid tsiviilisikud), Belgias - 1736 inimest, Prantsusmaal ja Hollandis - mitusada inimest. Sakslased tulistasid liitlased 11 V-2 raketti vallutatud Saksamaa linna Remageni pihta, selle tulistamise tagajärjel hukkunute arv pole teada. Üldiselt võib öelda, et Kolmanda Reichi "imerelv" tappis mitu korda vähem inimesi kui põrandaalune taimede koonduslaagri "Mittelbau-Dora" vangide arv, kes selle tootmise ajal surid. Arvatakse, et selles koonduslaagris tegeles umbes 60 tuhat rasketes tingimustes töötanud vangi ja sõjavangi, kes praktiliselt ei tõusnud pinnale (peamiselt venelased, poolakad ja prantslased), mürskude V-1 ehitamisega ja V -2 ballistilist raketti. Selle koonduslaagri üle 20 tuhande vangi on surnud või tapetud.
Ameerika hinnangute kohaselt maksis ballistiliste rakettide V-2 loomise ja tootmise programm Saksamaale tõeliselt "kosmilist" summat, mis vastab 50 miljardile dollarile, see tähendab, et see maksis 1,5 korda rohkem kui ameeriklased Manhattani projektile kulutasid. Ja tuumarelvade loomine. Sel juhul osutus V-2 mõju tegelikult nulliks. See rakett ei mõjutanud vaenutegevuse kulgu ega saanud ühe päevaga edasi lükata Hitleri režiimi kokkuvarisemist. 900 V-2 ballistiliste rakettide käivitamine kuus nõuab Saksa tööstusest 13 tuhat tonni vedelat hapnikku, 4 tuhat tonni etüülalkoholi, 2 tuhat tonni metanooli, 1,5 tuhat tonni lõhkeaineid, 500 tonni vesinikperoksiidi ja tohutul hulgal muud komponendid. Veelgi enam, rakettide masstootmiseks oli vaja kiiresti ehitada uusi ettevõtteid erinevate materjalide, toorikute ja pooltoodete tootmiseks; palju selliseid tehaseid tehti maa all.
Olles oma põhieesmärki täitmata jätnud, ei saanud ballistiline rakett V-2 kunagi kättemaksurelva, kuid avas tee inimkonnale tähtede poole. Just sellest Saksa rakettist sai esimene tehisobjekt ajaloos, mis suutis teha suborbitaalse kosmoselennu. 1944. aasta esimesel poolel viidi Saksamaal raketi konstruktsiooni peenhäälestamiseks läbi mitu V-2 tüüpi rakettide vertikaalset käivitamist, mille mootori tööaeg oli veidi pikem (kuni 67 sekundit). Samal ajal ulatus rakettide kõrgus 188 kilomeetrini. Seega sai rakett V-2 inimkonna ajaloos esimene tehisobjekt, mis suutis ületada Karmani joone, nagu nimetatakse merepinna kõrgust, mida tavapäraselt peetakse piiriks Maa atmosfääri ja ruumi vahel.
Doug Millard, kosmoseuurimise ajaloolane ja Londoni kosmosetehnoloogia muuseumi kuraator, usub, et nii trofee kui ka hiljem täiustatud V-2 raketite käivitamisega alustati nii Nõukogude kui ka Ameerika raketiprogramme. Isegi esimesed Hiina ballistilised raketid, Dongfeng-1, alustasid oma tegevust, ehkki Nõukogude rakettidega R-2, mis loodi Saksa V-2 disaini alusel. Ajaloolase sõnul tehti kõik esimesed edusammud kosmoseuuringutes, sealhulgas maandumisel Kuule, V-2 tehnoloogia baasil.
Seega on lihtne märkida otsest seost ballistilise raketi V-2 vahel, mis loodi sõjavangide ja vangide orjatöö abil ning mis saadeti sihtmärkidele natside okupeeritud Euroopa territooriumilt ja esimesest Ameerika kosmoselennud. Millard märgib, et V-2 tehnoloogia võimaldas hiljem ameeriklastel Kuule maanduda. „Kas oli võimalik inimene Kuule maandada ilma Hitleri relvade abita? Tõenäoliselt jah, aga see oleks võtnud oluliselt rohkem aega. Nagu paljude teiste uuenduste puhul, suutis sõda tõsiselt julgustada tööd raketitehnoloogia kallal, kiirendades kosmoseajastu algust,”ütleb Millard.
Kaasaegse raketitöö aluseks olevad aluspõhimõtted ei ole pärast Teise maailmasõja lõppu enam kui 70 aasta jooksul olulisi muutusi teinud. Rakettmootorite konstruktsioon jääb sarnaseks, enamik neist kasutab endiselt vedelkütust ning rongisisese raketi juhtimissüsteemides on veel ruumi güroskoopidele. Seda kõike tutvustati esmakordselt Saksa raketil V-2.
Maa-alune koonduslaager "Mittelbau-Dora":
