Näib, millele võib loota sõjavarustus, mille vanus on hiljuti ületanud viiskümmend aastat? Ilmselt ükskõik mida, põhimõtteliselt. Kuid mõnikord õnnestus eelmiste aastate disaineritel valmistada selliseid seadmeid, mis korrapärase moderniseerimise korral võivad oluliselt ületada algselt eeldatud kasutusiga. Üks sellistest relvadest on õhutõrjeraketisüsteem S-125 Neva. Nõukogude Liidus võeti see kasutusele 1961. aastal ja paljudes riikides kasutatakse selle ekspordiversiooni nimega "Petser". Enamasti on need arengumaad ja riigid nn. kolmas maailm. Paljudel majanduslikel ja geopoliitilistel põhjustel ei ole neil mõtet osta midagi palju uuemat, näiteks õhutõrjesüsteemi S-300, kuid soov on kaitsta end taevast ähvardavate ohtude eest. Eriti selliste vaeste osariikide jaoks Venemaal ja mitmetes teistes riikides loodi C-125 poolt tosinat modifikatsiooni. Nende eesmärk on sarnane: kompleksi omaduste suurendamine ilma eriliste finantskuludeta.
Vana hea S-125 kompleksi viimane vene modifikatsioon on 2000. aastate keskel loodud Pechora-2M. Moderniseerimise käigus toimunud muudatused mõjutasid peamiselt kompleksi elektroonikat, mis sai uusi võimalusi vaenlase elektroonilise sõjapidamise vahendite ja radarivastaste rakettide vastu võitlemiseks. Just see S-125 õhutõrjesüsteemi versioon huvitas omal ajal Venezuela sõjalist juhtkonda. Hiljuti sai teada, et lepingu allkirjastamine ja sellele järgnevad tarned võimaldasid Caracasel lõpuks kasutusele võtta nende õhutõrjeraketisüsteemide esimese täieliku aku. Venezuela kaitseministeeriumi pressiteenistuse teatel hõlmavad uued õhutõrjesüsteemid Las Piedrase rahvusvahelise lennujaama ala ja selle kõrval asuvat suurt tööstuspiirkonda.
Kokku luuakse Venezuela kaitseministeeriumi plaanide kohaselt lähiaastatel kümme sarnast õhutõrjeala. See riigi õhutõrje moderniseerimine viiakse läbi vastavalt CADAI programmile, mis näeb ette eraldada umbes 100 miljonit USA dollarit uutele õhutõrjesüsteemidele ja nendega seotud süsteemidele. Uute õhutõrjesüsteemide ostmise ja kasutuselevõtu tulemusena on kogu Venezuela territoorium rünnakute eest kaitstud. Lisaks võib kontrollimata andmetel tulevikus Caracas pakkuda oma naabritele - Guajaanale ja Colombiale - ühtse õhutõrjesüsteemi loomist. Sellele teabele pole aga ametlikku kinnitust. Avalikult kättesaadavad andmed ütlevad, et Venezuela tellimus eeldab Pechora-2M komplekside 11 aku tarnimist. Esimene patarei tellimusest jõudis Venezuelasse eelmisel aastal ning veebruaris osales see uus Petserimaa esimest korda paraadil.
Paar sõna materiaalse osa kohta. Iga komplekti Pechora-2M aku sisaldab kaheksa iseliikuvat kanderaketti šassiil MZKT-8021-020. Igaüks neist kannab samaaegselt kahte erinevat tüüpi juhitavaid rakette. Samuti toetub iga aku S-125-2M raketijuhtimisjaamale, mis on paigaldatud šassiile MZKT-80211-020. Lisaks on aku käsutuses veoautod, transpordilaadurid ja muud sõidukid, mis põhinevad veoautodel Ural-4320 jne. Pole raske arvutada, kui palju õhutõrjerakette saab Venezuela sõjavägi üheaegselt kasutada.
Vaatamata oma vanusele on Pechora-2M versioonis S-125 oluliselt moderniseeritud õhutõrjesüsteem. Asjaolu, et suured muudatused erinevate seadmete koosseisus võimaldavad meil teha oletusi Pechora-2M-i piisava lahingutõhususe kohta. Sellegipoolest on märkimisväärne osa komponente ja komplekte üle läinud uuele modifikatsioonile, võib-olla mitte esimese versiooni algsest C-125-st, ja neil on sobiv vanus. Kõik see kokku annab teatud aluse kahelda Pechora-2M suures efektiivsuses ja sellest tulenevalt ka vaenlase kaasaegsele tehnoloogiale vastu pidamises. Uute õhutõrjesüsteemide korraliku kvaliteedi kasuks võib aga rääkida S-125 varasemate versioonide kasutamise hea kogemus paljude konfliktide käigus. Näiteks Vietnami sõja ajal valmistas see kompleks Ameerika pilootidele tõelist peavalu. Üks viimaseid teadaolevaid kasutusviise on seotud 90ndate lõpu Balkani konfliktiga. Siis õnnestus vananenud S-125-l siiski hävitada hulk NATO lennukeid. Lisaks tulistasid mitmete allikate kohaselt õhutõrjekahurid S-125 õhutõrjeraketisüsteemi arvutuste põhjal alla uhke Ameerika F-117A.
Ilmselgelt ei kujuta originaal S-125 nüüd peaaegu mingit ohtu vaenlase lennukitele. Sellega seoses oli vaja läbi viia moderniseerimine. Tuleb märkida, et sellist täiustust vajasid paljud riigid, aga mitte Venemaa, kus S-125-d juba ammu kasutusest kõrvaldati. Seega oli kompleksi kaasajastamine puhtalt äriline projekt. Mingil põhjusel võttis kompleksi moderniseerimise ette mitte MTÜ Almaz (S-125 looja), vaid uus ettevõte, mille asutasid Almazi inimesed. OJSC "Kaitsesüsteemid" nägi kõigepealt elektroonikaseadmete väljavahetamise kompleksi täiustamist. Seetõttu on mõlemal nende arendusel - "Pechora -2" ja "Pechora -2M" - lambiseadmete asemel transistoriseadmed. See võimaldas oluliselt suurendada elektrooniliste süsteemide jõudlust, aga ka vähendada kogu kompleksi mõõtmeid. Lisaks laenati osa üksusi ja sellest tulenevalt ka omadusi õhutõrjerakettide süsteemist S-300P. Lisaks olemasolevatele avastamis- ja sihtmärkide määramise vahenditele võeti Pechora-2M seadmesse kasutusele iga ilmaga optiline asukohakompleks koos televiisori ja termokujutluskanalitega. See on optiline sihtmärgi tuvastamise süsteem, mis on üks neist uuendustest, mis võimaldab Pechora-2M-il töötada vaenlase elektrooniliste vastumeetmete tingimustes, sealhulgas radarivastaste rakettide kasutamisel. Lõpuks on kõik uuendatud kompleksi komponendid paigaldatud iseliikuvale šassiile, mis võimaldab akusid võimalikult lühikese aja jooksul üle kanda ja üksikute kanderakettide asukohta muuta. Pealegi võib viimane asuda juhtimissõidukist kuni 10 kilomeetri kaugusel. Kompleksi elementide vahelist suhtlust saab läbi viia nii traadiga (fiiberoptilise) side kui ka juhtmevabalt. Pidades silmas raketi ulatust suurusjärgus 15–18 kilomeetrit (rakett 5V27), suurendab kanderakettide hajutamise võimalus märkimisväärselt aku potentsiaali, eriti väikeste riikide puhul. Erinevate hinnangute kohaselt on uuendatud S-125 omadused väga lähedased S-300PM ja isegi S-300PMU omadustele. Arvestades vanade S-125 moderniseerimise või uute Pechora-2M tootmise kulusid, on lihtne mõista Caracase ametlikku huvi moderniseeritud õhutõrjeraketisüsteemide vastu.
Vahetult enne Venezuelat võtsid "Pechora-2M" vastu mitmed riigid, eriti Mongoolia ja Egiptus. Samuti kaaluvad mõned osariigid, näiteks Vietnam, olemasoleva C-125 uuendamist või selle õhutõrjesüsteemi uute modifikatsioonide ostmist. Samal ajal ei tohiks unustada asjaolu, et mitte ainult Venemaa ettevõtted ei tegele õhutõrjesüsteemi S-125 täiustatud versioonide loomisega. Nii on Valgevene just viimase kümne aasta jooksul turule toonud kaks võimalust S-125 moderniseerimiseks korraga. Sellest hoolimata valis Venezuela Venemaa kompleksi Pechora-2M. Selle seletus puudutab korraga mitmeid Venemaa õhutõrjesüsteemi eeliseid. Esiteks, Venezuela president Hugo Chavez on juba ammu teatanud oma kavatsusest rajada riigi täisväärtuslik õhukaitsesüsteem, mis on jagatud mitmeks ešeloniks. Venemaa pakkus omakorda mitte ainult õhutõrjeraketisüsteeme endid, vaid kogu side- ja koordineerimissüsteemi tervikuna. Teiseks on S-125 kaasajastamisel "Defense Systems" -ilt mõnevõrra parem jõudlus ja hooldusökonoomika kui tema väliskonkurentidel. Lõpuks ühildub Pechora-2M täielikult ja tingimusteta S-125 kompleksi vanade rakettidega, mis võimaldab riigil, kellel on piisavalt selliseid laskemoona, mitte raisata raha uute rakettide ostmiseks ja vanade kõrvaldamiseks. Seega saab Venezuela mõnda aega kasutada vanu rakette, näiteks koolituse eesmärgil, ja vajadusel osta modifitseeritud rakette.
Lisaks Pechor-2Mile saab Venezuela peagi Venemaalt märkimisväärse hulga muid õhutõrjesüsteeme. See on S-300VM õhukaitse raketisüsteemi diviis, kolm Buk-M2E diviisi, 300 õhutõrjerelva ZU-23 / ZOM4, samuti 11 radarit P-18M ja hulk seadmeid ühtse õhutõrjesüsteemi loomiseks.. Üldiselt on riikide koostööl positiivsed tagajärjed: Venezuela saab vahendeid oma õhuruumi kaitsmiseks ja Venemaa ettevõtted saavad tellimusi märkimisväärsete summade eest.
