"… tal on ükssarviku kiirus."
(4. Moosese 24: 8)
Tulirelvade ajalugu. Niisiis, eelmine kord leidsime, et tulekiiruse suurendamiseks hakkasid relvamehed laskma püstolit ja isegi kahe, kolme, nelja, kuue ja isegi seitsme tünniga püsse. See suurendas laskuri võimeid, kuid muutis relva mahukaks ja raskeks.
Kuidas ühendada hobune ja värisev nastik nii, et kaal poleks eriti suur ja tünn on ainult üks ja laske on palju? Ja seda kõike musta pulbri ja ümarate pliikuulide juuresolekul.
Nõus, et see kitsendas oluliselt relvade disainerite võimalusi, nii et nad valisid alguses lihtsaima tee ja lõid Espignoli süsteemi. See oli tavaline valatud vasest tünn, mida kanti varrega käepidemel (tüüpiline 14. sajandi relv), millesse süütejuhe sisestati lõpuni ja seejärel sisestati järjestikku laengud, mis olid hoolikalt isoleeritud vatid üksteisest. Espignol käitus nii: nöör pandi põlema ja tünnist tehtud lasud järgnesid lühikeste vahedega üksteise järel. Laske võis olla 5–7 ja kui arvestada, et sellise relvaga tulistajaid võib olla mitu, selgus, et vaenlase pihta lastakse tõelist automaatset tuld.
Eeliseks oli ka see, et sel moel oli võimalik laadida ükskõik millist tolleaegset tulirelva ja olles sellest "lõhkemise" andnud, siis sellest üksikute laskudega tulistada, süüteava kaudu laenguid süüdates. Muidugi, niipea, kui pulbergaasid kusagilt tagumiste laenguteni tungivad, purunes tünn.
Sellest puudusest hoolimata on süsteem Euroopas laialt levinud. Näiteks vabastati Inglismaal 1785. aastal üheraudne mitmelasuline püstol, milles üks tulekivi süütas mitu laengut järjest. Ta liikus pärast iga lasku tagasi järgmisesse süüteavasse, tänu teise "päästiku" vajutamisele. Loomulikult pidi laskja pärast iga lasku riiulile püssirohtu lisama ja haamerit kukkuma, kuid see oli siiski kiirem kui iga kord, pealegi püssirohu tünni sisse valamine ja kuuliga löömine. Siin tehti kõiki neid toiminguid aeglaselt, ette, mis võimaldas sellise raskes olukorras oleva püstoli omanikul mitu korda järjest tulistada, kulutades sellele minimaalselt aega.
1800. aastal valmistas Londonis relvasepp H. W. Mortimer sama seadme, püssi, milles lukk viidi tünnilt tagumikule. Siiski edestas kõiki 1815. aasta musketi prototüüp, millel oli tünnis korraga kaks tulekivi! Esimene, kui see käivitati, süütas 11 laenguga "gurlendi", 12. laeng oli reservlaeng ja selle pani põlema teine lukk, tänu millele sai sõdur seda ühelasulisena kasutada.
Kujutage nüüd ette, mis lahinguväljast oleks saanud, kui Briti armee oleks sellise musketi omaks võtnud?
Suitsupilv, mille moodustas lugematul hulgal lasku vaid esimesest joonest, kataks sihtmärgi täielikult laskjate käest. Vaenlase sõdurid (pärast seda, kui nende esimesed kaaslased oleksid langenud) võiksid hästi maha istuda ja kogu selle hävitava tule ära oodata ning koos tagasitulekuga, niipea kui see suits hajuma hakkas, tekitasid neile vähem kahju. Nii et mäng, nagu selgus, polnud küünalt absoluutselt väärt!
Kaspar Kalthoff alustas relvasepa karjääri Inglismaal, kuid revolutsiooni tõttu oli ta sunnitud kolima kõigepealt kodumaale, Hollandisse, seejärel Taani, kuid pärast Karl II taastamist suutis ta Londonisse tagasi pöörduda. See oli tema, kes tegi esimese mitmelasulise püstoli ja isegi ratta lukuga, ning lasi seejärel välja mitu löökkiviga lukkudega mudelit. Pealegi sattus tema diplomaatilise kingitusena valmistatud seitsmelasuline vintpüss Venemaale ja sattus Tsarevitš Fjodor Aleksejevitši valdusse ning seejärel Kremli relvastuse kogusse. Sarnane relv on Riigi Ermitaažis. Veelgi enam, see toimis tänu tööle päästikukaitsega, mis oli samal ajal laskemoona etteandekang.
Peter Kalthoff (Caspari nimekaim) sai 1641. aastal Hollandis isegi patendi oma tulekivipüssi eest, mille tagumikus oli püssirohuajakiri ja esiplaanil kuuliajakiri.
Sarnaste süsteemide kallal töötas ka hulk relvamehi. Peaaegu kõige täiuslikumat näidet sellisest relvast juhtis aga Firenze päritolu Mikael Lorenzoni, kes töötas 17. sajandi lõpus - 18. sajandi alguses.
Tema tehtud püstolid pole eriti säilinud, eriti need, mille ta on allkirjastanud, samas on teada päris palju jäljendusi. Lorenzoni sündis Sienas ja elas kogu oma elu Firenzes, kus ta 1733. aastal suri. Tema teenuseid kasutas Medici kohus, kus ta võistles relvameister Matteo Cecchiga, kelle nimi oli Aquafresca (1651–1738). Varaseim teade Lorenzonist on mainitud paljunduspüssi, mille ta omandas 1684. aastal Saksimaa kuurvürst Johann George III (1647-1691).
Mis puudutab New Yorgi Metropolitani kunstimuuseumi kollektsiooni "Lorenzoni" allkirjastatud püstolit, siis sellel on kreeka pähkli haare ja sellel olevad gravüürid viitavad joonistele, mille on avaldanud Claude Simonin (1635-1693), Adrian Rainier noorem (umbes 1680-1743) ja Charles Reignier (umbes 1700-1752) (mõlemat nimetatakse "hollandlaseks") ning meenutavad stiililt prantsuse keelt.
Lorenzoni süsteem parandas märkimisväärselt mehhanismi, mille töötas välja Taani relvameister Peter Kaltoff (surn. 1672) ja mida kasutasid Põhja -Euroopa relvamehed 17. sajandi kolmandal veerandil.
Kuigi see oli keeruline, võimaldas see teha kuni kümme järjestikust lasku ning uuesti laadimiseks kasutas see kahte eraldi salve püssirohu ja haarde sisse peidetud kuulide jaoks. Relva laadimiseks hoitakse püstolit püstoliga allapoole ja vasakul küljel olevat teraskäepidet pööratakse kaheksakümmend kraadi nii, et püssirohi ja kuul tabasid kahte kambrit silindrilise messingist tuuletõmbes. Seejärel keeratakse käepide algsesse asendisse vastupidises suunas. Sel juhul kukuvad kuul ja püssirohi koos tünniga tünni. Veelgi enam, samal ajal on päästik keritud, suletud klapp avaneb ja praimer valatakse riiulile.
Kogemused on näidanud, et see on kõige usaldusväärsem tehnoloogia praktiliste mitmekordse tulirelva loomiseks enne pöörlevate mehhanismide täiustamist. Seetõttu ei tohiks olla üllatav, et Lorenzoni süsteemi kasutasid relvasepad kogu Mandri -Euroopas ja Ühendkuningriigis rohkem kui sajand pärast selle leiutamist.
18. sajandi lõpus sai see eriti populaarseks Suurbritannias, kus seda kasutasid sellised Londoni relvamehed nagu Henry Knock (1741–1804) ja Harvey Walkleight Mortimer (1753–1819). Meti kollektsioonis on kaks Harvey Mortimeri Lorenzoni püstolit, millest üks on haruldane isend, kes kannab viitseadmiral Horatio Nelsoni (1758–1805) vappi.
Tõsi, Lorenzoni leiutise arvele kuulub ka Itaalia relvasepp Giacomo Berselli Bolognast ja Roomast, mis aga ei vähenda tema teeneid. Pealegi valmistas Lorenzoni oma mehhanismi kolme versiooni kasutades mitte ainult püstolit, vaid ka relvi, mis erinesid ainult pulbermahuti asukohast ja lisaseadmete paigaldamisest.
Seda tüüpi inglise püstolid eristusid kõrge tööoskuse poolest, mis oli iseloomulik Inglismaal selleks ajaks saavutatud tootmistasemele.