Ameerika Ühendriikides mõtlesid nad tõsiselt uue kahepaiksete ründesõidukite loomisele. Ameerika ajakirjanduse uut arengut nimetatakse juba XXI sajandi Higginsi paadiks. Pärast Teist maailmasõda loodud kuulus dessantlaev LCVP ja selle lähimad sugulased ei sobi enam täielikult Ameerika sõjaväele. Uue maandumislaeva projekt sai nimeks SHARC (Small High-Speed Amphibious Role-Variant Craft). Erinevalt kõigist eelkäijatest peaks uus maandumislaev olema kaugjuhtimisega ja täielikult autonoomne.
Maandumislaev LCVP tüüp
LCVP-klassi maandumislaev ehk Higginsi paat on ajaloo kuulsaim maandumislaev. Ja see ei puuduta isegi seda, et paat ehitati tohutu seeriana. Ameeriklased kasutasid neid paate aktiivselt Teise maailmasõja suurte amfiiboperatsioonide ajal. Need on paljudele tuttavad Normandia või Iwo Jima randade fotodest ja uudiskirjadest. Hiljem on paadid korduvalt mängufilmide ekraanidel ilmunud ja sageli arvutimängudes. Üks tuntumaid näiteid kinost on Steven Spielbergi „Päästes reamees Ryan“.
LCVP (Landing Craft, Vehicle and Personnel - personaling and equipment) oli massiivseim dessantlaevade tüüp, mida Ameerika sõjavägi kasutas merejalaväelaste ja mitmesuguste relvade ja kauba transportimiseks amfiiblaevadelt rannikule. Paati sai kasutada vägede maandumiseks varustamata rannikul. LCVP -sid kasutati laialdaselt II maailmasõja amfiiboperatsioonides, sealhulgas tavapäraste jalaväeüksuste maandumises. Paate toodeti tohutu seeriana. Ainuüksi USA mereväe jaoks toodeti 15 aasta jooksul 22 492 ühikut. Samal ajal ehitati sõja ajal neid laevu 2366 võrra rohkem ja anti Lend-Lease programmi raames liitlastele üle.
Maandumispaadi lõi disainer ja insener Andrew Higgins, seega läks see ajalukku ka nimetuse Higgins boat ehk Higginsi paat all. Esialgu arvestas disainer oma toodete eranditult tsiviilkasutusega. Projekt oli kaubanduslik ja mõeldud kasutamiseks madalas vees ja soistes piirkondades. Plaati kavatseti kasutada paati Louisiana osariigis, sealhulgas naftaväljade uurimiseks, kuid sõda tegi omad kohandused ning Higgins muutis projekti kiiresti ümber armee ja mereväe vajadusteks.
Kõigi LCVP paatide eripäraks oli vööriramp, mis lihtsustas vägede maandumist igal rannikul. Sama tehniline lahendus lihtsustas oluliselt seadmete ja kauba laevale laadimise protsessi. Ühe reisiga võis Higginsi paat kaldale toimetada kuni 36 sõdurit (täispalk) või kuni 3,7 tonni mitmesugust lasti või väikese armee maastikusõiduki. Paadi meeskonda võis kuuluda kolm inimest, sealhulgas kaks laskurit, kes saaksid maandumist tulega toetada suure kaliibriga 12, 7 mm M2 kuulipildujatest. Maksimaalne kiirus - 9 sõlme (kuni 17 km / h).
Pärast Teise maailmasõja lõppu jätkus LCVP paatide tegevus. Samal ajal loodi Ameerika Ühendriikides terve perekond struktuurselt sarnaseid amfiibvahendeid, kuid suurenenud. Näiteks isegi sõja-aastatel alustati LCM-6 dessantlaevade ehitamist, ületades LCVP-d kõigis aspektides. Need laevad võivad kaldale toimetada kuni 60 langevarjurit või kuni 34,5 tonni mitmesugust kaupa, sealhulgas ühe Shermani keskmise paagi.
Pärast sõda ilmus LCM-8 variant, millel oli suur nihe ja veelgi suurem kandevõime. Selliste paatide laevade kiirus ilma lastita suurenes 12 sõlmeni ja kandevõime - kuni 60 tonni. Selline paat võib hõlpsasti kaldale transportida kuni 200 sõdurit või uued tankid: keskmine tank M48 või peamine lahingutank M60.
Samal ajal olid need laevad XXI sajandi alguseks aegunud. Need on üsna lihtne sihtmärk igale kaasaegsele relvale, mitte ainult raketirelvadele. Selliste amfiibvahendite puudused hõlmavad nende madalat kiirust ja vajadust meeskonna järele, mis koosnes vastavalt 5 ja 4 inimesest paatidel LCM-6 ja LCM-8. Samal ajal ei ole paadid mõõtmetelt kõige väiksemad, eriti LCM-8, mida saaks kasutada tankide maandumispiirkonda üleviimiseks. Nii LCVP kui ka LCM-8 jaoks valmistavad Ameerika Ühendriigid aktiivselt välja asendust.
Kuidas ameeriklased uut maandumislaeva näevad
USA merevägi ja merejalaväe korpus on valmis tagasi andma areenile suhteliselt väikesed dessantlaevad, kuid tehnilise arengu uuel tasemel. 21. sajandil on amfiiboperatsioonid muutunud veelgi riskantsemaks kui Teise maailmasõja ajal. Arenenud riigid on soetanud hulgaliselt täppisrelvi. Näiteks Venemaal ja HRV -l on head rannikukaitsevahendid, sealhulgas kaasaegsed raketisüsteemid, mis suudavad tabada kõiki rannikule suunduvaid dessante.
Ameerika armee teine probleem on see, et maailma nõrgemad armeed ja isegi eraldi relvastatud rühmitused, näiteks Hezbollah, said juhitavaid raketirelvi. Nii et tõenäosus, et vaenlane tabab dessantlaevu rannikust 50 või 100 miili kaugusel, on kordades suurenenud. Samas pole probleemi võimalik lahendada ainult kaasaegsete amfiibmasinate arvelt. Jah, need on väikese suurusega ja neil on hea kaitse väikerelvade tule ning mürskude ja miinide kildude eest, kuid samas ei saa neid kasutada karmides karmides meredes ega suudeta teha kaugsõite. Kahepaiksed soomustransportöörid peavad ikkagi maanduma võimalikult kalda lähedale ja madalale lainekõrgusele.
Seepärast vajavad merevägi ja merejalavägi maabumispiirkonnas tegutsevaid väikesi laevu, mis suudavad rannikule toimetada jalaväe, kergrelvi ja sõjatehnikat. Esiteks on uus amfiibründesõiduk vajalik vägede, väikese suurusega maismaasõidukite, kergrelvasüsteemide, kütuse, elektriseadmete, laskemoona, joogivee, varude jne kohaletoimetamiseks.
USA kaalub projekti SHARC (Small High-Speed Amphibious Role-Variant Craft) nime all tuntud projekti uue maabumislaeva võimaliku variandina, mida nimetatakse juba XXI sajandi Higginsi paadiks. Ajalehe The National Interest andmetel peab uus kiirlaev tarnima vägesid ja varustust kaldale kiirusega vähemalt 25 sõlme (46 km / h). Sel juhul peab laev kaldale vedama kuni 5 tonni kasulikku koormat ja maksimaalne tegevusulatus peab olema 200 meremiili (370 km). Samuti on teada mõned tulevase laeva ligikaudsed mõõtmed: teki pikkus on 13 jalga (4 meetrit), kaldtee laius selle kitsamas kohas on 5 jalga (1,5 meetrit), süvis on 30 tolli (0,76 meetrit).
Uue väikese suure kiirusega amfiibründesõiduki oluline omadus peaks olema võime töötada ilma meeskonnata, täiesti autonoomselt või kaugjuhtimisrežiimis, kui laeva liikumise juhtimine toimub suure amfiiblaua pardalt ründelaev või kaldalt. On selge, et merevägi ja merejalaväelased jäävad rahule ainult robotpaatidega, kuna nad loodavad saada kaasaegseid vahendeid, mis vastavad tänapäeva väljakutsetele. Samal ajal peab maandumissõiduk ise olema modulaarne, et seda saaks hõlpsasti erinevateks ülesanneteks kasutada. Näiteks kaalutakse võimalust esitada selline dessantlaev platvormina erinevate relvade või mehitamata sõidukite (nii õhus kui vee all) paigutamiseks.
