Juba tulirelvade ajaloo alguses katsetasid selle loojad kahte tüüpi laadimist - põlvpüksist ja koonust. Esimene oli lihtne, koonu laadiva püstoli konstruktsioon oli lihtne, kuid selle laadimine, eriti kui tünn oli märkimisväärse pikkusega, oli väga ebamugav. Puksilt laadimisel ei olnud tünni pikkus oluline, kuid poldi gaasikindlust tolleaegsel tehnoloogia tasemel polnud lihtne tagada. Sellest hoolimata loodi ka tuulepüstolitega relvi ja vintpüsse, kuid laialt levinud olid koonulaadimisrelvad, mis on lihtsaimad ja odavaimad. Probleem tekkis siis, kui tulirelvadest tulistati relvad. Kuul, et see võimalikult tihedalt soontesse sobiks, tuli spetsiaalse haamriga tünni sisse haamriga lüüa, mis tuli rammile lüüa. Samal põhjusel muudeti vintpüsside torud sileraudsete püsside omast lühemaks, mis sundis tääkide pikendamist. Kuid mis kõige tähtsam, tulekahju kannatas sellest väga!
„Edasi, vabaduse eest! Hurraa! - Ameerika sõjaajaloo taastajad lähevad rünnakule.
Kuidas veenduda, et kuul ja püssirohi põrutusest vastu tünni lööksid? Sel juhul sobiks kuul tihedalt vintpüssi ja sellise süsteemi relva saaks laadida mitte ainult seistes, vaid isegi lamades. Pikka aega üldiselt see kellelgi ei õnnestunud, kuigi üksikuid katseid tehti. Sellise põlvpüssipüssi esialgse näidise 18. sajandi 1770ndatel kujundas Briti armee major Patrick Ferguson. Pealegi ei kujundanud seda mitte ainult tema, vaid seda katsetati ka vaenutegevuses Põhja -Ameerika kolooniate ja Inglismaa vahel.
Tegelikult pakkus ta välja vintpüssiga relva kõige tõhusama versiooni. Pealegi ei leiutanud ta midagi põhimõtteliselt uut: riigikassast laetud “kruvikriiksed”, mille taga oli polt sisse keeratud, olid teada juba ammu enne teda: need tegid näiteks Moskva relvamehed. Siiski muutis ta "ainult" poltkruvi asendit ja varustas selle pööramiseks võimsa ja ergonoomilise hoovaga. Tundub tühiasi, kuid keegi teine enne teda ei teinud seda. No kuidagi ei tulnud lihtsalt pähe!
Major Patrick Ferguson.
Niisiis, mida mõtles välja šotlane Patrick Ferguson, kes võitles Põhja -Ameerikas Briti kuningliku armee ridades? Tema vintpüssi polt oli vertikaalselt asetsev pistik, mis oli altpoolt sisse keeratud tünni luugi taha ja lukustas selle. Seda pistikut pööranud käepide toimis … päästikukaitsena ja see oli väga mugav, kuna sellel oli märkimisväärne pikkus, mis võimaldas laskjal rakendada sellisele ebatavalisele poldile suurt füüsilist jõudu. Pistiku keermega oli 11 pööret ja sellise sammuga, et kronsteini ühe täieliku pöörde ajal keerati see pesast täielikult välja, nii et samal ajal avanes juurdepääs tünni avausele. Seejärel sisestati kambrisse tavaline 16,5 mm kaliibriga ümmargune kuul, seejärel valati pulberlaeng. Püssirohu laeng valati veidi suuremas mahus, kui lasu jaoks vaja oli. Aga kui luuk suleti, suruti selle ülejääk välja, nii et täpselt mõõdetud kogus jäi tünni.
Seega lahendati ummistusprobleem, mis on kõige olulisem varajase tüüpi laskemoonaga relvade puhul, Fergusoni vintpüssis väga lihtsalt ja isegi elegantselt - tünniava suleti tagant keermestatud pistikuga ja sel juhul toimis see obturaator. Pealegi oli uus asi see, et tünni lukustanud pistik asus vertikaalselt, sest ammu enne seda kasutati käsirelvade ja kergekahurite näidiseid, milles see keerati horisontaalselt tuhara otsas olevasse keerme. Järgnevalt sündisid selle konstruktsiooni alusel nn kolvisuurtükiväravad, millel olid vahelduvad, sektorikeermed nii tagapinnal kui ka kolvipoldil. Kuid Fergusoni süsteemis lahendati ummistusprobleem erineval ja isegi väga leidlikul viisil - vertikaalselt paigutatud kruviklapp võimaldas ühendada keerme funktsiooni lukustusseadmena ja kasutada seda samal ajal obturaator. Ja see mitte ainult ei lihtsustanud vintpüssi disaini, vaid muutis selle ka 18. sajandi tasemele üsna tehnoloogiliselt arenenud. Kuid tõhusad tihendid horisontaalsete kolviventiilide, eriti benji tihendite jaoks, ilmusid alles 1860ndatel, see tähendab peaaegu sajand hiljem.
Väliselt ei erinenud Fergusoni püss praktiliselt tavalisest sõjaväe tulekivipüssist.
Püssil oli neil aastatel levinud löök-tulekivi lukk, mis sarnaneb Briti “Brown Bess” musketi standardlukuga.
Lasu tegemiseks pidi laskja keerama päästikukaitset üks kord ja keerama lahti keermestatud lukustuskruvi, sisestama kuuli avatud auku, mis tuleks seejärel torusse suruda, valada püssirohtu kambrisse ja seejärel kruvi keerata., pange päästikule ohutusseadis, valage riiulile ja asetage päästik lahingugrupile.
Nagu näitasid testid, suutis väljaõppinud laskur Fergusoni püssist ühe minuti jooksul teha seitse sihtmärki, mis oli tolle aja vintpüsside jaoks kättesaamatu tulemus. Lisaks sai ta seda laadida mis tahes, isegi lamavas asendis, samas kui traditsioonilisi keermestatud liitmikke saab laadida ainult seistes. Leiutaja ise lasi viis minutit kestnud katsete ajal sellest kiirust neli lasku minutis ja näitas suurepärast täpsust: 200 jardi (umbes 180 meetri) kaugusel eksis ta vaid kolm korda.
Püssi välimus luku küljelt. Laadimisava on selgelt nähtav.
Arvestades, et nende aastate koonu laadivad vintpüssid andsid mõne minuti jooksul umbes ühe lasu (kuna kuul tuli jõuliselt tünni "haamriga" lüüa). Sileraudsed relvad andsid tulekiiruse poolest parima tulemuse, kuid isegi kõige kogenuma laskuri käes ei suudetud neist ühe minuti jooksul teha rohkem kui 6-7 lasku ilma sihtimiseta.
Kombinatsioon sellise kõrge laskekiirus ja pikamaa väravavahile äratanud isegi üks konservatiivne Briti sõjaväelased. Telliti 100 Fergusoni disainiga vintpüssi, millega relvastati terve salk laskureid, ja anti talle käsu all. Ta võitles edukalt, eriti Brandywine Creeki lahingus, kus kindral Howe juhitud britid alistasid täielikult Ameerika sõjaväelased ja kandsid ise väga vähe kaotusi. Legend väidab, et selle lahingu ajal jäi Ferguson ise George Washingtoni kätte, kuid härrasmehena ei lasknud ta kunagi lahti, kuna seisis seljaga tema poole.
Püssipoldi altvaade.
Kuna aga Ferguson sai Brandywine Creekis haavata, saadeti kogenud meeskond laiali ja tema vintpüssid saadeti hoiule. Mõned neist osalesid palju aastaid hiljem Põhja- ja Lõuna -riikide vahelises sõjas ning neid kasutasid lõunamaalaste miilitsad. Aga kuna Ferguson tapeti 1780. eksperimendid tema vintpüssid olnud enam jätkata.
Miks ei saanud Fergusoni vintpüssid tol ajal kunagi piisavat levikut, kuigi nende tõhusus oli tõestatud? Probleem seisnes masstootmise võimalustes, mida seejärel teostasid väikesed ettevõtted, kasutades väga primitiivseid tehnoloogiaid. Niisiis valmistas katselise partii 100 vintpüssi koguni neli tuntud relvafirmat, kuid selleks kulus rohkem kui 6 kuud. Ja iga vintpüssi hind oli mitu korda kõrgem kui tavalise vintpüssi hind. See tähendab, et see ei sobinud sõjaväele massirelvaks. Muidugi, kui mõni armee võtaks kasutusele ühevärvilise halli mundri, tsiviilkübara, minimaalselt igasuguste punutiste ja sultanitega, siis … jah - selle kõige pealt oleks võimalik säästa nii palju, et sellest piisaks Fergusoni vintpüssid ja ikka oleksid jäänud pidulikele banketitele üldise relvastamise puhul. Aga … tol ajal ei saanud selline mõte kellelgi pähe tulla. Noh, kui see tuli Aleksander II meelde, siis paljud ohvitserid ei võtnud seda omaks ja ei tahtnud kanda tema poolt tutvustatud "talupoegade vormi" ja astusid kohe sõjaväest välja. Kuid selleks kulus sada aastat ja 18. sajandil ei julgenud keegi sellele isegi mõelda. Lisaks ei saa märkamata jätta, et sellel oli kõigi omaduste poolest ka oma iseloomulikud puudused. Näiteks oli tal tünni tagaküljel lao puidust kael nõrk. See tähendab, et oli võimatu võidelda Fergusoni püssiga nagu klubi! Pealegi on kõik selle koha säilinud koopiad sõjaväes töötamise ajal paigaldatud metallist võimendi.
Seetõttu otsustasid nad veidi hiljem minna teist teed - kasutada "Minier bullet" tüüpi tünnis laienevaid täppe. Selline tehnoloogiline lahendus andis teatud etapis märkimisväärse kasu pildistamise ulatuse ja tasasuse suurendamisel, ilma et see raskendaks traditsioonilist tulekivi.
Juhised Fergusoni püssiga töötamiseks.
Lisaks oli Fergusoni vintpüssi koopiatel võimalik tuvastada, et nende "polt" tulistades määrdus kiiresti ja pärast 3-4 lasku oli see korrast ära. Selle vältimiseks tuli sellel olevad niidid määrida mesilasvaha ja searasva seguga. Tõsi, siis nad siiski leidsid selle vintpüssi esialgse tehnilise dokumentatsiooni, koopiad viidi sellega kooskõlla ja siis selgus, et lukustuskruvi niit on valitud nii hästi, et püss talub kergesti 60 või enam lasku ilma puhastamine ja määrimine!
