Teise maailmasõja algfaasis said soomukid hästi hakkama luureülesannetega, mis olid seotud hitlerlase Wehrmachti tankide ja mootorüksustega. Nende kasutamist selles rollis hõlbustas nii Lääne-Euroopa hargnenud teedevõrk kui ka massiivne tankitõrje (AT) puudumine vaenlase poolt.
Pärast Saksamaa rünnakut NSV Liidule muutus olukord. Venemaal, nagu teate, pole teid, on ainult juhised. Sügisvihmade algusega jäi Saksa soomusautode luure lootusetult vene muda vahele ja lakkas talle pandud ülesannetega toime tulemast. Lisaks raskendas olukorda asjaolu, et umbes samal ajal hakkasid Punaarmee vintpüssiüksustesse saabuma üha suuremas koguses tankitõrjerelvi (ATR), mis võimaldas anda tankitõrje. massiivne tegelane. Igal juhul märkis Saksa kindral von Mellenthin oma mälestustes: "Vene jalaväel on häid relvi, eriti palju tankitõrjerelvi: mõnikord arvate, et igal jalaväelasel on tankitõrjepüss või tankitõrjekahur." PTR-st vabastatud 14,5 mm kaliibriga soomust läbistav kuul võib kergesti tungida läbi kõigi Saksa kergete ja raskete soomukite soomukite.
Et olukorda kuidagi parandada, viidi luurepataljonidesse üle poolteised soomustransportöörid Sd. Kfz.250 ja Sd. Kfz.251 ning selleks kasutati ka kergeid tanke Pz. II ja Pz.38 (t). eesmärk. Siiski ilmnes vajadus spetsiaalse luure tanki järele. Wehrmachti relvastusdirektoraadi spetsialistid nägid aga sündmuste sellist arengut ette ja algatasid sellise töö isegi II maailmasõja eelõhtul.
1938. aasta suvel hakkasid MAN ja Daimler-Benz projekteerima luure tanki, mille nimi oli VK 901. Formaalselt peeti seda Pz. II tanki arenduseks, kuid tegelikult oli see täiesti uus disain. Ainult soomusplaatide paksus ja relvastus - 20 mm KwK 38 kahur - jäid sarnaseks "kahega". Teerataste niinimetatud "malelaua" paigutusega šassii töötas välja insener Wilhelm Knipkampf ja see koosnes viis maanteeratast kummalgi küljel. Jõukambris oli 150 hj Maybachi HL 45 mootor. (109 kW), mis kiirendas 10,5 tonni kaaluva lahingumasina maanteel maksimaalseks kiiruseks 50 km / h.
Prototüüp valmis 1939. Pärast sõiduulatuse lõppu ja sõjalisi katseid plaaniti alustada 75 sõidukist koosneva "null" seeria tootmist, millele anti tähis Pz. II Ausf. G. Kuid aprillist 1941 kuni veebruarini 1942 toodeti seda tüüpi tanke vaid 12.
1940. aastal alustati tööd Pz. II Ausf. G-VK 903. moderniseeritud versiooniga. Auto sai 200 hj Maybachi HL 66p mootori. ja ZF Aphon SSG48 käigukast. Maksimaalne kiirus ulatus 60 km / h, mis on luureauto jaoks enam kui piisav. Aastal 1942 loodi selle paagi versioon koos torniga, millel puudus katus, mis hõlbustas luurel vaatlemist. See muudatus sai tähise VK 1301 (VK903b).
30. aprillil 1941 heaks kiidetud programm Wehrmachti tankivägede arendamiseks "Panzerprogramm 1941" nägi ette tõeliselt fantastilisi luure tanki VK 903 tootmismahtusid: 10 950 sõidukit pidi tootma luureversioonis, 2738 - ACS-na 50 mm kahuriga ja 481-150 mm haubitsaga sIG 33. Tankid VK 903 ja VK 1301 said vastavalt armee nimetused Pz. II Ausf. H ja M, kuid nende tootmist ei käivitatud.
Relvastusdirektoraat jõudis järeldusele, et on vaja välja töötada uus luurepaak, mille projekteerimisel võetaks arvesse sõja esimeste aastate kogemusi. Ja see kogemus nõudis meeskonnaliikmete arvu suurendamist, suuremat mootorivõimsuse reservi, pika raadiojaama jne.
1942. aasta aprillis valmistas MAN esimese prototüübi 12,9-tonnise massiga tankist VK 1303. Juunis katsetati seda Kummersdorfi prooviplatsil koos tankidega Pz.38 (t) BMM-ist ja T-15-st Škodalt. välja töötatud sarnase spetsifikatsiooni järgi. Katsete käigus läbis VK 1303 2484 km. Samal ajal töötasid mootor ja peasidur laitmatult.
Paagi VK 1303 võttis Panzerwaffe kasutusele nimetusega Pz. II Ausf. L Luchs (Sd. Kfz.123). MANi tootmistellimus oli 800 seda tüüpi lahingumasinat.
Luchs ("Luchs" - ilves) oli soomustatud pisut paremini kui tema eelkäija VK 901, kuid ka soomuse maksimaalne paksus ei ületanud 30 mm, mis osutus ebapiisavaks. Keevitatud karbikujuline korpus oli jagatud kolmeks sektsiooniks: juhtimine (see on ka ülekanne), lahing ja mootor. Kere esiosas asus juht vasakul ja raadiooperaator paremal. Mõlema käsutuses olid kere esiosas vaatlusseadmed, mis olid suletud lükandsoomuklappidega, ja külgedel olevad pilud. Tankitornis olid ülem (teise nimega laskur) ja laadur.
Keevitatud torn oli suurem kui kõigi varasemate luure tankide mudelite oma, kuid erinevalt mudelitest VK 901 ja VK 903 puudus ülema kuppel Luchidel. Torni katusel oli kaks periskoopilist vaatlusseadet: üks komandöri luugikaanes, teine laaduri luugikaanes. Viimase käsutuses on vaateseade torni paremas servas. Erinevalt kõigist lineaarsete tankide Pz. II modifikatsioonidest asus Luchsi torn paagi pikitelje suhtes sümmeetriliselt. Torn pöörati käsitsi.
Tanki relvastus koosnes 20 mm Rheinmetall-Borsig KwK 38 kahurist, mille tünni pikkus oli 112 kaliibrit (2140 mm), ja koaksiaalsest 7, 92 mm MG 34 kuulipildujast (MG 42). Püstoli tulekiirus on 220 p / min, soomust läbistava mürsu koonukiirus on 830 m / s. Soomust läbistav mürsk läbistas 350 mm kauguselt 30 ° nurga all asetatud 25 mm soomusplaadi. Tulistaja käsutuses oli 2,5-kordse suurendusega Zeiss TZF 6/38 teleskoop-sihik 2,5-kordse suurendusega. kahur. Sama vaatepilti võiks kasutada ka kuulipilduja tulistamiseks. Viimane oli lisaks varustatud oma tavalise sihikuga KgzF 2. Laskemoona koosnes 330 padrunist ja 2250 padrunist. Paaripaigaldise vertikaalne juhtimine oli võimalik vahemikus -9 ° kuni + 18 °. 90 mm kaliibriga suitsugranaatide laskmiseks paigaldati torni külgedele kolm NbK 39 mörti.
Isegi Luchide projekteerimise käigus selgus, et 20-mm kahur, mis oli 1942. aasta jaoks liiga nõrk, võib oluliselt piirata tanki taktikalisi võimalusi. Seetõttu oli plaanis alates 1943. aasta aprillist alustada lahingumasinate tootmist, mis olid relvastatud 50 mm KwK 39 kahuriga, mille tünni pikkus oli 60 kaliibrit. Sama püstol paigaldati modifikatsioonide J, L ja M keskmistele tankidele Pz. IIl. Seda relva ei olnud aga võimalik paigutada tavalisse Luchi torni - see oli tema jaoks liiga väike. Lisaks vähendati järsult laskemoona koormust. Selle tulemusel paigaldati tankile suurem avatud katusetorn, millesse 50 mm kahur sobis ideaalselt. Sellise torniga prototüüp sai tähise VK 1303b.
Paak oli varustatud 6-silindrilise karburaatoriga neljataktilise rida-vedelikjahutusega Maybach HL 66r mootoriga, mille võimsus oli 180 hj (132 kW) kiirusel 3200 p / min ja töömaht 6754 cm3. Silindri läbimõõt on 105 mm. Kolvi käik on 130 mm. Tihendussuhe 6, 5.
Mootori käivitas Boschi GTLN 600 / 12-12000 A-4 elektriline starter. Võimalik oli ka käsitsi käivitamine. Kütus - pliibensiin, mille oktaanarv on 76 - pandi kahte paaki kogumahuga 235 liitrit. Selle varustamine on sunnitud, kasutades pumpa Pallas Mr 62601. Karburaatoreid on kaks, kaubamärk Solex 40 JFF II. (Üks tootmismahuti Pz. II Ausf. L oli katseliselt varustatud 12-silindrilise V-kujulise diiselmootoriga Tatra 103 võimsusega 220 hj).
Käigukast koosnes Fichtel & Sachsi "Mecano" topeltkettaga kuiva kuiva hõõrdesidurist, mehaaniliselt sünkroniseeritud ZF Aphon SSG48 käigukastist (6 + 1), sõukruvi võllist ja MAN jalatsipiduritest.
Ühele küljele paigaldatud paagi Luhs šassii sisaldas: viit kummist maanteeratast läbimõõduga 735 mm, mis on paigutatud kahte ritta; esivedu kahe eemaldatava hammasrattaga (23 hammast) veljega; rööbastee pingutajaga tühikäigul. Esimesele ja viiendale rattale paigaldati hüdraulilised teleskoopamortisaatorid. Röövik on peenike, kaheharuline, laiusega 360 mm.
Luhid olid varustatud raadiojaamaga FuG 12 VHF ja lühilaine Fspr "f".
Seda tüüpi luure tankide seeriatootmist alustati 1942. aasta augusti teisel poolel. Kuni jaanuarini 1944 tootis MAN 118 Luchi, Henschel-18. Kõik need tankid olid relvastatud 20 mm kahuriga KwK 38. Mis puutub 50 mm kahuriga lahingumasinatesse, siis nende täpset arvu pole võimalik näidata. Erinevate allikate andmetel lahkus tehase töökodadest neli kuni kuus tanki.
Esimene seeria "luhs" hakkas vägedesse sisenema 1942. aasta sügisel. Nad pidid relvastama ühe kompanii tankidiviiside luurepataljonides. Kuid toodetud sõidukite väikese arvu tõttu said väga vähesed Panzerwaffe üksused uusi paake. Idarindel olid need 3. ja 4. pansaridiviis, läänes - 2., 116. ja väljaõppepaneridiviis. Lisaks olid mitmed sõidukid kasutusel SS -pansseerimisdivisjoniga "Surmapea". Nendes koosseisudes kasutati Luhi kuni 1944. aasta lõpuni. Lahingukasutuse käigus selgus tanki relvastuse ja soomuskaitse nõrkus. Mõnel juhul tugevdati selle eesmist soomust 20 mm paksuste täiendavate soomusplaatidega. Usaldusväärselt on teada, et selline sündmus viidi läbi 4. Panzerdiviisi 4. luurepataljonis.
Tänaseni on säilinud kaks eksemplari kergetanki Pz. II Ausf. L "Lukhs". Üks on Ühendkuningriigis, Bovingtoni kuningliku soomuskorpuse muuseumis, teine Prantsusmaal, Samuri tankimuuseumis.
